Юй Сяоцин вернулась домой совершенно измотанной. У неё не было сил даже пошевелить пальцем. В последнее время на работе царила суматоха, и ей часто приходилось задерживаться допоздна.

— Доудоу?

Она позвала дочь, заглянув в сторону её спальни. Девочка была очень послушной. Она ещё училась в начальной школе, но уже практически не доставляла матери хлопот: училась отлично, вела себя хорошо и была настоящим образцовым ребёнком, о котором мечтают все родители.

Было уже больше девяти вечера. В мусорном ведре Юй Сяоцин заметила упаковку от лапши быстрого приготовления.

Неужели дочь опять ела на ужин лапшу быстрого приготовления?

От этой мысли Юй Сяоцин стало стыдно. Как же так? Она ведь мать, но даже не может приготовить дочери нормальный ужин и вынуждена постоянно кормить её лапшой. Какая же она никудышная мать!

И всё же в глубине души она испытывала и небольшую радость. Такая послушная дочь была настоящим подарком небес.

Муж работал ещё больше неё. Пока они были молоды, супруги старались как можно скорее накопить на квартиру и приданое для своей драгоценной дочери. Они были готовы сами жить в лишениях и уставать до изнеможения, лишь бы их малышка не знала нужды и тяжёлой жизни.

Из комнаты дочери не доносилось ни звука.

Может, уже уснула?

Юй Сяоцин, превозмогая усталость, осторожно открыла дверь спальни. В тёмной комнате на маленькой кровати под одеялом свернулась калачиком дочь. Одеяло приподнималось небольшим холмиком.

На цыпочках подойдя к кровати, Юй Сяоцин высвободила голову девочки из-под одеяла и заботливо поправила его края.

Глядя на спящее личико дочери, похожей на маленького ангела, она счастливо улыбнулась.

Из гостиной проникал слабый свет, и в нём Юй Сяоцин заметила, что на письменном столе дочери царит беспорядок. Похоже, девочка только что закончила делать уроки, но ещё не успела прибраться.

Мать включила настольную лампу, установив минимальную яркость, словно боялась разбудить дочь, и принялась наводить порядок.

Однако среди стопки справочников и учебных пособий её внимание привлёк чёрный предмет.

Она осторожно вытащила из книг маленькую чёрную тетрадку и, прочитав название, невольно усмехнулась.

Это была та самая тетрадка из популярного в последнее время аниме, которое пользовалось огромным успехом. Сама Юй Сяоцин смотрела его нечасто, однако в последнее время коллеги только о нём и разговаривали. Поэтому она прекрасно знала, что это за тетрадка.

В аниме говорилось, что любой человек, чьё имя запишут в эту тетрадь, умрёт. Иногда, когда им приходилось задерживаться на работе, женщины в шутку говорили, что, заполучи они такую тетрадку, первым делом вписали бы туда имя начальника.

Неужели это дневник дочери?

Родители всегда проявляют огромный интерес к личной жизни своих детей. А тут перед ней лежало загадочное сокровище, ничем не защищённое, без единого замка. Как она могла подавить своё любопытство?

Осторожно взглянув на дочь, Юй Сяоцин, словно мышонок Джерри, крадущий что-то запретное, при тусклом свете лампы тихонько раскрыла чёрную обложку.

На страницах красовался аккуратный, изящный почерк дочери. Но стоило Юй Сяоцин прочитать написанное, как улыбка застыла у неё на лице.

Там не было никакого дневника.

Только два имени.

Одно принадлежало ей самой, а другое — её мужу.

И оба имени написала их самая послушная дочь!

В глазах Юй Сяоцин отразились растерянность и недоверие. Казалось, её лицо менялось прямо на глазах, пока выражение не превратилось в смесь мучительной боли и глубокой печали.

Сердце пронзило, словно иглой.

Она не понимала, почему дочь вписала в тетрадь их имена!

Неужели девочка их ненавидит?

Это нельзя было объяснить случайностью. Дочь наверняка знала, что представляет собой эта тетрадка. Иначе зачем ей записывать именно два имени и больше ничего?

Неужели… дочь хочет, чтобы они умерли?

Растерянность, недоумение и боль нахлынули на неё одновременно с накопившимися за долгие месяцы обидами и страданиями — и окончательно сломили её.

Она не стала будить дочь, чтобы потребовать объяснений и спросить, что означают имена в тетрадке.

Вместо этого она уткнулась лицом в письменный стол и разрыдалась.

