Я направился туда, где находился Чхонмагапгви. Когда я покидал Шэньян, все провожали меня с таким видом, будто единодушно радовались моему уходу.

Для людей, которые должны быть благодарны за охоту на магического зверя, они выглядели так, будто избавляются от обузы.

[Кажется, ты видишь всё в точности как есть?]

Такое отношение к тому, кто пришел на помощь. Ёнъён, который потакает им, тоже плохой парень.

[Кто еще, кроме тебя, убивает всех, к кому приходит на помощь, только потому, что они задираются?]

Раз они задирались, зная, что я приду, значит, у них были дурные намерения, разве нет?

От того, что я оставлю их в живых, мне не будет никакой пользы, так что лучше поскорее с ними разделаться.

Если чувствуешь хоть малейший дискомфорт от того, что кто-то может стать угрозой в будущем, нужно устранять это как можно быстрее.

[Ого...]

Ёнъён, ну что за восхищение.

[Я не восхищаюсь!]

Тогда ты бы оставил в живых магического зверя, который представляет угрозу, только потому, что тебе неприятно его убивать?

[Конечно, нет.]

Вот и я о том же.

[...]

Раз ты плохо разбираешься в человеческом мире, учись у меня.

[На мой взгляд, странный здесь только ты.]

Ёнъён проворчал, но больше ничего не сказал.

Покинув Шэньян, мы направились к месту, куда перемещался Чхонмагапгви. Его следующая цель находилась недалеко от Шэньяна. Между ними было около пяти городов? Если не учитывать промежуточный маршрут, это расстояние можно преодолеть за день.

Есть причина, по которой Северная армия не может не паниковать.

Монмон двигался немного поодаль от меня. Хотя для меня он — ручной магический зверь, на самом деле он довольно силен, и его присутствие меня раздражало.

По пути я отметил одну странность.

— Но есть один странный момент.

[М?]

— Магический зверь целенаправленно охотится только на города Северной армии.

Если его нельзя контролировать, он мог бы в припадке бешенства рвануть на юг.

Но он нацелился только на города Северной армии, словно получил приказ.

[И правда.]

Однако я чувствую, что полный контроль невозможен, так как он иногда пропускает небольшие города, а также разрушает города и делает перерывы.

На его месте я бы после удара по Пекину сразу направил его на Шэньян.

Ведь если отсечь голову, конечности перестают выполнять свою функцию.

Похоже, всё-таки существуют какие-то ограничения.

[...]

Ёнъён не стал ничего говорить по этому поводу. Как же он искусно молчит, когда дело касается невыгодных для него вещей.

Кажется, он что-то знает.

— А?

По пути к цели я заметил нечто странное. По пустоши мчалось несколько огромных грузовиков, и в них, как и в нашем, были заперты оборванные люди.

Сначала я подумал, что это скот, но присмотревшись, понял, что это люди.

Понять, что это такое, было несложно.

— В мире хаос, вот работорговля и процветает.

После появления магических зверей и разрушения городов работорговцам, должно быть, кажется, что добыча повсюду.

Они тоже заметили меня и направили машины в мою сторону. Я не собирался убегать, поэтому не стал прибавлять скорости, и пять грузовиков окружили мою машину.

[Безумцы, они даже не понимают, что совершают самоубийство.]

Не обращая внимания на ворчание Ёнъёна, я вышел из машины. Из грузовиков начали выходить вооруженные злодеи, и, судя по их виду, они были отбросами, поэтому я сразу применил «Снайперский выстрел» по водительским кабинам.

Бах! Ба-бах!

Пуленепробиваемое стекло смялось, и силовые пули пробили его, размозжив головы водителей.

Когда я начал убивать их без лишних слов, среди злодеев началась паника. Они что-то кричали на китайском, но для меня это был просто вой. Я не обращал внимания на их крики и методично устранял их одного за другим с помощью снайперского выстрела.

Если голова разлетелась, притвориться мертвым уже не получится.

— Хороший дар, ничего не скажешь.

У него дальность больше, чем у «Мины», и он чище, чем «Буря клинков.» Вполне достойный навык, чтобы добавить его в арсенал.

Когда я в одно мгновение расправился с тридцатью злодеями, спереди послышался голос. Неловкий, но это был корейский язык.

— П-подождите! Вы случайно не сверхчеловек Чхве Джунхо?

Судя по странному акценту, он, должно быть, из этнических корейцев Китая.

— Что тебе?

— М-мы перевозим беженцев. Почему вы нас убиваете?

— Перевозили беженцев, говоришь?

