Глава 170: Кошачья драка (2)

Кинжалы и рукавицы столкнулись. На крыше, купавшейся в бледном лунном свете, яростно летели искры. Их обмен атаками и защитой снова закончился вничью. Обе уже давно сбились со счета, сколько столкновений такого уровня у них было. Тем не менее, они определенно чувствовали одно и то же: их противница — не та, кого можно воспринимать легкомысленно.

— … — Серас нахмурилась, смахивая рукой рану возле лица. Она даже не могла вспомнить, когда в последний раз видела свою собственную кровь, когда она размазывалась по её ладони.

«…Она способна обмениваться со мной ударами…».

Хотя скрытное убийство было её специальностью, титул Гранд-Ассасина она получила не просто благодаря тузам в рукаве. Только те, кто принадлежал к уровню сильнейших бойцов континента, могли обмениваться с ней ударами. И Риру Гарда определенно не входила в список тех, кто мог бы занять место в этом рейтинге. Однако что-то в движениях её противницы было странным. «…Такое чувство, будто она может предсказать, что я собираюсь сделать…». Риру всегда мешала её атакам, словно двигалась, зная о действиях на несколько секунд вперед. Странные движения Риру были причиной того, что, несмотря на подавляющие физические способности и боевые навыки Серас, ситуация зашла в тупик.

Их оружие снова яростно столкнулось. На расстоянии, достаточно близком, чтобы почувствовать дыхание друг друга, Серас вздохнула.

— Я знаю одно наверняка.

— О, какое совпадение, я тоже.

Риру и Серас отступили друг от друга, их глаза сцепились в яростном взгляде.

— Ты. Ты из Святой Земли?

— А ты из Племенного Альянса.

Одна использовала Чудеса и Милости, основанные на Божественной Силе. Другая — Кулачные Искусства, основанные на Технике Закона. По одному этому было ясно, что источники их техник отличаются от техник Усиления Тела, основанных на Мане, которым обучают в Империи.

Риру мельком взглянула на нижние этажи здания. Дауд, который отчаянно пытался отговорить их от драки, пока они не поднялись сюда, вероятно, был внизу. Конечно, для обеих, которые уже кипели от ярости, его слова прошли мимо ушей.

— …Какое дело вам, сумасшедшим фанатикам, до нас?

Выражение лица Серас слегка исказилось. «…Нас?» «Она пытается намекнуть, что этот мужчина принадлежит ей, или что-то в этом роде?» «Но по какой-то причине…» «Я очень, очень ненавижу это предложение…».

— Кто знает? Я знаю лишь то, что та варварша, которая не знает ничего, кроме науки и технологий, должна заниматься своими делами.

Их глаза сверкнули еще большей враждебностью. Через столкновение они подтвердили, что способности обеих могли быть получены только благодаря высокоуровневому обучению, передаваемому через эзотерические доктрины с раннего возраста. Учитывая, что эти техники обычно тайно распространяются среди высших эшелонов их стран, они пришли к выводу, что обе, вероятно, близки к «главным руководителям» Святой Земли и Племенного Альянса. Тот факт, что у них был общий интерес к одному мужчине, многое объяснял.

— …Даже если я займусь своими делами… — Риру выпалила эту фразу. — Я не могу просто игнорировать это. В конце концов, разве Святая Земля — это не та дерьмовая страна, управляемая самым отвратительным и хитрым человеком в мире?

Услышав эти слова, выражение лица Серас стало пустым.

— …Ты знаешь недостаточно о нашей стране, чтобы делать такие заявления, варварша.

— Знаешь, Империя не самое приятное место, но она всё равно в разы лучше, чем твоя дерьмовая страна.

— …

— Подумай сама, даже страна, не интересующаяся политикой, слышала неприятные слухи о твоей нации. Так что я надеюсь, ты отвалишь и не будешь втягивать Дауда в такую—

Не успела она закончить, как Риру поспешно откинулась назад. Неважно, видела она будущее или нет, ей пришлось действовать, потому что она почувствовала приближение смерти. Рана на груди оставила её ошеломленной. Впервые она не смогла угнаться за скоростью противника. Ей просто повезло избежать смертельного удара.

Атмосфера вокруг её противницы полностью изменилась. Риру прищурилась на Серас, которая теперь держала парные кинжалы обратным хватом. Её глаза были лишены света, а «пурпурная аура» вихрилась вокруг всего её тела. Увидев звериные уши, пробивающиеся из головы Серас, Риру усмехнулась. Она поняла, почему её слова так разозлили противницу.

— Двуногая?