Неизвестно, сколько времени прошло, прежде чем дочь проснулась от плача. Девочка протёрла заспанные глаза и сонно пробормотала:

— Мама, что случилось?..

Она увидела плачущую мать, а затем заметила краешек тетрадки, которую купила на карманные деньги и которую мать прижала рукой.

Девочка опустила голову.

Через некоторое время её плечи мелко задрожали. Постепенно дрожь становилась всё сильнее. Наконец она подняла голову. Её ангельское личико уже превратилось в заплаканную мордашку, а из горла вырвались громкие рыдания.

Две женщины — одна взрослая, другая совсем маленькая — сидели рядом и плакали навзрыд.

Именно в этот момент вернулся отец.

Едва переступив порог, он услышал два разных голоса, захлёбывавшихся слезами. Решив, что произошло что-то серьёзное, он даже не успел поставить сумку и в несколько шагов бросился к ним.

— Что случилось? Что произошло?!

Увидев только что вернувшегося отца, дочь разрыдалась ещё сильнее. От плача её голос стал хриплым.

— Нет… нет… Я не хотела, чтобы вы умерли… У-у-у… Вы совсем не обращаете на меня внимания! Другие дети каждый день играют с мамами и папами, разговаривают с ними, а я… я…

Девочка судорожно хватала ртом воздух. От непрерывного плача её лицо даже начало синеть.

— Мы ведь живём в одном доме! А я уже два месяца не видела папу! Я ненавижу вас такими… Я… я не хочу, чтобы вы умерли! Не хочу…

Отец ещё не понимал, что именно произошло, но, услышав рыдания дочери, почувствовал, как у него защемило сердце. Слёзы едва не навернулись и у него самого.

Они ведь действительно жили в одном доме. Но когда дочь просыпалась, он уже уходил на работу, а возвращался только после того, как она засыпала. Они находились под одной крышей, однако девочка не видела отца целых два месяца.

Отец подошёл, поставил сумку и крепко-крепко обнял обеих — и дочь, и жену.

Иногда ему самому хотелось заорать:

«Да чтоб её, эту проклятую жизнь!»

Но в реальности всё чаще получалось так, что сама жизнь самым бессовестным образом имела его во все щели.

Послушная дочь записала в тетрадь имена родителей. Другие дети вписывали туда имена одноклассников и учителей.

В последнее время учителя во многих школах обнаружили, что едва ли не у каждого ученика появилась маленькая чёрная тетрадка.

Некоторые хулиганы даже начали «шантажировать» учителей с её помощью. Когда учителя отбирали у них тетрадки, выяснялось, что имена практически всех преподавателей школы уже были в них записаны. Имена одноклассников тоже встречались повсюду.

Некоторые ученики, которые на первый взгляд казались хорошими друзьями, записывали в тетрадки такие вещи, что от прочитанного кровь стыла в жилах.

Серьёзность происходящего намного превзошла все ожидания учителей. Они начали докладывать о ситуации начальству и одновременно конфисковывать чёрные тетрадки по всей школе.

Однако это было лишь устранением последствий, а не самой проблемы. Если дети перестанут приносить тетрадки в школу, разве они не смогут пользоваться ими дома?

Тёмная сторона происходящего повергла в ужас всех работников системы образования и родителей.

Кроме того, некоторые люди начали угрожать с помощью тетрадок знаменитостям и звёздам. Одни относились к этому с пренебрежением, но другие действительно верили в угрозы, из-за чего возникло немало скандалов.

Даже президент США обнаружил, что у его собственного ребёнка есть такая тетрадка, причём его имя в ней стояло на видном месте!

Впрочем, даже если люди не верили в происходящее, это не решало проблему. Сначала всё было обычной шуткой, но постепенно ситуация выходила из-под контроля. Некоторые намеренно собирали в интернете сведения о случаях гибели людей, а затем переписывали их в тетрадки, заявляя, будто именно им досталась настоящая тетрадь смерти.

Влияние Хэ Чэня было огромным, и общественная паника, вызванная его произведением, оказалась не менее масштабной.

В результате произведение Хэ Чэня и связанные с ним тетрадки попали под полный запрет в США. Аниме, прежде доступное зрителям всех возрастов, запретили. Одновременно власти начали ужесточать проверки продукции Tianman.

Даже полнометражный фильм по «Детективу Конану», который планировалось выпустить одновременно по всему миру, отложили из-за изображённых в нём убийств. Одновременная премьера оказалась невозможной.

