Рембрари на мгновение опешил от неожиданного обращения, но быстро взял себя в руки.

Его уверенность в своих актёрских способностях возросла, и он мог бы заполнить возникшую паузу.

Тот факт, что Владыка обратился к нему напрямую, говорил о том, что Рембрари сыграл безупречно.

Однако Лев, не подозревая об этой внутренней оценке, просто назвал его по имени, и в воздухе повисла тишина.

— Рембрари?

— Ах, Лев. Не волнуйся. Я сделаю новое.

— Маску?

— Нет…

Рембрари чуть не добавил "для тебя", но, поняв, что это не совсем то, что нужно, замолчал.

Он вздохнул. Его игра была безупречной, но вмешательство выбило напрочь из колеи.

Что бы он сейчас ни сказал, это не прозвучало бы как голос врага. Мастер Лев уже точно не воспринял бы его иначе.

В данный момент попытка снова изобразить Владыку Демонов выглядела бы натянутой и неуместной.

Лев, видя, что Рембрари не может решить, что сказать, снова окликнул его.

— Эм… Рембрари?

— Что такое?

— И раньше, и сейчас, о чём ты?

— О чём-то большем, чем твоя борода. Как звучал мой голос?

— Ты пытаешься перенять манеру речи Императора?

— Что-то ещё?

— Ты ждёшь от меня какого-то конкретного ответа? Если да, просто скажи. Я воспроизведу его в точности.

— …

"Я совсем не похож на Владыку Демонов... И всё из-за него самого!"

Рембрари просто стоял и безучастно слушал голос в своём сознании. Он разочарованно покачал головой и вышел на улицу.

Однако даже после всего этого фрагмент без тени раскаяния снова заговорил:

[— Я знаю, чего ты хочешь, Первосвященник.]

— Ты не знаешь, когда нужно лезть в чужие дела, а когда лучше не вмешиваться.

[— Может, возьмёмся за руки?]

— Как можно взяться за руки без рук?

[— Я могу тебе помочь, ты же знаешь.]

— Как ты можешь помочь без тела?

[— Тебе не кажется, что я играю роли лучше тебя, Первосвященник?]

Не обращая внимания на абсурдные заявления, Рембрари, погружённый в раздумья, осторожно обходил двор.

Он знал, что враг внутри следит за каждым его движением, но непосредственность их диалога делала происходящее ещё более реальным.

Осознание того, что Владыка наблюдает за ним, заставило его ещё острее почувствовать кое-что.

У Рембрари был только один шанс обмануть Гасору. Он должен был выведать у Гасоры цель Владыки, чего бы это ни стоило. Ему нужно было одним махом выяснить это.

[— Что мы теперь будем делать, а?]

— Как мне обмануть Гасору?

[— Собираешься снова играть? Разве Редрин это одобряет? Если перейдёшь ко мне, я позволю тебе это делать. Каждый день. Как тебе такое?]

— Неужели Гасора на это купился? Я помню только, что он много плакал.

[— Ты такой холодный. Куда подевался благожелательный Первосвященник?]

Когда Рембрари не ответил, Владыке Демонов, похоже, стало скучно, и он наконец замолчал.

Как только назойливый голос в голове затих, Рембрари тут же принял решение.

"Нет смысла оставаться в таком состоянии, парализованным нерешительностью. Идём. Выясним, что тут происходит", — решившись, он направился в сторону площадки, которую использовала Императорская театральная труппа.

Несмотря на то, что фрагмент видел и слышал глазами и ушами Рембрари, он не мог разделить с ним одновременный контроль тела.

Разумеется, он не мог знать, что в деталях задумал Рембрари, пока не увидит, как всё происходит.

Владыка наблюдал за Рембрари спокойно, почти с любопытством.

* * *

— Разве тот человек не лекарь?

— Этот Рем… как его там.

Когда Рембрари пришёл в район, где располагались Императорские театральные труппы, а именно в место, где собирались члены "Ваман-ши", они узнали его и зашептались между собой.

Многие знали Рембрари в лицо, потому что он за один день вылечил Вдовствующую Императрицу от многолетней болезни. Император благоволил этому врачу и даже сам потом выбирал, кого он будет лечить.

