Покинув Чхонвадэ, я заехал домой, принял душ, переоделся и снова вышел. Затем я направился в соседний корпус, где жили мои родители.

— Проходи, — встретили меня они.

— Джунхо! Как прошла командировка? Садись сюда. Давай поедим.

Как и всегда, родители тепло меня встретили. Это была та самая сцена, по которой я больше всего тосковал, когда в прошлой жизни меня поглотил Кровавый мастер. Тот факт, что теперь я могу принимать это как должное, стал одним из моих величайших достижений.

Более того, жизнь родителей сильно изменилась с тех пор, как я впервые вернулся в прошлое.

Мои родители, типичные фермеры, полностью влились в жизнь Сеула и теперь наслаждались богатством своего успешного сына.

Всё шло по плану. Родители, которые поначалу не хотели уезжать из Чхонджу, начали заметно меняться, пользуясь всеми благами сеульской инфраструктуры.

Я не жажду денег, но и не питаю к ним неприязни — именно по этой причине. Если есть деньги, можно сделать многое. Осознание того, что я могу отплатить родителям сыновней заботой, приносило мне душевный покой.

Закончив трапезу, состоявшую из вкусного твенджан-ччигэ, яичного рулета, овощных закусок и тушеных ребрышек, я повернулся к отцу.

— Можно поговорить с вами минутку?

— Конечно, говори прямо здесь.

— Я выйду, чтобы вы могли спокойно пообщаться.

Мать сказала, что собирается на шопинг со знакомыми, а потом в отель, и ушла. Поначалу она чувствовала себя неловко, но теперь было приятно видеть, как она искренне радуется жизни.

Мы с отцом взяли по чашке кофе и продолжили разговор в гостиной.

— В Чхонвадэ упоминали о вас, отец.

— Ну, пришло время, когда об этом стоило заговорить.

Отец кивнул, не выказав ни капли смущения. Мне показалось, что он был к этому готов.

Похоже, за моей спиной что-то происходило.

— Благодаря такому успешному сыну я живу без забот и тревог. Я благодарен тебе и Богу за то, что удостоился такой удачи.

— Понимаю.

— Но я всю жизнь работал, и теперь, когда я просто сижу без дела, чувствую, что в этом нет смысла. Поэтому я решил: раз уж я отдыхаю, то хотя бы найду, чем могу быть полезен тебе.

Видимо, моя просьба к отцу, всю жизнь проработавшему на земле, просто отдыхать, была чрезмерной. Я понял, что сыновний долг — это не так просто, как мне казалось.

Хм, в этом вопросе я не силен, надо будет как-нибудь спросить у Юнхи.

Тем временем отец продолжил:

— И тогда я понял: пусть я не такой сильный Пробуждённый, как ты, и не такой умный, чтобы управлять выдающимися людьми, но заводить знакомства я вполне способен.

Отец не стал прямо говорить о моем характере. Вместо этого он выразил обеспокоенность тем, что из-за моих методов у меня прибавляется врагов и я могу оказаться в изоляции.

Это перекликается с тем, что говорила Чин Седжон.

Похоже, мысли окружающих, заботящихся обо мне, сходятся.

— Кстати, вице-председатель Сеула — мой земляк. Узнав, что я твой отец, он несколько раз выходил на связь. Мы встретились и поговорили. Наверняка он хотел меня использовать, но для меня это тоже было неплохо.

Отец начал использовать связи своего земляка, чтобы расширять круг знакомств в политических и деловых кругах.

Он сказал, что это станет для меня защитным барьером.

Вот почему в Чхонвадэ выражали обеспокоенность. Судя по словам отца, прошло уже немало времени, и, должно быть, они там тоже ломали голову над этим.

— Но не пытается ли этот человек использовать вас, чтобы прикрываться моим именем?

— Наверняка хотел. Поэтому я немного рассказал ему о тебе.

О чем именно?, Сказал, что если мой сын выйдет из себя, то даже мои слова не помогут. Ты бы видел, как побелело его лицо! Ха-ха-ха!

— И это сработало?

— Чем больше у человека есть, тем осторожнее он становится. Этого было достаточно, чтобы он всё понял.

— Ну, если так…

— И еще кое-что.

Отец посмотрел на меня с виноватым видом.

— Я не хотел, чтобы ты беспокоился, но не ожидал, что всё выйдет наружу так быстро. Если тебе это неприятно, я немедленно всё прекращу.

— Я в порядке. Я просто спросил о том, чего не знал. На самом деле, меня это нисколько не задело.

— Вот и хорошо.

— Но ведь эти люди собираются вокруг вас, потому что чего-то хотят.

