Во время переговоров хуже всего — недостаток информации.

Вернувшись в гостиницу, Куинси немедленно приказал своим подчинённым собрать всё, что только можно, о Tianman.

К счастью для них, в последнее время Tianman вела себя весьма заметно, поэтому сбор информации прошёл на удивление гладко.

А потом они были потрясены.

Когда переговоры только начались, молодой возраст Хэ Чэня заставил их решить, что перед ними обычный богатенький сынок, поэтому Куинси смотрел на него с лёгким пренебрежением.

Но теперь, изучив собранные материалы, они поняли, насколько сильно ошибались.

Всего два года назад это был обычный выпускник школы, только что сдавший вступительные экзамены. Все накопления его семьи не дотягивали и до миллиона юаней — жить можно было, но о настоящем достатке речи не шло.

А затем он с нуля создал мангу, основал Dmfun, а игры по его произведениям покорили всю страну и уже начали распространяться по соседним государствам.

Он в одиночку вдохнул жизнь в сотни отраслей. В Китае его положение уже практически сравнялось с положением И Тяньсина. Хотя Куинси и был иностранцем, он хорошо знал многих известных китайцев, особенно таких, как И Тяньсин, в руках которого находилось огромное количество авторских прав — за подобными людьми они следили особенно внимательно.

История того самого «богатенького сынка», каким они считали Хэ Чэня, сама по себе тянула на вдохновляющий фильм... Хотя «вдохновляющий» — не совсем подходящее слово. Если бы они не увидели все эти материалы собственными глазами, то решили бы, что подобный сюжет — просто нелепый коммерческий боевик.

Тем временем Хэ Чэнь с остальными продолжал совещание.

Они обсуждали, сколько именно денег стоит содрать с партнёров.

Хотя внешне Хэ Чэнь сохранял полное спокойствие, на самом деле Tianman отчаянно нуждалась в деньгах. А в Северной Америке только Universal Cinema проявила интерес и сама пришла к ним с предложением. Руководствуясь принципом «лень ездить в командировки», Хэ Чэнь решил выжать из них максимум.

К счастью, о том, что Tianman испытывает финансовые трудности, кроме сотрудников самой компании не знали даже их ближайшие партнёры — Shengshi и Tianying. Поэтому перед Куинси можно было спокойно держаться с высоко поднятой головой.

— Обдирать людей — это целое искусство. Нужно не просто содрать побольше, а сделать так, чтобы человек сам с радостью позволил себя ободрать. Высший уровень — это когда после сделки он ещё считает, что остался в выигрыше, а потом снова приходит к нам, чтобы его ободрали ещё раз! — серьёзно заявил Хэ Чэнь.

— Я никогда не сталкивался с зарубежными лицензиями, — сказал Чжоу Чжэ. — Население Китая намного больше, чем Северной Америки, а кассовые сборы при этом гораздо ниже. Если считать по китайским меркам, мы точно прогадаем.

— Тогда пусть платят столько же, сколько Tianying, — три миллиона... только долларов! — радостно предложил Чжуан Буфань. — Три миллиона долларов — это почти двадцать миллионов юаней!

— Господин Яо, а вы что посоветуете? Если всё получится, без награды не останетесь.

— Правда? Тогда слушайте...

...

На следующий день Хэ Чэнь уже собирался продолжить переговоры с Куинси, но тот явился с огромными кругами под глазами.

— Мистер Хэ, примите мои глубочайшие извинения... Не могли бы вы подождать ещё несколько дней?

Такой ответ застал Хэ Чэня врасплох. Впрочем, несколько дней ничего не решали, поэтому он согласился, а потом спросил Чжоу Чжэ:

— Ты случайно вчера не водил их по борделям?

Чжоу Чжэ замахал руками:

— Конечно нет! Я с таким трудом через девушку Толстяка Чжуана, её соседку по комнате, родственницу и младшую кузину познакомился с девушкой, которая мне понравилась. Если я пойду в такие места, меня же потом убьют!

