Глава 34

Юнхи, которая смотрела на меня с подозрением, вышла, и мы остались с Ли Сехи вдвоем.

— У вашего восстанавливающего средства отличные показатели.

— Раз уж это говорит человек, который использует их чаще всех, то это самый надежный отзыв. Спасибо за похвалу.

— Это объективная оценка.

—...

— Вы ведь пришли, потому что хотели что-то мне сказать?

И правда, Ли Сехи была очень проницательна, поэтому с ней было легко работать. Хотя она была настолько умна, что, казалось, искала скрытый смысл во всем.

Сегодня я сам впервые узнал, что в моих действиях был такой расчет.

— Я хочу сделать заказ.

— Какой именно?

— Насколько я знаю, «Синсон Фарма» — лучшая компания в стране. И конкурентоспособность у вас отличная, даже на мировом уровне.

— Верно, восстанавливающее средство, которое вы используете, — один из наших продуктов. США держатся уверенно, но цены у них непомерно высокие, а у нас отличная конкурентоспособность по цене. Вы хотите заказать что-то из этой серии?

— Да.

— Что именно вы хотите?

— Я хочу заказать разработку средства, которое приращивает отсеченные конечности.

—...

— Это сложно?

Было видно, что Ли Сехи не может скрыть своего удивления.

Разве это не та мысль, которая должна приходить в голову время от времени?

— Я пыталась понять, о чем вы сейчас думаете. Э-э, ну... Вы хотите иметь возможность исправить ситуацию, если во время боя произойдет непредвиденный случай, верно?

— Можно сказать и так.

— Это возможно, но я не уверена в эффективности. Хирургическое вмешательство тоже дает результат, а даже если прирастить конечность, сразу вступить в бой не получится.

— Зато это позволит исправить нарушение баланса. Если взять меч в другую руку, боевая мощь снизится, но потери будут сведены к минимуму.

— Это так, но...

Я подбросил наживку колеблющейся Ли Сехи.

— Я не прошу делать это бесплатно. Я профинансирую исследования.

— Профинансируете?

— И я знаю, что эффективно помогает приращивать отсеченные части тела.

— Тогда это значительно ускорит исследования.

— Беретесь?

— Если подсказка, которую вы дадите, будет надежной — да.

Так мне удалось заручиться сотрудничеством Ли Сехи.

Ли Сехи думала, что я хочу приращивать отсеченные конечности, но на самом деле у меня были другие мысли.

В крайнем случае можно и голову снести. Если разнести голову «Миной», то уже ничего не поделаешь, но если отсечь конечность, а потом прирастить обратно, можно минимизировать ответственность.

Внешняя оболочка ведь так важна.

Кстати, а когда приращиваешь обратно, следы отреза остаются?

*

Поздно ночью Чхон Мёнгук и Чон Джухо встретились. Они пили соджу в обшарпанном старом кабаке, закусывая супом из мидий и жареной рыбой.

— Прошу прощения, что внезапно связался с вами.

— Нет, все в порядке. Если вы зовете, я должен прийти. К тому же сегодня произошел такой громкий инцидент. Я предполагал, что такая встреча состоится.

— Ха-ха.

—...Вы в порядке?

Чон Джухо беспокоился о состоянии Чхон Мёнгука, который издал сухой смешок.

— Я в порядке. Я должен быть в порядке.

Что бы он делал, будь он на месте Чхон Мёнгука? Чон Джухо поблагодарил бога за то, что он всего лишь директор бюро.

— Это я настаивал на контракте с охотником Чхве Джунхо.

— Я был рядом, так что прекрасно об этом знаю.

— Как вы знаете, стандартный контракт заключается на 7 лет. Охотник Чхве Джунхо и наше правительство должны поддерживать отношения в течение этих 7 лет.

—...

— Но инцидент произошел в первый же день. Спустя всего день после заключения контракта с охотником Чхве Джунхо. Ха-ха-ха! До конца контракта осталось 6 лет и 364 дня. В днях это 2554 дня, а если сейчас 10 часов утра, то в часах осталось 107 270 часов.

Заботиться о Чхве Джунхо целых 100 000 часов? От одной этой мысли закружилась голова. Фраза «лучше убейте меня» так и рвалась наружу.

