По мнению Хэ Чэня, в мире существует два вида голосов.

Первый — обычные прекрасные голоса. К ним относились И Цзин и Ли Юю. Их голоса были очень приятными, но не уникальными.

Второй — небесные голоса.

Например, голос Лин Янь. Он словно раскалённое клеймо выжигал глубокий след в сознании слушателя, навсегда отпечатываясь в душе.

Альбом «Сон жёлтого проса Востока» ещё не вышел официально, однако даже короткая версия песни, опубликованная на странице «Восточной страны фантазий», уже покорила всю страну.

Никто не мог точно объяснить, что именно особенного в её голосе, но никто и не мог отрицать, насколько прекрасна эта песня. Будто какая-то магическая сила воздействовала прямо на самые чувствительные точки слуха, заставляя людей слушать снова и снова.

Это была всего лишь популярная песня.

Но популярная песня, наполненная древним китайским очарованием, сумела покорить всех — от представителей современной эстрады до мастеров традиционной классической музыки.

Некоторое время все актёры озвучивания Tianman находились под пристальным вниманием журналистов, музыкальных продюсеров, агентов и известных музыкантов. Даже мужчины не смогли избежать этой участи.

Хэ Чэнь сдержал своё обещание и не раскрыл личность Лин Янь.

О её участии знали лишь несколько человек из звукозаписывающей студии. Все они были преданными сотрудниками компании, а щедрые премии окончательно заставили их держать язык за зубами.

Однако влияние её песни продолжало расти.

Если «Дораэмон» пробудил у детей интерес к традиционным музыкальным инструментам, то «Сон жёлтого проса Востока» позволил современной аудитории почувствовать их очарование, разжёг энтузиазм и породил настоящую волну китайского стиля в поп-музыке.

В интернете появилось бесчисленное множество каверов.

Даже знаменитые певцы решили попробовать свои силы.

Многие исполнения были великолепными и открыли музыкальному миру немало талантов.

Но...

— Очень красиво. Очень похоже. Но всё равно не то.

Так думал каждый, кто слышал оригинальное исполнение Лин Янь.

Очень красиво.

Очень похоже.

Но всё равно не то.

Эти девять слов лучше всего описывали её голос.

Каким бы совершенным ни было подражание, никто не мог воспроизвести ту самую неповторимую атмосферу.

В своей прошлой жизни Хэ Чэнь считал, что в мире сэйю похожим даром обладала Ното Мамико.

В отличие от Лин Янь, в её голосе присутствовала особая лёгкая хрипотца. На первый взгляд он казался немного мутным, но при этом звучал удивительно искренне и естественно, без малейшей искусственности.

Слушая его, человек словно ненадолго отдалялся от суеты мирского мира.

И сейчас он снова услышал этот голос.

Его ожидания наконец оправдались.

— Господин Ното, а может, всей семьёй переедете в Китай? Сколько вам платит Sonyko, я дам вдвое больше!

Ещё секунду назад Хэ Чэнь выглядел серьёзным бизнесменом, а теперь напоминал будущего зятя, пришедшего знакомиться с тестем.

Лин Янь недоумённо посмотрела на него.

Как один и тот же человек может настолько меняться?

Люди действительно удивительно сложные существа.

— ...В Sonyko у меня всё складывается довольно неплохо. Думаю, вам не стоит об этом беспокоиться. Господин Хэ, простите мою тупость, но я совершенно не успеваю за ходом ваших мыслей. Вы ведь шутите, верно? Ха-ха...

Ното Такуми никак не мог понять, почему Хэ Чэнь так настойчиво пытается его переманить.

Работая в Sonyko, он мог использовать положение компании в Японии для сотрудничества с Хэ Чэнем и одновременно укреплять собственные позиции внутри корпорации.

Если же перейти в Tianman, придётся покинуть родину, а его главное преимущество просто исчезнет.

Поэтому он решил, что друг просто шутит.

— Если однажды я останусь без работы, обязательно обращусь к тебе.

Без работы?

И сколько же придётся ждать такого счастливого дня?

Хэ Чэнь задумался.

