— Почему больше не показывают? Ведь только началось самое интересное!

Увидев, что «Тетрадь смерти» перестали транслировать, некоторые поклонники принялись жаловаться.

Если подумать, за всю карьеру Хэ Чэня такое случилось впервые. Раньше, когда Хэ Чэнь болел или у Tianman возникали какие-то проблемы, из-за которых новые главы не могли выходить вовремя, компания всегда публиковала соответствующие объявления, чтобы поклонники хотя бы понимали, что происходит.

Однако на этот раз прошло уже почти десять дней, а новостей по-прежнему не было.

Толпы поклонников устремились в микроблог Хэ Чэня и на форум Tianman, но кроме крайне формального ответа «Приносим свои искренние извинения» от официального представителя компании, добиться ничего не удавалось. Некоторые даже решили, что Tianman настроила автоматические ответы: стоит кому-нибудь задать подобный вопрос, как тут же приходит одно и то же сообщение.

В микроблоге Хэ Чэня тоже не было никаких признаков активности. Время публикации его последнего сообщения по-прежнему указывало на десятидневную давность.

Будто… он просто испарился с лица земли!

Столь странная ситуация заставила поклонников, любивших строить догадки, задуматься о самых серьёзных возможностях. Например: Хэ Чэнь заболел неизлечимой болезнью и находится при смерти; Хэ Чэнь пропал без вести; Хэ Чэнь попал в другой мир; Хэ Чэнь превратился в женщину… Последний вариант, разумеется, вызывал у поклонников наибольший восторг.

Однако чаще всего обсуждали другое: не связано ли всё это с «Тетрадью панды»?

— Разве в самом первом коротком рассказе главный герой не получил маленькую тетрадку, а потом не написал по её мотивам роман, который опубликовал? Может, Грузчик-мастер таким образом намекает на самого себя? Вдруг у него на самом деле есть такая тетрадка, а собственную историю он просто превратил в мангу?

Подобные предположения звучали отовсюду.

Некоторые любители докапываться до деталей даже разыскали старые новости, в которых упоминались случаи «остановки сердца», то есть внезапной смерти. И надо сказать, таких случаев действительно было немало: каждый год люди умирали от остановки сердца в интернет-кафе, от переутомления на работе или из-за сердечных заболеваний. Поэтому некоторые решили, что та самая тетрадка действительно существует.

— В книге говорится, что тетрадок две. Главный герой оставил одну себе, а другую уничтожил… Но можно ли её вообще уничтожить? Всё-таки это вещь бога смерти. У каждого человека может быть только одна такая тетрадь. Если уничтожить тетрадь, разве бог смерти не умрёт? Думаю, уничтожение наверняка было лишь иллюзией, а настоящая тетрадка всё ещё находится у кого-то в руках. Мастер раскрыл эту историю, и тот человек понял, что его разоблачили. Поэтому он решил убить мастера, чтобы заставить его замолчать! Возможно, он ещё и хочет заполучить последнюю тетрадь, чтобы стать единственным богом нового мира!

— Есть и другая возможность! Кто-то узнал, что у мастера есть такая тетрадка, и попытался её отнять. Мастера могли убить или похитить, поэтому в его микроблоге и нет никаких новостей. А Tianman молчит исключительно ради безопасности!

— Как думаете, если эта штука действительно существует, разве государство оставит всё как есть?..

Поклонники дали волю своему воображению и наплели один невероятный рассказ за другим. Если бы кто-нибудь собрал и систематизировал все эти версии, из них вполне могла бы получиться грандиозная сага, объединившая ужасы, детектив, научную фантастику, любовную историю, политику, сверхъестественные способности и расследования.

— Кстати, когда я недавно вернулся из командировки, кажется, видел в аэропорту человека, похожего на мастера. Но едва мастер вышел, как его тут же забрала целая группа людей.

— Где ты его видел?

Это сообщение взбудоражило всех, словно брошенный в воду камень поднял огромные волны. Люди, чьё любопытство могло бы погубить даже Тома, тут же принялись расспрашивать очевидца.

— В международном аэропорту Яньцзина, — ответил тот.

— А кто его встретил?

— Вокруг были люди, которые выглядели так, будто они очень крутые и постоянно сопровождают мастера, не позволяя никому к нему приблизиться?