Услышав конкретные цифры, он понял, почему Чхон Мёнгук так прикладывается к бутылке.

— Директор Чон, вы знали, что охотник Чхве Джунхо такой человек?

— Если я скажу, что не знал, это будет обманом. Я знал. Чхве Джунхо всегда был таким. Но что он сегодня выкинет такой фортель — этого я не ожидал. Он всегда превосходит любые ожидания.

Глядя на Чхон Мёнгука, который молча поднял рюмку, Чон Джухо чокнулся с ним.

В этот момент их чувства были едины.

— Я прекрасно понимаю, как сильно вы настрадались, директор Чон.

— Я-то всего полгода с ним проработал.

— Вот именно. А мне предстоит 6 лет и 364 дня. 100 000 часов... Фу!

Чхон Мёнгук наполнил свою рюмку до краев и залпом выпил.

— Подумать только, сомневаюсь, что продержусь на этой должности до конца. Но если я уйду, кто будет контролировать охотника Чхве Джунхо? Да и можно ли его вообще контролировать? Если я упущу поводья, которыми можно хоть как-то его сдерживать, я боюсь даже представить, что будет.

— Почему вы уже думаете об этом?

— Потому что я уже натворил дел. Директор, что мне делать дальше? Я попросил о встрече, чтобы получить совет.

—...

Чон Джухо не ответил, лишь вертел в руках рюмку. Чхон Мёнгук снова налил себе и выпил одним махом.

— Это грязная история, но после того инцидента у меня начались проблемы с кишечником. Врачи говорят, что причина в сильном стрессе. Еще три месяца назад я был абсолютно здоров. Я, который всю жизнь не жаловался на здоровье, за один день дошел до такого состояния. За все время работы охотником, даже когда я терпел поражения от магических зверей или дрейфовал в одиночестве за границей, я никогда не отчаивался. А сейчас... я в таком жалком положении. Фу!

Чон Джухо отобрал бутылку из рук Чхон Мёнгука и наполнил его рюмку. Затем он поднял свою, и они чокнулись.

Немного поколебавшись, Чон Джухо решительно произнес:

— Господин директор, я уже давно лысею из-за этого парня.

— Какая ужасная участь...

— Нужно смириться. Он уже официально признан 9-го уровня и получил неприкосновенность. Чем больше пытаешься его контролировать, тем сильнее он вырывается. К счастью, у него есть свое четкое понятие справедливости, поэтому он не бросается на всех подряд без разбора.

— Значит, нужно это изучить?

— Разве предсказуемая катастрофа не вызывает меньше стресса?

—...Значит, вы имели в виду, что изучить можно, но предотвратить — нет?

— Да.

Казалось, будто им обоим вынесли смертный приговор.

Нужно не готовиться к противостоянию, а готовиться морально.

Чхон Мёнгук покачал головой.

— И все же, если с ним подружиться, можно понять, как он будет действовать. Иногда, хоть и редко, он прислушивается к мнению. Рекомендую продержаться до тех пор.

— Директор, через какую борьбу вы все это время проходили?

— Считаю своим величайшим достижением в жизни то, что он до сих пор не стал злодеем.

— Вы достойны уважения. За директора Чон Джухо!

— За директора Чхон Мёнгука!

Разделив боль от проблем с кишечником и облысения, они стали побратимами в этом старом кабаке.

*

Как и договаривались с О Джонъёпом, О Джонсу вышел на работу.

— Привет, хён. Спасибо, что спас мне жизнь. Я буду усердно работать, чтобы не стать обузой и отплатить за это.

— Добро пожаловать. Тут еще небольшой беспорядок, разберись немного и установи программы на компьютер, ладно?

— Да!

Пока я ненадолго отлучился, О Джонсу привел в порядок рабочий стол и даже установил компьютер. Он также принес документы, которые пришли на мое имя.

— Что мне делать дальше?

— Я буду сортировать документы, а ты — приводить их в порядок. Нужно разделить их на те, что требуют обработки сегодня, на этой неделе, в этом месяце, и на те, что нужно отклонить.

— Буду внимателен и постараюсь изо всех сил.