Может, стоит как-нибудь связаться с конкурентами Ното Такуми внутри Sonyko и помочь им избавиться от него?

Исполнить его желание чужими руками.

— Отец, у нас гости?

Услышав этот голос, от которого по телу пробежала приятная дрожь, Хэ Чэнь мгновенно забыл все свои коварные планы.

Он повернулся на звук и наконец увидел живую Ното Мамико.

Её волосы были не совсем чёрными, а скорее тёмно-каштановыми.

Гладкие длинные пряди спадали на спину.

Чёлка едва доходила до бровей.

Узкие светлые глаза излучали мягкость и доброту.

Рот был немного крупноват.

Рост — около ста шестидесяти сантиметров.

Хрупкая и стройная.

В целом она производила впечатление типичной японской девушки — нежной, спокойной и покорной.

На ней была классическая школьная форма японской старшеклассницы.

Белая рубашка с длинными рукавами, поверх неё светлый трикотажный жилет без рукавов. Тёмный пиджак она держала в руках.

Ниже — клетчатая тёмная юбка и знаменитые чёрные гольфы, образующие так называемую «абсолютную область».

— Мамико, ты вернулась. Познакомься, это Хэ Чэнь, твой самый любимый автор манги.

Затем Ното Такуми представил дочь гостю:

— Моя дочь, Мамико.

Под пристальным взглядом Хэ Чэня девушка смутилась.

На щеках выступил лёгкий румянец.

Она опустила голову и начала нервно переступать ногами.

— З-здравствуйте... Я... я... тогда пойду наверх...

Договорив, она стремительно убежала по лестнице.

Какая же милая!

Хэ Чэню показалось, что его сердце пронзила стрела.

— Она сказала, что пошла наверх, — добросовестно перевела Лин Янь.

— Мамико очень застенчивая. При встрече с незнакомыми людьми она всегда смущается. Надеюсь, вы не обиделись, — объяснил Ното Такуми.

— Ничего страшного. Нужно просто прокачать уровень симпатии, и мы перестанем быть незнакомцами!

Хэ Чэнь вспомнил все приёмы из романтических игр Бога Покорения.

Среди застенчивых героинь он помнил только Тэнри и Сиори.

Тэнри с детства была влюблена в главного героя — этот вариант сразу отпадал.

А вот Сиори...

Она не умела выражать чувства словами, зато обладала богатым внутренним миром.

Главный герой покорил её с помощью древнего школьного артефакта — обмена записками.

Постойте.

Ното Такуми только что говорил, что Мамико очень любит его мангу?

Значит, можно использовать мангу для повышения симпатии?

Ното Такуми прекрасно разбирался в китайской культуре, но совершенно не понимал странных волн Хэ Чэня, поэтому его слова остались для него полной загадкой.

Ужин готовили Минако и Мамико.

Поскольку Хэ Чэнь был почётным гостем, стол ломился от блюд.

Суши, сашими, мисо-суп, тэмпура, японское горячее блюдо набэ и множество других национальных угощений.

— Господин Хэ, обязательно попробуйте стряпню моей супруги. Конечно, нам далеко до многотысячелетней кулинарной культуры Китая, но у Японии тоже есть свои особенности.

Сначала Ното Такуми польстил китайской кухне, которая славилась на весь мир, а затем с гордостью заговорил о традиционной еде своей страны.

Японская кухня действительно была известна далеко за её пределами.

Хэ Чэнь вырос в материковом Китае и не слишком любил морепродукты, которыми особенно славилась Япония.

Но стоило ему вспомнить, что часть блюд приготовила Мамико, как вкусовые рецепторы словно изменились.

Всё казалось невероятно вкусным.

— Потрясающе! Просто деликатес! Господин Ното, выпьем!

Японцы любили алкоголь, и на столе обязательно присутствовало сакэ.

Подогретый напиток источал насыщенный аромат.

Вкус был мягким, а крепость невысокой.

Лин Янь сделала небольшой глоток и вынесла вердикт:

— Дзюнмай дайгиндзё. Высший сорт сакэ.

