Глава 158.

Не причинит ли мне этот человек вреда?

Что этот человек может мне дать?

Что мне следует сделать, чтобы не стать угрозой для этого человека? – всегда думал Рафаэль, наблюдая за выражениями лиц людей.

Но когда мальчик был с Лириэт, он совершенно не думал о подобном.

Ему просто было весело.

Девочка постоянно говорила Рафаэлю тёплые слова.

Как солнечный свет, освещавший ещё не вылупившееся яйцо.

– Если Его Величество Император будет доставлять Вам слишком много хлопот, Вы всегда можете приехать на Север.

Чистая благосклонность.

– Тогда пообещайте мне.

Чистая вера.

– С этого момента я буду лечить Ваше Высочество.

Чистое беспокойство.

Всё это было для Рафаэля впервые.

Подобно тому, как новорождённый первенец безоговорочно следует за человеком, которого он встретил впервые, вполне естественно, что Рафаэль начал ценить Лириэт.

И всё же Принц, вернувшийся в Императорский дворец, даже не думал связываться с подругой.

Ведь он был подобен птице, запертой в золотой клетке.

Вместо этого Рафаэль скрыл свои чувства к Лириэт глубоко в сердце. Так сильно, чтобы никто их не видел.

Но иногда, когда он очень скучал по ней, он представлял её.

Девочку с яркой улыбкой и развевающимися серебристыми волосами.

Удивительно, но каждый раз, когда Рафаэль видел, что солнце садится на Севере, ему казалось, что солнечный свет освещает его.

И Рафаэль улыбался, поскольку ему нравилось это чувство.

Этого достаточно, – мальчику нечего было желать.

Однако……

– Ваше Высочество принц Рафаэль……

В тот момент, когда он увидел 18-летнюю девушку в сверкающем платье, открывавшем её белую шею и плечи, тепло в его сердце превратилось в жаркое пламя.

Рафаэль был растерян.

Лириэт не была для него объектом вожделения. Чувства к ней были святилищем, таким же чистым и тёплым, как солнце в небе.

Спасибо, что ты просто существуешь.

Рафаэль даже не думал о жадности.

Только продолжал скучать по Лириэт.

Более стройное лицо. Губы, словно розы в начале лета. Небесно-голубые глаза стали ещё глубже.

Ещё.

И ещё.

Хватит. Для меня это неприемлемые чувства, – Рафаэль изо всех сил старался игнорировать эти чувства.

Но…… и в этот раз Лириэт легко сломала оболочку, которую так долго создавал молодой мужчина.

– Как насчёт того, чтобы стать друзьями, а не просто поддерживать расплывчатые дружеские отношения?

……Впервые в жизни Рафаэлю захотелось завоевать чьё-то сердце.

*****

– Ваше Высочество Принц.

Рафаэль, сидевший в кресле, открыл глаза, услышав голос слуги.

– Его Величество Император желает, чтобы Вы немедленно пришли, – доложил слуга тихим голосом.

Рафаэлю приходилось идти всякий раз, когда звал Император. Будь то время сна, еды или занятий.

Поэтому он поспешно встал с кресла и направился в комнаты отца.

Император, одетый в удобную пижаму, сидел откинувшись на подушки своей кровати. Рафаэль, встав рядом с кроватью, преклонил колени и поклонился:

– Вы вызывали мен……

Хлоп, – прежде чем молодой мужчина успел поздороваться, Император ударил его бумагами, которые держал.

Острый край бумаги порезал щёку Рафаэля, оставляя ярко-красную линию.

– Я получил письмо от маркиза Рэмфад, – закричал Император с искажённым лицом. – Ты заставил Хелену плакать, встав на одну сторону с младшей Принцессой Винджоайс!

Я мог бы понять тот факт, что он встал на сторону младшей Принцессы Винджоайс.

Они случайно встретились и обменялись приветствиями, но когда это увидела Хелена, то снова подняла шум.

Однако то, что он заставил её плакать и не успокоил должным образом, – огромная проблема.

– Разве я не говорил тебе? Делай для Хелены всё возможное.

Маркиз Рэмфад нелегко склоняет голову даже передо мной, Императором. А мне нужна его сила.

Проще всего сделать это, связав Рафаэля с любимой дочерью Маркиза.

Каким бы наглым он ни был, если его любимая дочь станет моей невесткой, ему ничего не останется, кроме как склониться передо мной.

– Завтра отправляйся к маркизу Рэмфад и извинись перед Хеленой, – приказал Император, мрачно смотря на Принца. – Сделай для этого ребёнка что угодно, чтобы она почувствовала себя лучше.

Император знал, что это непростая задача.

Хелена, которая находится за пределами нормальных людей, определённо будет требовать от него всевозможные просьбы, чтобы удовлетворить себя.

Но какое это имеет значение?

Ублюдок с ничтожной кровью должен терпеть подобный уровень унижений.

Император вообще не считал Рафаэля своим сыном.

Для него Рафаэль был красивой и полезной шахматной фигурой, но не более.

Поэтому Император даже не заметил, что молодой мужчина не ответил послушно, как обычно.

Его никогда не волновали ответы шахматных фигур.

