— Аоки, посмотри, эта манга просто невероятна!

В редакции манга-отдела Sonyko внезапно раздался странный голос. Один из сотрудников позвал своего коллегу, которого звали Аоки, и переслал ему через внутреннюю систему сайта страницы загруженной манги.

Sonyko в основном занималась выпуском печатных журналов манги, а сайт был лишь своеобразной витриной для внешней рекламы. Что касается развития собственного манга-сайта, то в целом он даже близко не мог сравниться с прекрасно отлаженным dmfun компании Tianman.

В интернете у них публиковалось всего три главы в открытом доступе — фактически три главы решали судьбу произведения. Хотя на сайте присутствовали все работы, выпускавшиеся под их именем, продвижением произведений они занимались не особенно усердно.

Например, Tianman не только анализировала читательские привычки и осуществляла целевые рекомендации по DM-номерам, но и каждую неделю меняла различные рекомендательные блоки на сайте. У Sonyko же цикл обновления рекомендаций составлял целый месяц.

Возможно, причиной было то, что читатели в Японии в основном предпочитали печатные книги. Поэтому там сложилась подобная система. Основной упор делался на продвижение в журналах: только действительно хорошие произведения могли попасть на страницы журнала, а эффект от такой рекомендации в Японии превосходил любую рекламу на сайте.

Правда, это относилось только к местным японским авторам и новичкам.

Для Хэ Чэня подобное правило не имело никакого значения.

Даже если Sonyko, являвшаяся официальным издателем произведений Tianman, вообще не станет их рекламировать, продажи манги Хэ Чэня всё равно не будут низкими.

После того как Хэ Чэнь немного «помахал своими крылышками», редакция Sonyko тоже стала постепенно приближаться к стилю Tianman. Даже если популярность какого-нибудь произведения падала и оно переставало соответствовать уровню журнала, его больше не обрывали принудительно посреди истории.

Редакция лишь рекомендовала автору завершить произведение, а окончательное решение — заканчивать его или нет — оставалось за самим автором.

Если автор не хотел заканчивать историю и собирался довести её до конца, он мог продолжать публиковать её на сайте.

Невозможно было сказать, сколько авторов и произведений этот шаг в итоге спасёт от незавидной судьбы.

Аоки как раз проверял новую рукопись. Услышав оклик друга, он перешёл на страницу проверки присланного произведения.

Едва прочитав несколько страниц, он уже оказался полностью поглощён этой мангой.

Вот это действительно было ему по вкусу.

Однако насчёт содержания он не был уверен.

— Это действительно… невероятно, — пробормотал Аоки.

Он чувствовал, что уже не способен остановиться, после чего поделился произведением с остальными сотрудниками редакции.

После подачи рукописи и заключения контракта автор лишь тогда по-настоящему вступал в эту индустрию. Большинство же погибало ещё на пути к заключению контракта.

В Tianman каждый день приходили тысячи новых рукописей со всего мира. Даже несмотря на огромный штат редакторов Tianman, каждый из них был чрезвычайно занят.

Но Sonyko не обладала такой мировой известностью, как Tianman, поэтому не могла привлекать такое количество авторов со всего мира. Даже если брать одну лишь Японию, её население составляло всего десятую часть населения Китая.

Поэтому ежедневный поток рукописей по сравнению с Tianman был просто ничтожным.

Небольшая редакция могла спокойно пить кофе, болтать о всякой ерунде и без спешки наслаждаться рабочим днём, а уже после окончания рабочего времени немного задержаться и быстро разобраться с накопившимися за день мелкими задачами.

Эта невероятно «зажигательная» манга привнесла немного свежести в скучную жизнь редакции.

— Раньше я даже фантазировал о чём-то подобном, а теперь не могу поверить, что кто-то действительно это нарисовал!

Остальные обсуждали произведение прямо во время чтения.

— В некоторых местах рисунок выглядит немного неуверенным и скованным, но, судя по всему, у этого новичка очень крепкая база.

