— Гууу.

Синий портал угасает.

В прошлый раз именно барон Хорхе указал мне на существование портала. Это была его заслуга, и я решил, что справедливо будет передать его людям.

Ну что ж, с порталом разобрались…

— Давайте продолжим работу. Ах, кстати, я не имел в виду, что отношусь к вашим людям как к скоту. Вы понимаете, что я хочу сказать? Ну, та аналогия с яблоком…

— …Понимаю.

Барон Хорхе серьёзно кивнул.

Если он не считает меня расистом по отношению к иномирцам, то его мысли сейчас очевидны. Он думает: «Откуда он это знал?». А я ответил: «Не спрашивайте».

Какая разница, откуда я знаю? Сначала надо выжить, не так ли?

---

Время летело стремительно.

— Эй, нам просто надо грубо ломать стены?

— Ну да, сказали же соединить комнаты…

— Твою мать… Это нормально?

— Видели того парня? Похож на мудака, но давайте просто делать, что сказано.

Игроки начали проект «Большая комната». Конечно, без подробных объяснений они, наверное, думали: «Зачем это всё?»…

— Эй, вы чем там заняты?

— А, ну это…

— Я вижу кувалду. Работать не будете?

— …Будем.

Достаточно было прийти и сверкнуть глазами, как они начинали усердно «сотрудничать». Вот так, просто заткнитесь и работайте.

Почему я не рассказываю о будущем другим игрокам? Причина проста.

Юн Джун Хён, Уильям Смит и барон Хорхе — способные люди. У них голова на плечах. Они понимают, что к чему. Взвесив плюсы и минусы, они сознательно идут на сотрудничество.

Но нет гарантии, что все игроки такие. Гораздо выше вероятность, что они, мысля примитивно, возмутятся: «Да этот парень вообще дурак?». И если меня будут считать не «психом, который воображает, что знает будущее», а просто «психом», то сотрудничать будут охотнее.

Первых презирают, а вторых — боятся. Так что я с радостью стану психом.

— Ломайте осторожно, чтобы не обрушить потолок. Понимаете, о чём я?

Несмотря на сомнения игроков, работа продвигалась невероятно быстро. Конечно, ломать каменные стены непросто, но в перчатках это вполне реально. К тому же, у большинства игроков высокие характеристики силы. Видимо, потому что в башне выдают только холодное оружие ближнего боя, многие качали силу.

112 : 14 : 11

Работа по сносу стен закончилась ещё до заката. Логично, ведь это была простая задача, не требующая особых навыков, — просто ломай.

— Ну, теперь…

— Теперь?

— Отдыхайте. На сегодня достаточно. Можете привести в порядок оружие, можете поесть. Увидимся завтра утром.

Благодаря тому, что выпали бессмысленные этапы — осмотр замка, ссоры, согласования — у нас была уйма времени. К тому же, нужно было синхронизироваться с иномирцами. Завтрашние работы без них были невозможны.

— Ну, если всё…

— Эй, давайте ещё замок осмотрим. Может, что-то найдём.

— Давай.

Игроки разбрелись кто куда. Кстати, всё ценное я уже давно забрал. Даже тот «билет для побега», который должен был найти Юн Джун Хён, мирно покоится в моём а-пространстве. Можете обыскивать сколько угодно, ничего не найдёте.

Ну, внутри всё…

Я вышел из замка и направился к главным воротам. Работы там уже подходили к концу.

— Барон, как здесь?

— Смотри, как тебе? Думаю, нормально. Если монстры появятся, как ты и говорил, главные ворота выдержат. Боковые я тоже кое-как укрепил…

Под небом, окрашенным в цвета заката, барон Хорхе довольно улыбнулся.

Первый день закончился.

---

Взошло солнце второго дня. Внутренний двор перед замком с утра был полон шума.

— Думаю, все знают, что основа — это самое главное. Надеюсь, у каждого есть опыт ремонта собственного пола. Нет? Эй, ты, кажется, Энрике?

— Барон, Энрике до сих пор живёт с родителями! Пол ему папа чинит!

— Ха-а… Энрике… И как ты собираешься жениться? Если и дальше так будешь, я приму закон, что холостяки должны платить больше налогов.

— Пу-ха-ха-ха-ха!

Иномирцы были в хорошем настроении. Они были сплочены абсолютным доверием к барону Хорхе и готовы были поверить ему, даже если бы он сказал, что соевый творог делают из бобов.

А барон Хорхе занял позицию: «Парень подозрительный, но пока поверим Ким Джунхо». Ему не нужно было убеждать всех иномирцев.

С другой стороны…

— Значит… нужно подготовить всё, чтобы забаррикадировать проходы, но сами баррикады не ставить?

— Да.

— Подготовить всё вплоть до последнего момента, а потом ничего не делать?

