Перевод данного произведения ведется с корейского языка на русский. Хочу сразу отметить, что я не являюсь носителем корейского языка и не изучаю его профессионально. Перевод осуществляется с помощью инструментов искусственного интеллекта, после чего текст проходит редактуру двумя редакторами. Бета-ридер проверяет перевод на наличие ошибок, а также на читабельность. Кроме того, в процессе работы активно используются словари и справочные материалы для поиска наиболее точных аналогов и адаптации корейских реалий к русскоязычной аудитории. Всего в произведении 425 глав.

---

Опьянённый силой, я впал в ярость и стал зверем, жаждущим крови.

Все, что видели мои глаза, все, что ощущалось моими чувствами, все, что раздражало мои нервы, – я убивал снова и снова.

Тех, кто питал ко мне злобу, те, кто был движим жадностью, те, кто хотел мной воспользоваться, – всех я уничтожил.

Кровавый Исток (血 ‘кровь’ 宗 ‘род’), Мастер Крови (Blood Master).

Так меня называет этот мир.

Иногда я приходил в себя, но это длилось лишь мгновение.

Жажда крови быстро накрывала меня, лишая контроля над своим телом.

Неизгладимое самоотвращение терзало меня.

Если бы я не стремился к силе, ничего этого бы не случилось. Я просто хотел быть сильнее других, хотел быть лучше других.

Ценой за это стали руки, которые никогда не переставали быть в крови.

В какой-то момент я даже перестал чувствовать жажду крови.

Может быть, потому, что я достиг своей цели – окрасить мир в кровь?

Когда я начал задаваться вопросами о том, что происходит, чего я не мог понять,

Мое сознание снова начало ускользать.

* * *

Ощущение, когда тебя поглощает безумие и ты теряешь контроль над своим телом, всегда одинаково.

Мир мутнеет, словно в тумане, а тяжелая гнетущая сила давит на грудь. Я барахтаюсь, не в силах пошевелиться. А мое другое я, обезумевшее, насмехаясь над моей беспомощностью, вырывается наружу, утоляя жажду крови.

Я отчаянно боролся снова и снова, но в ответ звучали лишь насмешки.

Опухоль[1] – чудовище, рожденное моей слабостью. Только я могу его уничтожить.
[1. “혈종” буквально означает “гематома”, я буду называть его “опухоль” и обращаться к нему в муж. роде] 

Каждый раз, сопротивляясь, я погружался в пучину его власти, но не сдавался, выжидая шанс.

Опухоль – моё другое «я». Способности, опыт, мысли – это одновременно и его, и мои.

И вот однажды мой туманный рассудок прояснился, и я ощутил, что чувства вокруг меня стали чётче.

Я больше не чувствовал безумия, терзающего мой мозг.

Неужели я победил его? Или же он пытается обмануть меня новым способом?

Мои настороженные чувства отпустили лишь тогда, когда мой нос уловил давно знакомый запах.

Мамин твенджан-ччигэ[2].
[2. Рагу из твенджан (соевой пасты). Твенджан буквально переводится как «твёрдая паста».]

Еда моей матери, которую я думал, что больше никогда не смогу попробовать.

Я так хотел попробовать её снова, но не осмеливался навестить семью, опасаясь, что из-за меня они снова пострадают, что им причинят вред.

Я был одержим кровью, вверг свою семью в пучину отчаяния и жил в постоянном раскаянии.

Хотя я и называю его «этим типом», в конечном итоге всё это – моё собственное бремя. В ситуации, когда я не могу просто умереть, лучшее, что я могу сделать, – это вернуть себе свободу, искупить свою вину и покончить с собой.

Но, независимо от этого, возможность снова попробовать мамину еду – для меня огромное благословение. Даже если это сон, даже если это обман со стороны монстра, это не имеет значения.

Я благодарил небеса и рефлекторно протянул руку к тарелке. И, как делал это монстр, упиваясь кровью, я слизал содержимое со своей руки.