— Конечно, они только и делают, что чего-то просят. Но не стоит сильно переживать. Я им ничего не даю. Наоборот, это они из кожи вон лезут, чтобы что-то мне предложить. Но я это жестко пресекаю. У меня и так денег хватает.

Отец сказал, что люди, с которыми он общается, станут моими потенциальными сторонниками в обществе.

А всё, чего они хотели от меня — это душевного спокойствия от осознания того, что они знакомы с моим отцом.

Взаимовыгодный обмен.

Но надо же, какая-то секта, ей-богу, ищут душевного покоя таким способом.

— И всё же, если они нарушат закон или перейдут мне дорогу, пощады не будет.

— Я им об этом говорю. Но если они знакомы со мной, хотя бы выслушай их оправдания.

Что ж, выслушать перед тем, как убить, несложно.

Когда я кивнул, отец заметно успокоился. На вопрос, как они подружились, он ответил, что они вместе играют в гольф.

— По рекомендации того земляка я получил право на покупку клубной карты. Наверное, в гольф-клубе не знают, что я твой отец. Думают, что я просто состоятельный человек из Сеула.

— Да мне всё равно, если узнают.

— А если я натворю дел, что тогда?

— Скажу вам не творить дел. А если будет клевета, просто уберу журналиста.

— Хо-хо.

Отец рассмеялся, но было видно, что ему приятно.

— А разве для покупки клубной карты в гольф тоже нужна рекомендация?

— У них там свой закрытый круг. А я благодаря тебе без труда туда попал.

Вот оно что. Отец сказал, что хотел бы как-нибудь сыграть в гольф со мной. Я никогда не пробовал, но вряд ли это сложно. Разве не нужно просто ударить посильнее и попасть точно в лунку?

Я отнесся к этому легко, но отец был очень рад.

— Моей мечтой было сыграть в гольф с сыном.

— Я даже не знал, что у вас есть такая мечта.

— Нельзя же отвлекать сына, занятого великими делами.

— Впредь говорите мне о таком чаще. Для меня это будет только лучше.

— Хорошо.

Я понял, что сыновний долг — это одновременно и просто, и сложно.

Пожалуй, лучше всего проявлять заботу по-своему.

— И если кто-то будет вам мешать, дайте знать.

— И что ты сделаешь?

— Устраню.

— … — промолчал я.

Вот это и есть настоящий сыновний долг.

[С каких это пор выполнение заказов на убийство от отца стало сыновним долгом?]

* * *

На самом деле, меня удивило не только то, что отец так активно взялся за дело, но и то, что он действовал тихо, не сказав мне ни слова — наверняка на то была причина.

Подозреваемых было несколько, и найти среди них того самого оказалось несложно.

— Как вы узнали?

Чин Седжон была удивлена моей догадкой.

— В моем окружении только вы, руководитель, можете дать такой совет.

— Ах! А я еще пыталась хранить секрет, хотя знала, что меня быстро раскусят.

Чин Седжон признала, что я угадал. Но зачем ей было обращаться к отцу, если она и так отлично справлялась?

Она тут же развеяла мои сомнения.

— Даже если я управляю общественным мнением о вас, есть области, в которых я бессильна. Поэтому я встретилась с вашим отцом и попросила о помощи. Я подумала, что он тоже наверняка размышляет, какую роль может сыграть ради вас, Сверхчеловек.

Пока я был занят, вокруг меня всё кипело.

Не ожидал, что Чин Седжон так старается ради меня. Вместо досады на то, что она действовала за моей спиной, я почувствовал благодарность.

Я не люблю, когда вмешиваются в дела, в которых не разбираются, но если уж я доверился человеку, то верю до конца.

— Но не уверен, что активность отца пойдет вам на пользу, руководитель.

— Конечно, пойдет. Нет, это принесет огромную пользу.

Чин Седжон, сказавшая это с уверенностью, объяснила почему.

Естественно, что по мере роста интереса ко мне растет и интерес к моей семье. Юнхи уже известна как член гильдии «Синсон», а личности моих родителей пока остаются в тени.

Хотя нет, те, кому надо, знают, просто не афишируют, опасаясь меня.

— Встретившись с вашими родителями, я заметила, что их отношение немного различается. Отец хочет помочь вам, а мать — не навредить. Поэтому я попросила о содействии именно отца.

По словам Чин Седжон, скрывать всё — не лучший выход, и чем больше я буду пытаться это делать, тем настойчивее будут копать. Поэтому они решили, что отец выйдет на передний план, а мать останется в тени.

Не знал, что в этом был такой смысл.

Узнав, что они всё просчитали, я почувствовал лишь благодарность.

