Как только они прибыли в 11-й округ, им не составило труда найти труппу, связанную с "человеком в маске льва".

— Маска льва? О, он довольно знаменит.

— Вы имеете в виду танцора в маске льва из труппы "Горибури"?

— Они выступают раз в неделю, так что сходите посмотрите. Если, конечно, у вас есть деньги.

Судя по всему, артист этот был довольно известен. Более того, труппа "Горибури" тоже не была малоизвестной. Услышав её название, Санмён, молчавшая всю дорогу, встрепенулась, словно узнала их.

— О? Так это та самая труппа, о которой ты всё время говорил?

— Ты знаешь эту труппу?

— Они известны. Несколько лет назад чуть было не стали Императорской труппой, но в последний момент упустили свой шанс.

— Разве это делает их знаменитыми?

— Знаешь, как сложно даже до этого дойти?

Рембрари не интересовали другие подробности. Он просто обрадовался, что Лев где-то поблизости, и спросил у Нангиль:

— Лидер Нангиль, давай сходим посмотреть на "Горибури". Они выступают.

— У такой труппы наверняка дорогие билеты… — обеспокоенно пробормотала Нангиль.

После присоединения Рембрари их доходы выросли, но и расходы на питание значительно увеличились. В результате чистая прибыль не сильно превышала порог расходов.

Более того, Нангиль хотела сохранить эту небольшую прибыль про запас на случай, если с кем-то из труппы что-то случится.

— Хм.

Она колебалась, но в конце концов решила удовлетворить просьбу Рембрари.

— Хорошо.

Так или иначе, благодаря его помощи все благополучно избежали каторги на Башне или расправы бандитов. И желание отплатить за эту услугу никуда не делось.

— Ух ты! Мы тоже пойдём?

— Я хотел посмотреть их выступление! Я тоже хочу пойти, лидер!

— Ты даже не знал, что существует такая труппа, разве нет?

Однако из-за финансовых трудностей Нангиль решила купить билеты только для Рембрари, который их спас, и Дюрана, хорошо проявившего себя в 14-м округе.

— Не было такого!

— Это несправедливо! Лидер!

— Ах, лидер! Я понимаю, почему Рембрари идёт, но почему Дюран тоже!?

Члены труппы замахали руками и шутливо запротестовали, но Нангиль упрямо купила только два билета и отправила двоих в театр.

— Дюран, после представления отведи Рембрари в гостиницу, где мы оплатили номер.

Они предъявили билеты, нашли свободные места и сели.

Спустя какое-то время из четырёх углов театра, где были расставлены фонари, вышли четыре фигуры в белых масках и одновременно погасили свет.

В одно мгновение вокруг стало темно, и откуда-то донёсся звон колокольчиков. Рембрари посмотрел в сторону звука.

Когда закрытая дверь открылась, внутрь хлынул свет, заливая помещение белым сиянием, и появился человек в маске льва, исполняющий сольный танец.

Благодаря колокольчикам на его ногах и без того эффектная работа ног стала ещё более заметной, и Дюран не удержался от восхищённого возгласа.

— Ух ты. Они действительно хороши.

Движения "львиной маски" были поистине впечатляющими, особенно работа ног. Не только Дюран, но и все остальные восхищались мастерством.

С другой стороны, Рембрари, наблюдая за замысловатыми движениями, разочарованно вздохнул.

— Кажется, я не туда пришёл.

Дюран, заворожённый танцем, резко повернул голову.

— А? Что такое?

— Лев, которого я ищу, почти не двигается. Не думаю, что это он.

— ...!

* * *

Рембрари уже не думал, что танцором в маске может быть Мастер Лев. У них была слишком разная походка. Людей ведь можно отличить по походке, не так ли?

Однако оставалась капля сомнения, что Лев способен хорошо двигать ногами, просто обычно этого не делает. Не стоило судить о ком-то предвзято только потому, что знаешь его ленивую сторону.

Итак, Рембрари решил отправиться на поиски "львиной маски" после представления.

Дюран кивнул в ответ на его объяснение и пробормотал:

— Что ж, если маски выглядят похоже, лучше проверить.

— О чём ты? Маски выглядят совершенно по-разному.

— Что? По-разному?

— Да. Лев, которого я ищу, носит более реалистичную маску.

— Значит, это явно другой человек!

— Возможно, он сменил маску.

Дюрану не хотелось идти следом, но ему велели отвести Рембрари в гостиницу, так что он не выпускал парня из виду.

Они подождали, пока труппа "Горибури" закончит представление, и, когда артисты вышли из театра, чтобы привести себя в порядок, последовали за ними.

— Ты же говорил, что это не он. Нам правда нужно идти? — тихо проворчал Дюран, явно не одобряя эту затею, но это не помогло.

— Если не хочешь идти со мной, не ходи. Ты не обязан.

— Я боюсь, что могут возникнуть недопонимания, если отправлю тебя одного.

— Какие недопонимания?

