Хэ Чэнь всерьёз задумался над предложением матери: а не закончить ли ему уже завтра «Детектива Конана»?

«Сам себе яму выкопал» — это выражение сейчас как нельзя лучше подходило к нему.

— Эх...

Хэ Чэнь тихо вздохнул и отпустил И Цзин.

Ради девушки, которая так искренне любила его, он был готов подарить ей самые романтичные воспоминания.

Почувствовав, что Хэ Чэнь словно отдаляется от неё, будто собирается уйти навсегда, И Цзин ощутила болезненный укол в сердце. Она крепко схватила его за руку. Горло словно сдавило, но тревога и страх оказались сильнее.

— Ты... куда?

Даже у всегда сильной И Цзин была слабая сторона. Её дрожащий голос напоминал Макото, которую вот-вот собирались оставить одну.

Хэ Чэнь мрачно пробормотал:

— Пойду... сам справляться...

Она разожгла в нём желание, а потом заявила, что «огнетушитель» использовать нельзя. Поэтому тушить пожар ему приходилось собственными силами.

Перед ним лежала полностью обнажённая, нежная, словно маленькая овечка, девушка.

И всё же проблему приходилось решать самому.

В этот момент он понял, что судьба вечного одиночки ему, похоже, действительно была предначертана.

На несколько секунд воцарилось странное молчание.

И Цзин, казалось, пыталась осмыслить, что именно он сейчас сказал.

Прошло несколько секунд... а может, несколько минут.

Вдруг она тихонько прыснула со смеху, покраснев от смущения.

Хэ Чэнь хотел уйти, но И Цзин крепко держала его за руку.

С несчастным видом он пожаловался:

— Цзин... Ты сначала поиграла с моей чистой и невинной душой, разожгла во мне огонь, потом ничего не дала... Ладно уж. Но неужели ты даже самому с собой разобраться не позволишь? Где же справедливость?

Её голос был едва слышен, словно жужжание комара.

Но тишина ночи настолько обострила слух Хэ Чэня, что он отчётливо услышал слова, от которых сама И Цзин сгорала от стыда, а у него кровь ударила в голову.

— Себя... я пока не могу тебе отдать... Но всё остальное... всё остальное я могу...

Пальцы И Цзин, державшие его руку, вдруг бессильно ослабли.

— ...Правда?!

Дыхание Хэ Чэня снова стало тяжёлым.

Её голос звучал словно музыка, а сказанные слова лишь сильнее раздували пламя в его сердце.

Едва тлеющий огонёк мгновенно вспыхнул ярким пламенем, охватив всё его тело.

Через соединённые руки этот жар словно передался и И Цзин.

Они молчали.

Но раскалённый воздух, учащённое дыхание и соприкосновение тел говорили красноречивее любых слов.

Где-то глубоко внутри Хэ Чэнь мысленно издал победный волчий вой.

В следующий миг он снова оказался на кровати.

Его горячее дыхание касалось её кожи.

И Цзин закрыла глаза и неловко отвечала на его поцелуи.

...

Спустя долгое время Хэ Чэнь вдруг сквозь зубы выдавил:

— Да как вообще эта штука снимается? В кино же одним движением всё получается...

Романтическая атмосфера мгновенно рассыпалась.

Он уже успел почти до припухлости зацеловать её губы, а до предпоследней линии обороны так и не добрался, что ужасно его раздражало.

Он уже потянулся включить настольную лампу, чтобы внимательно изучить устройство этого препятствия.

Но И Цзин снова удержала его.

Именно темнота позволила ей набраться смелости на всё это.

Именно в темноте можно было ощущать друг друга только прикосновениями.

Если бы при свете Хэ Чэнь увидел её сейчас...

Она, наверное, умерла бы от стыда.

Неуклюжесть Хэ Чэня, наоборот, приносила ей радость.

Если бы он слишком ловко преодолел все её «укрепления», ей пришлось бы серьёзно задуматься, не сбросить ли его с кровати.

Она осторожно положила его руку себе на грудь.

Не понимая намёка, Хэ Чэнь слегка сжал ладонь.

И Цзин тихо ахнула, слегка прикусила его губу, а затем направила его пальцы немного ниже.

— ...Так вот оно что. Застёжка спереди.

Хэ Чэнь только теперь осознал, насколько глупо себя вёл.

Оказывается, существовали и другие конструкции.

Как и ожидалось: одной теории мало — на практике всё оказывается совсем иначе.

