— …Я известен?

— Да. Но сначала пройдёмте в мою комнату.

Мы пришли решать судьбу безумного школьника-убийцы Жнеца, но вдруг тема переключилась на мою известность. С недоумением мы вошли в комнату Юки.

— Садитесь вот сюда.

Он предложил нам сесть на свою кровать, а сам присел на стул у письменного стола.

— Две знаменитости из Кореи приехали ко мне… значит, вы узнали, что я «Жнец»…

Внезапно он посерьёзнел и принял позу злодея из аниме.

— Я давно предвидел, что настанет такой день.

Он старался выглядеть спокойным, словно предсказал эту ситуацию.

Голос ровный, лицо холодное. Но раздувающиеся ноздри выдавали попытку сдержать волнение. Он блефует. У таких, как он, обычно наготове сценарии для невозможных ситуаций.

— …

Если бы я разоблачил его блеф, неизвестно, что бы он выкинул. Поэтому я просто закрыл рот и слушал. Человек, которого задели за живое, реагирует агрессивно.

— Обычные люди думают, что я не оставляю следов, но такие, как вы, наверняка заметили улики. Поздравляю. Хотя вы и задержались.

Не подозревая о моих мыслях, Юки продолжал читать заготовленную речь. Я понял, что она заготовлена, потому что он говорил всё быстрее. Есть люди, которые, сосредоточившись на чтении, не замечают, как ускоряются. Юки был точь-в-точь такой.

— Не знаю, пришли вы помочь мне или покарать. Но кое-что я должен сказать.

Он разжал руки, быстро вытащил из ящика стола кинжал.

— Вы, войдя в владения «Жнеца», слишком расслабились.

— Гууу…

Когда в теле Юки всколыхнулась мана, его очертания начали расплываться и вскоре исчезли.

— А? О?

Чхве Дживон вскочила с кровати, удивлённая. Даже Бун-бун была потрясена. Чувствительность Дживон была одной из лучших в мире, но она ничего не чувствовала.

— Ха-ха, удивились? Голос раздаётся из пустоты, дыхания не слышно. Мой навык S-ранга, это естественно.

Голос Жнеца дрожал от волнения, раздаваясь отовсюду. Определить источник было невозможно. Судя по реакции Дживон, она не чувствовала ни тепла, ни дыхания.

Теперь понятно, как он убивал лучших игроков. С такой скрытностью можно убить кого угодно. Игроки ведь не неуязвимы для ножа.

— Суть мира — в восприятии. Как мы воспринимаем мир, таким он и становится. И сейчас человек, которого никто не может воспринять… можно сказать, исчез из реальности. Существую, но не существую…

— …Что ты там делаешь?

Но почему-то я отчётливо чувствовал его местоположение.

— Ха-ха, блефовать бесполезно.

— Ты сейчас под столом сидишь, да?

— ?!

Я смог определить местонахождение Жнеца из-за маны.

У всех игроков есть мана. При получении окна состояния базовый параметр маны — 10. Сильные игроки вкладывают в ману больше, чтобы эффективно использовать навыки.

Но даже лучшие игроки не полностью понимают и не используют ману. Они лишь искусственно манипулируют ею благодаря окну состояния.

Я же другой.

Барон Хорхе на третьем этаже сказал: если постоянно ощущать ману, то со временем научишься ею управлять. Мана — часть тела, и каждый может её освоить.

На данный момент я — человек, наиболее привыкший к мане. Потому что прожил дольше всех благодаря регрессиям.

Моё чувство маны намного превосходит других игроков… и определить местоположение Юки, у которого мана вырывалась наружу, не умевшего её контролировать, было несложно.

Если бы он был хотя бы немного знаком с маной, то смог бы сдерживать эти потоки. Внутренней маны я не чувствовал, так что если бы Юки умел обращаться с маной, я бы его не нашёл.

Но это только «если бы».

— Выходи.

— Этого, этого не может быть…

— Не выйдешь — убью.

— Есть.