Это точно был твенджан-ччигэ моей матери. Он был восхитителен.

«Чунхо-я!»

И тут же я услышал голос.

Как только звук достиг моих ушей, окружающий пейзаж начал меняться.

Прямо передо мной были лица моих родителей.

«Чунхо-я!»

Неужели это сон?

Я подумал, что это нереально, потому что мои родители выглядели слишком молодо.

Я думал, что они навсегда останутся такими. Но, после нескольких кровавых инцидентов и после того, как монстр овладел моим телом, всё, что я мог, – это лишь изредка наблюдать за ними издалека.

И каждый раз мои родители становились всё старше. Я проливал кровавые слёзы, видя, как они слабеют с каждым днём.

Пусть это будет сон. Я был благодарен за то, что снова мог увидеть эту картину.

Но чувства говорили о том, что всё вокруг было ощутимо и реалистично.

Я не мог отличить реальность от сна и стоял с растерянным видом.

Мои родители смотрели на меня с ошеломлённым выражением лиц.

«Чунхо-я, почему ты ешь твенджан-ччигэ руками?»

«Руками?»

Рефлекторно опустив глаза, я увидел свои руки, измазанные бульоном и кусочками твенджан-ччигэ.

Я думал, что это сон.

Но откуда такое ощущение реальности?

«Неужели...»

Я снова зачерпнул твенджан-ччигэ рукой и поднёс ко рту.

Я почувствовал вкус. Ароматный вкус твенджана, мягкая текстура тающего тофу, картофеля и кабачка.

Сон не может быть настолько реалистичным.

Молодые лица моих родителей, мой собственный вид без следов безумия.

Это не обман монстра. Я вернулся в прошлое, до того, как совершил свои ошибки.

«Айго, Чунхо-я! Зачем ты ешь руками?»

Слыша удивленный голос мамы и видя взгляд отца, который смотрел на меня как на сумасшедшего, я не мог сдержать улыбку.

«Потому что вкусно. Когда ешь руками, ещё вкуснее».

Я снова зачерпнул твенджан-ччигэ рукой.

Мамина еда, с ложкой тоски в качестве приправы, была поистине восхитительна.

* * *

На следующее утро мир не изменился.

Я не сошёл с ума снова, и жажда крови тоже не вернулась.

«Неужели я и правда вернулся в прошлое?»

Я был благодарен уже за то, что мог в здравом уме греться на солнышке.

Кто бы мог подумать, что мир будет таким счастливым просто от того, что я не сошел с ума? Я так долго бегал от погони и жил под угрозой смерти, что уже и не помнил, когда в последний раз мог спокойно поспать.

Опухоль постоянно шептал мне. Говорил, чтобы я бросил сопротивляться. Что мы хоть и разделились, но всё ещё являемся единым целым. Шептал, чтобы я полностью слился с ним и стал единственным существом в мире. Я отказывался и хотел заполучить всё, что принадлежало ему.

И каждый раз в ответ я слышал лишь его насмешки. А потом, словно напоказ, он устраивал кровавые бойни, окрашивая свои руки кровью бесчисленного множества людей.

Так я стал худшим злодеем в истории.

А в реальности я был никчемным 25-летним безработным.

Встав с постели, я аккуратно заправил одеяло, сделал лёгкую растяжку и вышел в гостиную. На кухне меня приветствовал умиротворяющий запах кипящего твенджан-ччигэ и звук ножа, нарезающего овощи.

Я глубоко вдохнул, впуская аромат внутрь. И чем сильнее я вдыхал, тем более озадаченным становилось выражение лица матери.

«Доброе утро».

«Доброе. Рано встал?»

«Да. Может, помочь чем-то?»

«Нет, всё в порядке. Но… с тобой всё правда в порядке?»

«А что такое?»

«Да... нет, ничего».

«Ха-ха».

