Вычисляя местоположение Рембрари, Мастер Лев постепенно телепортировался в слепые зоны.

Ему не нравилось выполнять приказы Шин Чжо Уна, но сейчас им нужно было объединить усилия.

Они должны были действовать сообща и поскорее закончить, чтобы он смог вернуться на Землю и увидеться с мамой.

Кроме того, он не хотел повторять попытку дважды, потому сосредоточился, стараясь не упускать из виду Рембрари.

Возможно, это произошло благодаря его усилиям. Лев без особого труда последовал за Рембрари.

На самом деле ему очень не нравилось само существование Владыки Демонов. Будучи мотивированным, мужчине не составляло труда выследить кого-то.

И всё же он не мог расслабиться, не зная, в какой момент Владыка Демонов вдруг остановится и скажет: "Выходи. Я знаю, что ты за мной следишь".

То "Рембрари" шёл прямо по тёмным переулкам, то заходил в жуткие здания, то складывал камни в странные фигуры в углу, куда не проникал даже лунный свет.

Это продолжалось около 40 минут.

"Всё, что он делает, подозрительно", — подумал Лев и цокнул языком. — "Его движения подозрительны, и места, куда он ходит, подозрительны. Всё непонятно. Он будто выставляет напоказ свою деятельность..."

Трудно было бы выделить только такие подозрительные действия.

Мастер Лев неохотно признал, что на этот раз Шин Чжо Ун был прав. У фрагмента явно была какая-то цель. Иначе он бы так себя не вёл.

Спустя долгое время Рембрари наконец вошёл во дворец и вернулся в свои покои.

Лев задержался на улице ещё какое-то время после того, как Первосвященник скрылся в своей комнате, и вернулся к себе только тогда, когда стало ясно, что закрытая дверь не откроется.

Первое, что он увидел, войдя в комнату, был взгляд Шин Чжо Уна, который, казалось, всё это время его ждал.

Несмотря на неприятные ощущения, Лев попытался скрыть свои чувства.

— Я вернулся.

Шин Чжо Ун всё это время просидел в той же позе. Он спросил без тени скуки в голосе:

— Ну как?

— Подозрительно. Все его действия подозрительны. Он ходил по странным местам и делал странные вещи... Но никого не встретил.

Лев изо всех сил старался говорить так же серьёзно и мрачно, как Чжо Ун.

— Если это фрагмент Владыки, то чего он добивается? На его месте я бы просто притворился, что исчез, и пробрался к "Спящему Богу". Не странно ли, что он выдаёт своё присутствие и бродит вокруг?

Пока он говорил, почувствовал лёгкое волнение, будто обсуждал судьбу Земли. Ему казалось, что он стал персонажем фильма.

Однако Шин Чжо Ун холодно разрушил эти иллюзии:

— Бесполезно.

От его слов настроение Мастера испортилось, как от сырого угря. Мужчина встал со своего места.

Он приложил немало усилий, чтобы выследить Рембрари, но разве нельзя было обсудить это вместе?

"Какой невезучий ублюдок..."

— Я запишу тебе, куда он ходил. Возьми и уходи. Не хочу тебя видеть.

* * *

На следующий день Рембрари проснулся, умылся, переоделся и покинул дворец, даже не позавтракав.

Он уходил гораздо раньше обычного, но во дворце уже с раннего утра кипела жизнь: повсюду сновали служанки и евнухи.

В таверне, куда он пришёл, тоже было многолюдно, несмотря на ранний час.

Рембрари купил еды на первом этаже и поднялся в комнату Дюрана на втором этаже.

Дюран дремал на кровати и выглядел гораздо более уставшим, чем обычно.

— Вот.

Когда Рембрари поставил перед парнем тарелку с едой, музыкант вздрогнул и едва разлепил глаза.

— Ты собираешься съесть всё это на завтрак?

— Разве мы не будем есть вместе?

— Ты хочешь сказать, что мы должны съесть всё это на завтрак?

— Можешь съесть немного. Я съем больше.

Рембрари, видя, что Дюран всё равно не спит, пододвинул к нему миску и палочки для еды, затем сел напротив и спросил:

— Ну что, хорошо выспался прошлой ночью? Ко мне кто-нибудь подходил?

Дюран пробормотал, глядя на тарелку, доверху наполненную мясом:

— Ты какой-то туповатый. Но иногда кажешься смышлёным.

— Ты заметил это прошлой ночью? Что я умный?

— Нет. Но ты был прав. За тобой следил подозрительный тип.