— Именно так!

Злодей-кореец посмотрел на меня с выражением крайнего возмущения.

Это что, новый способ издевки?

Я думал, он пытается меня обмануть, но в его глазах читалась настоящая мольба.

Смешно.

— С каких это пор транспорт для беженцев обращается с ними как со скотом? А что это за трупы?

— Э-это...

Его глаза беспокойно забегали, и он, приняв какое-то решение, сказал:

— Мы подчиняемся политическому отделу Соединенных Штатов! Мы на службе у правительства! Мы выполняем их тайный приказ, так что если вы помешаете, это не пойдет на пользу даже сверхчеловеку Чхве Джунхо...

Бах!

— Не хочу больше слушать этот бред, просто сдохни.

Голова злодея взорвалась, и он рухнул на землю.

[Теперь ты убиваешь быстрее, чем разговариваешь?]

И то верно. Видимо, живя в одиночестве в образе Кровавого мастера, я стал слишком много разговаривать сам с собой.

Когда переговоры провалились, злодеи бросились врассыпную, но дальность моего снайперского выстрела была гораздо больше.

Когда я расправился с остальными злодеями, остались только беженцы, с которыми обращались как со скотом.

[...]

Их состояние было просто ужасным. Они были истощены до предела, а некоторые даже не шевелились, словно умерли от голода. Похоже, с ними обращались даже хуже, чем со скотом.

Я устранил работорговцев, потому что они мозолили мне глаза, но дальнейшая судьба этих людей меня не касалась.

Я достал спутниковый телефон и сразу позвонил. Через мгновение послышался голос Вэй Хао.

— Что случилось?

— Я поймал работорговцев. Заберите тех, кого они захватили.

—...Работорговцев?

— Да. Сказали, что связаны с вами?

— Мы не занимаемся работорговлей.

— Наверняка это как-то связано с вашими грязными делишками. В любом случае, это были злодеи, я их устранил, а с остальными разбирайся сам.

— Хорошо. Спасибо.

— Раз понимаешь, делай свою работу хорошо.

Закончив разговор с Вэй Хао, я оставил транспорт и ушел.

[Ты их спас или бросил на произвол судьбы?]

— И то, и другое.

[Тогда зачем спас? Что-то здесь не так.]

Ёнъён считает, что я странно поступил после устранения работорговцев.

Он что-то путает.

Я не люблю работорговлю, но это не значит, что я буду специально искать их, чтобы сурово наказать.

— Я просто устранил злодеев, потому что они мне мешали.

[И это всё?]

— Забота о спасенных — не моя роль.

Я устранил работорговцев не из жалости к захваченным людям, а потому что меня раздражало, что такие отбросы разгуливают на свободе. От злодеев всё равно нет никакой пользы.

Социальный мусор нужно уничтожать, как только он попадается на глаза, чтобы хоть как-то сократить их количество.

[Из всех людей, которых я знаю, я не понимаю только тебя.]

— А кто-то просил меня понимать?

[Ну надо же.]

Тогда и не пытайся. Еще подумают, что я умолял меня понять.

Тем временем мы прибыли на место.

После того как был отдан приказ об эвакуации, огромный город превратился в город-призрак, где не было ни души.

[Они боятся.]

Ёнъён, почувствовав атмосферу вокруг, сказал это. Похоже, магический зверь уровня «плюс-плюс» обладает силой, заставляющей сам мир бояться. Неужели он сильнее божественного зверя?

[Нет.]

Ну, я и ожидал, что он ответит так из-за гордости божественного зверя.

А как на самом деле? Любопытно.

Осмотрев город, я отошел на окраину. Остались еще люди, которые не сбежали, но это их выбор, я ничего не могу с этим поделать.

— Ну что, посмотрим?

Я занял удобную позицию, откуда город был как на ладони, и стал ждать появления Чхонмагапгви.

Прошло около двух часов. Вдруг я почувствовал, как воздух стал тяжелым и влажным. Одновременно с этим ощутилось огромное давление. Это было присутствие магического зверя.

Это чувство было похоже на то, когда я впервые увидел истинный облик Ёнъёна. Магический зверь уровня «плюс-плюс» настолько силен? Похоже, всё будет сложнее, чем я думал.

[Он идет.]

— Да.

Хотя был еще день, перед появлением Чхонмагапгви город погрузился во тьму. И вскоре показалось огромное тело магического зверя.

Это было по сравнению с другими магическими зверями, а если сравнивать с божественным зверем...

— Он не такой уж и большой, как я думал.