И всё это было лишь началом цепной реакции.

Лин И в общих чертах представлял, о чём это произведение, но даже он не ожидал, что оно окажет настолько пугающее влияние.

Можно сказать, ситуация окончательно вышла из-под контроля.

Он вспомнил, как однажды Хэ Чэнь спросил его, когда рассказывал об этой работе:

«Ты готов?»

Тогда в голосе Хэ Чэня звучал какой-то особый, многозначительный оттенок. И лишь теперь Лин И, кажется, начал понимать, что именно тот имел в виду.

Если судить только по изображениям, маленькая тетрадка была куда менее шокирующей, чем «School Days». В самой тетрадке сцены с кровью были намного менее жестокими, чем те несколько ударов ножом в «School Days».

Однако сильнее всего на людей воздействовало совсем другое.

Содержание произведения!

Именно этого китайская цензура не учла, сосредоточившись исключительно на внешней стороне происходящего.

Например, если в кадре показывали, как человеку отрубают руку, а камера подробно демонстрировала рану, это считалось слишком кровавым. Такие сцены вырезали.

Зато фильмы, в которых японских солдат буквально разрывали на части голыми руками, спокойно выходили на экраны.

Или, например, если женская грудь была слишком открыта, сцену вырезали.

При этом существовали произведения, в которых вообще не показывали обнажённого тела, но идеи, которые они транслировали, оказывали настолько сильное влияние, что даже откровенные сцены рядом с ними не шли ни в какое сравнение.

У Хэ Чэня было множество поклонников, а непревзойдённое обаяние Ягами Лайта привлекло ещё больше последователей. Однако на этот раз противников оказалось гораздо больше.

Раньше поклонники Хэ Чэня обычно объединялись против внешних критиков. Теперь же даже внутри его собственного фанатского сообщества возник раскол.

— В произведении слишком много злобы. И дело даже не в самой истории, а в той агрессии, которую она пробудила в обществе. Некоторым людям действительно не следует такое смотреть.

— Это невероятно интересное произведение, и оно мне очень нравится. Но… если его решат запретить, на этот раз я, пожалуй, поддержу запрет. Оно оказывает слишком сильное влияние. Посмотрите, что творится сейчас в Weibo! Повсюду одно и то же: «Умри! Умри! Умри! Умри!»

— Если уж запрещать, то хотя бы назовите причину! Что именно в этом произведении заслуживает запрета? Насилие? Кровавые сцены? Произведение невиновно. Человек, в чьей душе сидит демон, увидит ад в любой истории. А человек, в чьей душе живёт ангел, найдёт рай в любом произведении.

— Именно! Произведение невиновно. Но некоторые вещи требуют зрелого взгляда. Нужно признать, что определённые произведения действительно не подходят для людей определённого возраста. Недаром у нас есть старая поговорка: «В юности не читай „Речных заводей“, а в старости — „Троецарствие“». Думаю, Китаю давно пора ввести возрастную классификацию.

Если бы речь шла об обычном человеке, его произведение запретили бы без лишних разговоров.

Но Хэ Чэнь был совсем другим случаем.

Дело заключалось не только в его положении в мире искусства, но и в его коммерческом влиянии. Tianman превратилась в гигантскую корпорацию, способную обеспечить развитие целого города центрального подчинения. После того как на動漫фестивале запустили все направления бизнеса Tianman, компания, вероятно, могла бы войти в список пятисот крупнейших компаний мира.

Если только Хэ Чэнь не совершил бы государственной измены, вряд ли кто-нибудь осмелился бы принять решение о его полном запрете.

Компанию нельзя было просто закрыть, но сам Хэ Чэнь оставался свободным человеком. Для некоторых предприятий личность генерального директора не имела принципиального значения. Однако для созданной им совершенно новой, беспрецедентной отрасли сам Хэ Чэнь мог быть важнее и Tianman, и всей индустрии аниме и манги.

Никто не знал, не уйдёт ли он однажды и не создаст ли с громким «бум!» ещё одну целую отрасль.

Именно поэтому Хэ Чэнь занимал столь особое положение. Разумеется, этому также способствовали его давние тесные отношения и сотрудничество с государством.

Протесты становились всё громче, распространялись слухи, а под поверхностью событий нарастало напряжение.

Все сувенирные тетрадки Tianman сняли с продажи.

Показ аниме о тетрадке смерти приостановили, публикацию манги прекратили.

Хэ Чэнь отправился на север, в столицу.