— На этот раз Чэнь Фэн показал себя в этом квартале просто отлично.

В конференц-зале издательства «Куньлунь» собрались руководители всех отделов. Директор издательства особенно похвалил отдел комиксов, которым руководил Чэнь Фэн.

— Выпущенный нами комикс «Эльфийские сокровища» показал беспрецедентные результаты. На данный момент суммарные продажи достигли двух миллионов пятисот тысяч экземпляров…

Чэнь Фэн вдруг громко рассмеялся и перебил:

— Пап, это данные прошлой недели. Третий тираж ещё на два миллиона уже поступил в продажу, и сейчас мы уже перевалили за три миллиона!

Директор кивнул:

— Да, три миллиона экземпляров. За всю историю ещё ни один комикс не достигал таких продаж! Заслуга Чэнь Фэна здесь огромна. Я предлагаю…

— Подождите, директор!

Неожиданно вмешался сидевший рядом мужчина примерно того же возраста — около пятидесяти лет, с интеллигентной внешностью.

Взгляды всех присутствующих тут же обратились к нему.

Директор слегка нахмурился и низким голосом спросил:

— Ли Цинъюнь, у вас есть какие-то вопросы?

Ли Цинъюнь — главный редактор отдела традиционной литературы издательства «Куньлунь», близко знакомый со многими известными писателями.

— Достижение Чэнь Фэна действительно беспрецедентно, — сначала признал Ли Цинъюнь.

Услышав это, Чэнь Фэн самодовольно ухмыльнулся. Раньше этот старик всегда смотрел на него свысока, а теперь вынужден признать его успех — настроение у Чэнь Фэна сразу стало отличным.

— Однако… — тон Ли Цинъюня внезапно изменился, и он даже дважды сильно стукнул по столу. — Влияние этой книги тоже чрезвычайно велико… Если всё будет плохо улажено, последствия окажутся катастрофическими!

Кто-то вокруг замолчал, кто-то начал перешёптываться. Основной деятельностью издательства были романы, поэтому большинство почти не интересовалось комиксами. Многие только на собрании узнали, что их издательство выпустило комикс с продажами в три миллиона экземпляров.

— Влияние комикса?

— О каких последствиях речь?

Пока остальные задавали вопросы, сидевший в конце стола Чэнь Фэн развалился на стуле и с презрением посмотрел на Ли Цинъюня:

— Главред Ли, я знаю, что вы меня недолюбливаете. Но не надо нагнетать. Так объясните же — какие именно последствия будут настолько ужасными?

Ли Цинъюнь даже не поднял глаз и спокойно продолжил:

— Ходят слухи, что наш «Эльфийские сокровища» — плагиат произведения под названием «Питомцы-эльфы». Так это или нет?

Плагиат!

Ещё недавно спокойный конференц-зал мгновенно взорвался шумом. Все начали расспрашивать друг друга о подробностях.

Собравшиеся были людьми издательского бизнеса и прекрасно понимали, насколько опасны обвинения в плагиате для издательства. В эпоху, когда авторские права ценились чрезвычайно высоко, любой скандал такого рода мог привести к тому, что известные авторы немедленно разорвут сотрудничество с издательством — никто не захочет публиковаться там, где могут украсть твоё произведение.

А когда авторы уходят, до краха издательства остаётся недалеко.

— Ли Цинъюнь, за необоснованные обвинения тоже приходится отвечать, — с серьёзным лицом предупредил директор, бросив на него тяжёлый взгляд, а затем повернулся к Чэнь Фэну. — Чэнь Фэн, объясни ситуацию.

Чэнь Фэн поднялся, опёрся одной рукой о стол и похлопал себя по голове другой:

— Ха-ха, главред Ли, неужели вы считаете меня идиотом? Я вырос в издательстве — как я могу не понимать рисков плагиата?

— К тому же, если бы я действительно украл чужую работу, почему автор не подал на меня в суд? Почему спокойно позволил моим «Эльфийским сокровищам» продаться тиражом в три миллиона?

С этими словами он достал пачку рукописей и раздал всем присутствующим по экземпляру.

— Здесь наши «Эльфийские сокровища», а здесь — «Питомцы-эльфы».

Раздав материалы, Чэнь Фэн вернулся на место.

— Все доказательства перед вами. Смотрите сколько хотите и сами решайте — плагиат это или нет… Ха! Если даже заимствование считать плагиатом, тогда во всём мире вообще никто не должен писать книги — всё, мать его, будет плагиатом!