— И основная работа — сортировать все входящие сообщения.

Начиная от прямых звонков и заканчивая письмами и сообщениями в мессенджерах. Если я не буду фильтровать их сам, работа Национального бюро охраны будет завалена ими, поэтому я взял О Джонсу, чтобы решать это на своем уровне.

Если он не оправдает ожиданий — ничего не поделаешь, а если справится — это станет для него новой возможностью.

— Постараюсь. О? Тут уже столько приглашений. Специальное приглашение в Академию пробужденных, приглашение на стажировку госслужащих-охотников, лекции в крупных гильдиях, дискуссионные панели...

— Сам определи важность каждого дела.

— Я?

— Я буду только сверяться. Твои решения не будут выполняться автоматически, так что считай это накоплением опыта.

— Да!

Когда О Джонсу приступил к работе, Чон Джухо, пришедший на работу поздно с похмельным лицом, позвал меня.

— Ну и что стало с тем журналистом?

— Я сделал так, чтобы свершилось правосудие.

— Его накажут?

— Даже если не накажут, он больше не будет вести себя так нагло, как раньше.

— Ну да, ты ведь заклеймил его злодеем, так что если он снова попадется на глаза... я бы посоветовал ему просто покончить с собой. В общем, на этом все?

— Это была лишь проба пера. Я не собираюсь идти до конца.

На самом деле я не особо рассчитываю на наказание по закону. Лучше сделать так, чтобы человек не мог ни жить, ни умереть — это будет надежнее.

Некоторые считают это самосудом, но я думаю иначе.

У сверхчеловека 9-го уровня есть право на немедленное правосудие. Я просто использую это немного шире, проблем нет.

—...Иногда, когда я думаю о том, что ты называешь «концом», у меня мурашки по коже. Пожалуйста, хотя бы предупреждай, прежде чем что-то делать. Ты знаешь, сколько людей сокращают себе жизнь из-за тебя?

Раньше он ворчал про выпадающие волосы, а теперь уже перешел на продолжительность жизни.

Но, кажется, только Чон Джухо так жалуется. В последнее время, даже когда он стонет, кажется, что он начинает получать удовольствие от ситуации.

Я решил, что он просто преувеличивает.

— Постараюсь.

— Так какой следующий план?

— Раз уж мой уровень признан, я собираюсь добиться результатов, которые закрепят статус сверхчеловека. Сначала отсортирую приглашения и официальные графики, а затем планирую уничтожить организацию, замешанную в восстании злодеев в Инчхоне.

— О-о! Ты сам за это возьмешься?

— Это ведь тоже произошло из-за «Лиги.»

— Наверху будут довольны. Вот бы ты всегда брался за такое. Ха-ха-ха! Национальное бюро охраны прикроет тылы, так что можешь действовать свободно.

Если это Национальное бюро охраны, то можно смело доверять им зачистку.

— Спасибо. Но, кажется, вы вчера много выпили.

— Когда делишься похожей болью, алкоголь идет хорошо. Я-то в порядке, а вот тот человек, похоже, тяжело переживает, что его стремительный взлет прервался. Жаль его, правда. Ц-ц-ц!

— Надеюсь, он скоро поправится.

— Думаю, это невозможно. Причина его стресса сейчас носится как сумасшедшая.

— Как жаль.

— И не говори. В конце концов, мне стало его жаль.

Не знаю, о чем речь, но Чон Джухо сказал это, пристально глядя на меня. В мире всегда есть вещи, которые невозможно преодолеть. Чтобы справиться со стрессом, лучше всего сохранять спокойствие.

Решив разработать подробный план, когда придет время ехать в Инчхон, я вышел наружу.

Возвращаясь в свой кабинет, я увидел Чон Дахён, которая топталась у двери. Я завел ее внутрь.

— Хотела попросить совета.

— Говори.

— В последнее время чувствую застой. Видя, как растет мастерство Юнхи, я тоже хочу стать лучше, но не могу найти верный путь. Хотела бы попросить совета у вас.

— Ты ведь используешь интуицию в повседневной жизни?

— Да. Стараюсь поддерживать ее 24 часа в сутки.

