Странное, необъяснимое чувство несоответствия глубоко беспокоило Хэ Чэня.

И Цзин только что вышла из душа. Все они были своими людьми, поэтому стесняться было нечего — она лишь накинула шёлковый халат, что в знойный летний день было очень приятно и прохладно.

По приглашению Мамико трое сели за стол и начали завтракать.

Похоже, Мамико снова изменила меню. Раньше она в основном готовила лёгкие блюда, предназначенные для восстановления сил и успокоения нервов, а сегодня на столе было довольно много жирной пищи… Но Хэ Чэня слегка беспокоило совсем другое: почему сегодняшняя еда выглядела такой обычной?

Кулинарные навыки Мамико постоянно совершенствовались. Даже обычная жареная картошка с соломкой могла у неё внезапно превратиться во что-то невероятно вкусное, словно блюда из «Китая на кончике языка» Хэ Чэня каким-то образом переместились в реальный мир.

Однако блюда перед Хэ Чэнем были…

Очень обычными!

Прямо как те, что приготовил бы он сам.

Хотя это показалось ему странным, Хэ Чэнь не придал этому особого значения. Возможно, Мамико снова экспериментировала с новыми блюдами?

Хэ Чэнь попробовал немного и снова нахмурился. Дело было не в том, что Мамико приготовила невкусную еду… Иногда, экспериментируя с новыми блюдами, Мамико действительно добавляла какие-нибудь вкусы, которые Хэ Чэню совсем не нравились. Но нравились они ему или нет — это всё равно был вкус Мамико.

А блюда перед Хэ Чэнем были слишком обычными. Настолько обычными, что совершенно не походили на то, что приготовила Мамико.

Чувство несоответствия становилось всё сильнее. Хэ Чэнь попробовал все блюда на столе и обнаружил, что каждое было одинаково обычным…

Не невкусным, не вкусным, совершенно без каких-либо особенностей.

— Мамико, а кто сегодня готовил? — спросил Хэ Чэнь.

Мамико удивлённо посмотрела на него.

— Я. А что? Чэнь-кун, разве получилось слишком невкусно?

На лице Мамико появилось беспокойство, словно она боялась, что приготовила что-то ужасное. Она попробовала каждое блюдо по нескольку раз, и только после этого её брови расслабились.

— Чэнь-кун, тебе не нравятся эти блюда? Тогда я приготовлю что-нибудь другое…

Она уже собиралась встать, но Хэ Чэнь нахмурился и махнул рукой, показывая, чтобы она села.

Неужели Мамико действительно не замечала, что с этими блюдами что-то не так?

— Мамико… неужели ты потеряла вкус?

Выражение лица Хэ Чэня стало серьёзным. Потеря вкусовых ощущений — это ведь серьёзная проблема! Более того, это была единственная причина, которая пришла ему в голову.

Возможно, Мамико внезапно потеряла способность чувствовать вкус и поэтому не могла определить, чего не хватает блюдам. Она помнила последовательность приготовления, поэтому основные вкусовые качества еды сохранились.

Разве в различных историях о великих поварах не случалось, что какой-нибудь «гениальный шеф-повар» терял вкус и после этого больше не мог нормально готовить?

— Потеряла? Я потеряла вкус? — Мамико тут же занервничала.

Она взяла большой кусок еды, несколько раз попробовала его, а затем спросила Хэ Чэня:

— Чэнь-кун, это блюдо солёное, правда? Правда?

В её глазах было полно надежды.

Она не ошиблась. Блюдо действительно было солёным.

— Хэ Чэнь, ты опять издеваешься над Мамико, — беспомощно посмотрела на него И Цзин. Затем она сказала Мамико: — Мамико, не слушай его. Ты не потеряла вкус. Он просто опять тебя дразнит.

Мамико с облегчением вздохнула и с обиженным видом сказала Хэ Чэню:

— Чэнь-кун, почему ты всё время любишь надо мной подшучивать? Тебе не нравится моя еда?

Сомнения на лице Хэ Чэня стали ещё сильнее. Он не ответил Мамико, а вместо этого спросил И Цзин:

— Ты тоже не замечаешь ничего странного?

И Цзин удивлённо посмотрела на него:

— А что тут может быть странного? Мамико всегда готовит именно так. Какой ещё вкус ты хочешь почувствовать?

Хэ Чэнь замолчал.