Ну, понятно, это из-за того, что я вчера руками ел твенджан-ччигэ. Даже я сам считаю, что это было по-дурацки.

Хотя, погодите-ка, меня же и так называли сумасшедшим, так что, получается, сумасшедший сделал что-то безумное? Пытаясь одолеть Опухоль, я ни разу не считал себя нормальным. Если бы я где-то не сломался, то не смог бы выстоять против его насмешек и обмана.

И он, и я были сломлены. Поэтому моей первоочередной задачей было не показывать этого. Как мне казаться нормальным?

Может, сразу притащить сюда какого-нибудь монстра 7-го уровня опасности? Тогда родители будут гордиться силой сына?

«Иди кушать».

«Да».

«Руки помой. И ешь ложкой и палочками».

«Хорошо».

С того вчерашнего инцидента в их взгляде я видел неприкрытую жалость. Моё поведение, наверное, и правда было ребяческим.

Хоть меня и считают ребёнком, я был просто счастлив от того, что вернулся в прошлое.

«...»

Всю трапезу родители молчали. После еды я хотел было помочь с уборкой, но меня отговорили и, закончив всё, ушли на работу.

Я остался один и, сев перед компьютером, погрузился в раздумья. Может, и правда притащить какого-нибудь монстра 7-го уровня опасности? Но он же слишком огромный, они испугаются! Разве среди монстров 7-го уровня опасности бывают маленькие?

Как ни думал, подходящего варианта не было.

Осознавая бессмысленность своих планов, я решил сосредоточиться на настоящем.

«Эх, сейчас же я был в самом разгаре своей безработной жизни».

В 10 лет меня признали подходящим для пробуждения силы, с 20 лет я пробовал попасть в крупные корпорации и гильдии, но все три года меня ждал отказ.

Потом, впав в отчаяние, я заперся в комнате и два года бездарно провёл впустую, словно вбивая гвозди в сердца своих родителей.

Вот кем был 25-летний Чхве Чунхо.

Возможно, со стороны это выглядело как жалкое существование, но я, повидавший за 25 лет столько смертей, видел всё иначе.

«Я был таким безобидным парнем! Вот это да!»

По крайней мере, я не убивал, потому что кто-то меня раздражал или от скуки, и не пил чью-то кровь без надобности.

В этот момент меня даже пробрала гордость за то, что я раньше ничего не делал.

«Но, разве такая жизнь не была высасыванием крови у моих родителей?»

Ну, хоть не настоящей крови, так что, наверное, нормально, да? Наверное, всё нормально.

Размышляя о прошлом, которое уже стало далёкими воспоминаниями, я вспомнил многое из того времени.

В тот момент, кажется, я ни о чём не думал.

Просто винил всех вокруг.

Злился на мир, злился на свою беспомощность. И это привело к жажде силы, из-за которой я не гнушался никаких средств ради того, чтобы стать сильнее.

Я думал, что как только получу силу, богатство и власть сами придут ко мне.

И плодом этих ребяческих мыслей стало рождение худшего злодея – Опухоль.

Я получил желанную силу, но она не была бесплатной. Из-за моего выбора моя семья сильно пострадала.

Родители, которые всю жизнь мучились из-за плохого сына.

Младшая сестра, которая не смогла раскрыть свой талант, потому что у неё был такой никчёмный брат.

Я не повторю этих ошибок. Я хочу стать не безумным от крови злодеем, а сыном, которым гордятся.

И каким же должен быть такой сын?

Прямо сейчас мне на ум приходит охота на монстров 7-го уровня опасности.

«Надо будет спросить их об этом позже».

Я лёг на кровать и стал ждать родителей.

* * *

«Так… Кем вы хотите, чтобы я стал?»

Чхве Джингю и Ли Ёнхи, вернувшиеся с поля после работы, удивлённо захлопали глазами, услышав вопрос сына.

