За целую неделю число подписчиков выросло лишь до двухсот десяти человек. Но среди этой сотни новых пользователей больше половины были бесплатными аккаунтами, которые Хэ Чэнь раздал младшей сестре.

И без того медленно растущая регистрация практически замерла. Посещаемость сайта стремительно падала, а даже те пользователи, что раньше регулярно заходили на сайт, после введения платного доступа словно испарились.

— …Хэ Чэнь, может, цена слишком высокая? — нерешительно спросил Ло Хао.

Глядя на то, как сайт, который они с таким трудом хоть немного раскрутили, приходит в упадок, он испытывал крайне тяжёлые чувства. В какой-то момент ему даже захотелось предложить отменить подписку.

Но разум быстро отмёл эту мысль — если они снова сделают всё бесплатным, это будет означать полное поражение.

— Хэ Чэнь, основная аудитория «Покемонов» — несовершеннолетние. Даже если у них есть карманные деньги, они всё равно не могут открыть онлайн-банкинг… Может, вводить оплату пока слишком рано? — задумчиво сказал Чжоу Чжэ.

Такое количество подписчиков угнетало и его.

Но Хэ Чэнь оставался совершенно спокоен и выглядел уверенным в себе.

Похлопав обоих по плечам, он сказал:

— Сами они пополнить счёт не могут, зато у них есть родители. Не спешите. Давайте посмотрим, насколько сильно родители любят своих детей и смогут ли ради них изменить отношение к манге.

Хотя VIP-главы были закрыты, комментарии оставались доступными.

Мо Мо всё так же каждый день заходила на Dmfun. Но если раньше это было приятным способом отвлечься от проблем, то теперь превратилось в настоящую пытку.

Она смотрела на комментарии, где немногочисленные читатели оживлённо обсуждали сюжет, который она ещё не видела, и новые главы «Покемонов». От этого у неё буквально чесалось сердце.

Даже выключив компьютер, она всё равно невольно возвращалась мыслями к манге.

«Какого нового покемона поймал Сяо Чжи?»

«Кого Пикачу победил на этот раз?»

«Мусаси, Сяолан и Мяут всё так же неудачливы?»

Эти вопросы постоянно крутились у неё в голове, заставляя ворочаться по ночам и даже страдать бессонницей.

Так хотелось читать… Так хотелось…

Но как?

На уроках, пока учитель громко что-то объяснял, её мысли давно витали далеко отсюда. Она ломала голову, как бы продолжить читать мангу.

В стране крайне жёстко боролись с пиратством: риск был высоким, а выгода — минимальной, поэтому пиратских копий в интернете почти не существовало.

Мо Мо лишь на миг подумала о пиратке — и тут же почувствовала стыд и унижение.

Читать пиратских «Покемонов» — это же настоящее оскорбление Пикачу!

«Какая же я ужасная…»

Значит, оставался только один путь — подписка.

Но у неё не было онлайн-банкинга. Да и она боялась, что кто-нибудь узнает: ученица старшей школы всё ещё любит «книжки с картинками».

Она долго колебалась — говорить родителям или нет.

Но любовь к Пикачу победила.

Она решила попросить родителей пополнить ей счёт.

Ну и что, если они узнают?

Она больше не собиралась скрывать это.

Она хотела громко заявить:

Да! Ей нравится Пикачу!

Да! Ей нравится манга!

И таких людей, как Мо Мо, оказалось немало.

Но некоторые придумали другой способ…

---

Который час:

«Подписки на “Покемонов” идут ужасно плохо. Давайте подумаем, как помочь! Почему, пока всё было бесплатно, читателей было полно, а как только ввели оплату — все исчезли? Даже у мусорных веб-новелл есть подписчики. Неужели вы считаете, что “Покемоны” хуже этого?»

Закат:

«Я не стану скрывать — я уже работаю. Обычный офисный сотрудник. Раньше каждый день жил как во сне: выполнял задания начальства, потом читал новеллы. Интриги в офисе и так выматывают, а в книгах, фильмах и сериалах всё сводится к борьбе и конфликтам. Я уже почти забыл, что такое настоящее тёплое спокойствие.»

«Но потом я увидел “Покемонов”, и будто ожил!»

Закат:

«Пусть смеются — взрослый человек, а читает детскую мангу. Какой идиот! Но я всё равно скажу: “Покемоны” вернули мне мечты детства! То самое чистое и прекрасное детство, ещё не испорченное обществом.»

«После тяжёлого дня мне достаточно просто посмотреть на Пикачу — и я невольно улыбаюсь, а вся усталость исчезает.»

«Поэтому я люблю “Покемонов”! Люблю ту искренность и любовь, скрытые за всей мирской суетой!»

Закат:

«Я могу позволить себе подписку. Но многие мои друзья любят “Покемонов” не меньше, а оплатить не могут. Я из Тяньхая. Конечно, у меня нет возможности платить за всех, но я могу помогать местным фанатам с пополнением счёта.»

«Разумеется, я просто посредник и не беру никакой комиссии.»