— Талант просто потрясающий!

— У Tianman даже такого произведения нет!

— Только вот с тематикой есть некоторые проблемы. Как думаете, пропускать это произведение или нет?

Похоже, это была короткая манга, и автор сразу загрузил её целиком.

Редакторы долго обсуждали, что с ней делать, но так и не смогли прийти к решению. В конце концов им ничего не оставалось, кроме как передать произведение главному редактору.

Несколько главных редакторов ознакомились с ним и тоже оказались в затруднительном положении.

Некоторые моменты казались неуместными, но отказаться от этой манги они тоже не могли.

После долгих размышлений они передали её главному редактору.

Главный редактор, увидев произведение, сначала нахмурился и инстинктивно хотел его отклонить.

Но затем его взгляд изменился.

Если учитывать вкусы читателей, подобная работа, похоже, могла обладать весьма неплохим рыночным потенциалом.

Однако проблема уже не ограничивалась одним произведением. Она выходила за пределы его полномочий.

Подумав некоторое время, он передал мангу своему непосредственному начальнику — президенту Sonyko, отвечавшему за всю индустрию развлечений, Нотэ Такуми.

— Президент, здесь есть одно произведение с некоторыми проблемами. Вам необходимо лично принять решение.

Главный редактор скачал загруженные автором страницы на USB-флешку, а затем лично отправился в кабинет президента и передал произведение Нотэ Такуми.

Нотэ Такуми нахмурился и посмотрел на главного редактора. В его взгляде уже отчётливо читалось недовольство.

Он был президентом компании. Его задачей было следить за развитием всей индустрии развлечений Sonyko.

Если даже из-за одной манги ему приходилось лично принимать решения, зачем тогда вообще содержать всех этих редакторов?

— Хм.

Глухое «хм» заменило ему ответ.

Главный редактор почувствовал недовольство президента, положил флешку на стол и, опустив голову, добавил:

— Этот автор очень талантлив. Его мастерства вполне достаточно, чтобы стать нашим контрактным автором. Псевдоним мне неизвестен, и пока неясно, не скрывается ли за ним кто-нибудь из уже известных авторов. Но содержание произведения может доставить немало проблем… У Tianman ничего подобного нет.

Услышав последнюю фразу, Нотэ Такуми внезапно оживился. В его глазах появился задумчивый блеск.

Увидев, что президент кивнул ему, главный редактор почтительно поклонился и вышел.

Нотэ Такуми сначала закончил работу с лежавшими перед ним документами. Затем взял флешку, вставил её в компьютер, проверил на вирусы и открыл.

Внутри одиноко лежала папка.

Он открыл её — и перед глазами Нотэ Такуми тут же предстали невероятно яркие, поражающие воображение изображения.

В его глазах появилось понимание.

Теперь он наконец понял, почему редакторы не смогли принять решение самостоятельно.

Эта манга действительно…

делала выбор чрезвычайно сложным.

Или это было лишь его воображение?

Но ему постоянно казалось, будто за этой мангой скрывается какой-то знакомый след.

…

Помимо «Девушки-волшебницы Илия», четыре полноценные линии «Fate» — линия Сэйбер, линия Рин, линия Кастер и линия Сакуры — пользовались огромной популярностью. Зрители были полностью очарованы великолепными образами героев.

Впервые они увидели, что историю можно рассказывать и таким образом.

Разные решения в сюжете приводили к тому, что история постепенно развивалась по совершенно разным направлениям.

Именно такова была тема самого произведения — fate, судьба!

Судьбы различных персонажей, судьбы Героев Духов, оставивших после себя бесчисленные легенды, — всё это глубоко волновало зрителей.

Разумеется, среди всех Героев Духов самым сильным впечатлением для зрителей стала Сэйбер — король Артур.

Она играла важную роль во всех сюжетных линиях, и ни в одной из них её судьба не сводилась к роли второстепенного персонажа.

— Слуга класса Сэйбер. Я явилась по вашему призыву. Позвольте спросить: вы мой мастер?