— Чтобы интуиция развивалась дальше, нужно довести ее до уровня уверенности. Для этого нужен разнообразный опыт. Сейчас тебе больше всего нужен боевой опыт.

Я не видел тренировок, которые давали бы столько же озарений, сколько реальный бой.

Осторожность, чтобы не получить травму, — это, по сути, детские игры. Только схватка, где льется кровь и плоть, а на кону стоит жизнь, — это настоящее место для просветления.

Хотя чаще лилась кровь и плоть моих противников, а не моя.

— Реальный опыт...

— Лучше всего для этого ловить злодеев. Но низкоуровневые не подойдут. Нужны злодеи твоего уровня, которые заставят тебя понервничать. 6-й уровень подойдет.

— Значит, мне нужно их искать.

— Интуиция инстинктивно отличает врага, с которым ты можешь справиться, от того, с которым нет. Если детализировать это, можно научиться различать злодеев, которых ты можешь победить или проиграть в зависимости от ситуации. Если разовьешь это до такого уровня, значит, готова открыть путь к следующей ступени. Справишься?

Чон Дахён в основном занималась арестом злодеев в черте города.

Арест городских злодеев — это «сладкая» работа, которую хотят все: уровень злодеев невысок, а внимание СМИ обеспечено.

Чон Дахён была лицом и иконой Национального бюро охраны, уверенно идущей по проторенной дорожке. При этом она усердно тренировалась, чтобы в будущем достичь 7-го уровня.

Я знаю, что со временем Чон Дахён станет сильнее. Но ее саму это не устраивает.

Эта работа — борьба со злодеями за пределами города. Там есть и высокоуровневые одиночки, и совершившие чудовищные преступления, и целые группы, берущие числом.

Это работа, где нужно добиваться результатов там, где не знаешь, какой сюрприз ждет за углом.

— Как раз мне нужно ловить магических зверей, так что могу составить тебе компанию, чтобы выйти за пределы города.

— Я попробую.

— Отлично.

Я поддержал Чон Дахён, которая настраивалась на бой. Если побродить по окраинам, кто-нибудь да попадется.

*

В последнее время Чон Дахён испытывала жажду.

Все вокруг растут.

Ее подруга Ли Сехи, будучи пробужденной, не сильно отставала от нее и блистала на руководящей должности в гильдии «Синсон», а младшая сестра Чхве Джунхо, Чхве Юнхи, показывала, что такое сияющий талант, совершая стремительный рывок.

И Чхве Джунхо.

Гений, официально признанный 9-го уровня в 25 лет.

Этот человек, когда-то бывший ее подчиненным, взлетел туда, куда ей было не угнаться.

Наблюдая за этим процессом, Чон Дахён осознала собственную нехватку. Будь она усерднее и решительнее, она была бы сейчас гораздо выше.

Отставать — не самое приятное чувство. Поэтому она решила попросить совета у Чхве Джунхо, чтобы вырваться вперед.

— Чтобы стоять рядом, нужно ловить злодеев.

Поэтому Чон Дахён вместе с Чхве Джунхо покинула город в поисках злодеев.

*

— Думал, умру.

Черный агент Бюро внешних связей Хан Санмин недавно оправился от травм и смог вернуться в строй.

Это были тяжелые дни реабилитации. По приказу директора Ём Гичхоля он притворялся злодеем, чтобы собирать информацию, но тот день стал ужасным моментом, который он не хотел бы пережить снова.

— Тот сумасшедший — 9-го уровня? Стоит ли радоваться, что я выжил?

Вспоминая тяжелую реабилитацию, Хан Санмин покачал головой.

Тогда он проклинал все на свете, думая, что его укусил бешеный пес, но сейчас понимал, что одно лишь возвращение в строй — уже благословение.

Откуда вообще взялся такой тип?

Он повидал немало и госслужащих-охотников, и злодеев, но такого видел впервые.

Из-за травмы он не мог вернуться на прежнюю базу. Хан Санмин решил сначала заглянуть на черный рынок, купить необходимые вещи, а затем связаться со злодейскими организациями, чтобы сообщить, что «Мерцающий» На Гёнъук в строю.

