— Вы ведь шутите? Я вообще-то только на втором курсе, — не удержался от комментария Хэ Чэнь.

Заведующий Ма рассмеялся.

— Два года назад я тоже в это не поверил...

Затем он внимательно посмотрел на Хэ Чэня, медленно вращая чашку на столе.

— Два года назад ты хотел поступить на специальность, связанную с мангой. Но в Яньцзинском университете такой специальности не существовало, да и мы сами ничего в этом не понимали. В итоге ты оказался на факультете изобразительного искусства. Не представляешь, насколько я тогда был зол. Быть художником звучит красиво и романтично, но, с моей точки зрения, для страны в нынешнее время это не приносит особой пользы. Прости, это моё личное мнение. Я не слишком люблю людей искусства. Те, кто пережил наше поколение, считают, что настоящий мужчина — это тот, кто, сумев прокормить себя, ещё и приносит пользу государству. После этого, во время военной подготовки, я несколько раз звонил твоему отцу, надеясь, что он убедит тебя перевестись на другой факультет. Но он отказался. Он сказал лишь одно: «Пусть занимается тем, чем действительно хочет».

Заведующий Ма тяжело вздохнул и покачал головой.

— Тогда я мысленно дал тебе два года. Думал, что ты познакомишься с искусством поближе, разочаруешься и повзрослеешь. Но никто не ожидал, что всего за два года ты действительно добьёшься своего. Более того, ты фактами убедил меня, что был прав. Сейчас та польза, которую ты приносишь стране, несопоставима с тем, чего могли бы добиться выпускники многих других специальностей. Иногда я думаю... как же хорошо, что тогда ты оказался настолько упрямым и не послушал меня.

Он сделал глоток чая и продолжил:

— Я не смог изменить тебя. Зато ты изменил нас. В этом году Яньцзинский университет выделил из художественного факультета отдельную специальность — манга. И знаешь что? Количество абитуриентов оказалось ничуть не меньше, чем на самых популярных направлениях. Поэтому сегодня я снова пришёл с приглашением перевестись на специальность манги... Только уже не студентом, а преподавателем.

— Но... я ведь сам только собираюсь перейти на третий курс. Студент-преподаватель...

Однако заведующего Ма это совершенно не смутило.

— В этой области университету уже нечему тебя учить. И потом... разве не ты когда-то мечтал сделать мангу по-настоящему значимой? Если преподавать будешь именно ты, то одного сочетания слов «Хэ Чэнь» и «кафедра манги Яньцзинского университета» уже достаточно, чтобы огромное количество людей захотело поступить именно туда.

Если честно...

Хэ Чэнь был очень тронут.

Сколько бы денег он ни заработал, сколько бы манги и аниме ни создал, сколько бы отраслей ни подтолкнул к развитию...

Это всё равно не сравнится с появлением полноценной университетской специальности.

Такое означало настоящее признание.

Манга — это искусство рассказывать истории.

Сам по себе университет не способен вырастить гения.

Но он способен дать талантливым людям систематическое и профессиональное образование.

Однако были и сложности.

Во-первых, времени у него становилось всё меньше. В университет он появлялся практически только во время экзаменов, и с его нынешними достижениями никто уже не осмеливался делать ему замечания.

Во-вторых...

Даже своих помощников он учил исключительно методом самостоятельного поиска.

К счастью, все они были очень талантливы.

Но что делать на настоящих занятиях?

Не заставлять же студентов просто копировать рисунки?

Тогда какая вообще разница, присутствует он или нет?

После долгого молчания глаза Хэ Чэня вдруг загорелись.

— ...Хорошо!

Но он сразу выдвинул условие:

— Скорее всего, я смогу проводить занятия только раз в месяц. Если не получится приехать, можно вместо меня присылать моих помощников? Их уровень действительно очень высокий.

— Никаких проблем.

Заведующий Ма согласился без малейших колебаний.

На самом деле новой специальности прежде всего требовалось имя Хэ Чэня.

Раз он согласился числиться преподавателем — дело уже можно считать решённым.

— Раз уж речь идёт о манге... Аниме и манга всегда идут рука об руку. Может, стоит выделить отдельные направления и из факультетов киноискусства и дикторского мастерства?

Хэ Чэнь решил сделать ещё одно предложение.

Этим специальностям было гораздо легче.

Компьютерная графика, монтаж, спецэффекты и трёхмерное моделирование уже входили в их программу.