Все начали просматривать рисунки. Как опытные редакторы, они прекрасно разбирались в подобных пограничных ситуациях и сразу увидели: хотя работы и выглядели очень похожими, с точки зрения действующего законодательства об авторском праве плагиатом это действительно не считалось.

Некоторые главреды всё же нахмурились. Подобное поведение оставалось постыдным, но формально Чэнь Фэн лишь ходил по грани. К тому же это был всего лишь комикс, и многие решили промолчать — тем более учитывая, что директор был его отцом.

Ли Цинъюнь пролистал обе рукописи, немного помолчал и снова спросил:

— Если это не плагиат, тогда зачем ты связывался с другими издательствами и добивался бойкота «Питомцев-эльфов»?

Что, ещё и такое было?

На лицах остальных появилось удивление. Обычно издательский бойкот устраивали только против известных авторов, серьёзно поссорившихся с издательствами.

Обычные писатели без поддержки издательства и так быстро исчезали из поля зрения — их даже бойкотировать не требовалось.

Но ради какого-то комикса заходить настолько далеко?

Или Чэнь Фэн просто злоупотреблял властью, подавляя новичка?

— Ха, он вообще-то сначала принёс рукопись к нам в издательство. Но отказался принять наши щедрые условия. Такому заносчивому автору стоило показать его место, — с презрением ответил Чэнь Фэн.

На самом деле из желания отомстить он всё же воспользовался последним советом Кун Гуанвэня.

Многие скривились — словам Чэнь Фэна никто особо не поверил. Он был известен тем, что безжалостно эксплуатировал авторов: предлагал мизерные гонорары и при этом выставлял крайне жёсткие условия. Именно поэтому его и сослали в отдел комиксов. Будь он хоть трижды наследником издательства, в противном случае его наверняка отправили бы набираться опыта в отдел интернет-романов.

— Даже простое заимствование уже принесло огромные продажи. Я надеюсь, ты серьёзно отнесёшься к этому человеку и как можно скорее погасишь скандал. Я не хочу, чтобы бренд «Куньлунь» был разрушен в твоих руках! — Ли Цинъюнь пристально посмотрел на Чэнь Фэна.

Как бы он ни недолюбливал того лично, интересы издательства для него всё же оставались важнее.

Чэнь Фэн внезапно усмехнулся, на лице появилась высокомерная улыбка:

— Серьёзно относиться? Да это всего лишь автор комиксов! Пусть он и создал сайт, выкладывая там главы онлайн, но без издательского канала что он вообще сможет сделать? Онлайн-публикация комиксов? Неужели он хочет, как интернет-писатели, зарабатывать на подписке? Ха-ха, какая нелепость! Кто читает комиксы? Дети! Неужели он думает, что эти сопляки, у которых интерес держится три минуты, будут платить за подписку и терпеливо ждать новые главы?

О сайте Хэ Чэня Чэнь Фэн давно знал. Рукопись «Питомцев-эльфов» у него как раз была распечатана оттуда.

Многие согласно закивали — анализ Чэнь Фэна действительно звучал вполне разумно. Если бы на детях можно было нормально зарабатывать, разве рынок комиксов дошёл бы до такого упадка? Настолько, что ему приходилось существовать лишь за счёт государственных субсидий?

Что касается огромного успеха «Эльфийских сокровищ», большинство считало это просто разовым чудом. Ведь и раньше бывали комиксы с бешеными продажами, но потом всё быстро сходило на нет.

Именно поэтому люди окончательно отказались от детского рынка… ведь рынок, на котором нельзя заработать денег, никто не станет развивать!

В то же время в общежитии Хэ Чэня царила суета. Хэ Чэнь, Чжоу Чжэ и Ло Хао были заняты делом — сегодня их сайт ожидало крупное обновление!

— Ло Хао, как там системы регистрации, комментариев и пополнения счёта?

Ло Хао показал Хэ Чэню жест «окей» и громко ответил:

— Без проблем! Всё полностью подключено!

— Чжоу Чжэ, какая реакция у читателей?

Чжоу Чжэ поправил очки и, не отрывая взгляда от статистики сайта, доложил:

— Количество зарегистрированных пользователей постепенно растёт. Уже больше пятисот человек!

Трафик был куда менее показательным, чем число регистраций.

Пятьсот человек…

Жалкое зрелище!

Так подумал Хэ Чэнь, но тут же уверенно улыбнулся. Всё оказалось даже лучше, чем он ожидал. Изначально он думал, что зарегистрируются только ученики из класса его сестры. Кроме человека с ником «几点», у них ведь не было вообще никакой рекламы или продвижения. Поэтому пятьсот пользователей уже стали приятным сюрпризом.

