В Японии Новый год празднуют по григорианскому календарю, поэтому Хэ Чэнь отпустил всех своих японских сотрудников домой на праздники: Иноуэ Такэхико, Обату Такэси, Кисараги Гунму, Араки Хирохико, Оду Эйитиро, Тогаси Ёсихиро и Оно Дайсукэ. Исключением стала лишь Мамико, которая не могла вернуться домой из-за учёбы.

Сейчас интернет был достаточно развит, и если бы не необходимость постоянного общения и обучения у самого Хэ Чэня, они вполне могли бы рисовать мангу прямо из дома.

Правда, Оно Дайсукэ получил от Хэ Чэня дополнительное поручение — поискать сэйю с ярко выраженной индивидуальностью голоса, а заодно обратить внимание на молодых перспективных художников и постараться переманить их в Tianman.

Ямада Томокадзу, похоже, настолько привык к жизни в Китае, что даже на Новый год не захотел возвращаться домой. По поручению Хэ Чэня он в последнее время часто работал вместе с Оно Дайсукэ, поэтому связался со своими людьми в Японии и велел им помогать тому в выполнении задания.

— Прости, Томокадзу... Похоже, «Гинтама» снова откладывается.

Парня уже несколько месяцев назад уговорили приехать, пообещав роль в аниме, но с озвучкой до сих пор ничего не произошло. На месте любого другого человек давно бы разозлился.

К счастью, Ямада Томокадзу настолько вжился в образ Гинтоки, что даже характером всё больше становился похож на него: ленивый, расслабленный, целыми днями либо читает мангу, либо играет в игры, словно полностью смирился с жизнью бездельника.

Интересно, станет ли для мира благом то, что наследника великого клана превратили в такого человека? И не умрёт ли его отец от злости, когда узнает, во что превратился будущий глава семьи Ямада?

— Всё нормально... В последнее время сюжет просто великолепный, мне очень нравится! Если уж делать аниме, то пусть уровня «Драконьего жемчуга». Я слышал, это очень дорого. Если не хватит денег — я вложусь! Такому мрачному миру сейчас как раз нужна «Гинтама», чтобы очистить сердца людей духом самураев! А ещё «Слэм-данк» просто отличный! Можно мне озвучить там какого-нибудь персонажа?

Сидя на диване с леденцом во рту, Ямада Томокадзу с большим энтузиазмом обсуждал с Хэ Чэнем сюжет манги.

— Без проблем!

Хэ Чэнь сразу согласился.

Если находится инвестор, чего ему бояться? Даже если проект уйдёт в минус — деньги будут не его. К тому же такие качественные произведения помогут Tianman воспитать новую группу талантливых аниматоров.

Что касается озвучки — и вовсе пустяк. В «Слэм-данке» полно персонажей, подобрать ему подходящую роль проще простого.

— Вообще-то я пришёл предупредить тебя. Хотя «Гинтама» пока откладывается, скоро появится роль, которая тебе отлично подойдёт. В ближайшие дни почаще заглядывай в отдел дубляжа. Если чего-то не понимаешь — спрашивай остальных.

Так Хэ Чэнь наконец объяснил цель своего визита.

— Правда? Что за произведение? Главный герой крутой? Битвы зрелищные?

Глаза Ямады загорелись. Он по-прежнему обожал боевые истории.

Хэ Чэнь покачал головой и с улыбкой ответил:

— Это романтическая история...

Увидев, как мгновенно пропал интерес собеседника, он тут же добавил:

— Зато именно она станет настоящей проверкой твоего актёрского мастерства! В конце концов, «Гинтама» — классика. До неё тебе нужно набраться опыта на других работах. Разве не так?

После целой серии убедительных доводов Ямада окончательно загорелся.

— Хэ-сан! Не волнуйтесь! Увлечения — это одно, работа — совсем другое. Я прекрасно понимаю разницу! Что бы вы мне ни поручили, я обязательно выложусь на все сто и ни за что вас не подведу!

Разумеется, речь шла о «Kanon».

Появление этой работы заставило Хэ Чэня изменить первоначальные планы.