— Да, несколько человек. Правда, я почти не запомнил, как они выглядели. Всё моё внимание было приковано к мастеру, — снова ответил очевидец.

Остальные ещё сильнее воодушевились и продолжили расспросы:

— Во что они были одеты? Шли быстро или медленно?

— В костюмах, при галстуках. Двигались довольно быстро. Как только забрали мастера, почти ничего не сказав, сразу ушли. Я даже не успел достать телефон и сфотографировать их.

Стояло лето — такое жаркое лето, когда в одежде с длинными рукавами уже становилось невыносимо жарко, — а эти люди всё равно были в строгих костюмах. Прямо как сотрудники каких-нибудь таинственных государственных ведомств из научно-фантастических или шпионских фильмов.

Кто-то из толпы тут же воскликнул:

— Всё пропало! Похоже, мастера забрало государство! Сейчас его расчленят и будут изучать!

Подобных догадок существовали бесчисленные варианты. Эта была лишь одной из самых незначительных.

В целом поклонники не так уж ошибались: произошедшее действительно было связано с «Тетрадью панды». Однако всё оказалось далеко не таким захватывающим и полным «романных приключений», как они себе представляли. Хэ Чэнь всего лишь приехал сюда и провёл совещание с группой пожилых мужчин и женщин, которые были старше его на двадцать-тридцать лет.

Заодно он встретился с руководителями государства номер один и номер два и немного с ними побеседовал.

Ничего похожего на столь желанный поклонниками сюжет, в котором Хэ Чэнь сражается с великим демоническим чудовищем Хуасии, не произошло.

Это было чрезвычайное совещание, продолжавшееся больше десяти дней. Впрочем, чрезвычайным его можно было назвать лишь условно: Лин И готовился к нему уже много лет и наконец сумел провести его до выхода на пенсию.

Обычные люди даже не подозревали о существовании этого совещания, которое, казалось бы, не имело к ним никакого отношения, хотя на самом деле затрагивало и их интересы. Но представители кино- и телеиндустрии, а также СМИ, которым стало известно о встрече, устремили свои взгляды на Яньцзин.

Для них это совещание имело огромное значение. Можно даже сказать, что от его итогов зависело направление дальнейшего развития всей отрасли.

Некоторые уже почуяли неладное. Не желая расставаться с определёнными выгодами, они начали суетиться, распространять слухи и всячески создавать беспорядки… Но их тут же прихлопнули одним ударом.

Всё произошло стремительно, решительно, жёстко и точно.

Можно сказать, что некоторые смутьяны едва успевали сделать первый шаг, как получали удар прямо по лицу. Им не оставляли даже малейшей возможности среагировать.

Наказание одних послужило предупреждением другим. Те, кто только собирался действовать, но ещё не успел приступить к осуществлению своих планов, наконец отбросили свои мелкие замыслы. На этот раз власти не ограничивались пустыми угрозами, как прежде. Теперь действительно собирались принять окончательное решение, и никому не позволялось вмешиваться.

Подавляющее большинство людей спокойно ожидало результатов совещания, на котором собрались те, кто по-настоящему определял будущее всей отрасли.

…

Прошло всего несколько дней, и поклонники неожиданно обнаружили, что публикация «Тетради панды» возобновилась.

— Главы снова выходят? Но почему я не могу их прочитать?

Некоторые видели, что остальные уже читают новые главы, а сами по-прежнему не могли получить к ним доступ. Встревоженные и раздосадованные, они обратились с жалобой в Tianman.

«Здравствуйте, уважаемый пользователь! Возраст, указанный при регистрации вашей учётной записи, не достиг восемнадцати лет. Законный возраст для просмотра данного произведения — восемнадцать лет. Пожалуйста, возвращайтесь после достижения восемнадцатилетия…»

Ну и… ну и…

Подумав некоторое время, поклонники в конце концов смогли подобрать лишь одно слово: «необычно».

С таким ответом они сталкивались впервые.

Постепенно люди стали замечать и другие изменения.

— Боже мой! Почему я не могу читать «Тетрадь смерти»? И «School Days» тоже недоступна! «Проклятие» не открывается, Садако тоже нельзя смотреть, даже «Подручный Луизы-Нулизы» мне недоступен!

— …Малыш, а сколько тебе лет?

— Восемь!