Как и вчера, они всё никак не могли привыкнуть к переменам в его облике.

Сначала они даже подумали, что он сошёл с ума, но, по крайней мере, это было лучше, чем когда он попусту злился и винил весь мир.

И, вместо хмурого выражения лица, теперь он даже частенько улыбался.

«Я же вас так беспокоил всё это время. Хочу прийти в себя и начать всё по-настоящему».

«…»

«Я бы хотела, чтобы наш Чунхо стал государственным служащим».

В отличие от ошарашенного Чхве Джингю, Ли Ёнхи поспешила озвучить своё желание».

«Госслужащим?»

«Да. Разве те охотники, которые не такие уж и сильные, не становятся госслужащими? Ведь не все государственные охотники ловят монстров и арестовывают злодеев... Да?»

«А как вы думаете, отец?»

На вопрос сына Чхве Джингю почувствовал толчок локтя Ли Ёнхи.

Это был немой сигнал к согласию, но он не мог просто так проигнорировать взгляд сына, словно познавшего все тайны мира.

Хоть и перемены в нём, произошедшие за один день, всё ещё казались странными, как мог отец запрещать ему строить планы на лучшее будущее?

«Я думаю, что важно само твоё желание вновь попытаться. Если говорить откровенно, я бы хотел, чтобы ты занимался тем, чем сам хочешь».

«Но я ничем особо не хочу заниматься?»

«Тогда, может быть, тебе стоит подумать об этом сейчас».

«Что ты такое несёшь, когда Чунхо пытается взять себя в руки!»

Ли Ёнхи вскрикнула, но Чхве Джингю не отрывал взгляда от сына.

«Я говорю это не просто так. Чунхо пока не нашёл свой путь, но как только он найдёт подходящий, он сможет получить достойную работу».

«Ты ведь понимаешь, что это не так просто?»

«Всё зависит от того, как поступит Чунхо. А ты как думаешь?»

«Прежде всего, я хочу знать, что думаете вы, отец. Как насчёт государственного охотника?»

«Неплохо».

«Правда?»

«Они участвуют в относительно менее опасных заданиях, служат своей стране, да и зарплату выплачивают без задержек. Если ты хочешь стабильности, то это будет самым идеальным вариантом».

«Тогда я буду этим заниматься».

«Совсем не будешь думать о чём-то другом?»

«Мне кажется, это самый легкий путь. Да и дома уже надоело сидеть».

Помолчав, сын посмотрел в глаза сначала отцу, а затем матери, и сказал:

«И ещё, я захотел этого, потому что вы, родители, этого хотите».

«…»

После искренних слов сына воцарило молчание.

Чхве Джингю был глубоко тронут, а у его жены на глазах даже выступили слёзы.

Бестолковый сын в одночасье взялся за ум.

«Кхм-кхм!»

«Конечно. Пусть и заработок небольшой, но стабильность – это самое лучшее! Чунхо, у тебя всё получится».

«Но для того, чтобы стать государственным охотником, нужно как минимум достичь 1-го уровня».

Несмотря на толчки в бок, Чхве Джингю твёрдо продолжил:

«1-й уровень, думаешь, сможешь?»

1-й уровень – это было ахиллесовой пятой Чхве Чунхо. Конечно, вернувшегося в прошлое Чхве Чунхо это совершенно не волновало.

«И 9-го уровня тоже смогу, верно?»

* * * 

«Наш Чунхо так сильно изменился, однако».

«Мужчина в какой-то момент обязательно повзрослеет».

Так сказала она, хотя и не ожидала, что её сын, вечный сорвиголова, изменится так внезапно.

Ещё совсем недавно, когда он ел твенджан-ччигэ руками, ей казалось, что ситуация зашла в тупик.

Но проявленная им после этого зрелость была весьма отрадной.

«Сможет ли он справиться?»

«Справится. Думаю, он не просто так об этом говорит».

«Но ведь получить признание как пробуждённый совсем не просто...»