Изначально все силы были брошены на производство «Евангелиона», однако ради того, чтобы выпустить «Kanon» именно в самый подходящий момент и полностью раскрыть её потенциал, он временно перебросил часть сотрудников на производство нового аниме.

В «Kanon» практически отсутствовали боевые сцены и сложная анимация, поэтому производство было сравнительно простым.

Даже небольшого коллектива оказалось достаточно, чтобы выпускать серии одновременно с публикацией манги.

Хэ Чэнь хотел добиться одного.

Чтобы зрители плакали вместе с читателями.

В «Kanon» было множество внутренних монологов и ироничных реплик главного героя, поэтому роль отлично подходила Ямаде Томокадзу.

К тому же в оригинале Юити озвучивал именно Сугита Томокадзу.

Правда...

Тот Сугита уже обладал огромным опытом и давно считался выдающимся актёром озвучки.

А сидевший сейчас перед Хэ Чэнем Ямада был пока ещё абсолютным новичком.

...

Никаких сражений.

Никаких грандиозных конфликтов.

Никаких пламенных мечтаний.

Никаких фантастических приключений.

«Kanon» словно лёгкий ветерок посреди суровой зимы, незаметно приносила людям каплю тепла.

...

Под конец года всех снова заставили работать сверхурочно.

«Ну и зачем? До Нового года рукой подать, а нас всё равно гоняют на переработки...»

Стоя на остановке под снегом вместе с несколькими коллегами из своей фирмы, Шэнь Фэн мысленно ворчал.

— Я поехал! А вы стойте тут дальше! Ха-ха!

Подъехал автобус.

Он был не тем, который ждал Шэнь Фэн.

Один из коллег ловко запрыгнул внутрь, высунулся из дверей, выдыхая клубы белого пара, и весело помахал оставшимся.

— Чего ты так торопишься домой? Всё равно тебя там никто не ждёт!

Шэнь Фэн, непрерывно притопывая ногами, чтобы хоть немного согреться, презрительно бросил вслед убеждённому члену «FFF».

Все вокруг дружно рассмеялись.

Почти у каждого здесь уже была семья или девушка.

Только тот самый коллега оставался холостяком, поэтому друзья постоянно беззлобно над ним подтрунивали.

Тот показал Шэнь Фэну средний палец и сердито пошёл искать свободное место.

Впрочем, у сверхурочной работы было одно достоинство.

В автобусе всегда можно было спокойно сесть.

Вскоре подошло ещё несколько автобусов.

Все постепенно разъехались по домам.

...

— Ух... Всё-таки дома теплее всего!

Вернувшись домой, Шэнь Фэн сразу почувствовал тёплый воздух отопления и мгновенно оживился.

Он снял обувь, повесил пальто у входа и увидел, что жена смотрит телевизор в гостиной.

Подойдя сзади, он обнял её и крепко чмокнул в щёку.

— Любимая, скучала по мне?

— Ай! Куда ты руки суёшь?! Иди себя самого лапай!

Ледяная ладонь уже успела пробраться под её шерстяной свитер и термобельё.

От холода жена вздрогнула всем телом, покрылась мурашками и отчаянно начала отбиваться.

Шэнь Фэн громко рассмеялся и убрал руку.

— Где мой ужин? Что сегодня вкусного?

Жена, обхватив себя руками, сердито посмотрела на него.

— Выбросила! Сегодня останешься голодным!

Шэнь Фэн лишь насвистел что-то себе под нос и отправился на кухню.

Очень быстро он нашёл подогретый женой ужин.

— Ого! Домашняя лапша с мясным соусом! Моё любимое!

Жена только фыркнула.

Но на губах сама собой появилась счастливая улыбка.

— Иди скорее сюда! Посмотри телевизор вместе со мной!

Шэнь Фэн принёс большую миску в гостиную и сел рядом.

По телевизору ещё шла реклама.

— Есть сейчас что-нибудь интересное?

— Подожди! Сейчас закончится реклама, и начнётся первая серия! Сегодня премьера!

Жена даже специально подчеркнула последние слова.

Шэнь Фэн лишь улыбнулся и продолжил есть лапшу.