Шакал:

«Если хочешь помочь, почему бы просто не дать людям свой аккаунт?»

Закат:

«Мы любим “Покемонов”, поэтому и поддерживаем их. Каждая потраченная копейка — это наша искренность. Но если я просто раздам аккаунт, получится, что подписчик только один — я.»

«Если сайт не будет зарабатывать, он закроется. А вы уверены, что大神搬运工 после этого продолжит рисовать?»

Закат:

«Поэтому я только помогаю с пополнением — лишь тем, кто действительно любит “Покемонов” и мангу, а не тем, кто хочет бесплатно поживиться чужим трудом.»

Который час:

«Поддерживаю Закат. Я могу помогать с пополнением для района Яньцзин. Кому нужно — пишите в личку.»

Иней:

«Поддерживаю. Я могу помогать в Пинъане.»

Пока Хэ Чэнь ничего не подозревал, бесчисленные пользователи уже сами начали продвигать «Покемонов».

---

Издательство Kunlun. Кабинет главного редактора детских изданий.

Чэнь Фэн открыл сайт Dmfun, посмотрел статистику посещаемости и насмешливо сказал Кун Гуанвэню:

— Ха-ха! Ну что, видел? Я же говорил — у этих сопляков нет денег на подписку! Смотри, как только ввели оплату, трафик мгновенно рухнул. Сейчас посещаемость ниже, чем у любого объявления на нашем сайте.

Кун Гуанвэнь кивнул.

Публикация в интернете, почти отсутствие рекламы, низкая посещаемость… А вдобавок ещё и такие цены: одна глава манги стоила целый юань, тогда как глава веб-новеллы — меньше мао.

Им даже ничего не пришлось делать — сайт сам себя уничтожил.

Кун Гуанвэнь начал смотреть на Хэ Чэня свысока.

Он думал, что человек, создавший «Покемонов», должен быть каким-то выдающимся талантом. Но оказалось — обычный недальновидный парень.

Если бы этим занимался он, то сперва воспользовался бы возможностью раскрутить проект через масштабную рекламу, потом начал бы продавать рекламные места, а затем занялся бы аниме-адаптацией.

Что касается подписки…

Он бы никогда не стал брать деньги за чтение.

Какая прибыль от платной манги сравнится с доходами от рекламы и лицензий?

— Я же говорил — ты слишком нервничал. Это всего лишь книжка с картинками, — усмехнулся Чэнь Фэн и закрыл сайт. — Больше незачем обращать на них внимание.

— Игра от Shengshi скоро выходит? Когда релиз? — спросил Кун Гуанвэнь.

Чэнь Фэн поднялся:

— Уже решили — на выходных. Хе-хе. Говорят, ради этой игры Е Цзюнь взял огромный кредит. Посмотрим, как он теперь выкрутится!

В его глазах блеснула уверенность.

Игра «Покемоны», разработанная Tiange Games, тоже была закончена и отправлена в производство — оставалось лишь определить дату релиза.

---

— Хэ Чэнь, ты уверен, что хочешь выпускать игру в тот же день, что и Shengshi? — с некоторой тревогой спросил Е Цзюнь.

За годы противостояния он прекрасно изучил Shengshi, как и они его.

У Shengshi были мощные технические ресурсы, огромные каналы продаж и реклама, уже заполнившая улицы.

А Tiange почти все деньги вложила в производство, поэтому о скором релизе знали лишь единицы.

К тому же Shengshi выпускала игру по «Эльфам» — фактически украденной копии «Покемонов».

Если обе игры выйдут в один день, для Tiange это будет крайне невыгодно.

А если продажи проиграют Shengshi, то и «Покемоны» Хэ Чэня могут проиграть «Эльфам» Kunlun.

Но Хэ Чэнь лишь презрительно усмехнулся:

— Если даже я не боюсь, чего боишься ты?

— Не воспользоваться рекламой Shengshi и не наступить им на голову, чтобы подняться самим? Думаешь, я позволю им считать, что меня можно безнаказанно топтать?!

Хотя внешне он этого не показывал, Хэ Чэнь до сих пор не забыл историю с плагиатом.

— Это огромная ставка! Если победим — Tiange вернёт себе былую славу, а Shengshi больше не сможет вас подавлять! А мои «Покемоны» воспользуются этим, чтобы подняться и заставить Kunlun заплатить за всё, что они сделали!

— А если проиграем?

— Проиграем?

Хэ Чэнь презрительно фыркнул.

— Прости, но я просто не вижу, как мы можем проиграть людям, которые вообще не воспринимают это всерьёз.

— В этой битве у нас только один исход — победа!

Его уверенность передалась Е Цзюню.

Тот тоже воспрянул духом:

— Хорошо! Тогда ещё раз поверю тебе! В воскресенье Tiange выпустит игру в тот же день, что и Shengshi!

После этого Хэ Чэнь поручил Ло Хао сделать ещё одну вещь.

На главной странице Dmfun впервые с момента основания появился рекламный баннер:

«Игра по мотивам манги大神搬运工 “Покемоны”, созданная Tiange Games, выйдет уже в эти выходные!»