На следующий день веселье продолжилось.

С наступлением темноты и внутри, и снаружи павильона «Мираж» собралось огромное количество людей. Толпы заполонили всё вокруг.

Сегодня проходил грандиозный концерт, на который съехалось бесчисленное множество певцов и знаменитостей. Одного взгляда на список участников было достаточно, чтобы фанаты останавливались прямо на площади и не могли оторвать глаз от имён своих кумиров.

Концерт ещё не начался, а внутри здания уже стоял оглушительный гул голосов. За кулисами тоже царила невероятная суета.

Под руководством Ли Юю сотрудники Tianman напряжённо, но организованно готовились к мероприятию. Приглашённых певцов, звёзд озвучивания и остальных участников распределяли по разным зонам, где они могли подготовиться к выступлению.

Хэ Чэнь тоже лично прибыл на место и находился в другой аппаратной.

Помещение было заставлено целой кучей приборов, которые выглядели чрезвычайно сложными и высокотехнологичными. Здесь собрались И Цзин, Лин Янь, Хэ Чэнь и ещё около двадцати сотрудников.

Это было оборудование для управления концертом, которое использовали ещё на выступлении Хацунэ Мику, только теперь приборов стало заметно больше.

Танцы и песни Мику и её сестёр, этих виртуальных идолов, были заранее запрограммированы. Однако во время взаимодействия со зрителями Хэ Чэнь хотел, чтобы они выглядели более живыми и одухотворёнными. Поэтому за кулисами специально выделили людей, которые управляли ими в режиме реального времени.

Риск, разумеется, существовал. Если оператор допускал ошибку, виртуальная певица могла опозориться на сцене или даже попасть в нелепую ситуацию.

Но результат был очевиден: благодаря управлению в реальном времени во время общения со зрителями виртуальные идолы казались куда живее, а порой у публики даже возникало ощущение: «Ах, так она ведь действительно живая!»

Некоторые фанаты уже задумывались над тем, что голоса этих персонажей были взяты у артистов, работавших на Tianman. И вместо того чтобы слушать заранее подготовленные песни, почему бы просто не позволить самим исполнителям выйти на сцену и спеть своими настоящими голосами?

Люди, не понимавшие сути виртуальных идолов, рассуждали так: если заставить зрителей слушать уже записанные песни, разве это не будет обычной фонограммой?

Однако, если бы песни действительно исполнялись обладателями исходных голосов, то именно это и стало бы настоящей фонограммой для виртуальных певиц!

С того самого момента, как голос записывался и превращался в звуковой материал для виртуального идола, между ними уже возникало самостоятельное существование. Для фанатов это были две совершенно разные сущности.

Недостаточно просто обладать чьим-то голосом, чтобы стать этим человеком. Люди из трёхмерного мира никогда не смогут стать виртуальными идолами из двухмерного мира!

Голос живого человека никогда не сможет воспроизвести ту песню, которая изначально лишена чувств и должна наполняться эмоциями благодаря любви поклонников!

Ведь у людей из трёхмерного мира есть собственные мысли и душа. Их голоса, независимо от того, хорошо они поют или плохо, всегда обладают индивидуальным оттенком.

А вот «ничто» или, если угодно, «пустота» — это особая черта, присущая исключительно двухмерным идолам.

Живой человек никогда не сможет быть «ничем» или «пустотой».

Именно поэтому Хэ Чэнь тратил столько сил, чтобы с помощью огромного количества оборудования воплотить эту мечту, иллюзорность которой все прекрасно понимали. Он даже приглашал музыкантов, чтобы те аккомпанировали обычной «записи» прямо на сцене.

Именно поэтому все понимали, как всё устроено, но всё равно стремились к виртуальным идолам, словно мотыльки на огонь.

И Цзин помогала нескольким сотрудникам надеть оборудование для захвата движений. Она объясняла им нюансы работы и одновременно настраивала датчики. В другой части помещения специалисты проверяли устройства, с помощью которых Мику и остальные могли «разговаривать», чтобы убедиться, что концерт пройдёт без сбоев.

— Мамико, ты разве не собиралась сопровождать отца?

Когда Ното Такуми приехал, Мамико была невероятно счастлива. Хэ Чэнь поначалу хотел освободить её от выступления, чтобы она могла провести время с отцом и погулять вместе с ним. Однако Мамико отказалась. Она считала, что только выходя на сцену и работая, может быть полезной Хэ Чэню.