[Слишком большой размер неэффективен в бою.]

— А почему ты был таким огромным?

[Иначе я не смог бы эффективно управлять силой.]

Значит, чем больше тело, тем больше силы оно может вместить. Звучит логично. Я почувствовал, как он пытается намекнуть, что магический зверь уровня «плюс-плюс» слабее его.

Но раз он представляет угрозу, значит, он силен.

Чхонмагапгви, окутанный фиолетовым туманом, напоминал панголина.

Он начал входить в город, где не было ни души.

Здания, к которым он прикасался и которые топтал, рассыпались, как печенье. Чхонмагапгви, словно озорник, разрушающий муравейник, топтал всё на своем пути, направляясь к центру.

Вдали я увидел людей, которые, несмотря на приказ об эвакуации, до последнего оставались в городе, а теперь выбегали из зданий, пытаясь спастись. Чхонмагапгви преследовал их и давил одного за другим.

Их кости ломались, и они умирали, разъедаемые фиолетовым туманом. Я не мог точно разглядеть выражение морды зверя, но мне показалось, что он улыбается.

— Похоже, он довольно умен.

[Глупый зверь не смог бы стать таким сильным.]

— И то верно.

Даже высокоуровневый пробужденный не сможет достичь такого уровня, если он не умен. Иногда те, кто кажется тупыми, просто полагаются на инстинкты, но они не глупы.

────!

Видимо, убивать людей ему надоело, и он издал рев. Мощная волна разошлась во все стороны, превращая десятки зданий в пыль.

Одновременно с этим навалилось давление, сдавливающее всё тело.

Даже на окраине города присутствие Чхонмагапгви ощущалось так, словно хищник выслеживает добычу.

Если такое давление ощущается снаружи, то внутри города люди, наверное, застыли от страха, парализованные ужасом.

— Магический зверь, а смелости хоть отбавляй.

[Почему ты улыбаешься, говоря это?]

Я потер губы. Ёнъён был прав, я улыбался.

Почему я улыбаюсь?

В этот момент Чхонмагапгви, демонстрировавший всё свое величие хищника, посмотрел в мою сторону. Неужели он видит на таком расстоянии? Мне показалось, что наши взгляды встретились.

[Возможно, он почувствовал тебя. Или ощутил мое присутствие.]

Чхонмагапгви, словно желая показать свою мощь, исказил пространство и окутал весь город фиолетовым туманом.

Ш-ш-ш!

Зрелище того, как целый город рассыпается, словно песчинки, было просто поразительным. Такое шокирующее зрелище я видел только тогда, когда Ёнъён, управляя природой, уничтожил мое убежище.

Это значит, что он как минимум соответствует этому уровню.

Это колоссальная разница по сравнению с магическими зверями, с которыми я сталкивался до сих пор. Поэтому мне это нравилось еще больше. Схватку с Чхонмагапгви можно считать генеральной репетицией перед боем с Громовой птицей.

Ведь божественный зверь как минимум должен быть сильнее Чхонмагапгви.

Изначально я планировал изучить его, составить план боя и только потом вступить в схватку.

Но я передумал.

— Похоже, ждать не получится.

Руки чесались, я больше не мог терпеть.

[Что? Ты собираешься вступить в бой прямо сейчас?]

Я пропустил мимо ушей крик пораженного Ёнъёна и велел Монмону ждать здесь.

Было очевидно, что если я подставлю Монмона под этого монстра, он отравится и умрет.

Монмон, видимо, тоже понял, что не сможет с ним справиться, и яростно закивал. Хоть бы проявил боевой дух, а он так легко согласился.

Я сказал Мандыку, который ежился от слабого яда, испускаемого Чхонмагапгви:

— Мандык, есть успехи?

Мандык доложил, что ему удалось сократить время с 10 до 5, а затем до 3 секунд, но на достижение требуемой мной 1 секунды потребуется время.

Я дал ему несколько дней, а он добился только этого. Никакой продуктивности.

Я почувствовал, как Мандык приуныл от моего замечания.

— Ц.

Это вовсе не завышенные требования.

Разница между человеком и Мандыком в том, что он может использовать неисчерпаемый запас Форса 24 часа в сутки.

Если можешь работать 24 часа в сутки, должен был добиться нужной эффективности.

Я предложил компромисс.

— А если детоксикация будет идти с расточительным расходом Форса, получится?

Ответил, что получится.

— Тогда делай так.

[Ты правда идешь?]

— Да. Иду прямо сейчас.

Я немедленно направился туда, где находился Чхонмагапгви.