— Чувствительная реакция Чхонвадэ вызвана не тем, что они не знают ваших намерений. Они опасаются появления сил, которые могут использовать ваше имя, даже если вы сами к этому равнодушны, Сверхчеловек.

Чин Седжон добавила, что если я сближусь с оппозицией, то нынешняя власть с высоким рейтингом может столкнуться со сменой режима.

Неужели у меня действительно такое влияние?

— Есть. Поэтому все так пристально следят за вами, Сверхчеловек.

— Понятно.

Я так не считаю, но если Чин Седжон говорит, значит, на то есть веские причины.

Политика — штука сложная.

— Тогда оставляю это дело на вас, руководитель.

— Да, доверьтесь мне!

Когда я уже собирался уходить, закончив дела, Чин Седжон добавила:

— Ах да! И не могли бы вы рассказать о недавнем использовании ракеты?

— Откуда вы узнали?

— Не знаю, откуда утекла информация, но появилась статья с критикой того, что вам продали ракету. Хочу услышать подробности, чтобы подготовить ответ, Сверхчеловек.

— Ну…

Я рассказал, что по пути на задание обнаружил базу пиратов и ударил по ней ракетой, чтобы они не смогли ее использовать снова.

Чин Седжон, кивая, что-то записывала и бормотала:

— Тогда лучше сместить акцент с продажи ракеты правительством на то, что вы использовали оружие ради великой цели. Чтобы журналисты и люди не могли просто так придираться к вашим благим делам, Сверхчеловек…

Хм, если доверить это Чин Седжон, возможно, удастся закупить еще ракет.

* * *

Многое происходит под водой, о чем я даже не подозреваю, но, честно говоря, мне всё равно.

Это значит, что я не занимаю никакой политической позиции, поэтому мне без разницы, как всё повернется.

В принципе, я считаю, что и в правящей, и в оппозиционной партии есть как подонки, так и хорошие люди, поэтому смена власти меня не волнует.

Если бы президент или Чхон Мёнгук узнали о моих мыслях, они бы, наверное, в обморок упали.

Но таков мой подход, ничего не поделаешь. Я считаю более разумным следовать тому, что выгодно мне и облегчает мою жизнь, чем позволять убеждениям зависеть от партий.

Если они это услышат, наверное, расстроятся.

Чтобы сдержать обещание сыграть в гольф с отцом, я направился в ближайший магазин спортивных товаров.

— Я собираюсь играть впервые, порекомендуйте что-нибудь самое лучшее.

— На какую сумму вы рассчитываете?

— Цена не имеет значения.

— Ого! Предоставьте это мне!

Глаза любезного владельца загорелись, и он принялся предлагать мне самое подходящее снаряжение.

Я начал покупать качественные вещи, которые хорошо лежали в руке. Это укрепит отношения отца и сына, так что нет смысла экономить копейки.

— Я всё доставлю! О! Постойте, неужели? Вы — Сверхчеловек Чхве Джунхо?

— Да, это я.

— Простите, что не узнал сразу! Если бы знал, что это вы, сделал бы скидку побольше!

— Ничего страшного. За всё нужно платить по справедливости.

Только так можно чувствовать себя правым, когда убиваешь тех, кто заслужил смерть.

Кстати, я думал, что мое лицо уже хорошо известно, но, оказывается, есть люди, которые меня не знают. Или, может, это я слишком высокого мнения о себе, раз думал, что меня знает каждый?

Или, может, разница до и после макияжа такая большая?

С такими странными мыслями я вышел из магазина.

Мне позвонил Чхон Мёнгук.

Я ответил, гадая, что случилось, а он попросил как можно скорее приехать в Чхонвадэ.

Прибыв в Чхонвадэ через день, я был направлен к президенту и Чхон Мёнгуку.

Я присмотрелся, не недоволен ли президент из-за ракеты, но ничего не заметил. Да, мастерство политиков скрывать свои эмоции поражает.

Решив отложить разговор о ракете на потом, я спросил, зачем меня вызвали.

— По какому поводу вы меня вызвали?

— Попалась крупная рыба.

— Какая именно?

— Чжоу Куань из Сингапура выразил желание пройти тест на Уровень 9.

— Чжоу Куань, значит…

Я слышал это имя.

Сингапурский Сверхчеловек, премьер-министр и диктатор.

Он был известен тем, что убил десятки тысяч людей, чтобы удержать свою власть.

Один из тех злодеев в маске Сверхчеловека, о которых я говорил Ян Джухёку.

Мало того, что он помешан на власти, так он еще и недавно начал подготовку к ее передаче по наследству.

Стоило мне проявить снисходительность к парочке негодных Сверхлюдей, как попался настоящий экземпляр.

Я доволен.

— Скажите ему, пусть приезжает.