В тихом складском помещении, облачённая в воинские доспехи и окутанная лунным светом, Сэйбер появилась перед зрителями.

Её серьёзный голос, миниатюрная фигура — этот момент глубоко запечатлелся в памяти каждого.

После богини моэ Рэй Аянами Сэйбер стала второй созданной Хэ Чэнем героиней, которая с самого первого появления заставляла бесчисленное количество людей погружаться в её неповторимое обаяние «короля»!

Бесчисленное количество раз люди просыпались посреди ночи.

Комната была совершенно тёмной.

Стук сердца смешивался с тиканьем стрелок будильника, и этот глухой звук заставлял задыхаться.

Окно было открыто.

Лунный свет растекался повсюду, словно вода из случайно опрокинутой вазы с цветами.

Казалось, ещё немного — и можно будет увидеть ту самую золотокосую фигуру, стоящую на вершине высокого холма, где цветы лениво обступают её со всех сторон.

Прекрасную до невозможности.

Но в конце концов всё это лишь видение из сна?

Ночной ветер уже давно ослаб. Он бессильно скользил в темноте, и никто не знал, кому принадлежал этот свободный поток воздуха под ночным небом.

Поэтому, когда ветер возвращал сознание в тело, в туманном взгляде появлялись золотистые волосы, серебряные доспехи, лазурно-синий плащ и ослепительно сияющий меч.

А потом всё это исчезало.

Постепенно исчезало.

Растворялось в неудержимом потоке воздуха, превращаясь в легенду.

В миф.

У самого короля Артура уже была собственная история.

Легенда о короле Артуре — бессмертная баллада, которую из уст в уста передавали странствующие менестрели по всей Европе.

Меч из камня стал свидетелем рождения нового короля.

Люди следовали за своим почитаемым правителем, навсегда изгоняя германцев со священной земли Британии.

Там, куда достигал королевский меч, появлялся очередной памятник славы.

Но стоило снять с рыцаря воинские доспехи — и король Артур оказывался всего лишь юной девушкой с прекрасным лицом.

Её глаза, чистые и ясные, словно вода эльфийского озера, были полны тоски по идеальной земле.

Но она совершенно не обращала внимания на то, что изначально хрупкие плечи покрывались кровавыми следами под тяжестью непомерной миссии и ответственности.

Легенда, пережившая тысячу лет, вновь расцвела на этой земле.

А судьба написала новую историю девушки по имени Артурия!

Хотя зрители никогда не видели этих легендарных персонажей своими глазами, передававшиеся из поколения в поколение предания уже давно запечатлели их образы в человеческой памяти.

Например, король Артур и его меч из камня.

Сунь Укун и его золотой посох.

Люй Бу и его алебарда Фан Тянь Хуа Цзи — даже если исторически такого оружия у него не было, легенда уже давно закрепила именно этот образ в памяти людей.

Медея и её фигурка Сэйбер…

Последний случай целиком объяснялся непостижимой силой «мира» из «Fate», которая без права на сопротивление переписала человеческие воспоминания и создала в них совершенно новый образ, в который поклонники поверили без малейших сомнений.

Эта сила изменила не только образ Медеи.

Она изменила и короля Артура.

«Великий» герой Артур исчез.

На его месте появилась «миниатюрная» героиня Артурия!

Мужской образ короля Артура превратился в девушку, словно львица, которая носилась по бескрайней саванне памяти поклонников, безжалостно разрушая всё привычное и оставляя после себя собственный след.

Этот колоссальный контраст с образом, хранившимся в памяти людей, производил невероятно сильное впечатление.

Но стоило однажды принять эту идею…

как она неожиданно становилась невероятно захватывающей!

Известность Хэ Чэня была огромной не только в Китае — по всему миру у него имелось огромное количество поклонников.

И вот Артурия, взошедшая на борт огромного корабля «Fate», пересекла море и вернулась на родину —

в Великобританию.