Перешагнув за полночь и дойдя до рассвета, наши действия завершились лишь к полудню, когда солнце уже стояло высоко в небе.

Не то чтобы я не мог найти подходящий момент, чтобы остановиться, но вернее будет сказать, что остановиться было невозможно, пока не выжал последнюю каплю.

Времена, когда я был ещё стажёром, уже набили оскомину поговоркой о том, что каждый мужчина носит в себе зверя.

Но даже в самых смелых мечтах я не мог представить, что зверь внутри меня — которого я считал не больше ласки или барсука — окажется настолько свирепым, что сможет покорить сильнейшее существо человечества, превратив его в покорную самку.

До сих пор ярко вспоминаю тот момент, когда, едва я отвлёкся, Героиня попыталась уползти прочь, но я грубо схватил её за ногу и запечатал её капризный рот, умолявший об отдыхе, своим поцелуем.

Когда я покрыл её белоснежную кожу, которую никто не смел осквернить, своими следами от зубов и поцелуев, я ощутил неописуемую, тёмно-алую радость.

Даже сейчас, стоит мне закрыть глаза, как перед внутренним взором всплывают картины той безумной ночи.

Чем резче были мои слова, тем ярче была реакция Героини, и я осыпал её всяческими грязными выражениями.

И всякий раз, когда в голову приходили мысли о поступках, о которых даже стыдно упоминать, я без колебаний воплощал их в жизнь.

Более того, в самый последний момент я всё-таки проник внутрь Героини...

Сказать, что меня будто бес попутал, — значит не сказать ничего.

Остаётся лишь констатировать, что я сошёл с ума окончательно и бесповоротно.

Но, как ни странно, несмотря на все эти безумные злодеяния, сейчас мой разум был спокоен, как гладь озера.

Если бы это был я в обычном состоянии, то, содрогаясь от греховных воспоминаний, я бы либо вскрикнул от стыда, либо катался бы по полу — и это было бы вполне ожидаемо.

Но сейчас моё тело и разум, полностью расслабленные, спокойно наслаждались послевкусием прошлой ночи, смиренно принимая всё, что происходило.

Был ли это результат моего взросления как мужчины или же начало падения как священнослужителя — знать одному лишь Богу.

В голове мелькнула такая мысль.

— Фууух...

Вздох.

Собравшись с силами, я поднял своё вялое тело.

Несмотря на ощущение свежести, будто в первое утро нового года, когда надеваешь новое нижнее бельё, состояние тела было просто ужасным.

Боль в мышцах была такой, будто каждый сустав кричал от боли, и это напомнило мне времена, когда я впервые присоединился к адским тренировкам своих товарищей.

Стараясь не разбудить Героиню, крепко спавшую рядом, я осторожно выбирал места, куда ступить, и медленно слез с кровати.

Утро уже наступило, и зрелище, представшее перед моими глазами, заставило меня на мгновение замешкаться.

Но, встряхнув головой и отбросив лишние мысли, я быстро засуетился.

Промокшие, даже мокрые простыни.

Одежда, небрежно разбросанная по всей комнате.

И, конечно же, стойкий запах нашего бурного соития, который не выветрился, даже несмотря на распахнутое окно.

Чтобы убрать все эти неприличные следы до того, как их кто-нибудь увидит, мне пришлось быть куда расторопнее, чем обычно.

Поскольку перед уходом из лагеря я предупредил Афис о некоторых обстоятельствах, то не особо беспокоился о своём отсутствии.

Но если бы стало известно, что мы с Героиней не просто отсутствовали, а провели ночь вместе, то в партии начался бы настоящий переполох.

Святая тоже вызывала немало беспокойства, но больше всего я волновался из-за Дауны.

То, как она тайком пыталась раздобыть рецепт зелья любви, считавшегося запрещённым искусством первого уровня в Башне Магии...

Или как каждый раз, оставаясь со мной наедине, пыталась загипнотизировать меня монеткой на нитке...

Я старался не обращать внимания, но нельзя было отрицать, что её искажённая любовь ко мне уже достигла опасного уровня.

Однажды я случайно застал её за разговором с куклой размером с ладонь, сделанной, как я подозреваю, из моих волос — и после этого долгое время не мог смотреть ей в глаза.

Я даже пытался мягко дать ей понять, что не могу ни с кем связываться, но...

В тот вечер, увидев её с опухшими от слёз глазами, но всё же пытающуюся улыбнуться, я не смог повторить этого снова.

— ...!

Наконец, после долгих поисков у изголовья кровати, я нашёл то, что искал.

Короткая деревянная палочка, выглядевшая как исписанная палочка от эскимо, на самом деле была одноразовым магическим инструментом особого изготовления Дауны, содержащим заклинание очищения.

