Я взяла поднос из его рук и посмотрела на еду в миске. Я нервно сглотнула. Это определенно была каша, но… Неужели он должен выглядеть таким черным? От блюда поднимался пар. Я сомневалась, можно ли это назвать "кашей", потому что в миске, которую я мучила, плавали большие куски неочищенных овощей. Я была уверена, что умру, если попробую эту мерзость.

– Я не могу поверить, что мой учитель приготовил это сам… ха-хаа…. Как я могу съесть его? - осторожно спросила я.

– Я.. Я не делал это для тебя, - великодушно сказал он.

– Я не хочу, чтобы в моем доме был труп. Так что ешь прямо сейчас!

Я взглянула на его лицо. Его подбородок гордо выпятился при виде "еды", которую он приготовил. Его поведение, казалось, говорило о том, что он приготовил его так щедро, что мне лучше съесть все. Он был высокомерен, но это была ценная еда. Было бы так обидно потратить его впустую. Кроме того, Кайчен Великий сам сделал его для кого-то. Должно быть, за всю свою жизнь он ни для кого не делал ничего подобного. Он сказал, что сделал это не специально для меня, но выражение его лица говорило об обратном.

Если я его съем… Надеюсь, меня не стошнит у него на глазах. Это было его усилие для того, кому он не доверял и презирал. Это было не что иное, как предложение мира. Я не могла отказаться от этого, если бы хотела, чтобы мои отношения с ним не скатились к тому, что было раньше, или еще хуже…

Я думала недолго.

Если бы я это сделала, то, возможно, никогда не смогла бы поднести ложку к губам. Я посмотрела на адскую еду передо мной. Я сглотнула. Я умирала с голоду, но…

Дрожащими руками я поднесла ложку к губам. Я не знаю, дрожала ли я из-за того, что это был симптом, или из-за перспективы попробовать приготовленную для меня кашу. Я поняла, что Кайчен все еще смотрит на меня.

– Кхм, у-учитель, - сказала я, - вы собираетесь продолжать смотреть, как я ем?

– Да. Разве я не могу этого сделать?

О, боже милостивый! Что, если меня вырвет? Что, черт возьми, с ним случилось, пока я спала? Почему он, кажется, так интересуется, ем я это или нет? Я улыбнулась ему и ободряюще покачала головой.

Я кладу ложку с едой в рот. Черная, липкая каша застыла у меня на языке.

Пожалуйста, дорогой боже, смилуйся надо мной!

Я молилась. Я медленно прожевала его и проглотила. Какая бы скользкая штука ни скользнула мне в горло, ее невозможно было опознать. Сам вкус ударил меня, как кирпичом по лицу. Он был рыбным, острым и горьким одновременно, в то время как что-то приторно-сладкое ударило мне в ноздри.

Я едва удержалась, чтобы не поперхнуться. Если я каким-то образом заставлю себя съесть все, что есть в этой миске, я наверняка потеряю сознание. Я съела только ложку; у меня оставалась целая миска! Меня определенно собиралось стошнить. Черт возьми! Я хотела выругаться. Мне хотелось засунуть палец себе в горло и выблевать все, что я съела, и выбросить эту адскую еду. Я взглянула на Кайчена.

Я была потрясена. Он улыбался! Он удовлетворенно улыбался, пока я ела отвратительную кашу. Черт возьми!

Дрожащими руками я зачерпнула еще ложку. Я закрыла глаза и помолилась. Пусть мой бедный желудок выдержит эту пищу. Хотела бы я потерять способность чувствовать вкус пищи хотя бы на этот момент.

Я не могла игнорировать его улыбку; это был самый первый раз, когда я вообще видела, как он улыбается. Я не знаю, улыбается ли он так потому, что я старательно ем еду, которую он приготовил для меня, или из-за его успешной попытки отравить меня. Какова бы ни была причина, он искренне улыбнулся мне, и у меня не хватило духу разрушить его иллюзию.

Он принял меня как своего ученика, хотя и временно. Теперь я могла пойти куда угодно, зарегистрироваться где угодно в качестве его ученика. Черт возьми, я могла бы этим похвастаться! Я могла бы сказать кому угодно, что я ученица Кайчена Тенебре, и это не было бы неправдой. Это было очень большое событие, огромный скачок. Итак, как решительная кореянка, я проявила свою неукротимую волю и съела отвратительную еду.

– Аааа....

Стон сорвался с моих губ. Я хотела бы вообще перестать чувствовать свой язык или что бы там ни было на нем. Я притворилась, что кашляю, как будто ела слишком быстро и чуть не подавилась. Не сделав этого, я никак не могла объяснить слезы, выступившие из уголков моих глаз.

Наконец-то я покончила с этой отвратительной штукой. Кайчен взял поднос из моих рук, уголки его рта слегка приподнялись.

Он посмотрел на пустую миску и лучезарно улыбнулся.

– Я не знал, что ты будешь есть все так вкусно, - сказал он. – У меня было лишней миски, поэтому я принес тебе порцию и на ужин!

Я уставилась на него широко раскрытыми глазами.

Сумасшедший кусок дерьма!!! Ты должен был сказать это раньше! Все это время я уважительно называла его "учитель", и проклинать его казалось кощунством. Но я была обманута! Я хотела поссориться, но чувствовала, что если открою рот, то вырву все обратно. Поэтому я промолчала.

Я неловко улыбнулась ему. И Кайчен гордо улыбнулся в ответ.

– Я действительно не хочу готовить, но я приготовлю это для тебя снова. Ты больна, и тебе нужно питание, чтобы снова быть здоровой, - с гордостью заявил он.

НЕТ, ОСТАНОВИСЬ!

Я внутренне сокрушалась. Ты планируешь убить меня?! У меня не было выбора, и я не хотела открывать рот, это могло обернуться катастрофой. Итак, я кивнула ему и неловко улыбнулась. Кайчен посмотрел на меня, сияя. Затем он тихо закрыл дверь в мою комнату и ушел.

Фу, я хотела упасть в обморок прямо сейчас! Мне казалось, что моя душа уже покинула мое тело. Я смогла нормально дышать только тогда, когда осталась совершенно одна в комнате. Мой желудок скрутился. Меня затошнило. Мой гнев и разочарование бурлили во мне.