— Разве Император не был бы полезнее?

Твёрдый ответ Рембрари заставил Великого Магистра удивлённо нахмуриться.

— Император… полезнее меня?

— Его власть простирается дальше, не так ли?

— Это… правда, но…

Великий Магистр, явно опешивший, не мог подобрать нужных слов.

Ён Сын Гён без всякой причины уставился на Рембрари. Ему показалось, что он немного издевается над его господином. Конечно, при этом он понимал, что эта идея притянута за уши.

Рембрари посмотрел на Великого Магистра, у которого, несмотря на хороший ночной сон, под глазами, казалось, ещё лежали тёмные круги на пять сантиметров глубже, и с сочувствием добавил:

— Тем не менее я буду заглядывать время от времени.

— …

Мужчина, которому предстояло страдать от бессонницы до тех пор, пока Рембрари не заглянет к нему снова, заткнулся. Он выглядел таким подавленным, что даже отставил в сторону миску с закусками, которую взял в руки.

Увидев его жалкий вид, Рембрари задумался.

Если бы Великий Магистр страдал от физического недуга, божественная сила исцелила бы его, пока он погружён в сон. Тогда он бы крепко спал до самого пробуждения.

Однако если бессонница была вызвана не физическим недомоганием, страдалец, скорее всего, снова не сможет уснуть.

В таком случае Рембрари интересовало, почему Великий Магистр вообще не мог спать.

Возможно, у него были проблемы с психикой, но в таком случае он мог бы принимать лекарства или что-то ещё, чтобы уснуть.

Поскольку это не помогало, он стал искать певцов, которые могли его убаюкать.

Немного поразмыслив, Рембрари великодушно предложил:

— Давай подождем ещё день. Может, сегодня ты сможешь уснуть сам.

— А что, если я не смогу уснуть без твоей песни?

— Расскажешь, когда у тебя началась бессонница.

* * *

Несмотря на свои слова, Рембрари на самом деле думал, что с этого дня Великий Магистр будет спать крепко. В конце концов, он исцелил всё его тело божественной силой.

Однако в ту ночь мужчина снова позвал его.

— Спой ещё раз. Колыбельную.

— Тебе не спится?

— Если бы я мог спокойно спать после того, как послушал её один раз, я бы не просил тебя стать моим личным певцом.

Рембрари спел колыбельную и снова легонько похлопал его по плечу, воспользовавшись возможностью, чтобы передать божественную силу.

На этот раз, передавая силу, она также более тщательно проверил тело на наличие каких-либо отклонений. Но с телом по-прежнему всё было в порядке.

"Странно. Может, это проклятие? В моём мире есть такие проклятия. Может, и здесь есть?... Нет, но всё равно странно. Даже если это проклятие, моя сила могла бы его снять".

В конце концов, на следующий день Рембрари напрямую спросил Великого Магистра:

— Когда у тебя началась бессонница?

— Что?

— Ты ведь не родился с ней, верно? Она появилась позже.

Великий Магистр, размышляя о том, не стоит ли ему похитить Дюрана и заставить Рембрари остаться здесь под угрозой, беспечно ответил:

— Мой уровень владения боевыми искусствами остановился. Я зашёл в тупик и не смог перейти с 11-го на 12-й уровень. Поэтому мне пришлось уединиться в пещере для прорыва... и я вышел оттуда с бессонницей.

"Неужели это и правда проклятие?", — Рембрари приподнял брови при упоминании пещеры.

В его родном мире многие устраивали ловушки в таких местах, как подземелья.

— Что это была за пещера? Ты был в ней впервые?

— Нет. Этой пещерой моя семья пользовалась на протяжении многих поколений.

Мужчина ответил, словно удивляясь, зачем вообще спрашивать об этом, затем склонил голову набок и добавил:

— Ах. Кажется, я что-то задел там внутри.

— Что это?

— Не знаю. Я случайно задел что-то локтём, и оно упало на "дно".

Это "дно", должно быть, было слишком глубоким, чтобы туда можно было спуститься.

Рембрари кивнул, правильно истолковав слова мужчины.

Великий Магистр уставился на него пустым взглядом, а затем снова спросил:

— Ты правда не хочешь стать моим личным певцом?

— Я не могу этого сделать, но та пещера, в которой у тебя возникли проблемы… Я схожу и проверю её для тебя. Может быть, я смогу устранить первопричину твоей бессонницы.

— Что?

Великий Магистр был ошеломлён предложением Рембрари. Вскоре его лицо исказилось в гримасе.