Даже если кто-то не знал лекаря в лицо, все запомнили его характерные цвет волос и глаз.

Более того, была и другая причина, по которой они сразу узнали Рембрари.

Один из членов труппы, с любопытством поглядывавший на блондина, смело подошёл к нему и спросил.

— Вы — Великий лекарь Рем?

— Да, это я.

— Вы сегодня снова пришли к нашему лидеру?

Благодаря острому уму этого члена труппы подозрения Рембрари переросли в уверенность.

"Значит, Владыка Демонов действительно переманил Гасору на свою сторону. Что ж, неудивительно. Прецедент с Кокко уже был".

Рембрари мысленно выругался, но ответил как ни в чём не бывало:

— Да. Где он сейчас?

— Сюда.

Артист проводил Рембрари в комнату Гасоры.

— Спасибо.

Рембрари поблагодарил мужчину, подошёл к двери и просто открыл её без колебаний.

Мужчина был удивлён, задаваясь вопросом: "Это нормально?", но Рембрари уже вошёл внутрь.

"Ну,… они, должно быть, близки", — решили артисты и вернулись в репетиционную зону.

С другой стороны, Гасора как раз писал заявку на участие в Императорском турнире, когда в комнату внезапно вошёл Рембрари. Он отложил перо и в изумлении уставился на него, приоткрыв рот.

Более того, судя по цвету глаз, на него угрожающе смотрел лекарь, а не тот, кто предложил ему сделку.

— Лекарь Рем? Что происходит?

Поскольку Рембрари ранее приходил к нему, чтобы получить приглашения на представление, Гасора неловко спросил, нужно ли что-то.

Рембрари было любопытно, что пишет Гасора, но он намеренно не смотрел в ту сторону. Владыку не интересовали такие обыденные вещи.

Вместо этого он изобразил зловещую улыбку и спросил:

— Ты выполнил задание, которое я тебе дал? Всё сделал?

Гасора вздрогнул, потому что тон Рембрари был не мягким, а грубым.

Гадая, верно ли он оценил ситуацию, мужчина снова посмотрел в глаза Рембрари. Но белки глаз были явно белыми. Это была личность доктора.

Гасора изобразил неведение.

— О чём вы говорите?

Вместо того, чтобы объяснять подробно, Рембрари улыбнулся и сказал как можно короче.

— Ты продолжаешь смотреть мне в глаза. Бесполезно. Цвет их больше не изменится. Я приспособился.

— Приспособились…

Вместо того чтобы дать более подробные объяснения, Рембрари лишь многозначительно улыбнулся.

Хотя он нечасто об этом говорил, Рембрари считал, что Владыка Демонов не из тех, кто всё объясняет и следит за тем, чтобы собеседник его понял.

Ему приходилось подражать не только тону, но и поступкам врага.

— Задание. Ты уже закончил? — резко сменил тему Рембрари, чем ещё больше озадачил Гасору.

Судя по словам, это определённо был "черноглазый" Рембрари. Но в это было трудно поверить, ведь он вдруг пришёл с нормальным цветом глаз и повёл себя так странно.

В конце концов, поколебавшись, Гасора решил проверить его.

— Да, я меняю порядок проведения соревнований, как вы и просили. Даже если я не могу повлиять на другие аспекты, я могу хотя бы сделать так, чтобы порядок был выгоден для вас. Он не так уж важен, но лучше сделать всё идеально, верно?

Но в ответ Рембрари лишь странно улыбнулся и мягко упрекнул его.

— Я не об этом.

Гасора вздрогнул, но вскоре послушно извинился.

— Простите. Просто вы пришли, не изменив цвет глаз...

— В будущем будет ещё сложнее это заметить.

Гасора кивнул в ответ на предупреждение.

— Да. Я буду внимательнее. И я продолжаю расследовать то, что вы мне поручили.

"Расследование. Он велел ему что-то расследовать? Но что именно?"

— Ещё не закончил?

— Исследовать Бога, которому поклоняются сейчас, довольно сложно, но ещё сложнее исследовать Бога, которому поклонялись сотни лет назад. О нынешнем остались хотя бы святилища или легенды, но о его предшественнике почти ничего не известно.

"Святилище. Предыдущий Бог. Вот и всё".

