Помимо соревнований по «Покемонам», проходил и гранд-финал KOF — игры «Король судьбы», созданной Tianman и объединившей всех персонажей её произведений в одном файтинге.

Арену для соревнований с голографическими проекциями оформили в виде Всемирного турнира боевых искусств из «Dragon Ball». Знакомые декорации вызвали у поклонников бурю эмоций, а сам финал файтинга идеально соответствовал атмосфере этого турнира.

У «Dragon Ball» тоже были собственные киберспортивные соревнования. В отличие от KOF, где основное внимание уделялось индивидуальному мастерству игроков и сражениям один на один, даже если матч проходил в командном формате, игра по «Драконьему жемчугу» сочетала индивидуальное мастерство с командной координацией. Арены случайным образом выбирались среди мест, где происходили масштабные сражения в оригинальном произведении, а саму боевую систему можно было сравнить с «Мечом метеоров и бабочек».

Здесь были и эффектные индивидуальные приёмы, и хитроумные тактические комбинации, и слаженная командная работа.

Разумеется, говоря о киберспорте, нельзя было обойти стороной «Лигу легенд» от Tianman. Это была самая популярная многопользовательская соревновательная игра компании, собравшая десятки профессиональных команд со всего мира. Поэтому её гранд-финал привлёк огромное внимание игроков.

К тому времени в «Лиге легенд» уже проводилось немало турниров: лиги, организованные различными спонсорами, региональные соревнования в разных частях света, турниры низшего уровня и даже мировые суперлиги.

Однако в рамках столь грандиозного праздника Tianman проводила официальную лигу высшего уровня, организованную непосредственно разработчиком игры.

Профессиональные команды из разных регионов больше полугода сражались за звание чемпионов своих регионов. Затем победители отправились в суперлигу, где приняли участие в беспощадных матчах на выбывание. После серии ожесточённых сражений в итоге остались лишь две команды — настоящие мировые гранды, сочетавшие в себе и мастерство, и удачу.

И теперь, в рамках грандиозного праздника, на самой современной сцене, предоставленной Tianman, им предстояло сойтись в решающей битве!

Но если говорить о зрелищности, то пальму первенства следовало отдать «Восточной стране чудес».

Возможно, по количеству игроков она уступала другим играм. Возможно, её известность была не столь велика, как у некоторых других проектов Tianman. Но когда речь заходила о красоте и эффектности сражений, едва ли какая-нибудь другая игра могла сравниться с «Восточной страной чудес».

После выхода дополнения «Бесчисленные фантазии», открывшего режим сражений между игроками, «Восточная страна чудес» тоже вошла в список соревновательных дисциплин Tianman.

Из-за высокой сложности игры некоторые игроки даже боялись к ней подступиться. Однако стоило увидеть сражения лучших мастеров, как зрители погружались в происходящее и уже не могли оторваться.

Видео игровых матчей неизменно занимали верхние строчки рейтингов в игровом разделе Tianman. Такие записи вполне можно было смотреть как полноценные фильмы.

И теперь гранд-финал «Бесчисленных фантазий» собирались транслировать на огромную аудиторию с помощью голографических проекций!

Соревнование назначили на вечернее время, когда у телевизоров собирается больше всего зрителей. Многие заранее наметили себе просмотр этого матча, а те, кто не мог приехать лично, уже заняли места перед экранами в ожидании трансляции канала Tianman.

В тот день билеты было практически невозможно достать. Даже если кто-то соглашался заплатить десятикратную цену, найти продавца, готового их уступить, было крайне сложно.

Причина, вероятно, заключалась в том, насколько потрясающей оказалась голографическая трансляция соревнований по «Покемонам».

Если даже «Покемоны» выглядели настолько впечатляюще, то что же будет с «Бесчисленными фантазиями»?

Даже перекупщики, изначально собиравшиеся перепродать билеты, долго колебались, а потом решили оставить их себе и посмотреть соревнование собственными глазами.

Ведь подобное зрелище выпадало нечасто. Второго такого шанса могло уже не представиться. Это был первый случай, достойный того, чтобы навсегда остаться в памяти. Упустить его означало, возможно, сожалеть об этом всю жизнь.