— Думаешь, мы не исследовали её изнутри? Ничего не нашли. А ты, даже не владеющий боевыми искусствами, собираешься исследовать это место?

Глава Ён Сын Гён, похоже, тоже считал слова Рембрари притянутыми за уши. Он никак не реагировал, смотрел в потолок.

Поглядывая то на одного, то на другого, Рембрари с достоинством произнёс:

— Я вылечу твою бессонницу, так что скажи мне, где находится пещера. А когда выздоровеешь, ты должен будешь пять раз в день угощать меня этой красной закуской и при этом кричать: "Я люблю Редрин, я уважаю Рембрари!".

Великий Магистр усмехнулся, будто сказано что-то смешное.

— А что, если не сможешь? Станешь моим личным певцом?

— Я отдам тебе Дюрана.

Дюран, который до этого спокойно ел, в ужасе уставился на Рембрари.

— П-почему я?

— Я сам не могу.

К счастью, но в то же время и к досаде, Великий Магистр отказался от услуг Дюрана.

Рембрари на мгновение задумался, прежде чем неохотно пообещать:

— Хорошо.

— Рембрари. Не давай таких обещаний!

Дюран обеспокоенно схватил его за плечо, но он уверенно выпятил грудь и расправил плечи.

— Доверься мне, Чон У!

— ...Кто такой Чон У?

* * *

После того как Великий Магистр позволил ему войти в пещеру, Рембрари вернулся в свою комнату, чтобы подготовиться.

Тем временем господин дал указания одному из своих стражников.

— Ты последуешь за певцом и войдёшь в пещеру вместе с ним.

— Да, господин.

— А когда представится возможность, сломаешь ему ноги.

Стражник, ожидавший, что Великий Магистр поручит ему сопровождать Рембрари и охранять его, был удивлён безжалостным приказом и переспросил:

— Какую ошибку он совершил, что я должен сломать ему ноги?

— Мне что, нужно рассказывать тебе всё по порядку?

"Было бы неплохо, если бы рассказали…"

Охранник быстро сменил тему, заметив выражение лица Великого Магистра.

— Я обо всём позабочусь.

После того как он ушёл, глава Ён Сын Гён с тревогой спросил своего лидера:

— Если вы сломаете ему ноги, останется ли этот певец с вами?

— Если сломать ему ноги, он не останется. Но он останется, чтобы вылечить их.

Великий Магистр холодно улыбнулся, взял закуску, которая понравилась Рембрари, и распорядился:

— Скажи, чтобы приготовили вот этого побольше. Чтобы он мог есть, пока будет лечиться.

* * *

Рембрари, не подозревавший о замысле Великого Магистра, закончил приготовления и отправился в пещеру.

— Ничего, если я не пойду с тобой?

Дюран подошёл ко входу и спросил с таким видом, будто ни за что на свете не вошёл бы внутрь.

Рембрари хотел показать парню его же отражение в зеркале, но решил, что доброму Первосвященнику не пристало ставить других в неловкое положение, и успокоил его, сказав, что всё в порядке.

— Ты только помешаешь, если пойдёшь с нами. Не переживай.

— ...!

"Он не будет чувствовать себя виноватым, если я скажу это в таком тоне, верно?", — Рембрари, глубоко задумавшись, легонько похлопал Дюрана по плечу и вошёл в пещеру.

Но по пути он заметил, что подчинённый Великого Магистра, что привёл его сюда, всё ещё следует за ним.

— Зачем ты за мной идёшь?

— Направляю.

Рембрари посмотрел на прямую тропу без каких-либо ответвлений внутри пещеры, а затем на подчинённого.

"Он собрался направлять меня... здесь?"

Но подчинённый, похоже, и не думал ничего объяснять, так что Рембрари последовал за ним, решив, что проблем не будет.

* * *

— Вроде бы ничего...

Внутри пещера оказалась чище и в лучшем состоянии, чем снаружи.

Судя по всему, ею пользовались на протяжении многих поколений, и она не выглядела совсем заброшенной, но при этом сохраняла атмосферу естественной пещеры.

Внутри дул лёгкий ветерок, и где-то капала вода.

По пещере эхом разносились шаги.

Позади него следовал стражник, размышляя, как бы так случайно сломать ему ноги, но Рембрари не мог знать, о чём мужчина думает.

Затем, обнаружив широкий обрыв, он, до этого шедший вперёд без колебаний, впервые остановился, встал на краю обрыва, посмотрел вниз и спросил:

— А эта яма тоже была здесь изначально?

Охранник, что сменил позицию и теперь шёл позади, подошёл, осмотрел местность и покачал головой.

