— «Ты — ветер, я — песок... Вместе кружим мы по свету...»

— А-а-а-а!!! Хэ Чэнь, я тебя убью! Только не заставляй меня снова это слушать!

И Цзин заперлась у себя в спальне, накрылась одеялом с головой, но эта мелодия, промывшая мозги целому поколению, всё равно пробивалась сквозь стены и ткань, проникала прямо в уши и беспощадно истязала её и без того измученную психику.

Она долго ворочалась в постели, пока наконец не выдержала.

В пижаме с Пикачу она выбежала из комнаты, растрёпанная, с безумным видом вцепившись в волосы. Широко раскрыв покрасневшие глаза, она яростно зарычала на Хэ Чэня.

От её обычной живости не осталось и следа — глаза налились кровью.

И Цзин, окончательно доведённая до нервного срыва этой игрой, уже совершенно перестала заботиться о том, какое впечатление производит на Хэ Чэня.

На телевизоре стояла на паузе игра «Моя прекрасная принцесса».

Хэ Чэнь подключил консоль к огромному домашнему телевизору, чтобы наслаждаться игрой с максимальным эффектом.

Вообще-то звук был включён совсем негромко.

Но, вероятно, сама песня обладала какой-то мистической силой. Казалось, ей дали талант «Игнорирование препятствий»: пока человек находился в пределах слышимости, мелодия словно звучала прямо у него в голове. Ни стены, ни двери, ни одеяла не могли её остановить.

Развалившись на диване, Хэ Чэнь поманил И Цзин рукой.

— Иди поиграй со мной! Это невероятно интересно!

Было всего около восьми вечера.

Закончив дневную норму манги, он тут же достал консоль и продолжил прохождение с того места, где остановился вчера.

И Цзин не выдержала и убежала обратно в спальню.

Но «прекрасная» фоновая музыка всё равно непрерывно лезла ей в уши, не давая даже заснуть.

— Цзин, Чэнь-кун прав! Эта история и правда очень трогательная!

Мамико, с глазами, затуманенными слезами, неожиданно встала на сторону Хэ Чэня и тоже принялась уговаривать И Цзин.

В отличие от неё, Мамико ещё не успела стать жертвой бесконечных повторов этой песни.

Её полностью захватил сюжет игры, и теперь каждый вечер она с нетерпением ждала, когда Хэ Чэнь продолжит прохождение.

А вот Лин Янь...

С того самого дня, как Хэ Чэнь начал играть в «Мою прекрасную принцессу», она решительно переехала на верхний этаж к Лю Ин и Хутао.

Заявив, что вернётся только тогда, когда Хэ Чэнь наконец перестанет играть.

То, что игра заставила даже Лин Янь поступить подобным образом, лишь ещё сильнее повысило её оценку в глазах Хэ Чэня.

— Интересно, кто в Shengshi рисовал CG? Художник просто великолепный. Стиль очень точно повторяет Жуюэ Цюнь. Эти лица... эти фигуры... Кхм... Честно говоря, выглядят они куда красивее актёров из сериала! Если узнаю, кто это рисовал, обязательно попробую переманить его к нам. В будущем наверняка пригодится.

— Озвучка тоже отличная. Конечно, это не оригинальный состав актёров — о мужчинах я даже не говорю, а вот актрисы сейчас одна популярнее другой. Даже богатой Qianman пришлось бы хорошо подумать, прежде чем приглашать их снова. Но актёры Shengshi справились блестяще. Если не смотреть список исполнителей, то в большинстве сцен и не поймёшь, что говорят другие люди.

— А ещё эти дополнительные мини-игры сделали игровой процесс гораздо интереснее... Тут нас определённо опередили. Я ведь как раз собирался добавить что-то подобное в наши будущие проекты. Интересно, это идея Ли Юю или Ли Сэня? Хотя какая разница... Кто бы ни придумал — молодец. У китайских galgame теперь действительно есть будущее.