Выйдя с черного рынка, он шел по безлюдной улице, когда его охватило странное чувство. В прошлый раз, когда он так же попал в засаду Чхве Джунхо, он сильно пострадал.

— Дежавю? Нет, не может быть.

Разве такой важный сверхчеловек 9-го уровня появится на черном рынке? Подумав, что это паранойя, он собрался уйти, но, почувствовав присутствие за спиной, похолодел и принял боевую стойку.

— Нашла. 6-й уровень.

— Ты... Чон Дахён?

Это была Чон Дахён, цветок госслужащих-охотников, более известная своей красотой, чем гениальным талантом.

Почему она, которую называют «светом» среди госслужащих-охотников за ее прямоту и чувство справедливости, здесь?

Насколько он знал, она ловит злодеев в основном в городе?

Сейчас она излучала такую пугающую ауру, что становилось не по себе.

У нее был взгляд хищника, смотрящего на добычу.

— Злодей 6-го уровня, «Мерцающий» На Гёнъук.

— Э-э? П-подожди!

Хан Санмин похолодел, увидев Чон Дахён, приближающуюся с мечом в руках.

*

Чон Джухо был в хорошем настроении после вчерашней встречи с Чхон Мёнгуком.

Наконец-то нашелся человек, который тоже «попробовал» Чхве Джунхо. Когда он подумал, что до этого в одиночку справлялся с этим отвратительным вкусом, на душе стало легче.

— Кровавый стул... надеюсь, он поправится.

Но «вкус» Чхве Джунхо только начинается. Сколько еще Чхон Мёнгук сможет выдержать штормовые волны, которые будут накатывать в будущем?

Как же хорошо быть в стороне от этого.

Теперь, если парень натворит дел, отвечать будет не он. Можно просто делать вид, что пытаешься его сдерживать, помогать в операциях и пожинать плоды.

Все-таки мы теперь побратимы, надо бы прислать ему целебный отвар для кишечника.

Когда он улыбался, думая, что его это больше не касается, смартфон громко зазвонил. Это был его друг и соперник, директор Бюро внешних связей Ём Гичхоль.

— О, что случилось?

— Ты, сумасшедший ублюдок!

— Чего ты вдруг? Вчера с женой поссорился?

— Ах ты, гад! Этот сумасшедший ублюдок, как только Хан Санмин вернулся, сразу нанес ему тяжелые травмы! Он сегодня получил задание и вышел на дело, ты, псих!

— О чем ты вообще?

— Ты теперь даже своих подчиненных контролировать не можешь? А? Твой подчиненный тяжело ранил Санмина! Ему теперь год на восстановление понадобится!

По голосу Ём Гичхоля, в котором начали проскакивать нотки ярости, Чон Джухо понял, что ситуация серьезная.

Но Чон Джухо был невиновен. Чхве Джунхо, вероятность того, что он натворит дел — 99,99%, знает лицо Хан Санмина. Раз он знает, что тот злодей, но работает под прикрытием, он бы не стал его трогать.

К тому же Чхве Джунхо теперь не его подчиненный.

— Ты ничего не перепутал? Чхве Джунхо не стал бы его трогать. И ты, кажется, ошибаешься: Чхве Джунхо установил партнерские отношения с Национальным бюро охраны, он не мой подчиненный.

— Это не Чхве Джунхо.

— Тогда кто?

— Чон Дахён.

— Кто?

— Твоя племянница Чон Дахён сделала Санмина полуинвалидом! Сумасшедший ублюдок!

— Э-э, нет, не может быть. Это не она.

— Ты уверен, что это не она? Правда уверен?

В этот момент у него по спине пробежали мурашки. Чон Дахён, его племянница. С детства известная как гений, она всегда отлично справлялась с работой благодаря своим твердым убеждениям и справедливому характеру.

Чон Джухо не сомневался, что она станет охотником, который прославит Республику Корея.

Он верил, что даже под влиянием Чхве Джунхо она будет использовать это как питательную среду для преодоления своих пределов.

Нет. Чон Дахён не могла так поступить. Но почему он не может твердо сказать «нет» Ём Гичхолю?

Додумавшись до этого, Чон Джухо сам не заметил, как схватился за голову, и в ужасе замер.

— О, нет!