Он резко махнул рукой с нервным лицом.

Это был приказ проваливать.

Рафаэль склонил голову и собрался выйти из спальни Императора.

– С тех пор, как в столицу приехала младшая Принцесса Винджоайс, тут и там поднимается шум. Даниэль начал говорить безумные вещи о танце с младшей Принцессой……

Фиолетовые глаза Рафаэля расширились.

Выйдя из комнаты Императора, он тут же направился в комнаты Императорской супруги Вероники, а не в свою.

– Хм, почему ты пришёл ко мне, когда я не звала тебя? – вскинула брови Вероника, одетая в домашнее платье, обнажающее её пышную грудь.

Пусть в её голосе звучала обида на Рафаэля, но там же была и радость, которую женщина не могла скрыть.

Словно бездомный кот, которого она кормила, впервые за долгое время вернулся.

– Мне жаль, что в последний раз мы виделись так давно, Ваше Высочество Императорская супруга, – сказал Рафаэль, мягко улыбаясь. – Пожалуйста, простите меня.

Уголки красных губ Вероники поползли вверх, когда она увидела, что Принц послушно просит прощения за свою ошибку.

Вероника испытывала удовольствие, когда мужчина, настолько красивый, что она восхищалась им, был бесконечно послушен.

Поэтому Хелена, эта стерва просто говорит, что Рафаэль ей нравится, и творит всё, что ей заблагорассудится, – Вероника мысленно фыркнула и села в кресло.

– Я разолью чай.

– Да.

Рафаэль естественным движением сел напротив Вероники и взял чайник.

Бу-уль-

Вид молодого мужчины, разливающего чай элегантным движением, был подобен картине.

Причина, по которой ей понравился Принц, не связанный с ней кровным родством, заключалась исключительно в его внешности.

Как он может выглядеть так……

Вероника, словно играя в куклы, одевала маленького Рафаэля в разные наряды. Это было одним из немногих удовольствий в скучной жизни Императорского дворца.

И сейчас, когда Рафаэль приблизился к взрослому возрасту……

Он стал мужчиной, что сводит женщин с ума, – Вероника неосознанно высунула язык и облизнула губы.

– Я слышал, что Его Высочество принц Даниэль пригласил младшую Принцессу Винджоайс на танец, – полился мягкий голос Рафаэля, направленный в сторону Вероники.

– Как ты узнал об этом? – спросила Императорская супруга, поднимая брови и поднося чашку к губам.

– Я услышал это от Его Величества. Он казался расстроенным.

Вероника фыркнула, словно в этом не было ничего страшного:

– В любом случае он становится глупым, когда дело касается вопросов, связанных с герцогом Винджоайс. Есть так много преимуществ, которые Императорская семья может получить, если её член станцует с младшей Принцессой Винджоайс.

Прежде всего, можно было восстановить власть Императора, которая всё больше разрушалась.

Император, за которым стоит герцог Винджоайс, становится тем, кого никто не может игнорировать.

– Если мы объединим усилия с Винджоайс, Даниэль без каких-либо разногласий может быть выбран как Кронпринц на церемонии избрания наследника престола в конце года.

Империя имела уникальную традицию.

Император не мог в одностороннем порядке назначить Кронпринца.

Требовалось получить согласие от глав четырёх дворянских родов, основавших Империю.

Сейчас, когда бывший Кронпринц умер, единственным человеком, кто мог занять это место, был второй принц Даниэль.

Третий принц Абриэль, был слаб и часто болел, а четвёртый принц Рафаэль – незаконнорождённый ребёнок с примесью низшей крови.

Однако проблема заключалась в том, что способности Даниэля были слишком слабыми.

Если дворяне не согласятся на его кандидатуру, какой бы твёрдой ни была воля Императора, добиться того, чего он желает, будет нелегко.

– Но если мы предоставим возможность возобновить замороженные отношения с семьёй Винджоайс, достижением Даниэля будут гордиться. И он легко сможет стать Кронпринцем, – даже на её взгляд это было изысканным ходом, и Вероника рассмеялась.

– Убедить Его Величество будет непросто, – сказал Рафаэль, смотря на неё.

– Я тоже это знаю, – женщина улыбнулась. – Его Величество крайне сильно ненавидит герцога Винджоайс и так же сильно боится его.

Император не был достаточно храбрым человеком, чтобы рисковать своей жизнью, вступая в открытое противостояние с Герцогом.

– Если Даниэль станцует с младшей Принцессой Винджоайс, он почувствует внутреннее облегчение, получая похвалу, которую не заслужил. А отношения с герцогом Винджоайс больше не будут ухудшаться. 

– ……

– К тому же, вдруг он захочет, чтобы Даниэль углубил свои отношения с младшей Принцессой Винджоайс? Если эти двое поженятся и младшая Принцесса Винджоайс войдёт в Императорскую семью, в наших руках окажется заложник, который поможет контролировать герцога Винджоайс.

От слов Вероники всё тело Рафаэля охватил холод.

.

.

.

– Пожалуйста, не забывайте ставить «лайк» или «Спасибо», в зависимости от того, где читаете наш перевод. –