— Единственное, что слегка разочаровывает, — музыка. Почти весь саундтрек состоит из одной и той же песни: «Ты — ветер, я — песок...». Слишком однообразно. Хотя эффект «промывки мозгов» у неё действительно невероятный.

Так Хэ Чэнь подвёл итог своим впечатлениям от игры.

Как отечественный шедевр, она ему очень понравилась.

Всё в ней было пропитано китайским колоритом.

Древняя атмосфера, императорский дворец, интриги гарема...

После бесконечных школьных историй это ощущалось совершенно по-новому.

Игроки этого мира пока познакомились лишь с несколькими galgame, поэтому ещё не успели устать от школьной тематики.

Но для Хэ Чэня значение этой игры было огромным.

Она окончательно разрушала возможную монополию школьных сюжетов и невероятно расширяла тематические рамки жанра.

Он с огромным интересом ждал, как будут развиваться китайские galgame.

Если их не ограничивают избитые школьные клише, сколько ещё великолепных историй сможет появиться?

— Не понимаю... Как можно столько лет спустя всё ещё интересоваться этим? — И Цзин смотрела на Хэ Чэня с совершенно чёрным выражением лица, видя, что он ещё и проводит столь подробный анализ.

— Но ведь сериал каждый год показывают летом, и рейтинги всё равно отличные, — спокойно возразил он.

Несмотря на бесконечные насмешки над «Моей прекрасной принцессой», даже её многочисленные повторы по-прежнему легко обгоняли по рейтингам большинство новых сериалов прайм-тайма.

— Пошли играть вместе! Сегодня я собираюсь пройти самый сложный маршрут во всей игре — линию няни Жун!

Хэ Чэнь выглядел невероятно воодушевлённым.

В игре использовалась система двух главных героинь.

Игрок мог выбрать либо Сяо Яньцзы, либо Цзывэй.

У каждой была собственная сюжетная линия, а вторая героиня в это время следовала канону оригинальной истории.

Проходить игру за женского персонажа оказалось удивительно... увлекательно.

Хэ Чэнь никак не мог оторваться.

Наверняка немало игроков специально выбирали вариант, ведущий в печально известную BAD END с «комнатой няни Жун», только чтобы наблюдать, как управляемую ими героиню под её зловещий смех медленно замучивают до смерти.

И почему-то подобное зрелище приносило совершенно странное чувство удовлетворения.

Персонажей, которых можно было завоевать, тоже оказалось немало.

Кроме главных героев, почти все заметные персонажи сериала были доступны для романтических линий.

Правда, Shengshi, похоже, совершенно не подумала об одном обстоятельстве.

Большинство игроков — мужчины.

Неужели они действительно не задумывались, что мужчинам придётся управлять девушкой и строить отношения с мужскими персонажами?

Во всяком случае, для Хэ Чэня это было слишком тяжёлым психологическим испытанием.

Поэтому он проходил исключительно женские маршруты.

К сожалению...

Юрийных концовок в игре не существовало.

Например, если завоевать сердце гордой и коварной императрицы, она лишь становится надёжным союзником Сяо Яньцзы и Цзывэй в поисках их настоящего отца.

После чего вся семья счастливо воссоединяется — и наступает GOOD END.

— ...Ну и вкусы у тебя.

Похоже, И Цзин представила себе какие-то особенно странные сцены.

Она вздрогнула, а лицо окончательно потемнело.

Однако столь своеобразные вкусы были не только у Хэ Чэня.

По статистике, самыми популярными маршрутами в интернете как раз были няня Жун и императрица.

А среди концовок наибольшей популярностью пользовались вовсе не счастливые финалы, а самые разнообразные BAD END.

Чем трагичнее заканчивалась история, тем больше игрокам это нравилось.

В подобных играх пользователи сумели превратить поиск плохих концовок в настоящее искусство.

Именно в тот момент, когда Хэ Чэнь с удовольствием открывал очередную трагическую концовку, ему пришло приглашение от Ли Сэня.