Поэтому она провела с отцом всего два дня, а затем вернулась к своим обязанностям — штатного диктора озвучивания Tianman. Уникальное очарование её голоса было несравнимо ни с чем, и практически ни один концерт Tianman не обходился без её участия.

— Я уже провела с ним два дня. Папа очень доволен прогулками, — с лёгкой улыбкой ответила Мамико. — Он даже сказал, что я не должна подвести Чэнь-куна, который столько в меня вложил.

«Вложил в тебя столько сил, чтобы сделать старшей горничной?»

Хэ Чэнь молча съязвил про себя.

Впрочем, главное, чтобы Мамико была довольна. Эта девочка всегда умела радоваться самым простым вещам. Если бы остальные люди тоже могли так легко находить удовлетворение в жизни, мир действительно стал бы куда спокойнее.

— Ладно. Раз сегодня тебе предстоит выступать, иди готовься.

Концерт длился пять дней. И Цзин, как главная звезда, должна была выйти на сцену в последний день и завершить выступления. Мамико же отвели первый день, чтобы она открыла мероприятие ярким выступлением.

К счастью, за долгое время тренировок Мамико уже перестала быть такой робкой, как раньше, и теперь могла справиться с этой ответственной задачей.

Хотя, возможно, дело было в том, что на этот раз Хэ Чэнь подобрал для неё вполне обычный наряд. Благодаря этому чувство стыда, которое он так долго и усердно в ней воспитывал, наконец позволило ей спокойно воспринимать происходящее?

В это время одна миниатюрная, чрезвычайно застенчивая девочка сидела как на иголках. То и дело она поглядывала на певцов рядом с собой, которые свободно болтали и смеялись, то опускала голову и теребила пальцы.

Когда вошла Мамико, девочка словно увидела спасительницу. Ещё немного — и она бы расплакалась от счастья.

— Сестрица Мамико, я… я… я…

Девочка так сильно покраснела от волнения, что с трудом могла выдавить из себя хоть слово. Она долго повторяла «я», но никак не могла продолжить.

Мамико мягким, нежным голосом спокойно спросила:

— Что случилось? Не торопись, рассказывай.

В её голосе словно таилась какая-то магия, способная успокоить человека. Постепенно девочка пришла в себя и, всё ещё колеблясь и тревожась, призналась:

— Я немного боюсь…

— Боишься? — Мамико склонила голову набок.

— Я боюсь, что плохо спою… Здесь так много людей…

Девочка работала в Tianman актрисой озвучивания и считалась одной из наиболее талантливых новичков последних месяцев. Начав с эпизодических ролей, она постепенно перешла к второстепенным персонажам. Её голос особенно хорошо подходил для ролей младших сестёр — возможно, потому, что она и сама была такой по характеру. Как бы то ни было, поклонников у неё уже было немало.

Этот концерт объединял на одной сцене как опытных исполнителей, так и новичков. Будучи одной из представительниц нового поколения Tianman, девочка тоже получила приглашение выступить.

С озвучиванием у неё всё было в порядке, однако по каким-то психологическим причинам она боялась петь. Стоило ей начать, как лицо заливалось краской, а речь становилась сбивчивой. А уж петь перед такой огромной аудиторией для неё было и вовсе немыслимо.

По сути, она была второй Мамико в начале её карьеры.

Возможно, именно из-за их поразительного сходства девочка очень сблизилась с Мамико в отделе озвучивания. Она буквально ходила за ней хвостиком, и только под её присмотром постепенно раскрылась и начала выделяться среди остальных.

Мамико мягко похлопала девочку по плечу.

Сама Мамико была невысокой — едва достигала ста шестидесяти сантиметров, — но девочка оказалась ещё ниже. К тому же они были примерно одного возраста, однако девочка выглядела на несколько лет младше Мамико. У неё было такое детское личико, что, даже назвавшись ученицей средней школы, она не вызвала бы ни у кого подозрений.

Настоящее сокровище, о котором некоторые любители прекрасного могли только мечтать.

— Почему ты боишься, что плохо споёшь? — спросила Мамико.