Дюран отрезал совсем маленький кусочек мяса и поднёс его ко рту. Рембрари довольно и гордо улыбнулся.

— Я так и знал. Кто это был?

Узнав, что Владыка Демонов пробудился и бродит где вздумается, он вспомнил, как именно тот всегда созывал и использовал своих приспешников.

Это не давало Рембрари покоя.

Дело в том, что Владыка Демонов обладал удивительной способностью превращать в своих пешек даже тех, кто, казалось, никогда бы на такое не пошёл.

Поэтому прошлой ночью Рембрари устроил ловушку.

Он намеренно выбрал пути, которыми мог бы пойти Владыка, и стал бродить по ним, стараясь выглядеть как можно более подозрительно.

Он попросил Дюрана не спать всю ночь и посмотреть из окна, не следит ли кто-нибудь за ним. Он также несколько раз просил парня не выходить из комнаты, чтобы его самого не заметили.

Затем он стал обходить странные места, чтобы выманить приспешников. Но даже при такой осторожности те не появлялись перед Рембрари.

Ну, в этом и не было необходимости. Достаточно того, что Дюран кого-то видел.

Рембрари выжидающе посмотрел на парня. Дюран, сам не понимая почему, пожал плечами и ответил:

— Это был кто-то в маске льва.

— ...В маске льва?

— Да. Он просто кружил вокруг тебя.

Рембрари на мгновение замолчал, а потом переспросил, решив, что ослышался.

— Кто-то в маске льва…

Прежде чем он успел договорить, Дюран прочитал выражение лица Рембрари.

— О, неважно. Вероятно, это не тот человек.

* * *

— Что, почему?

Мастер Лев спокойно ел, но широко раскрыл глаза, гадая, что происходит, когда внезапно вошёл Рембрари и без предупреждения схватил его за бороду.

— Что случилось?

Рембрари молча покачал головой, вздохнул и ушёл.

— Да что же это такое!

Лев, будучи немного испуганным после вчерашнего инцидента, запоздало возмутился, но Рембрари уже ушёл.

* * *

Вместо того чтобы поймать пешку Владыки Демонов, Рембрари поймал одного из членов своей собственной команды.

Это было всё равно что поднять тяжёлую рыболовную сеть и обнаружить внутри камень в форме рыбы.

Рембрари нахмурился и бесцельно побрёл вперёд.

Он был очень недоволен.

Поскольку Дюран рассказал, что он вёл себя странно, Шин Чжо Ун должен был понять, что пробудился фрагмент Владыки. Вероятно, он рассказал об этом Льву и Са Гам Джэ.

"Возможно, Лев вчера следил за мной из-за того, что они втроём сговорились, чтобы выяснить, куда направляется Владыка Демонов…"

— Это бесполезно.

Рембрари покачал головой, ошарашенный тем, что леска, которую забросил он, и леска, которую забросила группа Шин Чжо Уна, встретились и переплелись.

Затем Рембрари с кем-то столкнулся.

Погружённый в свои мысли и не видевший, что происходит вокруг, другой человек тоже не заметил его и врезался на ходу.

— Ах, чёрт!

Человек, в которого он врезался, нёс большую коробку, полную вещей, и разозлился, когда из-за столкновения некоторые предметы высыпались из неё.

— Осторожнее.

Рембрари, хоть и был встревожен, по-доброму, как и подобает Первосвященнику, кивнул и пошёл дальше.

— Эй, ты на меня налетел вообще-то, понимаешь?

Но не успел он сделать и двух шагов, как его окликнули.

Рембрари, которого схватили за руку, обернулся и посмотрел на незнакомого человека, но по какой-то причине тот вздрогнул, увидев его лицо. Он не только замешкался, но и пристально вгляделся в черты Рембрари.

"Зачем он это делает?"

Пока он с любопытством наблюдал за происходящим, собеседник внезапно вскочил, поклонился и поспешно ушёл, даже не подобрав упавшие вещи.

— Что это было?

Неподвижно глядя на удаляющуюся фигуру, Рембрари заметил предметы, которые мужчина обронил.

Он поднял один из них — что-то знакомое.

Он не знал, для чего это нужно и как называется, но несколько раз видел это у артистов из "Хвачин".

"Труппа? Тот парень из какой-то труппы?"

Как только возникли мысли об артистах, Рембрари вспомнил, где видел этого человека. Это был тот помощник, что раньше ходил вместе с Гасорой.

— ...!

После этого Рембрари вспомнил, что Гасора тоже на днях вёл себя странно.