Это было личное приглашение.

Ли Сэнь позвал только его одного.

Хэ Чэню стало любопытно.

Тем более что у него самого накопилось несколько вопросов к Ли Сэню.

Поэтому он с удовольствием согласился.

Следуя указанному адресу, он приехал в загородный клуб с живописной природой.

В шумном Яньцзине подобные тихие места давно стали любимым местом отдыха состоятельных людей.

Хотя Хэ Чэнь уже тоже входил в число богачей...

В душе он всё равно оставался затворником.

Подобные места, наполненные атмосферой «успешной социальной жизни», совершенно его не привлекали.

Клуб работал только для членов.

Сообщив цель визита, Хэ Чэнь под руководством официанта долго петлял по территории, пока наконец не оказался у тихого пруда.

Заодно официант успел получить у него автограф.

Ли Сэнь был одет в простую повседневную одежду.

Исчезла вся его привычная деловая суровость.

Он спокойно сидел с удочкой, а рядом уже был приготовлен мангал.

— Господин Ли.

Хэ Чэнь подошёл, поздоровался и сел рядом.

Ли Сэнь едва заметно улыбнулся.

Правда, его улыбка выглядела довольно неестественно.

— И что это вдруг? Решили пригласить меня на барбекю? Да ещё только вдвоём?

Ли Сэнь кивнул.

Вытащил удочку, поправил наживку, снова забросил её и закрепил удилище.

— Давно здесь не был.

Рядом уже закипал чайник.

Ли Сэнь несколько раз перелил чай, а затем налил свежую чашку Хэ Чэню.

Такой способ заваривания Хэ Чэнь видел у Мамико.

Это была настоящая чайная церемония.

Он никак не ожидал, что столь решительный и суровый человек тоже разбирается в подобных спокойных искусствах.

Хэ Чэнь неожиданно обнаружил у него ещё одну неожиданно привлекательную сторону.

— Господин Ли, в этот раз вы действительно всех удивили! Даже мне не пришло в голову делать адаптацию «Моей прекрасной принцессы».

Ли Сэнь спокойно спросил:

— Ну и как впечатления?

Хэ Чэнь сделал глоток.

Чай оказался слишком горячим.

Да и готовила Мамико, по его мнению, всё-таки лучше.

Он поднял большой палец.

— Классика!

И тема, и содержание, и использование мини-игр...

Всё это появилось ещё до того, как он сам успел реализовать подобные идеи.

Такую игру вполне можно было назвать классикой.

— Правда... есть у меня пара небольших предложений.

Ли Сэнь внимательно приготовился слушать.

К мнению Хэ Чэня он относился очень серьёзно.

— Насчёт главного героя. Думаю, стоит добавить мужских персонажей. Всё-таки основная аудитория — мужчины. Неужели вы не считаете странным заставлять их играть за девушку и строить отношения с мужчинами?

Ли Сэнь немного подумал и кивнул.

— Хм... Хорошо.

— И ещё. Раз уж у вас уже есть возможность строить отношения с персонажами своего пола... почему бы не добавить полноценные юрийные линии? Это же душа жанра! К тому же подобные вещи исторически вовсе не были редкостью при императорском дворе.

Играть за девушку Хэ Чэня совсем не смущало.

Главное, чтобы можно было строить отношения с другими девушками.

А отсутствие таких маршрутов он считал огромным упущением.

Более того, он был уверен, что подобная версия «Моей прекрасной принцессы» пользовалась бы у поклонников огромной популярностью.

Хэ Чэнь подробно рассказал Ли Сэню обо всех своих идеях и сожалениях, надеясь его руками создать китайскую galgame своей мечты.

Когда обсуждение закончилось, он вдруг вспомнил:

— Кстати... Вы ведь звали меня не просто так? Что-то хотели обсудить?

Ли Сэнь спокойно ответил:

— Я хотел поговорить с тобой об экранизации White Album...