Огромный отчёт, переданный Юн Джун Хёном. Если кратко изложить суть, то вот что.

Во-первых, если не пытаться защищать иномирцев, сложность больше не повышается.

Во-вторых, как только начинаешь их защищать, сложность резко возрастает.

В-третьих, даже если заранее подготовиться к появлению монстров, на следующий день появляются новые монстры, которые сводят эту подготовку на нет.

Первые два пункта я изменить не могу. Раз уж я решил спасти всех иномирцев, повышение сложности — это неизбежные издержки.

Но ключевой момент — третий. Даже если подготовиться заранее, на следующий день всё идёт насмарку.

— То есть, нужно подготовиться, но не использовать всё сразу.

На мой взгляд, механика «объединённых комнат» обладает достаточным потенциалом, чтобы использовать её в последний день. Это и рекомендуемый башней способ обороны, да и в прошлый раз он показал себя неплохо.

— Это самый верхний, четвёртый этаж, так что от того, что мы немного снесём стены, он не рухнет. Если переживаете, можно оставить часть стен. Суть в том, чтобы создать пространство.

Чего уж скрывать? Я выложил всё, что произойдёт в будущем. И то, что на рассвете третьего дня появятся монстры, и то, что каждый раз, когда мы пытаемся им противостоять, сложность будет расти. (Того, что целью, похоже, были иномирцы, я не сказал.)

Итак, мой план таков. Третий день, то есть первую волну, мы встретим, полагаясь на индивидуальные способности и по максимуму используя хитрости.

Скажете, будет тяжело? Конечно, будет. Но если подумать, третий день — самый «проходной» из всех. Если подготовиться как следует и использовать всё, что можно, включая магические инструменты, можно обороняться и без баррикад.

А после того, как переживём третий день, всё будет проще.

Четвёртый день. Мы забаррикадируем проходы в замке. Точно так же, как на третий день в прошлый раз, мы перекроем столько проходов, сколько сможем, и будем держать оборону в оставшихся. Метод проверенный, так что потерь быть не должно.

Но если мы просто дождёмся пятого дня, как в прошлый раз, появятся слизни, разъедающие повреждённые кирпичи, и застанут нас врасплох. Тут-то и пригодится то, что я сейчас готовлю — «большая комната».

Неповреждённые кирпичи слизни не разъедают. Если мы сможем забаррикадировать только узкий вход в большую комнату, получившуюся из соединённых маленьких, то продержаться будет легко.

Скажете, слишком просто? Всё верно. Но это стратегия, которую можно разработать, только полностью понимая все механики.

Я уже пережил будущее и вернулся. И я полагаюсь не только на свой опыт. Благодаря отчёту Юн Джун Хёна у меня есть данные десятков попыток.

Не суметь подготовиться идеально было бы просто бездарностью. Зная будущее, попадаться на удочку — глупость.

— Итак, Джун Хён и Уильям Смит, пусть игроки готовятся с кувалдами. Начинать будем не сразу.

— Понял.

— Хорошо.

— А вы, барон Хорхе… так как мы ещё не разбирали четвёртый этаж и материалов нет, пока делайте то, что можете. Сегодня нужно заделать главные ворота.

— Понял.

Быстро раздав указания, я выпроводил гостей. Когда трое ушли достаточно далеко, я с облегчением выдохнул.

— …Пока всё идёт неплохо.

Я всё время разговора наблюдал за их реакцией. Мне было интересно, как они отреагируют, когда я уверенным тоном начну рассказывать о будущем.

И, на мой взгляд, реакция была ровно пополам.

С одной стороны: «Хрен знает, что этот псих несёт, но судя по тому, что мы видели, он офигенно сильный, так что пока сделаем вид, что слушаемся».

С другой: «Хм… А может, он и правда что-то знает? Говорит же так уверенно, в деталях. Не похоже на простой блеф. Мало ли…».

Я и не рассчитывал, что они мне сразу поверят. Вдруг начать раздавать указания, ссылаясь на знание будущего — было бы глупо с их стороны верить. Тот факт, что они сомневаются, лишь доказывает, что они не дураки.

В любом случае, пока не случится ничего серьёзного, атмосфера складывается так, что они будут следовать моим указаниям. Дальше, если всё пойдёт по плану, на второй день их сомнения достигнут пика, а на третий, когда появятся монстры, общественное мнение склонится в мою сторону. Всё идёт по плану.

— Ох, ну и отлегло.

По телу разлилось странное чувство удовлетворения.

Я впервые так открыто делился знанием будущего. Раньше я всегда опасался, что раскрою себя как регрессор, а теперь, сделав это, почувствовал облегчение.

Оказывается, если открыто делать вид, что всё знаешь, всё становится так просто. Может, стоит и дальше не скрывать, что я регрессор, а потом регрессировать? Сейчас мне кажется, что мои прежние опасения были глупы.

В веб-новеллах, конечно, есть сюжеты, где «трансцендентные существа следят, и ни в коем случае нельзя раскрывать факт регрессии». Но у меня такого не было. Если бы условие существовало, уже давно появилось бы что-то многозначительное и предупредило.