То же самое касалось и подготовки дикторов.

Просто для аниме требовалось чуть более глубокое изучение отдельных дисциплин.

— Мы можем заключить договор о сотрудничестве. Если выпускник Яньцзинского университета успешно окончит обучение, не будет иметь дисциплинарных проблем и захочет работать в Tianman, мы будем принимать таких людей в первую очередь.

Это было классическое взаимовыгодное сотрудничество между университетом и компанией.

Компания получала подготовленные кадры.

Университет — гарантии трудоустройства своих выпускников.

Обе стороны выигрывали.

К тому же Хэ Чэнь сам окончил этот университет, а в Tianman уже работало немало его выпускников.

Так что подобное сотрудничество выглядело совершенно естественным.

— Если выделять ещё две отдельные специальности, возникнет слишком много организационных сложностей: преподаватели, аудитории, расписание... Да и ведь все необходимые дисциплины уже преподаются на существующих факультетах. Думаю, нет необходимости создавать новые направления, как это было с мангой.

Хэ Чэнь серьёзно задумался над словами заведующего Ма.

Наконец он кивнул.

— Хорошо. Тогда хотя бы откройте для студентов этих двух факультетов специальные факультативы по анимации. Тем, кто действительно хочет работать в этой сфере, потребуется более углублённая подготовка. А мы будем по очереди отправлять сотрудников Tianman помогать с преподаванием.

— Договорились!

Так они окончательно закрепили сотрудничество.

После этого ещё долго обсуждали различные детали.

Вечером заведующий Ма даже остался ужинать у Хэ Чэня.

Когда за столом появились И Цзин и Хутао, пришедшие поужинать вместе со всеми, он лишь улыбнулся и ничего не сказал.

Уходя, он произнёс:

— Хэ Чэнь... Надеюсь, ты не забудешь свою прежнюю мечту. И не подведёшь своего отца, который всё это время молча поддерживал тебя. Продолжай создавать такие произведения, как «Дораэмон» и «Драконий жемчуг», чтобы они и дальше прославляли нашу культуру.

— Постараюсь.

С лёгкой улыбкой ответил Хэ Чэнь.

---

Проводив заведующего Ма, Хэ Чэнь вернулся в дом.

И Цзин тут же нетерпеливо оттолкнула Хутао, которая снова к ней липла, и с любопытством спросила:

— Зачем к тебе приходил заведующий приёмной комиссии Яньцзинского университета?

Это сотрудничество не являлось секретом.

Даже если никому ничего не рассказывать, со стороны всё давно выглядело так, словно Tianman и университет тесно сотрудничали.

Поэтому Хэ Чэнь коротко пересказал им новость, которой любой другой человек гордился бы до конца жизни.

— Если кратко... вы просто вступили в преступный сговор.

Хутао недовольно заметила это, раздражённая тем, что Хэ Чэнь снова завладел вниманием И Цзин.

— Зато теперь стало гораздо легче. Ты ведь постоянно жаловался на нехватку кадров. А теперь один из лучших университетов Китая будет готовить специалистов специально для тебя.

И Цзин искренне обрадовалась.

— Эх... Для отдела манги я бы, наоборот, хотел, чтобы талантливых людей пока было поменьше. Наши отделы анимации и игр уже работают на пределе. Даже если появятся новые авторы, мы физически не успеем всё адаптировать. А первые выпускники новых направлений появятся вообще только в следующем году... Выпускников этого года мы ещё в апреле практически всех успели переманить к себе.

Пожав плечами, Хэ Чэнь поднял с пола Луну, которая устроилась на тапочке И Цзин, и начал тискать её, сжимая ей мордочку.

И Цзин тут же пожалела кошку и забрала её из его рук.

Хутао воспользовалась моментом и снова прижалась к И Цзин.

Та вдруг сказала:

— Кстати... Раз уж речь зашла об озвучивании, почему бы тебе не сотрудничать и с нашим университетом? В области вокала и музыки Тяньхайская музыкальная академия гораздо сильнее Яньцзинского университета.

— Точно!

Хэ Чэнь хлопнул себя по лбу.

— Как же я сам не додумался? Раз ты об этом заговорила, значит переговоры с Тяньхайской музыкальной академией полностью поручаю тебе. Всё-таки это твоя альма-матер, знакомых там у тебя хватает.

И даже не оставил ей возможности отказаться.

