Сегодня было 25 декабря.

Это было в День Рождества.

Прошло больше двух месяцев с тех пор, как Азриэль вернулся в поместье Кримсонов после событий в Белой Гавани.

Они с Нол едва пережили гнев его матери.

Не то чтобы Азриэль не понимал ее гнева.

Внезапно исчезнуть в, пожалуй, одном из самых безопасных мест на Земле после того, как тебя считали мёртвым в течение двух лет…

Конечно, его мать была бы обеспокоена.

Что касается Нол…

С тех пор он жил в поместье Багровых.

Его семья, особенно мать и сестра, прониклась к нему симпатией и относилась к Нолю как к члену семьи.

И Азриэль, и Нол придумали простую историю о том, что Нол был другом Азриэля в царстве пустоты, где Нол потерял все свои воспоминания и почти ничего не знал о Земле и своей жизни там.

Каким-то образом Нол оказался в ловушке своего уникального навыка, забыв, как им пользоваться, и заставил Азриэля думать, что он умер, поэтому сбежал из царства пустоты без него.

Но, наконец-то выяснив, как это сделать, Нол сумел отправить приглашение Азриэлю в поместье Кримсон.

Поначалу Азриэль всё ещё с подозрением относился к Нолу, но, живя с ним день за днём, он заметил, что мальчик не причинит вреда ни ему, ни его семье.

На самом деле, казалось, что Нол сам причинит вред тем, кто осмелится даже подумать о таком в отношении его хозяина и его семьи.

За эти два месяца Азриэль, к сожалению, не смог по-настоящему много тренироваться.

В чем причина?

— Я думаю, что этот костюм подходит ему лучше всего, не так ли, мама?

— Да, я согласна. С этим у него глаза выглядят намного выразительнее!

Пара мать-дочь, стоявшие позади него, обращались с ним как с куклой.

Они почти не отходили от Азриэля после инцидента в Белой Гавани.

Кто знает, куда он может исчезнуть, когда снова останется один?

Или, лучше сказать, со своим отцом.

Казалось, что каждый раз, когда отец с сыном были вместе, Азриэлю каким-то образом удавалось исчезнуть.

Другими словами, они больше не доверяли Азриэлю и Хоакину, когда те оставались наедине.

Не то чтобы Азриэль так уж сильно возражал…

Если честно, ему не хватало ощущения, что люди беспокоятся о нём.

... это было приятно.

Хотя он всё ещё был немного раздражён тем, что ему не разрешили тренироваться.

Но это было одним из условий для поступления в академию героев.

Следите за новыми эпизодами на «N0vel1st.c0m».

Было непросто убедить его мать, поскольку она не одобряла идею о том, что Азриэль покинет поместье Кримсон.

К счастью, его отец и сестра смогли ему помочь, хотя первый чуть не погиб…

Снова.

До начала занятий в академии оставалась всего неделя.

Не то чтобы Азриэлю действительно нужно было готовиться к этому.

В настоящее время его мать и сестра находились с ним в его комнате.

Переодевшись в сотый раз, он наконец остановился на чёрном смокинге и поправил воротник.

Его волосы тоже были зачесаны назад.

Жасмин и его мать кивнули друг другу, по-видимому, гордясь собой.

Они оба сидели на его кровати, и он смотрел на стопку одежды рядом с ними…

Его губы дрогнули.

Больше половины из них сегодня даже нельзя было надеть!

«Я чувствую себя использованной… даже в Европе я не уставала так сильно!»

Даже в этом мире праздновалось Рождество.

На самом деле это было даже более важно, чем в его прежнем мире, поскольку это символизировало надежду на то, что человечество всё ещё существует.

Каждый год четыре великих клана Азии устраивали пир.

Рождественский банкет, если быть точным.

В этом году настала очередь семьи Азриэля принимать гостей.

Его сестра Жасмин была одета в облегающее чёрное платье с высоким вырезом и длинными рукавами.

Ткань слегка мерцала на свету, ниспадая до скромной длины чуть выше колен.

Их мать, Элиана, была одета в похожее платье, но оно было красным, а не чёрным.

Азриэль понимал, почему главная героиня была очарована Жасмин. Её красота была просто завораживающей, притягательной силой, которая могла привлечь любого.

Даже будучи её братом, Азриэль не мог не восхищаться её захватывающей дух внешностью. В ней было что-то такое, что отличало её от всех остальных.

А ещё была их мать, чья красота была на совершенно ином уровне. Она обладала элегантностью и грацией, которые казались почти потусторонними.

‘ И все же он ее не получит...

Не то чтобы он был чем-то недоволен главным героем. На самом деле Азриэль очень его любил.

Конечно, у него были недостатки, как и у любого другого человека, но одним из самых раздражающих его недостатков был его гарем.

— Но ведь сейчас у него нет гарема…

Может быть, он мог бы это изменить?

Сделать главным героем кого-то, кто будет придерживаться одного человека?

Азриэль покачал головой.

‘ У меня нет времени, чтобы тратить его на это.

Вместо этого он просто вмешался бы, если бы заметил, что он и Жасмин сближаются.

— Вы оба можете спуститься вниз. Я найду вас, когда посмотрю, что так долго делает Нол.

Его мать слегка нахмурилась, услышав слова Азриэля.

— Вы уверены? Вы давно не посещали ничего подобного…

Азриэль улыбнулся, услышав её беспокойство. Он видел, что Жасмин смотрит на него, тоже немного волнуясь.

Азриэль был из тех, кто почти никогда не посещал банкеты.

Это также стало бы первым появлением Азриэля Кримсона на публике, развеяв все слухи, которые ходили о нём последние два года.

— Может, мне лучше остаться с тобой и Нолом?..

Услышав свою сестру, Азриэль покачал головой.

— В этом нет необходимости. Серьёзно, вы оба слишком переживаете. Я обещаю, что со мной всё будет в порядке. Кроме того, скоро начнётся, и я уверена, что отец уже ждёт внизу.

Было бы странно, если бы его мать и сестра опоздали. Что касается Азриэля, то его всё равно никто не ждал, так что он мог позволить себе немного опоздать.

— Хорошо… только не забудь остаться с Нолом, если не присоединишься к нам. В противном случае найди нас, если что-нибудь случится.

К счастью, на этот раз его мать смягчилась, и Азриэль слегка улыбнулся.

— Я сомневаюсь, что что-то произойдёт, но обещаю, что найду тебя, если это случится.

Кого он обманывал?

Конечно, случилась бы беда!

На самом деле, Азриэль рассчитывал на это.

Этот рождественский банкет был бы…

‘Идеальный шанс изменить имидж Азриэля Кримсона’.