Участники обеих профессиональных команд были настоящими знаменитостями, занимавшими высокие места в рейтингах «Восточной страны чудес».

Полная боевая карта «Бесчисленных фантазий» представляла собой весь мир Страны чудес, уже открытый для игроков.

Но сцена имела ограниченные размеры. Если использовать голографическую проекцию в масштабе один к одному, всю карту было бы невозможно разместить. А если уменьшить изображение, зрители не получили бы столь сильного визуального впечатления.

Поэтому Хэ Чэнь решил применить один из приёмов, используемых в кино и на телевидении.

Для трансляции выбрали ракурс наблюдателя. Ближайшие к камере объекты отображались в масштабе один к одному, а по мере удаления постепенно уменьшались в пропорциональном соотношении.

Благодаря этому относительно небольшая сцена позволяла зрителям увидеть по-настоящему масштабное сражение.

В «Бесчисленных фантазиях» игрокам открыли доступ ко всем персонажам и их карточным заклинаниям. Стандартный формат сражений пять на пять делал бои ещё более напряжёнными и захватывающими, а происходящее на сцене — ещё эффектнее.

Танец бабочек, возвращающих души, который исполняла Ююко, погружал зрителей в завораживающее зрелище танца бабочек смерти.

Кроваво-красный луч рассёк небеса. Холодный, низкий голос Ремилии, исполненный властного величия, прозвучал так, словно она шептала прямо на ухо каждому зрителю:

— Убей его! Гунгнир!

Неподалёку Юка разразилась безудержным смехом. Её прищуренные глаза сверкнули опасным блеском. Она направила вперёд свой зонт, и из него вырвались два огромных магических снаряда, немедленно ответивших красному лучу.

Издалека стремительно приближалась крошечная фигурка, сопровождаемая невинным смехом. В её руке сформировался огромный огненный меч. Девочка мчалась с невероятной скоростью, оставляя за собой повсюду огненные снаряды.

Запретная техника — Лава́тин!

Но внезапно прямо перед ней возникла огромная сфера инь-ян, преградившая путь.

Однако игрок, управлявший девочкой, обладал молниеносной реакцией.

В одно мгновение скорость Фландр возросла, и за ней потянулась целая вереница остаточных изображений.

«Момент фантазии»!

Но вскоре все эти изображения вновь обрели материальную форму и стремительно разошлись в разные стороны. Четыре копии одновременно взялись за противников, каждая атакуя свою цель.

Запретная техника — «Четверное существование»!

Однако перед огромной сферой инь-ян, которую ранее удалось уклонением оставить позади, внезапно открылось чёрное отверстие. Внутри виднелось нечто жуткое, похожее на загадочный глаз.

Отверстие поглотило сферу, но в следующее мгновение та же огромная сфера внезапно появилась рядом с Ремилией, находившейся далеко в другом конце арены!

Ремилия успела лишь выставить блок, после чего мощный удар превратил её в стаю летучих мышей. Мыши мгновенно разлетелись в стороны, добрались до безопасного места и вновь собрались в фигуру Ремилии.

…

Иностранные зрители, которые прежде никогда не играли в «Восточную страну чудес», смотрели на происходящее с широко раскрытыми глазами.

— Что это такое?!

— Неужели это игра?!

Они никак не могли поверить, что существует игра, способная произвести на них настолько сильное впечатление!

Каждый великолепный узор из множества снарядов заставлял их сердца словно останавливаться.

И пока поражённые зрители задавали вопросы, всё новые и новые люди добровольно попадались в ловушку «Восточной страны чудес» и начинали играть в неё.

Возможно, им никогда не удастся достичь того уровня мастерства, который они сейчас видели на сцене.

Но это ничуть не мешало им любить этот мир.

Одну из фраз, широко распространённых среди поклонников, можно было считать идеальным выражением их чувств:

«Не жалею, что при жизни познал Восток. В следующей жизни желаю родиться в Стране чудес!»

— Вот это было потрясающе!

Даже после окончания соревнования кровь поклонников ещё долго кипела от возбуждения.

— Да это же можно просто записать и показывать на огромном экране в кинотеатре! Да любой фильм уступит этим игровым сражениям по зрелищности!