«Жнец» Адзаи Юки сдался.

---

— Простите. Я осмелился вас проверить. Но, клянусь, у меня не было намерения вам навредить. Поверьте.

Юки почтительно стоял на коленях. Сначала он действительно испугался, но теперь его лицо говорило: «Ну, вы должны были это сделать». С какой стати ты меня так высоко оцениваешь?

Как бы то ни было, теперь можно поговорить. Мы с Дживон скрестили руки и смотрели сверху вниз на преклонённого Юки.

— Чжан Лэй из Китая. Это ты его убил?

— Да.

— Зачем?

— Он заслужил смерть.

Плечи Юки, которые до этого были сжаты, начали расправляться. Как будто на вечеринке заговорили о знакомой теме.

— У тебя есть право кого-то судить?

— Нет. Но ему было лучше умереть.

Юки склонил голову набок, искренне не понимая, что не так.

— Те, кого я убил, были вне закона, их нельзя было остановить. Если бы кто-то не остановил этих преступников, в итоге пострадало бы больше людей.

— Не используй сложные слова.

— Есть.

Я пресёк его попытку снова блефовать сложными терминами и тяжело вздохнул. Потому что слова Юки не были полностью ошибочны.

Если бы Жнец не убил Чжан Лэя… в будущем было бы больше жертв. Можно сказать, что, убив одного, он спас десятки или сотни мирных жителей.

— Ладно, я согласен, что есть люди, заслуживающие смерти. Но, по моим данным, среди твоих жертв были невинные или сомнительные. Как это объяснишь?

— Это… неизбежные жертвы.

Юки нахмурился. Он что, злится на меня?

— Преступления игроков изощрённы. Они используют способности, так что улик не остаётся. Только слухи. Чтобы получить информацию, нужно пытать.

— …Так ты сначала пытаешь, а потом разбираешься?

— Повторюсь, это неизбежные жертвы. Если убить десять невинных, чтобы спасти тысячу, я готов.

— …

Стоя на коленях, Юки опасно сверкнул глазами.

За время разговора я понял: он не глуп. Учитывая возраст, даже очень умён.

Но из-за юношеского максимализма его взгляды слишком радикальны. Убить десять, чтобы спасти тысячу? Сказал бы он так, если бы сам был среди этих десяти? А те, кого убивают, согласны?

— Я… не отрицаю твою деятельность в нынешнее время. Но считаю, что ты перегибаешь. И ты слишком молод.

— Как вы, такого уровня, не понимаете? Вы что, испытываете меня? Моя решимость твёрда. Не надо.

Юки раздражённо застучал себя по груди. Меня это тоже взбесило.

— «Такого уровня»? Хорошо. Ты сказал, что знаешь меня. За кого ты меня принимаешь?

— За тёмного героя, действующего в тени.

— …

Фраза была пафосной, но на удивление точной — у меня действительно есть навык «Герой».

— Вы спасаете людей, я убиваю… Мы — инь и янь, действующие в тени. А вы так со мной… Мне обидно. Я вообще стал Жнецом, глядя на вас…

— Постой-ка, что ты несёшь?

— Я дни и ночи учился пытать на сайтах с расчленёнкой. Оттачивал технику кинжала до мозолей. Проникал в грузовые отсеки самолётов, не спал. А вы не цените моих чувств!..

Он начал рыдать. Трудно поверить, что этот парень пытал и убивал людей. Что за ерунда?

— Погоди. Так откуда ты вообще меня знаешь? Почему я известен?

— Из-за эликсира.

— Эликсира?

Я получал эликсир дважды: на втором этаже и на четвёртом. И что с того?

— Как вы получили эликсир на четвёртом этаже?

— Спася всех, за 50 000 очков.

— …

— А.

Награда за очки выдаётся всем, кто прошёл четвёртый этаж.

Я спас всех, кто был на четвёртом этаже. Включая 99 игроков, не считая меня.

То есть…

Я влип.

Из-за меня на рынке появилось 99 низших эликсиров.