— Я… я… Столько людей будут на меня смотреть, и я не осмеливаюсь выходить на сцену. Боюсь забыть слова или ошибиться… Учитель дал мне такую прекрасную возможность. А если я всё испорчу? Что тогда делать?.. Мне страшно…

Пока девочка говорила, казалось, что вот-вот расплачется.

— Не бойся, верь в себя! У тебя всё получится, — совершенно естественно и серьёзно сказала Мамико. — Подумай сама: почему, по-твоему, Чэнь-кун выбрал именно тебя? Потому что своим голосом ты уже подарила радость многим людям. Они хотят слышать твой голос, поэтому Чэнь-кун и предоставил тебе эту сцену.

— Это не соревнование. Это возможность пообщаться с поклонниками, которым ты нравишься. Хорошо ты споёшь или плохо — не так важно. Самое главное — позволить своему голосу зазвучать и дать тем, кто тебя любит, услышать его. В этом и заключается настоящий смысл выступления.

Девочка растерянно смотрела на Мамико, словно глубоко задумавшись над её словами.

— Вообще-то, в самом начале я была точно такой же, как ты. На первом концерте Tianman я совершенно не осмеливалась выходить на сцену. Когда я поднялась туда, у меня всё было настолько плохо, что в голове не осталось ни единой мысли, а тело окаменело, словно деревянное. Я даже не понимала, как сумела допеть до конца, — улыбнулась Мамико, приводя себя в пример.

— Не может быть! Я видела то выступление сестрицы Мамико! Это было так… — возразила девочка, но так и не смогла подобрать слово, чтобы описать тот концерт.

Тогда Мамико исполняла песню «Летают жучки» — ту самую знаменитую «проклятую песню Мамико». Только она могла превратить обычную детскую песенку в нечто по-настоящему жуткое.

Если назвать это пением, от одной прослушанной записи такая трусиха, как эта девочка, целый месяц не могла спать и больше не осмеливалась включать песню во второй раз.

Но если сказать, что пела Мамико плохо, то эффект от её исполнения всё равно оставался непревзойдённым.

Мамико лишь улыбнулась, ничего не ответив. Она никогда не забудет своё первое выступление. Пусть тогда аудитория была не такой большой, как нынешняя, именно тот день оставил в её памяти самое глубокое впечатление.

Слова Хэ Чэня до сих пор звучали у неё в ушах, словно он произнёс их только что.

Разумеется, речь шла не об угрозах Хэ Чэня. Мамико полностью воспринимала их как его особенный способ поддержать её и подтолкнуть вперёд.

Теперь она повторила девочке те же слова, которые когда-то услышала сама.

— Не думай о том, что случится, если ты потерпишь неудачу. Эта сцена предназначена для общения с людьми. Тебе нужно лишь постараться изо всех сил и донести свой голос до поклонников. Этого вполне достаточно.

Некоторые актёры озвучивания действительно пели на живых выступлениях не слишком хорошо, однако поклонников это никогда не волновало. Они просто хотели услышать голоса любимых исполнителей.

Именно поэтому на любых мероприятиях для актёров озвучивания Хэ Чэнь категорически запрещал использовать фонограмму. Любого, кого ловили на подобном, ждало суровое наказание. Даже если нарушителем оказывался актёр из другой компании, Tianman больше не приглашала его ни к участию в своих произведениях, ни к своим мероприятиям.

Теперь Мамико и сама выросла в опытную исполнительницу и стала старшей для новичков. Она заняла то место, на котором когда-то находился Хэ Чэнь, и рассеивала туман на пути заблудившихся ягнят.

Девочка глубоко вдохнула и серьёзно кивнула Мамико. Тревога исчезла, а в глазах появилась решимость.

— Я поняла! Сестрица Мамико!

— Тогда сначала беги поправь макияж, — вдруг сказала Мамико, взглянув на её лицо.

— А-а-а!

Девочка снова покраснела так сильно, словно кровь вот-вот брызнет из её лица. Она развернулась и бросилась внутрь. Однако не успела пробежать и нескольких шагов, как раздался громкий хлопок.

Все увидели, как девочка шлёпнулась на пол плашмя.

От этого звука у окружающих невольно похолодело внутри.

И как раз в этот момент Мамико заметила, что шум голосов зрителей в зале внезапно стих.

Концерт начался…