Он как будто всматривался в лицо Рембрари. А потом отвернулся.

"Может, на этот раз Владыка Демонов объединился с Гасорой?"

* * *

"Вместо того чтобы бродить по ночным улицам, мне стоит подобраться к Гасоре? Если повезёт, я смогу узнать, что задумал фрагмент Владыки Демонов".

Старые удочки запутались и переплелись, доставив немало хлопот.

К счастью, он быстро нашёл новую удочку.

Рембрари тщательно обдумывал ситуацию, возвращаясь в свою комнату с непонятным деревянным предметом, который подобрал по дороге.

Но подражать Владыке будет непросто.

Казалось, что цвет глаз менялся каждый раз, как фрагмент выходил из тела. Это было слишком заметное изменение, так что Гасора не поверит, пока не увидит это.

Даже если бы он хорошо говорил и подражал, ему удалось бы обмануть Гасору лишь однажды. И всё время разговора Владыка, несомненно, будет наблюдать за происходящим...

"Я должен сделать это за один раз. Я не могу проиграть".

Поскольку он не должен потерпеть неудачу в настоящей битве, Рембрари решил сначала потренироваться.

Если бы он подражал Владыке Демонов на глазах у своих коллег, которые видели врага, разве не смог бы понять, насколько хорошо ему это удаётся?

"Са Гам Джэ не подходит. Как бы я ни старался, он всё равно отличит нас друг от друга. Он исключение. Мулу всегда рядом со мной, её слишком сложно обмануть, так что всё сложно. А если я слишком хорошо обману Ардора, дело дойдёт до перестрелки. Шин Чжо Ун — хитрый лис, так что с ним тоже проблемно..."

После этих подсчётов в претендентах остался только Мастер Лев, поэтому Рембрари решил для начала поэкспериментировать с ним.

Если удастся обмануть Льва, он обретёт уверенность в себе и попытается обмануть других, и в конце концов обманет Гасору.

Приняв решение, Рембрари свернул с пути в свою комнату и отправился на поиски Мастера.

Увидев Рембрари, тот поспешно прикрыл бороду обеими руками.

— Опять? Что такое?

В обычной ситуации он бы ответил мягко, но, подражая злодею, Рембрари на мгновение замолчал, чтобы перевести дух, и посмотрел на Льва.

— Что… почему?

Мастер Лев немного понизил тон, заметив такое отношение.

Рембрари, что всегда улыбался окружающим, смотрел на него серьёзно, и это его озадачило.

— Что случилось?

Вместо ответа Рембрари припомнил о поведении врага на поле боя.

Широко улыбнувшись, Владыка Демонов как-то спросил:

"— Куда делись шипы?", — и, что-то проворчав, добавил с издёвкой: — "Это что, единственный оставшийся шип?"

Затем он сказал нечто многозначительное, насмешливое:

"— Какими бы великими вы ни были, в конечном счёте все — сосуды. Вы жалкие существа, которые могут сиять только тогда, когда в вас кто-то есть”, — и что ещё сказал… Что-то вроде: “Будьте славными...”?

Лев в недоумении склонил голову набок.

"Если я и дальше буду стоять здесь с таким видом, это совсем не похоже на Владыку".

Времени на раздумья не было, потому Рембрари, подражая улыбке Владыки Демонов, медленно приблизился ко Льву, схватил его за подбородок и поднял голову.

— ...?

Лев всё ещё выглядел озадаченным. Он не был пока обманут, но, похоже, понял, что поведение Рембрари отличается от обычного.

Рембрари постарался максимально точно подобрать и воспроизвести нужную интонацию.

— Куда делась борода?

— А?

— Это всё, что осталось от бороды?

— А-а-а?

— Каким бы великим ты ни был, в конечном счёте ты — просто сосуд. Ты жалкий человек, который может лишь подражать льву, надев эту маску.

— А-а-а-а?

— Будь славным...

У Льва было слегка растерянное выражение лица. Если бы Рембрари сделал ещё что-нибудь в этом духе, его бы, кажется, удалось одурачить.

Рембрари держался молодцом, но на мгновение замолчал.

Он не помнил, что дальше сказал Владыка Демонов после этого.

Пока Первосвященник колебался, в его сознании послышался насмешливый голос из небытия.

[— Потому что ты полностью переродишься благодаря мне! ]

"Ты!"

[— Я сижу и смотрю, как Первосвященник Редрин подражает мне при жизни. Для меня это большая честь! Ха-ха...]

— ...!