Ему стало любопытно, что же это за сериал, которого жена ждёт с таким нетерпением.

Вдруг раздался звук приближающегося поезда.

Он поднял голову.

Передача уже началась.

Увидев знакомый стиль, он удивлённо спросил:

— А? Аниме? Мастер снова выпустил что-то новое?

Именно Шэнь Фэн когда-то познакомил жену с аниме.

Теперь оба стали настоящими поклонниками.

А поскольку в прайм-тайм могли показывать только произведения Хэ Чэня, никаких сомнений быть не могло.

Жена радостно кивнула.

— Угу!

Продолжая есть, Шэнь Фэн пробормотал:

— Неужели он совсем забыл про «Слэм-данк», «Гинтаму» и «Гандам»? Столько времени прошло. Эти произведения невероятно популярны, а он вдруг выпускает экранизацию совершенно новой манги... Кстати, о чём вообще эта история?

— А мне те три не очень нравятся. Эта гораздо интереснее... Мангу начали публиковать всего несколько дней назад. Сам посмотришь — сразу поймёшь. Тебе обязательно понравится.

Она сделала небольшую паузу и с улыбкой добавила:

— А если не понравится... всё равно придётся полюбить. Потому что она очень нравится мне!

Такие совершенно нелогичные заявления позволены только жёнам.

Шэнь Фэн усмехнулся и снова принялся за лапшу.

Но любопытство уже проснулось.

Что же это за история, ради которой Хэ Чэнь отложил экранизации своих самых популярных произведений?

...

Зазвучал спокойный, чуть приглушённый голос.

На душе у Шэнь Фэна неожиданно стало удивительно тихо.

Он перестал есть и заворожённо смотрел на невероятно красивую заставку.

Музыка постепенно набирала силу.

Достигнув вершины, она резко сменилась тихими переливами.

Вместе с ней колыхалось и сердце слушателя.

Как же красиво...

Нежный голос певицы словно касался самой души.

Где-то глубоко внутри медленно рождалось странное чувство.

Тёплая нежность...

И одновременно лёгкая печаль.

— Какая прекрасная песня! Когда я читала мангу, там уже были потрясающие фоновые композиции. А теперь ещё и такая замечательная главная тема! Когда выйдет альбом, я обязательно скачаю все песни. А заставку поставлю себе на звонок телефона!

Тихо произнесла жена.

Исполненная И Цзин песня «Последнее сожаление» идеально передавала все чувства, заложенные в истории «Kanon», проникая прямо в сердца зрителей.

— Похоже... это романтическая история?

Все кадры заставки были заполнены милыми девушками.

Да и проникновенная песня только укрепила Шэнь Фэня в этой мысли.

— Kanon...

— Странное название. Оно что-нибудь означает?

Когда на экране появились вырезанные словно изо льда буквы, он невольно прочитал их вслух.

Жена покачала головой.

— Не знаю... Может, это какая-нибудь песня? Кажется, я где-то слышала, что существует очень известная композиция с таким названием.

Шэнь Фэн поправил её:

— «Канон» — это не название произведения, а музыкальная форма. Буквально слово означает «правило» или «канон». Это один из приёмов полифонического письма. Одна мелодия непрерывно следует за другой, несколько голосов по очереди повторяют одну и ту же тему, переплетаются, подражают друг другу, словно догоняют один другого. Кажется, будто всё время звучит одно и то же, но в самом конце, в последнем такте, в последнем аккорде, все голоса наконец сливаются воедино и уже больше никогда не расстаются. Это удивительно трогательная музыка, словно два человека, которые следуют друг за другом до самой смерти.

Жена посмотрела на него с восхищением.

— Милый, какой же ты умный!

Шэнь Фэн самодовольно улыбнулся.

Когда-то ради знакомства с девушками он специально начитался самых разных бесполезных знаний, чтобы при случае эффектно блеснуть эрудицией.

Вспомнив множество милых девушек, мелькнувших в заставке, он задумчиво произнёс:

— Неужели эта история тоже построена по принципу канона? Полифония подразумевает повторение одной темы... Значит, главный герой будет связан чувствами с каждой из этих девушек?