Глава 155.

Лириэт было жаль, что она заставила Рафаэля испытать стыд, но сейчас она не могла притвориться, что не знает его.

Девушка подошла к Рафаэлю изящными, но быстрыми шагами и протянула ему руку:

– Поднимайтесь, Ваше Высочество. Ваше Высочество Принц не должен унижаться ради чего-то подобного.

Её голос звучал твёрдо.

Рафаэль со смущённым лицом стиснул зубы и, приняв руку Лириэт, поднялся.

Снова выгляжу перед ней так.

Мне хочется сбежать.

Но мужчина не мог этого сделать и с трудом заговорил:

– Давно не виделись.

– Как ты смеешь вставать между нами?! – закричала Хелена, прежде чем Лириэт успела ответить на его приветствие.

Лириэт медленно повернула голову и посмотрела на неё. Хелена смотрела на девушку угрожающим взглядом.

– Юная леди Хелена фон Рэмфад, как Вы смеете обращаться так грубо с Его Высочеством Принцем? – спросила Лириэт, смотря на оппонентку, сидевшую на стуле.

Её голос был мягким и звонким, но атмосфера вокруг неё была необычайно мрачной.

Плечи Хелены дрогнули, но сказала она лишь то, что хотела:

– Грубо обращаться? У нас с Его Высочеством принцем Рафаэлем особые отношения и мы скоро поженимся. Всё, что делает Его Высочество принц Рафаэль, происходит лишь потому, что ему нравится Хелена.

«Скоро поженимся с Рафаэлем» – обычно эти слова Хелены действовали на других как волшебное заклинание, исправляя её неправильное поведение.

Но вместо того чтобы кивнуть головой, сказав «вот как», Лириэт заговорила с ещё более холодным лицом:

– Даже если бы вы были сейчас женаты, Вы не могли бы просить Его Высочество Принца делать нечто подобное в месте, где проходит так много людей.

– ……

– Это явное унижение Императорской семьи, как на словах, так и на деле. Юная леди, Вы не боитесь наказания?

В Империи царила могущественная монархия.

Шло время, власть Императорской семьи постепенно ослабевала, но ей по-прежнему подчинялись и выказывали уважение.

Те, кто не соблюдал этого, сурово наказывались за «оскорбление Императорской семьи».

Однако этот момент ограничивался членами Императорской семьи, обладающими подобной большой властью.

Рафаэль же никогда не имел такого положения. Вот почему Хелена могла быть настолько грубой в его отношении.

И всё же, когда Лириэт упомянула о законе и наказании, девушка испугалась.

– Ты знаешь, кому сейчас говоришь это? – произнесла Хелена дрожащим голосом, стараясь говорить как можно тише. – Я – младшая дочь маркиза Рэмфад.

– Знаю. Разве Вы не слышали, как я только что назвала Вас по полному имени, юная леди?

– ……!

– Однако какое это имеет отношение к оскорблению Императорской семьи? Существует множество шуток об обезглавливании людей за оскорбление Императорской четы, даже если они были членами королевских семей.

Сердце Хелены замерло от этих пугающих слов.

Родители любили Хелену, и она выросла избалованной, но совершенно не умеющей словестно сражаться.

Более того, все жители столицы отступали от неё даже при отсутствии такого опыта.

Господин Рафаэль! – Хелена, поняв, что ей не справится с Лириэт в одиночку, повернула голову.

Но…… у Рафаэля, который всегда улыбался рядом с ней, что бы ни случилось, было холодное, как лёд, лицо.

Снова, снова!

Ранее он уже делал такое выражение лица перед этой тощей и бледной, как мука, женщиной, и в этот раз оно снова такое, – в глазах леди Рэмфад собрались слёзы.

– Ненавижу вас обоих. Никогда не прощу тебя! – Хелена закричала нечто, что могла сказать лишь 8-летняя девочка, и, развернувшись, побежала.

Если я сделаю так, господин Рафаэль последует за мной, не так ли? – девушка удалялась, ожидая такого поступка.

Лириэт же вздохнула, увидев, как Хелена исчезает вдалеке вместе со своими горничными.

Проблема более серьёзная, чем я думала.

Ей даже стало стыдно за серьёзный выговор подобной девушке.

– Младшая Принцесса Винджоайс, благодарю за помощь, – заговорил с ней Рафаэль.

Вопреки своим словам, он совсем не выглядел счастливым. Хоть и изо всех сил старался улыбаться, в нём чётко чувствовалась грусть.

– Ваше Высочество, если Вы не против, не поедите ли со мной мороженое? – посмотрев на молодого мужчину сложным взглядом, спросила Лириэт.

– Что?

– Когда я ем мороженое, мне волшебным образом становится лучше, – сказала юная леди Рафаэлю, который смотрел на неё широко открытыми глазами.

*****

В отличие от Севера, где лёд добывался легко, в столице, где круглый год стояла тёплая погода, для добычи льда приходилось использовать магические камни.

Поэтому цена мороженого была огромной.