— Вот именно! Это было невероятно! Жаль, что следующий матч состоится только послезавтра. Хотя моя любимая команда «Слава» проиграла, игра получилась по-настоящему великолепной. До самого конца было совершенно непонятно, кто же победит! Они проиграли, но всё равно заслужили уважение! Интересно, каким будет следующий матч? Какой состав выберут команды? Я уже не могу дождаться!

Когда зрители покинули павильон «Мираж», площадь перед ним по-прежнему была заполнена людьми.

На площади, с четырёх сторон — с востока, запада, севера и юга, — стояли четыре огромных экрана. Всего их было восемь, и на них в режиме реального времени транслировались соревнования из павильона.

Некоторые люди любили шумную атмосферу и не хотели смотреть трансляцию дома. Они специально приходили на площадь, чтобы наслаждаться прохладным летним ночным ветерком, пить пиво и делиться впечатлениями от захватывающего матча с окружающими — независимо от того, были ли те их знакомыми.

Хотя соревнование уже завершилось, толпа всё ещё не расходилась. Люди оживлённо обсуждали увиденное.

Одни были потрясены невероятной зрелищностью происходящего, другие восхищались виртуозным управлением персонажами и мастерством участников.

Ночной Пинъань обладал особым очарованием. Соревнования закончились, но городская ночная жизнь только начиналась. Мерцание неоновых вывесок окутывало тёмные улицы разноцветной дымкой.

Сюй Ижу достала из сумки две бутылки напитка, одну протянула Мо Мо, а другую открыла сама, чтобы смочить пересохшее горло.

— Куда теперь пойдём?

Прохладная жидкость стекала по горлу и разливалась по всему телу, словно долгожданный дождь, пролившийся на иссохшую землю. Сюй Ижу удовлетворённо застонала от удовольствия, а затем посмотрела на Мо Мо. В её больших, сияющих глазах искрилась радость.

Хотя девушки провели на ногах весь день и всё это время находились в состоянии сильного возбуждения, Сюй Ижу совершенно не чувствовала усталости.

Ей казалось, будто внутри неё скрывается неиссякаемый запас энергии. Возможно, это происходило потому, что её тело услышало зов бесчисленных мест Пинъаня, которые она мечтала посетить.

— Это ведь только первый день! Ты уже собираешься растратить всю свою энергию?

— Да ни за что! Здесь столько мест, которые я хочу посетить, столько интересного, чем можно заняться! Моей энергии хватит на целую вечность! — преувеличенно воскликнула Сюй Ижу.

— Но вечером мест, куда можно сходить, уже не так много, — с лёгким сожалением заметила Мо Мо, достав телефон и посмотрев на время.

Пусть у них и оставались силы гулять, но если все интересующие их места уже закрылись, ничего не поделаешь.

Сюй Ижу тут же сникла. На её лице появилось разочарование.

— Точно… Всё уже закрылось.

Но внезапно она подняла голову, и её глаза снова загорелись.

— А может, сначала сходим к Байюйлоу? Там уж точно ещё не закрылись…

Гастрономический городок Байюйлоу в летний сезон работал практически круглосуточно. Вокруг него располагался парк, куда можно было попасть совершенно бесплатно, без каких-либо билетов. Там также находилось несколько достопримечательностей.

Во время гастрономического фестиваля девушки не смогли туда попасть, но теперь у них появилась прекрасная возможность как следует всё осмотреть.

Жаль только, что увидеть цветущую сакуру, лепестки которой разлетаются, словно дождь, уже не удастся.

Сюй Ижу потрогала живот и сказала:

— Как раз кстати! Заодно что-нибудь поедим. Я уже немного проголодалась.

— Только и знаешь, что есть, гулять, а потом снова есть… — пробормотала Мо Мо, закатив глаза.

Затем она принялась искать маршрут в телефоне, а Сюй Ижу лишь глуповато улыбнулась.

Пока девушки ждали транспорт, они продолжали болтать.

— А завтра? Куда пойдём завтра? Мо Мо, здесь столько всего, что я хочу увидеть! Помоги мне решить!

— Завтра… Завтра вечером уже начнутся концерты, и на них мы обязательно должны попасть…