«Придётся искать выход. Наша задача – верить ему и наблюдать».

«Да, наверное».

Верить сыну и наблюдать за ним. Это было далеко не так просто, как говорить, но они оба решили, что на этот раз будут ему доверять.

«Кстати, 9-й уровень, это ж надо, Чунхо такой хвастун. В кого он только такой уродился?»

«Кхм!»

* * *

Я думаю, что выбор пути, сделанный по совету родителей, оказался довольно удачным.

Если вспомнить, как в прошлой жизни, не справляясь со своими способностями, я был заклеймён как злодей и измучен постоянными преследованиями, то работа охотником на госслужбе – это лучший вариант.

Охотник на госслужбе – это уважаемый государственный служащий.

Стабильная занятость, гарантированная работа и не слишком напряжённый рабочий график.

И хоть и в небольшом размере, но в руках есть государственная власть.

Государственная власть, какое же это завораживающее слово. Нет лучшего доказательства моего решения начать новую жизнь, чем встать на сторону власти.

Деньги? Займусь этим, когда будет время, поймаю пару монстров. Да и за головы злодеев дают награду. Работа охотником на госслужбе не оставит меня без денег.

Раз решение принято, пора переходить к действию.

Мой план – отправиться в Сеул и сдать экзамен на охотника на госслужбе. В сеульском доме, где я жил два года назад, сейчас готовится к трудоустройству Чхве Юнхи.

Ещё одна моя «головная боль», младшая сестра. В этот раз я должен помочь ей, не мешая ей двигаться вперёд.

Правда, есть один момент – я ни разу никого не обучал, и это меня слегка беспокоит.

«Если тренировать до изнеможения, то навыки должны повыситься, верно?»

Те, у кого не повышались, просто умирали, так что выбора нет. Но с сестрой нужно быть поосторожнее.

Составив план, я начал тренироваться, лазая по горам, чтобы разбудить своё тело после долгого безделья. Внезапно меня привлёк пейзаж родительского сада, и я остановился, направившись туда.

«Я и правда был невнимателен».

То, что я перестал убивать людей и пить кровь, ещё не делает меня хорошим парнем.

Размер сада, который так сразу и не оценишь, явно показывал, сколько сил вкладывают родители.

Монстры появились и мир изменился.

Смотря на яблони, изуродованные вредными монстрами, что мутировали с местными видами, я обошёл сад и вернулся домой.

«В последнее время вредных монстров стало больше».

На мой вопрос, на лице отца появилась горькая усмешка.

«До этого было нормально, но говорят, что монстры тоже эволюционируют. Придётся покупать более дорогое оборудование для их уничтожения».

«А сколько оно стоит?»

«Дорого. Чем больше монстры эволюционируют, тем выше цена».

«Я это решу».

«У тебя есть способ?»

«Да».

«Если это опасный способ, то можешь не делать».

«Да нет, не то чтобы опасный. Просто немного хлопотно».

Будучи преследуемым, я хорошо знал, что надоедает не только присутствие пробуждённых, но и постоянное нашествие монстров.

Я, прошедший через множество побегов, хорошо знал, как от них избавиться. Даже самый сильный злодей должен есть, спать и испражняться.

Честно говоря, в конце концов меня просто достало и я начал убивать монстров, как только видел их.

«Хорошо, доверяю тебе».

«Это не займёт много времени».

Я вошёл в свою комнату, переоделся в удобный спортивный костюм, взял ключи от грузовика и вышел на улицу.

Оборудование для уничтожения – это всего лишь способ отпугнуть вредных монстров низкого уровня.

«3 уровень будет достаточно, наверное?»

* * *

Сын ушёл около полудня, а к вечеру, когда уже стемнело, от него не было ни слуху, ни духу. Увидев, что он даже смартфон, средство связи, оставил дома, обеспокоенность Ли Ёнхи достигла предела.