— Нет. Похоже, раньше этого здесь не было.

— Неужели? Он сказал, что ударился локтём обо что-то, и оно упало на дно так, что он не смог достать. Это что, та самая яма?

— Полагаю, да.

Рембрари осмотрел бездонную яму и что-то пробормотал себе под нос.

Стражник наблюдал за ним и тяжело сглотнул, размышляя.

"Лидер велел мне сломать певцу ноги, как будто произошёл несчастный случай. Если я столкну его в яму... разве у него не сломаются ноги? Раз Лидер отказался от поисков и вернулся, то, скорее всего, сломаются. Проблема в том, что могут сломаться не только ноги, но и шея..."

Он не знал, насколько глубока яма.

Великий Магистр хотел устроить перелом ног, чтобы удержать певца рядом и заставлять петь, но не хотел убивать, поэтому стражник колебался.

В этот момент к его удивлению Рембрари вскочил и прыгнул вниз.

— А?

Прежде чем он успел что-либо сказать, голова Рембрари исчезла в яме.

— Эй! Вы в порядке?!

Охранник схватился за край ямы обеими руками и закричал в темноту:

— Вы живы?

Он кричал, обливаясь холодным потом.

Если бы певец, которого едва нашли, погиб так без толку, Великий Магистр наверняка бы на него разозлился.

Из-за бессонницы он стал более раздражительным в те дни, когда не мог уснуть, и более щедрым в те дни, когда спал хорошо. Но до того, как у него начались проблемы со сном, Великий Магистр был суровым человеком.

Он не преувеличивал несуществующие недостатки, чтобы отругать или выплеснуть свой гнев, но вёл себя устрашающе, когда кто-то облажался.

— Чёрт возьми. Эй! Эй! Вы живы? Если вам больно, хотя бы закричите! Чёрт возьми!

Ответа не последовало. В конце концов мужчина обернулся, чтобы выйти и просить о помощи.

— Я здесь.

Но как только он решил побежать по коридору назад, из ямы послышался спокойный голос, ничем не отличающийся от обычного.

Охранник вскочил и подбежал к яме, просунув голову внутрь.

— Эй! Вы в порядке?!

— Да. Я в порядке.

— Вы не ранены?

— Совсем нет.

Охранник вздохнул с облегчением. К счастью, яма оказалась не очень глубокой.

Затем... он с трудом сглотнул.

"Наверное, мне тоже нужно туда спуститься...", — пронеслась мысль, но всё же он спросил на всякий случай:

— Эй, как думаете, я могу спрыгнуть к вам?

Ответ пришёл незамедлительно.

— Можешь.

Как только охранник услышал это, он спрыгнул вниз.

"Боже! Дна нет!"

Он был в панике от головокружительной высоты, не понимая, что происходит, но даже падая, не чувствовал конца. Затем он ощутил, как к его глазам стремительно приближается ровный пол. На этом сознание мужчины отключилось.

Когда он пришёл в себя, Рембрари держал руку на его лбу.

Стоило открыть глаза, как Рембрари убрал руку. Охранник резко приподнял верхнюю часть тела и закричал в неподдельном гневе:

— Вы сказали, что я могу прыгать! Какая тут высота?!

— Я собирался сказать: "Ты можешь прыгнуть, но тут глубоко".

— Стоило сначала сказать, что глубоко!

— И всё же хорошо, что ты не пострадал, верно?

На самом деле Рембрари спас его от верной смерти, когда все кости были сломаны, но он решил не говорить об этом, видя, что страж вот-вот расплачется.

— Ч-что это за кровь?!

На его одежде было много крови, но всё было в порядке.

— Не знаю. Ты что, сам испачкался, когда падал?

— Что?

Рембрари решил, что зря привёл с собой шумного парня, заложил руки за спину и двинулся в один из пяти проходов.

Охранник посмотрел на забрызганную кровью одежду, поспешно встал и бросился за ним.

— Знаете, куда идти? Можно идти в эту сторону?

— Это твой дом или мой?

— Тогда почему так торопитесь?! Я здесь тоже впервые!

— Не ходи за мной, если тебе страшно.

"Я намеренно оставил Дюрана позади, потому что он слишком шумный. Этот парень тоже шумный..."

Рембрари мысленно выругался и продолжил путь. Сейчас было не время стоять на месте.

По какой-то причине он почувствовал слабую божественную энергию в одном из проходов.

"Это точно не Лорд Редрин. И не Лорд Люмена. И даже не Король Йом-ра..."