— Именно! Господин Хэ — мой самый почётный гость и лучший друг. Как можно угощать его дешёвым алкоголем?

Похвала из чужих уст всегда звучала приятнее собственной.

Они осушили чашки.

Минако тут же наполнила чашку мужа.

Сидевшая рядом с Хэ Чэнем Мамико неловко повторила действия матери и долила сакэ ему.

К счастью, ни капли не пролилось.

Девушка облегчённо выдохнула и украдкой посмотрела на гостя.

Так вот он какой...

Автор манги, которая потрясла всю страну.

Такой молодой!

Хэ Чэнь был чрезвычайно доволен тем, что Ното Такуми посадил дочь рядом с ним.

Чтобы Мамико чаще наливала ему сакэ, он использовал свою способность не пьянеть и практически без остановки чокался с хозяином дома.

Со стороны это выглядело как демонстрация крепкой дружбы между двумя мужчинами.

Увидев такое отношение, Ното Такуми тоже был счастлив и охотно поддерживал каждый тост.

— Мамико, очень рад знакомству. Я Хэ Чэнь.

Во время разговора он наконец перевёл тему на девушку.

Подняв бокал в её сторону, он долго собирался с духом, но всё же не выдержал и раскрыл свои истинные намерения.

Мамико не понимала китайского.

Услышав перевод Лин Янь, она растерялась.

— З-здравствуйте... Я...

— Ах!

Девушка случайно задела стоявший на столе бокал.

Сакэ разлилось по столу и потекло прямо на брюки Хэ Чэня.

Мамико побледнела.

На глазах выступили слёзы.

Казалось, она вот-вот расплачется.

Минако поспешно вскочила и принесла салфетки.

К счастью, напиток попал лишь на штанину, а не в какое-нибудь особенно неловкое место.

— Простите нас, пожалуйста! Мамико ещё школьница и не умеет обращаться с алкоголем. Она не хотела вас обидеть!

Минако непрерывно извинялась.

Она прекрасно понимала, какое значение Хэ Чэнь имеет для карьеры её мужа.

Хэ Чэнь взял салфетки и сам начал вытирать брюки.

— Ничего страшного. Это я проявил невнимательность и забыл, что ей нельзя пить. В наказание выпью ещё одну чашку. Простите меня за невежливость.

Такие мелочи его никогда не волновали.

Тем более когда речь шла о Мамико.

Хэ Чэнь даже решил, что в память об этом событии больше никогда не будет стирать эти брюки.

Вернётся домой и повесит их в рамку!

После перевода Лин Янь и нескольких успокаивающих слов от Ното Такуми Мамико наконец убедилась, что гость действительно не сердится.

Румянец постепенно вернулся на её лицо.

— Спасибо...

Эту фразу Хэ Чэнь понял и без перевода.

В играх после таких слов обычно повышается уровень симпатии.

Для него это звучало лучше любой музыки.

Это означало, что он ещё на шаг приблизился к своей великой цели.

За столом снова стало шумно и весело.

Хэ Чэнь наслаждался разговором.

Ното Такуми с удовольствием пил.

Лин Янь с удовольствием ела.

Именно тогда Хэ Чэнь обнаружил у неё ещё одну черту характера.

Она была настоящей обжорой.

Большая часть блюд исчезла именно благодаря ей.

Впрочем, сейчас всё внимание Хэ Чэня было сосредоточено на Мамико, поэтому тайна того, как обжоры сохраняют стройную фигуру, его совершенно не интересовала.

— Господин Ното, за полгода ваша стойкость к алкоголю заметно выросла!

— Ха-ха! Вы мне льстите. Чтобы однажды достойно выпить с вами, я тренировался каждый день все эти полгода.

— Госпожа Ното очень красива. Наверное, вам пришлось приложить немало усилий, чтобы завоевать её сердце?

— Конечно, мне далеко до вас, господин Хэ, но в молодости я тоже был весьма талантлив. Мы с Минако были созданы друг для друга.

— Мамико, тебе нравится Китай?

— Д-да, нравится.

— А мангу любишь?

— Люблю!

— Мамико, а ты когда-нибудь думала приехать в Китай?