— Ах ты гад! Почему меня с собой не взял?!

— Это вы меня бросили! Если я сам не начну действовать, неужели мне всю жизнь одному жить?

— Тогда и мне кого-нибудь познакомь.

— Я ещё жить хочу.

Куинси всё-таки был одним из руководителей Universal Cinema, а не пустоголовым чиновником.

Как только он взялся за дело всерьёз, то наконец понял, что прямо перед ним находится настоящая золотая жила.

Он немедленно отправил в штаб-квартиру всю информацию о манге, чтобы специалисты оценили её потенциал для экранизации и коммерческую ценность, а также запросил дополнительное финансирование у руководства.

Он чувствовал, что его текущих полномочий по инвестициям уже недостаточно.

Лишь через пять дней Куинси снова появился в Tianman.

На этот раз его отношение заметно изменилось, и теперь он выглядел в глазах Хэ Чэня куда приятнее.

— Мистер Хэ, должен признать, вы самый талантливый человек из всех, кого я когда-либо встречал!

Хэ Чэнь остался невозмутим.

— От ваших комплиментов скидки не появляются. Надеюсь, теперь вы проявите чуть больше искренности?

Куинси нисколько не смутился.

— Манга — удивительная вещь. Это совершенно иное удовольствие, чем кино. Ваше воображение подобно бескрайнему звёздному небу — оно вызывает у меня искреннее восхищение. За права на «Проклятие» мы готовы предложить четыре миллиона долларов.

Цена выросла сразу в восемь раз. Казалось бы, предложение весьма щедрое.

Но Хэ Чэню этого было мало.

— Только это?

Куинси кивнул помощнику, и тот достал лист формата A4.

Сверяясь с ним, Куинси начал перечислять:

— Права на экранизацию «Дораэмона» — пять миллионов долларов.

— «Мобильный воин Гандам» — три миллиона.

— EVA — три миллиона.

— «Жемчуг дракона» — восемь миллионов.

— «9999 способов умереть от Носильщика» — один миллион.

Больше всего Universal Cinema интересовал потенциал киноэкранизаций.

Хотя «Покемоны», «Digimon» и «Детектив Конан» пользовались огромной популярностью на Dmfun, режиссёры и сценаристы компании пришли к выводу, что на западном кинорынке их перспективы довольно ограничены.

Аппетиты у Universal Cinema были огромными.

Они хотели сразу прибрать к рукам почти все произведения Хэ Чэня, которые, по его мнению, годились для кино. Даже недавно начавший выходить «Мобильный воин Гандам» не стал исключением.

Но «Проклятие» — это всего одна история, и за неё уже предлагали четыре миллиона.

А остальные произведения содержали бесчисленное множество сюжетов.

Если сейчас продать их целиком, получится слишком невыгодно.

Поэтому Хэ Чэнь без лишних слов озвучил условия, которые они заранее обсудили с режиссёром Яо:

— Я хочу получать три с половиной процента от чистой прибыли ваших фильмов в качестве платы за права.

Его манга состояла из множества историй, а значит, могла превратиться в целые франшизы.

Если продать права навсегда, все будущие продолжения уже никак не будут связаны с ним.

А вот при проценте от прибыли, пусть и с определённым риском, каждая новая часть продолжала бы приносить ему доход.

— What the f**k?!

Куинси не выдержал и выругался.

Кассовые сборы и без того делились между множеством сторон.

Кинотеатры обычно забирали самую большую долю, продюсерам доставалась едва ли половина.

После вычета затрат ещё отдавать Хэ Чэню три с половиной процента чистой прибыли?

Тогда на чём вообще зарабатывать?

Конечно, Universal Cinema была огромной компанией и владела как производством фильмов, так и собственной сетью кинотеатров, получая максимальную прибыль.