И Цзин отложила палочки и обеспокоенно сказала:

— Ты сегодня какой-то странный. Почему всё время так вздрагиваешь по пустякам? Что-нибудь случилось?

Хэ Чэнь не ответил. С Мамико всё было в порядке, с И Цзин тоже… Неужели проблема в его собственном вкусе?

— Чэнь-кун, если тебе не нравится эта еда, я могу приготовить другую…

— Хэ Чэнь, ты слишком сильно устал за эти дни?

И Цзин и Мамико осторожно заговорили одновременно. В их взглядах была явная тревога.

Хэ Чэнь молчал, нахмурив брови. Глядя на пустынный стол, он вдруг заметил самую большую проблему.

— А где Линъянь? — поднял голову Хэ Чэнь и спросил И Цзин.

И Цзин и Мамико переглянулись. На их лицах появилось замешательство.

— Линъянь?

— Кто такая Линъянь?

…

Хэ Чэнь резко открыл глаза.

Перед ним была пара ярких кошачьих глаз, с любовью смотревших прямо на него…

Через некоторое время Луна высунула язык и принялась лизать Хэ Чэня в нос.

Сцена до боли напоминала уже пережитое.

Хэ Чэнь тут же встал с кровати. Не успев даже умыться, он в пижаме вышел из спальни.

Луна мяукнула, спрыгнула с кровати и вприпрыжку последовала за ним.

— А! Луна! Так вот ты где!

Издалека донёсся радостный голос Мамико. Затем послышался топот её быстрых шагов. Мамико подняла Луну с пола и тут же поклонилась Хэ Чэню:

— Простите, простите, Чэнь-кун. Я не уследила за Луной и позволила ей помешать вашему отдыху. Луна, я же тебе говорила, что в эти дни Чэнь-кун очень занят. Не надо всё время к нему приставать. Дай Чэнь-куну как следует отдохнуть.

Всё было точно так же, как обычно. На Мамико был фартук, волосы собраны, а её мягкий голос обладал какой-то удивительной магией.

И Цзин нигде не было.

— Какой сегодня день? — спросил Хэ Чэнь Мамико.

Мамико наклонила голову:

— Четверг.

— А где И Цзин?

— Сестра Цзин пошла на работу.

В её взгляде читалось лёгкое недоумение из-за этих странных вопросов Хэ Чэня.

Хэ Чэнь кивнул и некоторое время пристально смотрел на Мамико. Та от этого начала нервно колотиться сердцем.

И тут Хэ Чэнь снова спросил:

— А ты почему не пошла?

— А?

Мамико не сразу поняла вопрос.

— Я спрашиваю, почему ты не пошла на работу? — уточнил Хэ Чэнь.

— …Сегодня у меня выходной… Вы ведь сами разрешили мне взять отпуск… Или… я неправильно вас поняла? Тогда… тогда я приготовлю вам завтрак и сразу пойду на работу…

Мамико чуть не расплакалась. Она решила, что неправильно поняла слова Хэ Чэня и теперь он увидел, что она прогуливает работу.

Она всегда очень старательно работала. Если Хэ Чэнь вдруг решит, что она лентяйка и прогуливает работу, для неё это будет просто невыносимо.

Хэ Чэнь вдруг вспомнил, что в последнее время у Мамико стало меньше работы по озвучке. Поэтому он действительно дал ей несколько свободных дней, чтобы она отдохнула.

— О! Ничего страшного, я просто спросил. Хорошенько отдыхай! Расслабься и не работай постоянно, а то ещё сама себя до изнеможения доведёшь.

— Хорошо!

Мамико энергично кивнула и счастливо улыбнулась.

— Тогда я пойду приготовлю завтрак. Чэнь-кун, что ты хочешь?

— Что-нибудь… Подожди.

Хэ Чэнь остановил уже собиравшуюся уйти Мамико.

Она обернулась. Хэ Чэнь смотрел на неё чрезвычайно серьёзно, и Мамико сразу поняла, что дело, должно быть, очень важное. Её лицо тоже стало серьёзным и напряжённым.

— А где Линъянь?

— Сестра Янь? Она ещё отдыхает. Нужно её позвать?

Мамико решила, что Хэ Чэню понадобилась Линъянь по какому-то очень важному делу. Но тот лишь махнул рукой, велев ей заниматься своими делами, а затем с расслабленным выражением лица отправился умываться.

