В списке манги, который обновила система, неожиданно появилась «Когда плачут цикады» — произведение с крайне «уникальным» стилем рисовки. Это также последняя из трёх великих додзин-чудес Хэ Чэня… Хотя, если разобраться, не совсем. Её автор, Рюкиси07, пожалуй, и был одним из трёх великих чудес додзин-среды, а «Когда плачут цикады» — лишь одна из его работ.

«Touhou Project» не обновился. Из-за особенностей его устройства Хэ Чэнь мог создать его самостоятельно, опираясь на собственные воспоминания, без необходимости использовать готовый сюжет или историю.

А вот «Type-Moon» был обновлён системой. Однако Хэ Чэня удивляло то, что «Type-Moon» система сразу выдала целиком — все произведения разом, тогда как на этот раз появилась только «Когда плачут цикады».

Неужели дело в том, что все произведения «Type-Moon» существуют в одной общей вселенной?

«Цикады кричат, люди ломаются» — так люди в шутку описывали «Когда плачут цикады». История происходит в разгар лета, а стрёкот цикад звучит на протяжении всего повествования. Эта шутка возникла по двум причинам. Во-первых, в истории огромное количество эпизодов, где персонажи буквально сходят с ума и превращаются в совершенно других людей. Во-вторых, из-за рисунка Рюкиси07.

Его рисунок вполне можно поставить в один ряд с рисунком ZUN. Пожалуй, неудивительно, ведь оба они относятся к одному из «трёх великих чудес» додзин-среды.

Кроме того, у них есть ещё одна общая особенность: у всех персонажей лица словно паровые булочки. Оба фактически являются священнослужителями высшего уровня в религии круглых лиц, несущими миру универсальную ценность: «Круглое лицо — это справедливость».

Большинство людей, скорее всего, попало в эту яму именно благодаря аниме.

Пусть их рисунок и был настолько… «незабываемым», зато характеры персонажей они прорабатывали превосходно. Иначе столько художников не прыгнули бы добровольно в эту бездонную яму, устилая её своими трудолюбивыми руками прекрасными розами.

Розы, конечно, красивы.

Но у них есть шипы.

Новичок, привлечённый лишь внешней красотой и не понимающий, во что ввязывается, может из-за своей поспешности заплатить за это кровью.

Оригиналом была визуальная новелла в жанре AVG — текстовая приключенческая игра. Хотя называть её игрой тоже не совсем правильно, поскольку в ней вообще не было вариантов выбора. Игроку оставалось лишь «смотреть» единственную сюжетную линию до конца.

Поэтому правильнее было бы назвать её электронной новеллой с иллюстрациями персонажей и фоновой музыкой.

Игра делилась на две части.

Первая — «Когда плачут цикады», так называемая «арка вопросов».

Вторая — «Когда плачут цикады: Ответы», соответственно, «арка ответов».

История рассказывала о Хинамидзаве — тихой деревушке, затерянной среди окружённых горами мест. Простые и добрые нравы местных жителей позволили этой древней деревне сохранить ритуальные традиции предков, в том числе ежегодный фестиваль Ватаганаси.

Летом 58-го года эпохи Сёва в деревне появился новый житель — подросток Кэйити Маэбара.

Кэйити было нелегко привыкнуть к новому окружению, однако после знакомства с доброй Рэной Рюгу, энергичной Мион Сонодзаки, внешне хрупкой, но сильной духом Сатоко Ходзё и Рикой Фуруде его новая жизнь очень быстро закипела.

Время шло, и приближался ежегодный фестиваль Ватаганаси.

Однако в разгар всеобщего веселья Кэйити услышал кое-что о тёмном прошлом Хинамидзавы, о котором никто не любил говорить.

Каждый год во время фестиваля Ватаганаси происходили жуткие события, получившие название «Укаси» — исчезновение одного человека и смерть другого.

Правда ли эти слухи?

Или всё это выдумка?

Была ли счастливая и беззаботная жизнь, которую Кэйити вёл до сих пор, настоящей?