«С ним всё будет в порядке?»

«Всё будет в порядке».

«А вдруг он переусердствует? Может, он так торопится показать, как изменился?»

«Не похоже».

Чхве Джингю, вспоминая непринуждённый вид сына, словно он на прогулку собрался, тяжело вздохнул.

«Он же уехал на грузовике! Надо было хотя бы спросить, куда он поехал!»

Чхве Джингю покачал головой, услышав голос Ли Ёнхи, в котором звучало нетерпение.

«Давай ещё немного подождём».

В этот момент снаружи послышался звук двигателя грузовика.

«Чунхо-я!»

Ли Ёнхи вскочила с места и со всех ног бросилась к выходу, Чхве Джингю последовал за ней.

Выйдя во двор, супруги увидели на платформе грузовика огромную массу.

«Э-это что?»

«Вы не могли бы включить свет?»

Ли Ёнхи прямо сейчас готова была узнать, что это такое, но решила сначала посмотреть, поэтому включила свет во дворе.

И чуть не лишилась чувств.

«К-кабан?»

На платформе грузовика лежал огромный кабан, в два раза больше обычного.

«Это экологически чистый инструмент для отпугивания вредных монстров. Подождите минутку».

«...»

Когда Чхве Чунхо зашёл в дом, супруги, оставшиеся одни, в оцепенении смотрели на кабана.

Кабан, относящийся к вредным монстрам 3-го уровня, был свирепым существом, с которым даже опытные охотники рисковали жизнью.

Его неприкрытая агрессия и прочная кожа, выдерживающая даже пули, были самой большой проблемой для фермерских хозяйств.

И вот, его притащили сюда.

В этот момент тело кабана задёргалось.

«О-он сейчас пошевелился! Он что, жив?»

Ли Ёнхи, побледнев, начала паниковать. Чхве Джингю тоже не подавал виду, но чувствовал, как сердце уходит в пятки.

Вскоре сын вернулся с тазом, и Ли Ёнхи, схватив его, заговорила:

«Ч-Чунхо! Этот монстр, он что, живой?»

«Я же хорошо его словил, верно?»

«Ты в своём уме! Зачем притащил монстра живым!»

«Всё в порядке.

Чхве Чунхо поставил тушу кабана на землю.

«...»

Супруги потеряли дар речи, увидев, как сын, словно играючи, поставил на землю тушу кабана весом в несколько сотен килограммов, а то и тонну.

Но ещё более шокирующая картина ждала их впереди. Чхве Чунхо схватил кабана за шею, повернул её, и с хрустящим звуком она провернулась на 360 градусов.

Квиик! Квиии!

Глаза кабана расширились, он попытался закричать, но в одно мгновение затих.

После этого хлынула кровь, которую сын начал собирать в таз.

«...»

Чхве Джингю и Ли Ёнхи, не веря своим глазам, разинули рты.

Монстр, которого лучше избегать в горах, теперь в руках сына был словно игрушка.

«Этот кабан относится к вредным монстрам 3 уровня, так что, если полить его кровью сад, другие монстры низкого уровня не посмеют приблизиться».

А если развесить кости, то монстры будут знать, что здесь есть хищник более высокого уровня, и тоже не подойдут. 

«В конце концов, принцип работы отпугивающего устройства основан на имитации запаха хищника более высокого уровня. Устройство имитирует ситуацию, когда жертва не околачивается там, где есть хищник».

Рука Чхве Чунхо вонзилась в брюхо кабана. Он, казалось, копался там, а затем вынул окровавленную руку и поднёс ко рту, облизывая кровь. На его губах расцвела искренняя улыбка, как будто он попробовал изысканное лакомство.

«А! Кровь свежая. Запах и вкус насыщенные. Эффект от отпугивающего устройства будет отличным».

«...»

Увидев, как их сын, с окровавленным ртом, невинно улыбается, супруги потеряли дар речи.