В конце концов, игра ещё не вышла, а истинное очарование «Питомцев-эльфов» пока не раскрылось.

— Система комментариев тоже получила много хороших отзывов. Большинство пишет, что комикс очень интересный, и просит обновления побыстрее. Ещё часть пользователей оставляет сообщения в поддержку нашей борьбы против «Куньлуня».

Хэ Чэнь встал за спиной Чжоу Чжэ и посмотрел на экран. Пока пользователей было немного, все комментарии под каждой главой можно было прочитать одним взглядом. Похоже, людям очень понравилось обсуждать сюжет прямо под комиксом, а не идти ради этого на форум.

— А система пополнения? — снова спросил Хэ Чэнь.

— За безопасность можешь не переживать, никаких багов точно не будет. Но пока ещё никто не пополнил счёт.

Хэ Чэнь кивнул. Сейчас всё ещё оставалось полностью бесплатным, на сайте пока не было ничего, за что требовалась бы оплата, поэтому никто и не пополнял баланс.

Чжоу Чжэ развернулся к нему:

— Похоже, ты хочешь сделать всё как на сайтах с интернет-романами?

— Ага! — ответил Хэ Чэнь. — Мы ведь не можем вечно работать бесплатно, иначе чем будем питаться? Нельзя же каждый раз зарабатывать только на продаже прав. Нам нужен собственный источник дохода.

— И ты правда думаешь, что кто-то станет подписываться на комиксы в интернете? — Чжоу Чжэ всё ещё сомневался.

Хэ Чэнь хлопнул его по плечу и с улыбкой сказал:

— Скажу только две вещи: во-первых, вы недооцениваете комиксы; во-вторых, вы недооцениваете детскую экономику!

Чжоу Чжэ промолчал и не стал спорить.

— Тогда как ты собираешься назначать цену?

По задумке Хэ Чэня, сайт не должен был оставаться площадкой только для его собственных комиксов. Со временем в индустрию маньхуа придёт всё больше авторов.

Поэтому разумная ценовая политика напрямую определяла их будущее…

Цена не должна быть слишком высокой, иначе читатели не потянут. Но и слишком низкой она быть не может — если люди не увидят выгоды, никто не захочет становиться маньхуа-художником.

— И тут нельзя просто скопировать расценки интернет-романов, — немного подумав, добавил Чжоу Чжэ. — Роман достаточно написать, а комикс нужно ещё и нарисовать. Объём работы совсем другой.

В прошлой жизни у маньхуа был только один путь публикации — журналы. Каждая глава жёстко ограничивалась 19–24 страницами, поскольку всё зависело от общего объёма журнала.

Но при онлайн-публикации такой проблемы уже не существовало. Поэтому при формировании цены можно было использовать систему вроде оплаты за тысячу слов в веб-романах — только считать по страницам.

Даже с помощниками большинство художников, кроме настоящих мастеров, могли выдавать максимум одну главу в неделю. Именно поэтому журналы маньхуа выходили хотя бы раз в неделю.

Однако Хэ Чэнь был исключением, и ориентироваться только на него было нельзя.

Он должен был учитывать обычных авторов: если человек работает полный день и выпускает одну двадцатистраничную главу в неделю, доход должен хотя бы позволять ему прокормить себя.

Хэ Чэнь немного подумал и сказал:

— Пять фэней за страницу. Минимум десять страниц на главу. Автор получает семьдесят пять процентов, сайт — двадцать пять… Пока остановимся на этом.

По таким расчётам одна глава стоила примерно один юань. Один юань в неделю для современных людей вообще не был проблемой! Значит, если у автора будет хотя бы пятьсот подписчиков, при четырёх обновлениях в месяц он сможет получать около полутора тысяч — вполне достаточно, чтобы не умереть с голоду. А если добавить ещё бонусы за регулярность, получится не хуже обычной работы.

Эта цена примерно совпадала с ожиданиями Чжоу Чжэ, поэтому он кивнул и попросил Ло Хао добавить расценки в VIP-систему.

Вечером VIP-система сайта dmfun официально заработала, а «Питомцы-эльфы» вышли в платный раздел!

P.S. Просим рекомендаций! Побольше рекомендаций!

И отдельное спасибо ang246 и g за донаты!

Это первый раз, когда мне задонатили, я слишком взволнован!

Я обязательно буду стараться писать ещё более интересные истории!