Ладно, сколько ни перепроверяй план, он идеален. Осталось только исполнить.

— …А, точно.

Чуть не забыл.

Осталось последнее дело.

---

— Эй, тащи! Эй, тащи!

Когда я добрался до главных ворот, там уже вовсю шли работы. Поскольку мы ещё не начали разбирать четвёртый этаж и материалов не было, сначала ломали сами ворота.

— Барон Хорхе.

— Филип, если ты будешь так кидать обломки, кто-нибудь… А, что случилось?

Барон Хорхе, отвлёкшись от распоряжений, обернулся ко мне. Вопрос был не совсем к месту, но я решил сразу перейти к делу.

— Ваши люди, которые были призваны в башню. Вы всех их знаете?

— Конечно. Они же мои подданные.

Когда иномирцы погибли, барон Хорхе назвал каждого по имени и похоронил. Это говорит о его глубокой привязанности к своим людям.

— Тогда есть ли среди призванных сейчас те, кого «нужно спасти любой ценой»?

— ?..

На лице барона Хорхе мелькнуло удивление, но ответ прозвучал чётко.

— …Трое.

Молодой человек по имени Люк, необычайно ловкий руками. Парень по имени Фил, который должен был поступить в академию. Девушка по имени Милия, обладающая врождённым талантом к предсказанию погоды.

Все трое, которых выбрал барон Хорхе, были юными, с большим будущим. Кстати, трое.

— Нужно пятеро. Выберите ещё двоих.

— …Если уж выбирать…

— Ах, и приведите их сюда прямо сейчас. Я расскажу кое-что очень важное.

— Хорошо.

Итак, пятеро иномирцев. Они выстроились передо мной в ряд.

У всех, как один, на лицах было написано: «И что сейчас происходит?». Впрочем, это неудивительно.

Их внезапно призвали в башню, велели идти в замок, выдали тёплую одежду. Потом ни с того ни с сего мобилизовали на работы. А теперь, посреди работы, велели идти. Сплошная неразбериха.

— Ладно, расскажу по дороге. Барон, вы тоже идите.

— …Хорошо.

Ведя за собой шестерых иномирцев, я вошёл в замок и начал подниматься по лестнице. По дороге мне не терпелось поговорить, и я сам не заметил, как обратился к барону Хорхе.

— Барон. Представьте, что на вашей земле выросло яблоко, настолько вкусное, что все его хотят. Сорт настолько редкий, что неизвестно, когда оно снова созреет.

— …И?

— Яблоко настолько сладкое, что каждый хочет его съесть, но оно только одно. Из-за того, что все только о нём и думают, дела в вашем баронстве идут из рук вон плохо… Что бы вы сделали?

— Ммм…

Барон Хорхе задумался, поднимаясь по лестнице. Когда мы достигли третьего этажа, он наконец ответил.

— Я бы скормил это яблоко скоту.

— Такое ценное яблоко? Почему?

— Если яблоко настолько ценно, кому бы его ни отдали, конфликт неизбежен. Даже если решить всё по справедливости, тайное недовольство останется. Так проще скормить его скоту и забыть. Жалко, конечно, но зато не будет раздоров.

— Я тоже так думаю.

С этими словами я провёл шестерых иномирцев в маленькую комнату на четвёртом этаже. Скоро здесь начнут работать игроки. Времени мало.

— Но зачем мы сюда?..

Спросил барон Хорхе голосом, в котором слышалась лёгкая дрожь. У него не было выбора, и он пошёл за мной, но, оказавшись на месте, в его голове, видимо, начали возникать нехорошие мысли.

— Да так, пустяки…

Я со всей силы пнул пяткой тонкую стену. Ба-бах! Стена рухнула.

— И-и-и!

— У-у-а-а!

Жители испуганно сжались, решив, что я демонстрирую силу, но барон Хорхе один понял, что я делаю.

— Э, это…

— Я тоже хочу избавиться от яблока.

— Гуууу.

Когда стена рухнула, открылся вид на синий портал. Он мерцал, источая странное свечение.

[Уведомление о великом достижении!]

— Обнаружен скрытый выход.

— Если вы пройдёте через портал перед вами, вы завершите 4-й этаж. (Осталось 5 человек)

— Оп-ля.

Не мешкая, я схватил одного из иномирцев и швырнул в портал.

— У-у-у-а-а!

Мужчина, кажется, его звали Люк, исчез в портале, издав странный крик.

— Ух ты, работает!

Я сделал это, подумав: раз портал может использовать игрок, может, и иномирцы тоже? Оказывается, может.

Успокоившись, я отправил в портал остальных четверых.

[Пять человек прошли.]

[Выход закрывается.]

Портал, поглотивший пятерых, медленно исчез.

Я хлопнул в ладоши и посмотрел на барона Хорхе, который так и стоял с открытым ртом.

— Ценные яблоки, на мой взгляд, только к раздорам ведут.

В прошлый раз из-за этого портала была драка. Говорят, были даже раненые.

А теперь — оп-ля! Портал исчез. Значит, и драться игрокам незачем.

Хорошо мне, хорошо игрокам. Разве это не доброе дело?