— Ты часто говоришь то, что легко неверно понять.

Препираясь друг с другом, они наконец подошли к дому, где остановилась труппа "Горибури". Похоже, они собирались пожить здесь какое-то время, раз сняли дом среднего размера.

У двери стояли стражники, и это ещё больше напугало Дюрана, но Рембрари без колебаний подошёл к ним.

— Кто вы? — стражник угрожающе наставил на Рембрари копьё.

Дюран в страхе зажмурился. Но Рембрари не обратил внимания.

— Я друг человека в маске льва. Не могли бы вы его позвать?

Удивительно, но Рембрари держался так спокойно, что это сработало.

— Подождите минутку.

Прежде чем войти, охранник оглядел Рембрари и Дюрана. Дюран вздохнул с облегчением. Однако когда тот вскоре вышел, выражение его лица было ещё более холодным, чем прежде.

Позади него стоял кто-то, кого, судя по всему, можно было считать одним из членов труппы. Дюран узнал его. Этот человек часто подходил к продавцу билетов и давал ему указания.

— Кто-то ищет нашего Мён Су?

Дюран забеспокоился, видя у этого человека злое выражение лица, но, стоило тому увидеть Рембрари, как угрожающий вид почему-то сразу смягчился.

— Вы ведь гость, пришедший посмотреть представление?

Дюран был озадачен дружелюбным взглядом незнакомца, когда тот подошёл к Рембрари и заговорил с ним.

"Что это? Судя по словам, он не знаком с Рембрари. Почему он так приветлив?"

С другой стороны, Рембрари невозмутимо кивнул.

— Да.

Мужчина от души рассмеялся. Затем он мягко пригласил Рембрари войти.

— Я сразу вас заметил и искал после выступления. Но вы уже ушли. Не могу поверить, что вы пришли сюда сами.

— Ты меня искал?

— Да. Чем вы занимаетесь, молодой человек? Может быть, хотите поработать в нашей труппе?

Дюран понял, отчего артист из "Горибури" вдруг стал таким дружелюбным. Похоже, его впечатлила внешность Рембрари.

Увидев это, он вспомнил, как однажды у него увели красивую девушку, и снова расстроился, опасаясь, что может произойти то же самое. Однако он был слишком робок, чтобы сделать шаг вперёд, и лишь нахмурился.

К счастью, Рембрари прервал этот разговор.

— Я не заинтересован в сотрудничестве с труппой. Меня интересует танцор в маске льва.

К сожалению, при упоминании танцора выражение лица артиста резко изменилось и стало ледяным.

— Почему Мён Су? Потому что он хорошо танцует?

— Потому что он похож на моего друга.

При этих словах улыбка полностью исчезла с лица собеседника.

— Нет. Вы не можете встретиться с Мён Су.

Он холодно отказал, проявляя чрезмерную осторожность по отношению к собеседнику.

Чувствуя, что из-за его холодности их могут принять за чужаков, Дюран осторожно пояснил:

— Мы тоже члены труппы. Мы не пытаемся причинить кому-то вред, а просто хотим убедиться, здесь ли друг.

Однако выражение лица человека стало ещё более жёстким, когда он услышал о труппе.

— Что? Труппа? Кто вы? Вы здесь, чтобы напасть на нашего Мён Су?

Его тон резко изменился, став громче, отчего он казался другим человеком, чем раньше.

Услышав громкий голос, члены труппы "Горибури", находившиеся в доме и наблюдавшие за происходящим издалека, собрались вместе и начали задавать вопросы:

— Что происходит, заместитель лидера?

— Что случилось?

— Кто эти люди?

Дюран испугался и вцепился в спину Рембрари, но тот по-прежнему был невозмутим.

— Я всего лишь пришёл встретиться с другом. Почему ты меня останавливаешь?

Вместо ответа заместитель руководителя заглянул Дюрану через плечо и крикнул:

— Немедленно уберите отсюда этих людей!

Дюран чувствовал себя обиженным, когда с ним обращались как с чужаком, хотя у него особо выбора и не было, но как только прозвучал приказ, к нему подошли два великана.

Их руки были размером с голову Дюрана, поэтому он в страхе потянул Рембрари за собой.

— Пойдём, Рембрари.

Но тот шагнул вперёд. Как бы Дюран ни пытался в ужасе схватить его, всё было тщетно.

Увидев, как он бесстрашно приближается, великаны усмехнулись и подняли кулаки.

Но на этом их веселье закончилось. Они, уже готовые одним ударом смести непрошенного гостя с лица земли, вдруг ахнули и опустились на колени.

Когда они оба это сделали, наблюдатели зашумели.

— Что вы творите? Думаете, мы наняли вас, чтобы вы тут дурачились?! — закричал заместитель лидера и подошёл к Рембрари, но, едва приблизившись, вдруг закрыл лицо руками и съёжился.

— Что... происходит? — Дюран моргнул в шоке и уставился на Рембрари.