— Будь осторожен, но поторопись с расследованием. Времени осталось немного.

— Да. Я потороплюсь. Тогда... — Гасора умоляюще посмотрела на Рембрари.

Рембрари заложил руки за спину и мягко, но высокомерно ответил:

— Ты тоже получишь то, чего хочешь.

* * *

Владыка Демонов умеет играть на эмоциях людей и манипулировать их желаниями.

Даже если это желание кажется полезным. Для него все желания — не более чем инструменты контроля.

Когда Рембрари сказал Гасоре: "Ты тоже получишь то, чего хочешь", он имел в виду именно это.

Его слова попали в цель, и Гасора послушно кивнул.

Но, несмотря на то, что Рембрари успешно изображал своего врага и добыл информацию, выражение его лица по возвращении было не из лучших.

Теперь он знал, что задумал Владыка Демонов.

Как только Рембрари вернулся в свою комнату, он достал жетон Люмены, сжал его в руке и начал молиться.

* * *

"— Лорд Люмена.

Фрагменту души Владыки Демонов известно, что вы с Анчоусом что-то скрываете от него насчёт "Спящего Бога".

Он умный. Я тоже умный, потому всё понял.

В общем, из-за этого он подозревает, что с ним может случиться что-то плохое, когда он войдёт в "Спящего Бога».

Я тоже так думаю. Вы с Анчоусом поэтому пытались дать ему ложную информацию, обманывая меня? Я прав?

К счастью, его, похоже, тянет к самому "Спящему Богу".

Он использует святилище, чтобы узнать о Боге, которому поклонялись до того, как в святилище стали почитать нынешнего Бога.

В святилище дворца теперь он ищет очень древнего, забытого Бога.

Я не знаю точных результатов расследования, но пока могу сказать вот что.

Люмена и Анчоус обманули меня, но я расскажу вам всё.

Разница в подходе проявляется в таких мелочах.

Это не значит, что у вас, Лорд Люмена, маленькое сердце. Просто мой подход шире и охватывает больше аспектов.

Но я думаю, что вам стоит пересмотреть свои критерии выбора и оценки священников.

На этот раз фрагмент подчинил себе Гасору, который является вашим Первым Учеником, "Ю Мэн А", и почитает вас как своего Учителя.

О чём это говорит?"

* * *

— Исследует святилище?

До Императора также дошли слухи о том, что Рембрари исследует святилище через Гасору.

Не будет преувеличением сказать, что во дворце были глаза и уши повсюду, так что Император мог слышать, что происходит в разных местах, даже не вставая с трона.

То же самое можно сказать и о событиях, разворачивающихся там, где собирались театральные труппы.

Он уже знал, что Рембрари время от времени наведывается в труппу Императорского театра и проводит время с Гасорой.

Затем он узнал, что Гасора исследует святилище.

До того как Гасора начал общаться с Рембрари, он не утруждал себя исследованиями святилищ.

Он начал исследовать святилище после того, как начал общаться с Рембрари, так что, должно быть, это было прямое указание лекаря.

— Святилище...

Император вспомнил, как Рембрари вселился в тело евнуха, а затем его душа улетела через святилище.

Недавно он стоял в одиночестве перед святилищем и разговаривал с чем-то странным внутри.

"Может ли быть связь между этими событиями?"

— Это очень странно.

— Действительно. — задумчиво пробормотал тень после доклада.

Император кивнул и нервно постучал по подлокотнику трона.

— Я не знаю, чего они пытаются добиться, но, похоже, это не имеет отношения к повседневным заботам.

Император в тревоге сжал кулак и нахмурился.

Что бы они ни пытались сделать, для него это не имело значения.

Что действительно имело значение, так это то, что великий лекарь, который смог вылечить Вдовствующую Императрицу от тяжёлой болезни менее чем за полмесяца, скорее всего, исчезнет, как только его миссия будет выполнена, и он не сможет ни приказать ему остаться, ни запугать его, ни удержать на официальной должности.

Время неумолимо шло, и его сердце всё больше тревожилось.

В этот момент тень осторожно предложил решение.

— Ваше Величество, если он пытается что-то сделать в святилище, может, стоит перенести святыню в другое место?