— Ты мне не сын, Райдер! Ты просто дьявол! — воскликнул мужчина с гневом в голосе.

— Да кто, блин, хочет быть твоим сыном?! — ответил ему молодой человек, и по его тону было понятно, что он не уступает в злости старшему.

— Может быть, вы двое перестанете ругаться? — предложила женщина, но вместо того, чтобы успокоить, она лишь усилила конфликт. Ругань стала ещё громче и агрессивнее.

Иногда до меня доносились шлепки и звуки, как будто они кидались друг в друга чем-то.

Я сонно протёрла глаза. Ещё и шести тридцати не было, а у меня уже в ушах звенело. Мой телефон лежал под подушкой, и через двадцать минут должен был прозвенеть будильник. Но, конечно, Блэки были не настолько любезны, чтобы дать мне поспать положенные восемь часов.

Эти любители поскандалить и покричать вставали с постели рановато.

В последнее время драки "с добрым утром" у Блэков стали моим личным будильником. Они обычно ругались на кухне, которая была в десяти метрах от меня. Стены домов в нашем районе, скажу я вам, были тонкие.

Плюсы личного будильника: он точно будил меня, потому что их крики были эффективнее, чем мой телефон.

Минусы личного будильника: недосып приводил к появлению морщин, которые не исчезали даже в выходные.

— Убирайся из дома, Райдер! — закричал пожилой мужчина.

— С удовольствием, Грегори! — ответил Райдер.

— Не самый лучший вариант, Райдер. Каждый раз, когда ты называешь отца по имени, ссора длится больше трёх дней, — пробормотала я себе под нос, беря зубную щётку.

Я чистила зубы и прислушивалась к их перепалке.

Разговор был про сегодняшние блинчики. Похоже, у миссис Блэк на краю блинчиков Райдера оказались подгорелые кусочки, и Райдер отказался их есть. Мистер Блэк разозлился и налетел на сына, а тот, конечно, дал ему отпор.

Вот так обстояли дела у Блэков.

— Я уйду из дома! Уйду из этого чёртова дома сегодня же! — орал во всё горло Райдер.

— Райдер! — крикнула миссис Блэк.

— Отстань, мама! Я хочу убраться подальше от этого монстра!

Даже с такого расстояния было слышно, как мистер Блэк вздохнул, когда Райдер оттолкнул маму.

Я уже могла представить себе лицо мистера Блэка: ноздри раздуваются, лысина сверкает в лучах утреннего солнца, борода всклокочена, между её волосками застряла слюна.

Ну что ж, значит, я часто наблюдала за своим соседом. Подумаешь.

— Ты наглый и неуважительный мальчишка! Ты не мой сын!

Ха! Я же говорила, что мистер Блэк психанёт, если ему такое сказать. Ещё один балл Эйприл!

Короче, я понимала, что веду себя как полная дура. У моего соседа с отцом была серьёзная разборка, а я тут со своими комментариями. Ну, надо бы их пожалеть или хотя бы посочувствовать, но жизнь рядом с ними в течение последних десяти лет притупила мое сочувствие в ответ на их ежедневные ссоры.

Мои родные и семья Райдера никогда не были близки. Хотя мы жили по соседству уже много лет, можно сказать, что никто из нас, скромных Хейлов, не заводил полноценных разговоров с этими гордыми Блэками. Иногда мы случайно сталкивались с ними перед домом, но не более того.

Блэки обладали какой-то неуловимой аурой, и, честно говоря, после того как мы каждый день слышали их ругань, в которой было много личных проблем, нам было неловко заводить с ними разговоры среди бела дня.

«Я слышала, что ты поссорился с отцом. Я подумала, что тебе стоит просто съесть подгоревший кусок блина, понимаешь?» — это было совершенно невозможно.

Кроме того, мы игнорировали друг друга последние десять лет, так зачем начинать беспокоиться сейчас?

Закончив чистить зубы, я посмотрела в окно напротив своей комнаты. Комнаты Райдера и мои располагались в одном ряду, и мне достаточно было лишь немного вытянуть шею, чтобы получить отличный обзор.

Ситуация усугублялась тем, что у Райдера была неприятная привычка не закрывать жалюзи. Как только они с отцом переставали ругаться, он сразу же шел в свою комнату, собирал сумку и отправлялся в школу. Домой он возвращался лишь поздно вечером, и, как правило, в плохом настроении. Иногда он приходил пьяным, иногда на его теле можно было заметить шрамы, а начиная с прошлого года он начал приводить домой девушек. За год у него было три разных партнёрши, но я знала только одну из них — спортсменку из нашей школы.