Рожок из печенья в форме конуса с круглым шариком холодного лакомства сверху стоил колоссальные 100 000 золотых.

Однако девушка не обратила внимания на цену и заказала целых 15 штук.

Три рожка предназначались Лириэт, Рафаэлю и Мари. А остальные 12 рыцарям эскорта, тайно следовавшим за ними.

Наша ангельская мисс Лириэт! – расплакались от умиления рыцари, получившие мороженое от Мари возле магазина.

Горничная принялась есть десерт перед входом. Вилаим, увидевший это, спросил у неё:

– Почему Вы не входите? Что, если что-то произойдёт, пока мисс Лириэт и принц Рафаэль остаются наедине?

– Поэтому я и здесь.

– Что это……

Мари ткнула мороженым в рот изумлённому Вилаиму:

– Не волнуйтесь и ешьте мороженое. Иначе оно растает.

После её слов рыцарь принялся поспешно есть лакомство.

Это была первая еда, напоминающая о родном городе, с тех пор, как они прибыли в столицу. Вилаим не мог позволить напрасно исчезнуть даже капле мороженого.

В отличие от шума снаружи, внутри магазина было тихо.

Поскольку такой десерт был очень дорогим удовольствием, покупателей не было.

Рафаэль и Лириэт сидели друг напротив друга в пустом зале, держа рожки с мороженым в руках.

– Как и ожидалось, мороженое вкусное где угодно, – счастливо улыбнулась девушка, облизывая розовый сливочный шарик.

– Так и есть, – кивнул Рафаэль, облизывая белый шарик.

Мороженое, которое он попробовал через 8 лет после того, как ел его на Севере, всё ещё было сладким и нежным.

– Мой облик отвратителен, да? – первым заговорил мужчина, который лизал мороженое, словно кот.

– ……

– Я тоже знаю об этом. Мой облик нелеп.

Император использовал сына, который обладал невосприимчивостью к ядам, чтобы обнаруживать токсины в пище, которую он ел.

А когда Рафаэль начал превращаться из маленького ребёнка в зрелого мужчину, он нашёл ему другое применение.

Он решил продать Рафаэля той женщине, кто заплатит самую высокую цену, ведь глаза многих дам сверкали при взгляде на юношу.

Той, кто был выбран после подобного отбора, оказалась не кто иная, как Хелена фон Рэмфад.

– Доставь удовольствие Хелене. Я говорю тебе безоговорочно выполнять всё, что она просит.

Рафаэль послушно исполнял приказ Императора.

Как бы грубо ни вела себя Хелена, он улыбался и встречался с ней минимум раз в неделю.

Люди смеялись, видя Рафаэля таким.

Говорили, что полу-принца, в конце концов, продали Маркизу.

Несмотря на это, были и те, кто цокал языком и спрашивал, не стыдно ли подобное, даже если в нём течёт половина Императорской крови.

Не имело значения, кто и что говорит.

Ведь для Рафаэля это всё было естественным.

Мне просто нужно делать то, что говорит Император. Тогда я смогу спасти свою жизнь.

……Однако молодой мужчина, воссоединившись с Лириэт, устыдился своих поступков и не мог их выносить.

В нём словно возникло чувство стыда, которого никогда прежде не было.

– Ваше Высочество Принц совершенно не нелеп, – раздался голос девушки, обращённый к Рафаэлю, который, покраснев, кусал губу. Лириэт, смотревшая на него небесно-голубыми глазами, чистыми, как озеро, продолжила. – Вы много работали, чтобы выжить. Что здесь может быть нелепого? Это вызывает гордость и восхищение.

– ……

– Однако мне немного грустно. Каким бы важным ни было выживание, жить с подавляемыми чувствами больно, – Лириэт опустила голову в сторону Рафаэля, который глупо таращился на неё. – Простите. За то, что сказала грубость тому, кто много трудится.

– ……Нет. Вам не нужно извиняться. Мне совсем не плохо от этого.

Если точнее, я не чувствую никакого дискомфорта от того, что меня осуждают или сострадают мне.

Я просто счастлив.

Ведь леди Лириэт думает обо мне.

– Благодарю, младшая Принцесса Винджоайс.

Глаза Лириэт расширились от благодарности Рафаэля.

– Ваше Высочество Рафаэль, Вы помните, что я сказала 8 лет назад? – спросила девушка спустя некоторое время.

– Даже если мы не можем быть друзьями, разве мы не можем сохранять дружеские отношения? – спросила тогда юная Лириэт у мальчика.

– Я бы хотела исправить свои слова.

– ……! – глаза мужчины расширились.

Неужели мы не можем сохранять дружеские отношения? Нам стоит прекратить подобные личные встречи?

– Как насчёт того, чтобы стать друзьями, а не просто поддерживать расплывчатые дружеские отношения? – спросила она у Рафаэля, который задрожал от беспокойства.

.

.

.

– Пожалуйста, не забывайте ставить «лайк» или «Спасибо», в зависимости от того, где читаете наш перевод. –