Затем сразу добавил:

— Только обычное сотрудничество. Без помощи в преподавании. У нас нет столько свободных людей, чтобы каждый месяц летать в Тяньхай. Максимум — раз за семестр.

И Цзин подозрительно посмотрела на него.

— ...Почему мне кажется, что ты только и ждал, когда я сама предложу эту идею? Так сильно хочешь отправить меня подальше? Что ты опять задумал?

Хэ Чэнь велел Мамико принести нарезанный арбуз.

Спокойно жуя ломтик, он невозмутимо ответил:

— Тебе показалось. Одни лишь иллюзии.

---

Лин Янь смотрела телевизор.

Похоже, там шла какая-то церемония вручения музыкальных наград.

Хэ Чэнь удивился.

Неужели её вообще может интересовать подобное?

— Что смотришь?

— Церемонию вручения премии «Золотая песня Китая».

— Интересно?

— Очень своеобразно...

От этого обмена репликами у Хэ Чэня возникло странное чувство дежавю.

И тут из телевизора раздался восторженный голос ведущего:

— Победителем в номинации «Лучший музыкальный продюсер года» становится... Хэ Чэнь за композицию «Сон о Востоке»! Поприветствуем этого талантливого юного гения!

Хэ Чэнь как раз откусил кусок арбуза.

На сцену вышла хорошо знакомая ему женщина.

С мрачным лицом, будто весь мир ей смертельно задолжал.

Лю Ин.

— ...А?

— Чёрт! Так вот почему всё это казалось таким знакомым...

Он резко повернулся к И Цзин и Хутао.

— Эй! Разве вы обе сейчас не должны получать награды?! Почему вы всё ещё дома?!

Хутао презрительно посмотрела на него.

— Куда Жаньжань — туда и я.

И Цзин спокойно гладила Луну.

Кошка довольно прищурилась.

— Если вы все не идёте, какой смысл мне одной туда ехать?

Она бросила взгляд на Лин Янь и словно говорила сама с собой.

Тем временем церемония продолжалась.

— «Лучший музыкальный альбом»... «Страна фантазий Тохо»! Получает Лю Ин.

Лю Ин с абсолютно чёрным лицом снова поднялась на сцену.

— «Лучший аранжировщик»... Хэ Чэнь за «Сон о Востоке» и «Bad Apple»!

Снова Лю Ин.

С тем же лицом.

— «Лучший автор текста»... Хэ Чэнь!

Опять Лю Ин.

— «Лучший композитор»... Хэ Чэнь!

И снова Лю Ин.

— «Лучший музыкальный клип»... «Bad Apple»!

Лю Ин.

— «Песня года»... «Сон о Востоке»!

Опять Лю Ин.

— «Лучший дебют»... Хутао с песней «Как во сне»!

Снова Лю Ин.

— «Лучшая певица года»... И Цзин за «Bad Apple»! И позвольте добавить: если бы исполнительница «Сна о Востоке» согласилась появиться перед публикой, именно она получила бы эту награду!

И опять...

Лю Ин.

— И наконец... «Лучший альбом года» — «Страна фантазий Тохо»!

На сцену снова вышла...

Лю Ин.

Если не считать групп и мужских исполнителей, актёры озвучивания Tianman буквально смели всю церемонию.

Аплодисменты в зале звучали всё реже.

Все уже оцепенели.

Ведущий выглядел настолько неловко, что даже через экран телевизора было видно, как у него выступил пот на лбу.

В прошлом году они демонстративно проигнорировали Tianman.

Но теперь...

Перед мощью «Страны фантазий Тохо» отрицать её успех было уже невозможно.

И при этом самые важные лауреаты вечера — Хэ Чэнь, И Цзин и Хутао — не явились вовсе.

— Хмф! Нечего было в прошлом году делать вид, будто нас не существует!

Холодно произнесла И Цзин после окончания трансляции.

— Очень занятное зрелище.

Спокойно отпила чай Лин Янь.

— Жаньжань, я тебя поддерживаю!

Без всякой связи с происходящим заявила Хутао.

— Чэнь-кун... вы такой потрясающий!

Глядя на него чистыми глазами, полными искреннего восхищения, сказала Мамико.

Хэ Чэнь вдруг почувствовал, что ему, пожалуй, стоит ненадолго исчезнуть.

— Как думаете... сестра Лю нас потом не убьёт?