— В восемь лет уже умеешь выходить в интернет, свободно переписываться, да ещё и разбираешься во всём этом? Маленький братец, ты настоящий гений! По твоему необыкновенному костяку видно, что в будущем ты обязательно добьёшься великих свершений. А пока… Чёрт, малолетний сорванец! Иди сначала посмотри «Дигимонов» и усвой правильные жизненные ценности. А когда твои взгляды на жизнь, мир и ценности окончательно сформируются, тогда и возвращайся к этим произведениям!

Подобные разговоры происходили повсюду, в каждом уголке сети и в каждом чате.

— Вы заметили? На произведениях Tianman появились новые метки! — обсуждала Мо Мо со своими товарищами.

— Ага. Помимо прежних меток добавилась ещё одна, на которой указаны числа вроде 18, 15, 13 и так далее.

Собеседник отправил в чат несколько скриншотов произведений.

— Система возрастных рейтингов!

Они наконец поняли: Tianman начала официально внедрять систему возрастной классификации!

— Да это же просто формальность! — возразил кто-то. — Пусть и требуется регистрация с подтверждением личности, но если зарегистрироваться по чужому удостоверению, разве нельзя будет смотреть всё так же свободно, как раньше?

— Как ни крути, Tianman таким образом выражает свою позицию. Твоя идея — просто попытка обойти правила. От такого ни одна страна не застрахована, но правила всё равно должны существовать. Я поддерживаю решение Tianman. Некоторые произведения действительно не подходят маленьким детям. Взять хотя бы нынешнюю «Тетрадь смерти». Ты разве не заметил, какие имена дети стали писать в своих тетрадках в школе? Некоторые даже записывают туда имена собственных родителей — просто потому, что те отказываются покупать им игрушки! Это хотя бы послужит людям предупреждением. Они поймут, что в таком возрасте подобные произведения смотреть не стоит, и у них подсознательно появится чувство осторожности. А не так, как раньше, когда детям разрешалось смотреть всё подряд без каких-либо ограничений.

Некоторые считали, что если произведения нельзя смотреть в интернете, то можно ведь включить телевизор.

Неужели телевизор тоже способен автоматически определять возраст зрителя?

Раз в интернете ввели возрастные рейтинги, телевидение тоже может их использовать!

Зрители, ожидавшие на канале Tianman выхода новой серии «Тетради панды», внезапно увидели на экране сообщение:

«Пожалуйста, введите пароль».

Оказалось, для просмотра телевизора теперь требовался пароль!

На телевизионных приставках, принимавших сигнал, этот модуль был установлен изначально. Просто его так и не использовали, поэтому о нём давно забыли. И лишь теперь его наконец активировали.

Для просмотра телевизионных программ предусмотрели несколько режимов с разными возрастными ограничениями. Родители могли установить пароль и выбрать подходящий режим. Например, если они выбирали режим «Для всех возрастов», произведения, не предназначенные для просмотра всеми зрителями, — с рейтингами 18+, 15+, 13+ и так далее, — отображались на чёрном экране.

Благодаря этому родители могли больше не беспокоиться, что дети увидят неподходящий контент, даже если взрослых не будет дома.

Это вовсе не означало, что детям полностью запрещалось смотреть такие произведения. Решение о том, могут ли они их смотреть, теперь оставалось за самими родителями.

Хотя некоторые поклонники протестовали против нововведений Tianman, подавляющее большинство людей одобрило этот шаг. Ведь все уже поняли, насколько страшной может быть «Тетрадь смерти».

Этот ужас нельзя было увидеть или потрогать, но он глубоко воздействовал на каждого человека.

И подобные меры принимала не одна Tianman. Все развлекательные отрасли Хуасии получили официальное уведомление:

В Хуасии официально вводится система возрастных рейтингов!

Это решение оказало огромное влияние на индустрию развлечений.

Однако далеко не все восприняли его мрачно. Напротив, немало людей пришло в восторг и впервые похвалило Хуасию за её «открытость и прогрессивность».

Ведь система возрастных рейтингов не просто запрещала определённые произведения, лишая детей возможности их смотреть. Она одновременно освобождала от запретов и целый ряд других работ!

Потому что теперь то, что прежде запрещалось из-за требований к контенту для всех возрастов, наконец получило разрешение на показ!