Будучи «чужаком», Маэбара Кэйити неожиданно для самого себя постепенно приблизился к истине одного грандиозного события.

Это прекрасная история о «любви», которая позволила зрителям в бесконечных циклах пережить самые разные виды «любви» и одновременно дала им понять, что нужно доверять друзьям, учиться говорить о своих проблемах, сохранять рассудок и самостоятельно вершить собственную судьбу.

Она несла людям здоровую и позитивную энергию.

Кровавость?

Жестокость?

Всё это лишь иллюзия!

Вы наверняка просто стали пациентом пятой стадии синдрома Хинамидзавы.

Вам пора лечиться и принимать лекарства.

— Система, какое на этот раз задание для разблокировки?

Хэ Чэнь сразу обратился к системе.

В глубине души у него было нехорошее предчувствие.

С учётом новой системы заданий после обновления неужели для разблокировки ему снова придётся пережить нечто подобное?

Бесконечные циклы его не особо пугали. В этом отношении «Когда плачут цикады» напоминала «Steins;Gate». Хэ Чэнь уже один раз через такое прошёл, так что теперь, имея психологическую подготовку, мог воспринимать это как просмотр «реального фильма».

Однако Хэ Чэнь не верил, что система заставит его повторять одно и то же задание.

С самого момента получения системы она ни разу не выдавала ему одинаковых заданий.

Да и «Steins;Gate» была относительно безопасной. В самой истории не так уж много опасностей, а задание Хэ Чэня заключалось лишь в том, чтобы вернуть мировую линию.

А вот в «Когда плачут цикады» буквально повсюду был «томатный сок»!

Неужели на этот раз система собиралась заставить его лично испытать 9999 способов смерти Грузчика?

Хэ Чэнь почувствовал лёгкую дрожь в сердце.

Впервые столкнувшись с очередным произведением, он даже захотел отступить.

— Задание для разблокировки «Когда плачут цикады»: раскрыть всю правду.

Раскрыть всю правду?

— Истина только одна! За всем стоит Миё Такано!

Хэ Чэнь тут же ответил системе.

Но он ждал довольно долго, а уведомления «разблокировка успешно завершена» так и не дождался.

— …Система, за всем стоит Миё Такано! Правда! Я читал «Когда плачут цикады» и прекрасно всё помню. Настоящей виновницей в конечном счёте была именно Миё Такано!

Все события, произошедшие в Хинамидзаве, были устроены Миё Такано ради доказательства правильности научной теории её деда.

— Или, точнее, ещё была банда «Диких собак», а также некоторые политики из Токио, которые использовали Миё Такано для достижения своих политических целей?

Подумав, Хэ Чэнь добавил ещё одну фразу.

Однако всё это относилось лишь к предыстории и не имело особого отношения к событиям самой «Когда плачут цикады».

Главной причиной произошедшего и человеком, который непосредственно всё это осуществлял, была именно Миё Такано.

Но сколько бы Хэ Чэнь ни дополнял свой ответ, система никак не реагировала.

— …Чёрт, неужели мне ещё нужно самому туда попасть и найти всех этих политиков, чтобы задание засчиталось?

Хэ Чэнь раздражённо пробормотал это, однако от системы по-прежнему было лишь одно требование:

«Раскрыть всю правду».

И никаких дополнительных подсказок.

Хэ Чэнь понял, что после повышения сложности изменился не только сам формат заданий.

Изменились ещё и подсказки.

Раньше система давала чрезвычайно чёткие задания. Хэ Чэнь даже мог напрямую уточнить у неё, какие именно условия требовались для завершения.

Теперь же перед ним была лишь одна фраза, от которой совершенно невозможно было понять, что именно делать.

— Да что ты вообще от меня хочешь?!

— Желаете начать выполнение задания?

Система внезапно выдала эту фразу.

Похоже, она восприняла жалобу Хэ Чэня как запрос информации о задании.

Ведь раньше Хэ Чэнь специально потребовал, чтобы система могла выдавать ему задания только после того, как он сам обратится к ней.

— Ещё чего.