Стоило ему слегка пошевелить пальцами, как эта последняя преграда легко поддалась.

...

Позже, когда оба окончательно вымотались после долгой ночи, И Цзин поднялась с постели.

На ней был только широкий шерстяной свитер Хэ Чэня, доходивший почти до середины бедра.

Она осторожно открыла дверь, выглянула в коридор.

Убедившись, что никто не проснулся, быстро добежала до ванной, умылась и почти сразу вернулась обратно.

Сняв свитер, она снова забралась под одеяло к Хэ Чэню.

Лёжа к нему спиной, положив голову ему на руку и позволяя обнимать себя, она ощущала исходящее от него тепло, словно став для него живой подушкой.

— Мы всегда... всегда будем вместе. Не забудь обещание, которое дал мне.

С закрытыми глазами она говорила едва слышным шёпотом.

— Угу.

Хэ Чэнь убрал с её уха прядь волос, наклонился и слегка коснулся губами мочки её уха.

— Что бы ни случилось... никогда не оставляй меня...

— Угу.

— Если однажды ты меня предашь... я сначала убью тебя... а потом себя. Я не шучу.

— ...Не говори таких вещей в такой момент.

И Цзин поймала его проказничающую руку и крепко укусила.

— Всё больше становишься похожей на Макото... Уже и кусаться научилась...

Он не стал вырываться.

Другой рукой лишь крепче прижал её к себе.

— Если такой день действительно наступит... тогда просто убей меня. А сама живи дальше. Не стоит умирать из-за такого мерзавца.

Она отпустила его руку.

Потом осторожно провела языком по месту укуса и ещё крепче прижала его руку к груди.

— Не... хочу!

Некоторое время они просто слушали биение сердец друг друга.

Потом И Цзин тихо прошептала:

— Расскажи мне сказку... про любовь.

— Давным-давно один юноша приехал в маленький городок. Там он познакомился с самыми разными девушками. Но однажды из-за переезда ему пришлось покинуть этот город. А семь лет спустя он вернулся обратно. Нити судьбы вновь соединились... только он совершенно забыл всё, что когда-то происходило в этом месте...

— Не надо «Kanon». Расскажи другую историю. Такую же хорошую.

— Давным-давно жил один юноша. Он жил в небольшом городке...

— Не «Kanon».

— Это не «Kanon».

— Тогда почему опять маленький городок?

— ...Разве ты не считаешь, что у таких городков есть особая, почти сказочная красота?

— Слишком уж нереально. Почему нельзя сделать местом действия город? Мы ведь сами познакомились в городе.

Шлёп!

— Ай!

И Цзин тихонько вскрикнула — её ягодицы подверглись внезапному нападению.

— А мне нравятся маленькие городки. Хочешь — слушай, не хочешь — не слушай!

— Ладно-ладно. Рассказывай.

Она сдалась, потерлась о него и ласково произнесла:

— Давным-давно жил один юноша. Он учился в выпускном классе старшей школы. Впереди его ждал выбор дальнейшей жизни, но сам он день за днём бездельничал. Зато у него была очень ответственная, но ужасно застенчивая староста класса. Ещё он познакомился с её сестрой-близнецом — общительной, обожавшей младшую сестру и ужасной цундэрэ... Ну, из тех, кто говорит «не хочу», а тело уже согласно...

— Ах ты!

Почувствовав, что Хэ Чэнь специально её поддразнивает, И Цзин легонько толкнула его ягодицами в живот.

— Потом появилась загадочная переведённая ученица, которая ко всему относилась невероятно серьёзно. Затем — рассеянная отличница, взрослая красавица — председатель клуба, милая младшая сестра лучшего друга, добрая девушка, мечтавшая любовью перевоспитать местного хулигана...

— Почему мне кажется, что главный герой этой истории настоящий бабник?

— ...Слушай дальше!

— И ещё там был загадочный призрак...

— Как в «Китайской истории призраков»?

Шлёп!

Хэ Чэнь снова хлопнул её по ягодице.

Упругая мягкость настолько ему понравилась, что он не смог удержаться.

— Помолчи. Ещё раз перебьёшь — вообще не буду рассказывать.

— Хорошо...

С лёгкой улыбкой на губах И Цзин полностью свернулась клубочком в его объятиях.

Слушая его мягкий, глубокий голос, она чувствовала, будто её душа покачивается на ласковых волнах.

— А начинается эта история весной... в тот момент, когда среди падающих лепестков сакуры он впервые встретил её...