Несмотря на всю эту суматоху, Рембрари спокойно шёл вперёд.

К этому моменту члены труппы "Горибури" уже не решались приближаться к нему и перешёптывались между собой.

— Он что, мастер боевых искусств или как?

— Я слышал, что мастера используют такие странные приёмы.

— Должно быть, он мастер боевых искусств.

Дюран тоже начал сомневаться в профессии Рембрари. Несмотря на то, что они были в одной труппе, никто не знал о его прошлом.

И, как не знали ни Дюран, ни другие члены труппы, поблизости был ещё один человек, подозревавший, что Рембрари владеет боевыми искусствами.

Это был старик, наблюдавший за происходящим со стены.

"Что это? Неужели он мастер боевых искусств, проникший в труппу под прикрытием?"

Этот старик был настоящим мастером боевых искусств. Он скрыл своё присутствие и наблюдал, поражаясь тому, что все, кто к блондину приближался, падали ниц.

"Он невероятный мастер!"

Простые люди ошибочно полагали, что все мастера боевых искусств могут заставить их трепетать и падать в обморок одним взглядом. Однако на самом деле для этого нужно было быть намного сильнее обычного.

Известно, что некоторые гранд-мастера достигали такого уровня, но никого из тех, кто видел это своими глазами, уже не было в живых.

Старик всегда считал, что заставить человека преклонить колени одной лишь своей аурой практически невозможно. Если противник был напуган и не двигался, или если у него была особенно слабая печень, то это могли сделать даже мастера, но...

"Давай-ка проследим за ним немного".

Старик изначально прибыл в этот округ по другому делу, но, заинтересовавшись столь необычным зрелищем, последовал за ними.

Однако он больше не мог видеть это чудо. Дело в том, что Рембрари за короткое время нашёл "человека в маске льва".

Мужчина лежал в очень маленькой комнате, даже без одеяла, и когда дверь внезапно открылась, он вздрогнул и быстро поднял голову.

— Лев.

Несмотря на то, что Рембрари окликнул его по имени, подходя, он так и не распрямил спину. Он был совсем не похож на того, кто так блистал и легко скакал во время выступления.

— Лев. — Рембрари снова окликнул человека в маске. — Это я. Ты меня помнишь?

Мужчина покачал головой.

"Значит, это всё-таки не он…"

Рембрари и так это предполагал, но всё равно был немного разочарован.

Но тут сзади раздался тоненький детский голосок.

— Этот человек потерял память. Он даже говорить не может.

Рембрари повернул голову и увидел, что за стеной прячется ребёнок, выглядывая лишь по пояс.

Сгорбленная спина "маски льва", казалось, немного выпрямилась, когда он увидел дитя, будто они были знакомы.

Ребёнок внимательно посмотрел на Рембрари и спросил:

— Кто вы?

— Я друг Льва.

— Друг?

— Да. Он исчез, и я приехал, чтобы найти его.

Дюран был заинтригован, гадая, действительно ли этот человек в маске — бывший коллега Рембрари.

Рембрари тоже рассказывал о потере памяти, и тот факт, что другой человек страдает этим, делал историю правдоподобной.

"Может, они были членами труппы, которая распалась из-за несчастного случая?"

Рембрари думал, что эта маска не принадлежит Мастеру Льву, а движения тем более, но, услышав, что тот потерял память, немного воспрянул духом.

"Возможно... Может, он разучился пользоваться своими способностями, а его ноги стали быстрее. Может, старая маска сломалась, и члены труппы дали ему новую? Если так, то лечение всё исправит".

Рембрари подошёл к мужчине и направил божественную силу, поглаживая его по спине.

Человек в маске вздрогнул, когда к нему внезапно подошёл незнакомец и погладил, но вскоре успокоился, ощутив целительные волны, а глаза под маской прояснились.

Рембрари закончил лечение, убрал руку и посмотрел в эти ясные глаза, произнеся с убеждённостью:

— Ты… не тот Лев, которого я ищу.

Дюран не понимал, почему Рембрари снова так себя ведёт, но в этот момент человек в маске заговорил:

— Да. Думаю, это недоразумение.

Голос его оказался очень приятным.

Когда он сняла маску, под ней открылся человек с добрым лицом.

— Я не тот, кого вы ищете. Но я у вас в долгу.

Дюран не знал, что Рембрари исцелил человека, и не понимал, что всё это значит, но Мён Су, похоже, точно понял, что незнакомец сделал с ним.

Старик, наблюдавший за происходящим, тоже ощутил всплеск некой силы, и это произвело на него впечатление.

"Он выглядит молодо. Он не только невероятно искусен, но и добр сердцем! На таком уровне он мог бы справиться с учениками Ю Мэн А, что в последнее время доставляют немало хлопот. Надо узнать, не хочет ли он присоединиться к Альянсу".

Этого старика звали Гом Джан, и он был старейшиной Альянса Мурим, в котором очень не хватало талантливых людей.