Хэ Чэнь недовольно отмахнулся.

Сейчас был ещё день. Согласно предыдущему объяснению системы о новом формате заданий, во время выполнения задания он находился в состоянии «сна».

Если выбраться можно было бы быстро, это ещё не имело особого значения.

Однако Хэ Чэнь не знал, сколько времени займёт выполнение этого задания.

Максимальная продолжительность составляла шесть часов реального времени.

Это означало, что Хэ Чэнь мог проспать целых шесть часов, совершенно не реагируя на окружающих.

Если его не удастся разбудить, это наверняка вызовет панику у всех вокруг.

А если удастся — будет ещё хуже…

Система уже сказала, что на выполнение задания даётся всего десять попыток.

«Продлить подписку» было невозможно.

Это означало, что стоило ему войти туда, и неважно, справится он за шесть часов или нет: как только проснётся, одна попытка будет потрачена.

Неясная формулировка задания плюс ограниченное количество попыток означали, что каждая возможность была невероятно ценной.

Если он потратит попытку просто потому, что Мамико позвала его на обед, разве это не будет чудовищной потерей?

Лучше всего выполнять задание ночью.

Времени достаточно, и обычно никто не станет его беспокоить.

— Ты точно уверен, что никакой опасности для жизни не будет?

У Хэ Чэня не было никаких сверхспособностей.

На первый взгляд «Когда плачут цикады» выглядела милой историей, но для обычного человека это был довольно опасный мир.

Главные герои постоянно страдали от синдрома Хинамидзавы, из-за которого у них возникали галлюцинации, они сходили с ума, впадали в ярость и начинали убивать людей.

Понятия не имеешь, в какой момент тебе в голову прилетит их мачете или бейсбольная бита.

Не говоря уже о «Диких собаках».

У этих людей были настоящие боевые патроны.

Хэ Чэнь был обычным человеком первого уровня и никак не мог противостоять пулям.

Кроме того, существовал вездесущий синдром Хинамидзавы.

Там буквально повсюду таилась опасность.

Хотя он пока не знал, будет ли его задание происходить непосредственно в Хинамидзаве из «Когда плачут цикады». Возможно, всё будет устроено так же, как в «Steins;Gate»: система создаст вокруг него на основе его собственной жизни отдельный «мир сновидений», где ему и предстоит выполнить задание.

Но даже если это будет не настоящая Хинамидзава, а лишь похожая на неё среда, безопасным такое место точно не назовёшь.

— Не будет.

После нескольких уточняющих вопросов Хэ Чэня система дала совершенно однозначный ответ.

— Я получу травмы?

— Нет.

— Я заражусь какими-нибудь болезнями, вирусами, бактериями или ещё какой-нибудь дрянью оттуда?

— Нет.

— Мне будет больно?

— Да.

— …

— Это лишь виртуальное ощущение, смоделированное для того, чтобы хозяин получил более реалистичный опыт и смог лучше выполнить задание. Оно не причинит никакого вреда самому хозяину. Кроме того, с учётом требований безопасности боль будет воспроизводиться не на сто процентов, а также предусмотрены необходимые экстренные меры, гарантирующие полную безопасность.

Система подробно и без остановки объясняла всё Хэ Чэню.

И вдруг Хэ Чэню показалось, что система подозрительно напоминает продавца-консультанта…

Неужели сеть распространения «Аньли» уже протянула свои щупальца за пределы измерений?

— А насколько сильной может быть самая сильная боль? Давай смоделируем.

Не испытав её лично, Хэ Чэнь никак не мог окончательно успокоиться.

И тут он почувствовал лёгкое покалывание.

Словно его слегка укололи иголкой.

Или словно через тело прошёл электрический разряд.

Было одновременно больно и немного зудело…

Это ощущение показалось Хэ Чэню знакомым.

Похоже, именно такую боль он испытывал в самом начале выполнения задания «Steins;Gate», когда ударил по клавиатуре.

Такую боль даже нельзя было назвать болью.

Упасть на землю было бы больнее.

Хэ Чэнь наконец окончательно успокоился.