" Уничтожьте Святой Грааль Эрис."

Это был не очень мирный приговор.

Но что, собственно говоря, было святым Граалем Эрис, с чего начать…?

Конни совершенно ничего не понимала. На секунду она подумала, что тайна на самом деле скрыта в печатных словах, и напрягла глаза, чтобы хоть что-нибудь увидеть, но на обрывке бумаги была информация только о климате и топографии её страны. Возможно, он был вырван из буклета или чего-то, что мэрия сделала для туристов. Конечно, это было то, что можно было найти где угодно.

- Ты знаешь, о чём идёт речь?

『- Понятия не имею』

Скарлет пожала плечами.

『- Однако, в фаррисийской мифологии, Эрис - богиня раздора и хаоса, считающаяся злым божеством, которое разрушило целую страну. Между прочим, это был также псевдоним, который я использовала всякий раз, когда выходила на улицу, чтобы насладиться ночной жизнью. 』

Уши Конни должным образом уловили последнюю фразу, которую Скарлет так небрежно произнесла.

Адельбайд, королевство, где жила Конни, когда-то было территорией Великой Империи Фарис — огромной нации-захватчика, которая, как говорят, почти поглотила весь континент. Около тысячи лет назад Адельбайд воспользовался неспокойным временем и обрел независимость, получив известность как княжество Восточный Фарис. После этого, воспользовавшись ослаблением Империи, великий князь Амадей, основатель страны, провозгласил себя новым королём и изменил название нации на Адельбайд. Это было то, что случилось несколько столетий назад. Между прочим, это был также период времени, когда первый Парсиваль Грааль играл активную роль. Поэтому не только язык, но и культура, и обычаи часто происходят от поздней Великой империи. Фаррисская мифология была одной из них.

『- И Святой Грааль, вероятно, является одним из творений Бога, который, как говорят, приносит процветание и благословение легендарному королевству. Первоначально это должен был быть сосуд плодородия.』

Разрушение и процветание. Конфликт и исцеление. Когда они вместе, они кажутся почти полярно противоположными понятиями.

- Другими словами… это благословение, данное злой Богиней?

Однако что она имели в виду, попросив его уничтожить?

Скарлетт нахмурила брови, размышляя. Однако не похоже, чтобы она пришла к выводу. Она вздохнула, словно перестала об этом думать.

『- Что насчёт ключа?』

Конни бессильно покачала головой. На её ладони был простой, ничем не украшенный ключ. На кольцевой части была выгравировано P10E3, серийный номер был необходим для дублирования ключа, но эмблемы, указывающей на производителя, не было. Невозможно было узнать, открывал ли ключ где-то сейф или склад. Они были в тупике.

- Если подумать об этом нормально...

Конни осторожно подбирала слова, сложив руки.

- Что бы ни открывал этот ключ, там находится Святой Грааль Эрис, и, вероятно, это то, что мы должны уничтожить.

Если подумать об этом нормально, однако...

『- Верно. Но, к сожалению... Эта женщина была далека от нормальной.』

Не в силах опровергнуть мнение Скарлет, Конни схватилась за голову от боли.

◇◇◇

Конни так переутомилась, что ей казалось, что скоро у неё появилась температура. Нет, возможно, у неё уже была температура.

Возможно, ещё потому, что накануне она очень устала, но когда она проснулась, было уже за полдень. Солнечные лучи слепили глаза. Конни спонтанно проверила лоб на наличие лихорадки, но не заметила высокой температуры. Это было непостижимо.

Так как она ничего не могла с этим поделать, Конни спустилась в гостиную и пила горячий чай, когда слуги вдруг зашумели. Похоже, появился внезапный гость. Через некоторое время появилась Марта. По какой-то причине у неё было демоническое лицо, а её и без того внушительное телосложение выпирало от запугивания.

- Что случилось, Марта? Ты выглядишь так, как будто отец снова сделал что-то смехотворно искреннее...

- По правде говоря, у нас гость.

Она знала это. В этот момент в голове Конни всплыл некий вопрос. Зачем к ней пришла Марта? Кто был… этот гость? У Конни было плохое предчувствие. Во рту вдруг пересохло. Она прижала губы к краю чашки, пытаясь успокоиться.

- Лорд Нил Бронсон здесь.

От этих слов Конни выплюнула чай. Марта дала ей платок.

- Нил?!

Она кричала, вытирая мокрый воротник.

- Да. Он сказал, что хочет извиниться, юная мисс. Как мы с ним поступим? Хотите вышвырнуть этого бессовестного мальчишку? Хотите его побить? Или вы предпочитаете, чтобы мы вместо этого отрубили его штуку?

- Все эти варианты ужасны!

При этом Конни, всё ещё не чувствовала себя комфортно, встречаясь с ним. Сможет ли она действительно встретиться с ним после всего, что произошло? Она также не хотела слышать его извинений. Никакие извинения не могли исправить того, что он сделал.

Приняв решение, Конни открыла рот, чтобы объявить, что откажется с ним встречаться, но неожиданные слова прервали её.

『- О, разве это не хорошо? Иди и встреться с ним.』

Её тон был небрежным, словно она просила Конни пойти и поприветствовать её старого друга.

(- Что!?)

Конни инстинктивно посмотрела на неё с критикой, но Скарлет никогда бы не испугалась взгляда Конни.

『- В конце концов, ты всё ещё в ловушке своих мыслей об этом обманщике, верно? Так что тебе следует как следует поговорить с ним хотя бы раз. В противном случае, мне кажется, ты не сможешь двигаться дальше.』

- Угу.

Конни не могла поспорить с этой неожиданной здравой логикой. Скарлет продолжила.

『- Более важно то, что я заглянула в твой гардероб ранее, но у тебя нет ни одного приличного платья, хотя вечеринка Эмилии уже не за горами. Компания Бронсон занимается одеждой, верно? Это замечательная возможность. Вместо денег ты должна попросить кое-что другое...』

Продолжение следует...