Зверь на двух ногах. Другими словами, зверолюд. «Должна сказать, у тебя действительно есть смелость. Осмелилась ступить в Империю, будучи Кардинальным Человеком?». Империя активно поощряла дискриминацию в отношении Кардинальных Людей. Понятно, почему расы Кардинальных Людей презирали Империю. Поскольку Серас была из Святой Земли, известной своей политикой равенства, у неё было больше одной причины злиться на слова Риру.

— …Изначально любого, кто увидит это, нужно убить, — ответила Серас монотонным голосом. — Но я не убью тебя.

Не только Папа, но и Архиепископ Люминол приказывали ей быть особенно осторожной, когда дело касалось благополучия и личных дел Дауда. Не было необходимости создавать проблемы, связываясь с людьми вокруг него.

— …Но всё же, придется заплатить цену.

Даже если она преподаст урок этой высокомерной женщине, которая вела себя так, будто претендовала на мужчину — это не имело значения. Ей с самого начала не нравилось её отношение.

[…Риру.] — голос, полный бдительности, раздался от синего панка, прикрепленного к спине Риру. [Я обычно могу помочь почти во всем. Но если противник «равен» мне, это может быть немного сложно, понимаешь?].

«…О чем ты говоришь?»

[Я говорю, что этот человек похож на нас.]

Риру молча посмотрела на Серас. Теперь ей всё стало понятно. Она знала, почему от тела её противницы исходила странно окрашенная аура.

— …Какого черта?

Сразу после этого на её лице появилась яростная улыбка: «Так у тебя тоже было что-то подобное?». Вокруг Риру тоже начала вихриться синяя аура, и в её тело вселился Авторитет. Это была техника, которую она использовала несколько раз в Кузнице Борьбы: «Разрушение» — всё, к чему прикасалось её тело, будет полностью уничтожено.

Они снова бросились друг на друга. Но интенсивность их столкновения была совсем другой, чем раньше. Воздух кричал, земля вибрировала, и здание, на котором они стояли, сотрясалось.

— …Что? Что происходит?!

— Здание общежития—!

Вокруг царил хаос. Студенты, спавшие внизу, проснулись. Однако для двух Сосудов, вступивших в бой, это были пустяки.

А затем, как раз когда их оружие собиралось столкнуться снова… Кто-то вмешался между ними. Мягко… но твердо… Один взмах меча одновременно разделил их обеих. Риру и Серас, отброшенные этим ударом, стояли с ошеломленным видом.

«…Я ничего не почувствовала».

Они не почувствовали никакой «Особой Силы» в этом движении. Как будто существование этого человека было на совершенно другом уровне.

— …Вы двое. Что вы, черт возьми, делаете? — безэмоционально, но явно в ярости, стояла Элеонора, чей меч отражал лунный свет. — Возьмите себя в руки. Мне плевать на причины вашей драки. Но по крайней мере, вы должны избегать неприятностей перед Даудом. Вы ведь понимаете, что он не в лучшем состоянии, верно?.

— …Да, мэм… — прозвучал слабый ответ снизу.

Риру и Серас стояли в стойке на руках одной рукой, находясь в таком положении уже 30 минут.

— …А почему стойка на руках? — вдруг спросил Дауд, на что Элеонора наклонила голову.

— Есть проблема? — … — Но так обычно делают в Герцогстве Тристан… — Дауд просто кивнул без слов.

Казалось, он нашел намек на то, откуда у этой леди взялись монструозные физические способности.

— …Как я им это компенсирую? — спросил Дауд, глядя на разрушенное здание общежития.

— Компенсируете? Зачем вам это нужно?

— …Разве это всё случилось не из-за меня?

— Нет, трудно винить вас в этой ситуации, — твердо ответила Элеонора. — Потому что только их жадность виновата в этом инциденте.

Элеонора подошла к Дауду и обняла его, прошептав ему на ухо: «Всё в порядке. Да. Всё хорошо. Ты не мусор. Эти женщины пытались соблазнить тебя чепухой. Ты не сделал ничего плохого».

«…Мисс Элеонора…»

— Даже если бы ты совершил такую ошибку, даже если бы весь мир осудил тебя, я, по крайней мере, всё равно приняла бы тебя. Ты всегда можешь положиться на меня. Когда пожелаешь.

Пока Элеонора гладила Дауда по голове, выражения лиц Риру и Серас сменились на сложное недоумение.

«Э?»

«Это… Почему-то… Подождите… учитывая ситуацию, виноваты были явно они, но…»

[…Похоже, ты приготовила блюдо и в итоге отдала его кому-то другому, а?].

Риру мысленно согласилась со словами Синего Дьявола. Несмотря на грозный взгляд Элеоноры, они не смели возражать, учитывая силу, которую она только что продемонстрировала, и обе держали рты на замке.