Я так и знал.

Учитывая скрупулёзный характер Бигтима, если он подготовил эротическое бельё и стимуляторы для такого «мероприятия», то и средства для уборки наверняка предусмотрел.

Щёлк! Ш-ш-ш!

Аккуратно сломав палочку, я в мгновение ока очистил комнату от всех пятен.

Мебель осталась нетронутой, но все следы на простынях, пыль и даже выпавшие волоски — всё исчезло без следа.

Этот метод всегда вызывал у меня восхищение.

Правда, когда Дауна только создала этот инструмент, магическая формула вышла из-под контроля, и вся одежда на мне сгорела.

Теперь это можно вспоминать с улыбкой, но тогда это стало настоящей травмой.

Успокоить рыдающую Дауну, которая кричала, что впервые показала себя мужчине обнажённой, когда я сам был совершенно голый, было невероятно сложно.

Лишь пообещав, что возьму на себя ответственность, если она не выйдет замуж, я смог её успокоить.

Честно говоря, тогда она была ещё подростком, и это спасло ситуацию.

Если бы такое случилось сейчас, когда она уже взрослая...

Одной мысли об этом было достаточно, чтобы по спине побежали мурашки.

— Фух...

В любом случае, теперь можно было немного расслабиться.

Уничтожив все следы нашего «преступления», мне оставалось лишь подготовить алиби на случай, если это всё же раскроют.

Как раз в это время я размышлял о том, стоит ли присоединяться к битве с Королём Демонов, так что, сославшись на необходимость сосредоточиться, я мог бы выкрутиться.

Но...

— Я настоящий мусор...

Даже если другого выхода не было, меня внезапно охватило отвращение к себе, когда я осознал, что моё мышление теперь полностью совпадает с мышлением изменщика.

Если не считать Святую, которая вела себя так, будто без меня не проживёт и дня, то Дауна — человек, с которым у меня самые долгие и глубокие отношения.

Даже если это причинит ей боль, лучше будет чётко и ясно отказать ей — это пойдёт на пользу нам обоим.

Она, конечно, чуть более мрачная и неуравновешенная, чем другие, но в душе она добрая, поэтому, даже если я её отвергну, она не станет буйствовать, как Святая или Героиня.

Хорошо. Я решил.

Как только битва с Королём Демонов закончится, я обязательно скажу Дауне о своих истинных чувствах.

С твёрдым решением в сердце я уже собирался уйти с кровати, как...

Хвать!

— М-м-м!

— —!?

Рука Героини, словно молния, вылетела из-под одеяла и крепко обхватила мою талию.

По крепко сомкнутым векам и шевелящимся губам было нетрудно догадаться, что она говорила во сне.

Проблема была в том, что её животные инстинкты, и так превосходящие человеческие, становились ещё опаснее, когда она была в таком полусонном состоянии.

Именно поэтому, кроме меня, никто не смел приближаться к спящей Героине.

Несчётное число тех, кто осмеливался подойти к ней во сне, заканчивали с переломанными костями.

Даже её родной брат, Бигтим, не приближался к ней без доспехов.

Неужели воспоминания о вчерашнем пробудили в ней инстинкты хищника?

Меня на мгновение охватила дрожь от внезапного страха.

— Не уходи... не уходи...

Её сонный, полный беспокойства голос заставил меня остановиться.

Хватка, сжимавшая мою талию, была невероятно сильной для спящего человека, но чем крепче она сжимала, тем более хрупкой и беззащитной казалась её печальная фигура.

Я потратил целую ночь, чтобы доказать ей свою преданность, так почему же она всё ещё беспокоится?

Неужели я настолько ненадёжный?

Было немного обидно.

— Не волнуйтесь. Я больше не оставлю вас.

Чмок.

Погладив её несколько раз по голове, я осторожно поцеловал её открытый лоб.

— Хи-хи, хи-хи-хи...

В тот же миг на её губах расцвела счастливая улыбка, будто она обрела весь мир.

Может, она всё-таки проснулась?

Подозревая это, я снова шепнул ей на ухо:

— Приготовьтесь. Теперь, когда вы открыли мне прелести женского пола, я буду требовать свою плату каждую ночь. Поняли?

— Хи... х-х-хыы...

Она съёжилась, будто испугавшись, но, не издав ни звука протеста, видимо, действительно спала.

— Ладно. Попробуем. В худшем случае я просто умру — куда уж дальше?

Это окончательно укрепило моё решение.

В тот же день Лейджис Лоувилл согласился присоединиться к битве с Королём Демонов.

И, разумеется, моё позднее возвращение лишило Святую завтрака, за что она устроила мне жестокую расплату.