Звуки их любовных утех вбивались мне в голову с тех пор, как примерно один-два года назад Райдер завоевал репутацию «плохого парня» в нашей школе.

Как он мог не стать таким? Он обладал всеми необходимыми качествами. У него была мрачная, задумчивая внешность. Он регулярно тренировался, и ходили слухи, что он даже участвовал в подпольных боях (хотя это и не было подтверждено, но я несколько раз видела, как он возвращался домой с многочисленными синяками и кровью на теле).

Девушки были без ума от его татуировок (и это тоже было правдой. На данный момент у него три небольших татуировки и одна огромная на боку). И, конечно же, он был бесспорно, сильно, ЧЕРТОВСКИ красив (я могла убедиться в этом своими глазами).

Как я и предсказывала, Райдер ушел в свою комнату, захлопнув дверь с такой силой, что мне пришлось зажмуриться, чтобы звук не повредил уши. Этим утром он был одет в простую черную футболку и рваные джинсы. Его темные волосы были взъерошены, а лицо покраснело от гнева. Без слов он схватил свой рюкзак и проверил мобильный телефон. То, как скривилось его лицо, уже говорило о том, что там не было никаких сообщений, поднимающих настроение, да и были ли они вообще.

Помимо того, что Райдер был боевой машиной, о которой ходили самые разные дурные слухи, он также был известен как школьный волк-одиночка. Конечно, его жизнь вращалась вокруг крови, девушек и, возможно, наркотиков. Но я не знала никого, кто бы надолго связывался с Райдером Блэком. По сути, он не был заинтересован в долгосрочных отношениях с девушками, а парни не делали никаких попыток подружиться с ним.

На мгновение мне показалось, что я начинаю испытывать к нему симпатию. Насколько мне было известно, Райдер был способным учеником. Несмотря на многочисленные проблемы, он получал отличные оценки, и это, пожалуй, было единственным, что удерживало школу от его исключения.

Я услышала, как мистер Блэк снова накричал на него, и в ответ Райдер с силой швырнул свой мобильный телефон на пол. Устройство разлетелось на куски, не выдержав его ярости, и Райдер зарычал, осознав, что натворил.

Боже мой, похоже, ссора была серьёзнее, чем обычно. Я никогда раньше не видела, чтобы Райдер ломал вещи от злости. Возможно, ему нравилось бить предметы (или даже лица, в некоторых случаях), но он определённо любил свои вещи. Мне ли не знать, ведь последние десять лет я жила всего в десяти метрах от него.

Я, наверное, что-то ляпнула вслух, потому что Райдер вдруг поднял голову и посмотрел на меня. Я вздрогнула, но была слишком шокирована, чтобы прятаться. У него были тёмные глаза, но я не могла разобрать цвет, потому что никогда не видела его вблизи.

Он приподнял брови, как будто узнал меня, и я сделала то же самое. Наверное, это было странно, но я подумала, что это, наверное, наша первая встреча после того, как мы виделись одиннадцать лет назад. Я бы его не узнала, потому что он сильно изменился. Раньше он был весёлым карапузом, а теперь он был... просто грустным.

И ещё горячим.

Но грустным. Очень грустным.

Я попыталась отвести взгляд, но Райдер продолжал пялиться на меня. Он вообще ничего не делал: не махал рукой, не пытался заговорить. Просто смотрел на меня, как на зверюшку в зоопарке. Мне стало не по себе.

— Райдер! — снова крикнул мистер Блэк.

Райдер вздохнул с разочарованием, а потом начал осматривать свою комнату. Как и у всех парней, у него там был полный бардак. Повсюду висели плакаты с группами, валялось множество мужских игрушек. Я смотрела, как Райдер что-то пишет на бумаге. Это оказалась оборотная сторона листа с тестом по биологии за прошлую неделю.

Кстати, он получил пятёрку.

Закончив писать, Райдер показал мне бумажку.

"ЗАКРОЙ УШИ. Я СЕЙЧАС БУДУ РУГАТЬСЯ С ОТЦОМ."

Он наклонил голову, показывая на свои уши. Я закрыла их, как он велел.

Через секунду в комнату ворвался мистер Блэк. Райдер побледнел. Они начали кричать. Я не могла разобрать, о чём они говорят, потому что закрыла уши. Ссора продолжалась несколько минут. Потом мистер Блэк выбежал из комнаты, а Райдер побежал за ним.

Сегодня был первый день, когда я общалась с Райдером Блэком. Не знаю, радоваться или грустить.