— Именно.

— Это что за хрень?

— …Вот именно.

Игроки были на грани полного упадка боевого духа.

Юн Джун Хён старательно объяснял, «что нужно делать», но игроки никак не могли его понять.

Слова «если забаррикадировать проходы заранее, монстры придут с контрмерами!» звучали неубедительно. С чего бы ему знать? Он что, из будущего пришёл?

Убедить их было невозможно.

— Работать не будете?

— А, ну…

— Что?

— …Ничего.

Я не видел смысла убеждать каждого, поэтому просто снова надавил силой. Раз уж они поднялись до четвёртого этажа, то соображают хорошо, и никто не стал открыто перечить.

Конечно, никто не стал перечить *открыто*.

— Слушай, сколько можно? Что мы вообще делаем?

— Так и влипнем по-крупному, если продолжим. Задание-то — выжить.

Чувствовалось, что недовольство потихоньку достигает критической точки. Всё больше людей шепотом ругали меня. А я ведь всё слышу.

— Хм…

Но это пока в пределах ожидаемого. По-хорошему, хотелось бы схватить кого-нибудь и доходчиво объяснить, почему я прав…

Но лучше один раз показать, чем сто раз объяснить.

---

Третий день. Ночь, такая тёмная, что луны не видно.

В замке, который должен был быть тихим, почему-то шумно. Я разбудил всех и заставил подняться на крепостные стены.

— Мудила…

— Эй, слышно же. Тихо.

— Ну и пусть слышит. До каких пор мы будему него поддакивать? Который час, а?

— Может, кто-нибудь возьмёт и наваляет ему? В толпе-то, наверное, можно.

Недовольный ропот не утихал. Атмосфера напоминала школьный класс, где уставший учитель пытается вести урок.

— Может, стоит кого-нибудь проучить для острастки? Атмосфера накаляется…

Юн Джун Хён подошёл и зашептал. Технически, он был прав. Выбери одного и как следует отлупи — и остальные передумают выёживаться.

— Пусть.

Но я не добрый, но и не тиран. Я не собираюсь подавлять игроков. Сейчас я лишь временно ограничил их свободу из-за необходимости. Если у кого-то появится дельная мысль, я готов её рассмотреть.

Конечно, дельная — это моя мысль.

Прошло около тридцати минут ожидания на стене под снегом с ветром. Похоже, монстры скоро появятся.

— Послушай, чувак. Что ты вообще творишь? И кто ты такой? Даже имени своего не назвал…

— Тсс. Завались.

Один игрок вызвался говорить от всех, но сейчас было не время разбираться с мелкими придирками.

— Здесь есть женщина с немного выступающим подбородком? Та, что хорошо управляется с огнём?

— …У меня не так сильно выступает.

— Так, стреляйте вон туда.

Я вызвал женщину, умеющую обращаться с огненными шарами, и указал направление.

— Ха!

— У-у-у-у-ух!

Как и в прошлый раз, огненный шар пронзил тьму.

— Ах, бля. Всё, хватит. Ты что, издеваешься?

— Эй, выходи. Думаешь, если сильный, то можно?

Игроки, устав терпеть, уже были готовы взорваться.

— А?..

— Мне показалось?..

Ярко светящийся огненный шар осветил бесчисленные полчища монстров.

А затем… медленно погас.

— …

— …

Игроки потеряли дар речи, не веря своим глазам, протирая их.

Вдруг? Монстры? Столько? И задание было выжить… Постойте-ка, а те работы, что мы делали… неужели?

Глаза игроков расширились, когда до них начало доходить.

— Приятно познакомиться. Я Ким Джунхо.

Только сейчас, на третий день, я назвал своё имя. Раньше это бы привело только к лишним оскорблениям.

— Я никогда не объяснял это словами, но я предвидел эту ситуацию с самого момента призыва на четвёртый этаж. Поэтому и подготовил всё заранее. Вспомните всё, что я велел сделать. И посмотрите на ту орду монстров.

Медленно проходя по стене, я встречался взглядом с каждым игроком. Те, на кого я смотрел, опускали глаза.

— Кажется, некоторые были недовольны… У кого-то ещё есть претензии?

— …

Замок погрузился в тишину. Все смотрели на меня дрожащими глазами, ожидая, что я скажу.

— Рад, что вы всё понимаете.

Я чувствовал их эмоции.

Потрясение. Страх. Сомнение. Восхищение.

И… надежду.

Надежду, что я смогу их защитить.

[Эффект навыка Герой активирован!]

[Эффект навыка Герой активирован!]

[Эффект навыка Герой активирован!]

[Эффект навыка Герой активирован!]

[Эффект навыка Герой активирован!]

.

.

.

— Ну что, пока монстры не добрались сюда, давайте начнём готовиться?

Я не собирался обманывать эту надежду.