Но Хэ Чэнь лишь продавал права и больше ничего не делал, а при этом хотел получать процент.

Если бы Куинси согласился сразу, его бы уволили не завтра, а уже через десять минут.

— Хэ Чэнь! Вы шутите? Конечно же шутите! Но сейчас мы обсуждаем серьёзные дела. Не переносите свой юмор из манги за стол переговоров. Это крайне неприятно!

Увидев такую реакцию, Хэ Чэнь понял, что запрос превысил предел терпения собеседника.

Но ведь если сразу не назвать высокую цену, как потом торговаться?

Противник упорно настаивал на полном выкупе прав.

Однако Хэ Чэнь прекрасно понимал истинную ценность своих будущих серий и уступать не собирался.

После долгих, утомительных и невероятно скучных торгов, во время которых Чжоу Чжэ и Куинси спорили буквально за каждую мелочь, а Хэ Чэнь едва не заснул...

...Куинси связался с руководством Universal Cinema, получил окончательное разрешение, и стороны всё же подписали договор.

Доля Хэ Чэня была снижена с десяти процентов до 3,5% от чистой прибыли.

Если взять за пример китайскую версию «Проклятия»:

кассовые сборы — 200 миллионов;

доля Tianying — около 100 миллионов;

затраты — 10 миллионов;

чистая прибыль — 90 миллионов.

Из этих девяноста миллионов Хэ Чэнь получил бы 3,5%, то есть 3,15 миллиона.

Это оказалось даже немного выше его минимально приемлемой планки.

Но самое главное — независимо от того, сколько продолжений они снимут, он будет получать процент с каждого.

Чем больше фильмов выйдет, тем больше он заработает.

А Хэ Чэнь был абсолютно уверен, что с легендарной голливудской способностью бесконечно выпускать продолжения, пока серия приносит деньги, этот поток никогда не иссякнет.

В итоге сделка получилась для него чрезвычайно выгодной.

Что касается авторских прав, Хэ Чэнь продал только права на «Проклятие», «Динозавра Нобиты» и «9999 способов умереть от Носильщика».

В своё время голливудская экранизация «Жемчуга дракона» едва не ослепила его своим качеством, а философская EVA вполне могла превратиться в очередной коммерческий боевик вроде «Тихоокеанского рубежа».

Поэтому, хотя Universal Cinema очень хотела сразу приобрести права и на остальные произведения, Хэ Чэнь отказался, желая сохранить их качество.

Впрочем, он пообещал, что если в будущем решит продавать зарубежные права, а фильмы Universal Cinema окажутся удачными, то именно они получат приоритет.

— Мистер Хэ, надеюсь на приятное сотрудничество!

— Сотрудничество есть. А вот приятного мало. Такая огромная голливудская компания, а такая жадная.

— ...

— Вам ведь понравился «Динозавр Нобиты» потому, что вы хотите снять фильм про динозавров? Например, найти яйцо динозавра, оживить его с помощью машины времени, создать на далёком острове парк динозавров, а потом показать, как туристы пытаются выжить после того, как всё выходит из-под контроля...

— Откуда вы знаете?!

— Вы же любите перекраивать чужие истории до неузнаваемости. Такие кровожадные создания, как динозавры, просто обязаны сопровождаться кровью и оторванными конечностями. Впрочем, мне всё равно. Только не называйте потом этот фильм «Динозавр Нобиты».

— ...Вы действительно достойны звания мастера, создавшего столько выдающихся произведений.

— А «9999 способов умереть от Носильщика» вы наверняка хотите превратить в историю о людях, которые чудом спаслись от одной катастрофы, но потом всё равно погибают в череде нелепых несчастных случаев?

— ...Вообще-то нет. Изначально мы собирались просто собрать самые необычные способы смерти из книги и снять малобюджетный фильм. Но ваша идея звучит гораздо интереснее! Большое спасибо за совет. Я обязательно дословно передам его нашим сценаристам и режиссёрам!