Мамико осталась стоять с целой головой вопросов, совершенно не понимая, что именно имел в виду Хэ Чэнь.

— Вот теперь вкус действительно знакомый!

Завтрак снова имел привычный для Хэ Чэня вкус еды Мамико. Казалось, будто с его души упал тяжёлый камень.

— Правда вкусно? — Мамико чувствовала, что сегодня её мозг совершенно отказывался работать. Ей всё время казалось, что Хэ Чэнь ведёт себя как-то странно.

Она внимательно и тщательно пробовала завтрак, хмурясь. Но сколько ни пыталась, так и не могла понять, чем сегодняшняя еда отличается от той, что она готовила раньше.

Почему Хэ Чэнь её хвалит?

Мамико никак не могла этого понять.

Днём И Цзин вернулась домой.

— Что случилось? Ты, похоже, в хорошем настроении. Неужели очередная поклонница прислала тебе свою голую фотографию? — спросила И Цзин Хэ Чэня.

— Именно… — Хэ Чэнь сделал вид, будто действительно получил такую фотографию, и самодовольно выпятил грудь.

— М?

Голос И Цзин сразу стал холоднее.

— Конечно, нет! — Хэ Чэнь тут же изменил тон и твёрдо заверил И Цзин в своей безупречной чистоте и невинности.

— Хм! — И Цзин сморщила носик и тихо фыркнула.

Хэ Чэнь, поглаживая подбородок, осмотрел И Цзин с ног до головы.

И Цзин поставила вещи и спросила:

— Чего ты на меня так смотришь? Неужели я опять поправилась?

Она провела рукой по своей тонкой талии — ни грамма лишнего жира.

— Поправилась, — кивнул Хэ Чэнь.

Его глаза могли различить любую мельчайшую разницу.

— Правда? — И Цзин тут же скорчила недовольную гримасу и нервно спросила.

— Ага. Кажется, твоя грудь стала заметно больше… Как же я раньше этого не замечал? Говорят, «массаж» стимулирует развитие. Раньше массаж делал я. Неужели в последнее время я был слишком занят, и ты сама себе так хорошо «помассировала», что она выросла?

Слова Хэ Чэня вызвали у И Цзин гневные, но мягкие удары кулачками. Однако приподнятые брови выдавали её хорошее настроение.

Повернувшись, она ещё и опустила голову, сама потрогала себя рукой, словно хотела проверить, действительно ли ощущения стали приятнее.

— Сегодня мне приснился очень странный сон…

Вспоминая почти неотличимый от реальности сон, Хэ Чэнь с улыбкой объяснил И Цзин, почему сегодня он вёл себя немного «странно».

В этот момент своевременно раздался звонок в дверь.

Ху Тао всегда приходила в гости прямо перед едой.

— Ха-ха-ха! Хэ Чэнь, я снова пришла!

Будто великий злодей, Ху Тао ещё не появилась, а её громкий смех уже разнёсся по дому.

— Ху Тао! Ну как же можно так поступать… Ты же знаешь, что Хэ Чэнь её боится, зачем ты снова привела её с собой… — сердито сказала И Цзин Ху Тао.

Ху Тао совершенно не волновалась:

— Хм! Сам виноват, что пытается отнять у меня женщин! Столько времени издевался надо мной, а теперь я наконец нашла его слабое место. Как же я могу просто так от него отказаться?!

Последние слова Ху Тао буквально процедила сквозь зубы.

И Цзин лишь неловко и беспомощно вздохнула, прикрыв лицо рукой.

— Пусть твоя мышь идёт играть с моей Луной… Только я никак не пойму, почему ты вообще дала ей такое имя? Она же такая милая, маленькая хомячиха. Зачем называть её «Мышью»?

Хэ Чэнь встретился взглядом с хомячком по имени «Мышь», и его охватило леденящее чувство.

Его глаза могли различить любые мельчайшие детали, и он мог совершенно точно подтвердить: этот хомячок был той самой мышью, которую он купил в День защиты детей, после чего она умерла, и он сам её похоронил!

Однако теперь она снова была жива и бодро сидела прямо перед ним.

Рот был набит едой, а щёки раздулись двумя огромными шариками, словно маленькие булочки.

Пара чёрных, блестящих глаз-бусинок смотрела прямо на Хэ Чэня.

— Хэ Чэнь, ты только что сказал, что тебе приснился какой-то странный сон?