Прошли месяцы с тех пор, как отношения между Кальмарским союзом и Германской империей испортились. В отместку за то, как плохо Альвар обращался со своей женой, Беренгар не только закрыл границы Рейха со своим северным соседом, но и прекратил любую торговлю.

Официальная причина такой радикальной меры? Сеть торговцев людьми, ранее существовавшая в Кальмарском союзе. Что касается немецкого народа, то путешествовать на север было уже небезопасно.

Сначала Альвар посмеялся над этим мелочным ответом кайзера. Однако теперь он начал впадать в отчаяние, поскольку запасы Кальмарского союза как предметов роскоши, так и предметов первой необходимости, которые ранее были импортированы из Рейха, теперь истощались.

Слишком долго скандинавские королевства и их экономика зависели от огромного объема торговли между их регионом и их южным соседом. Без этих ресурсов экономика Кальмарского союза была в упадке, и, что еще хуже, люди умирали. Не только от недоедания, но и от болезней, которые прежде лечила немецкая медицина.

Общественное возмущение среди скандинавов было на рекордно высоком уровне, и требование разобраться с этими торговцами людьми вызвало протесты возле дворца верховного короля Альвара. В результате мужчина и его семья оказались в ловушке в собственном трюме, ожидая, пока пройдет народный гнев.

Ингрид была особенно обеспокоена всем этим испытанием. Она думала, что ее отношения с Гансом складываются прекрасно, но вместо этого мальчик просто использовал ее, чтобы удовлетворить свои растущие желания. Теперь она осталась без помолвки с мальчиком, который однажды станет самым могущественным человеком в мире.

Самоанализ был не в женском характере, и тем не менее в этот момент Ингрид сидела в своей комнате, униженная всем, что произошло за последние несколько месяцев. Ни один мужчина не хотел ее, после того как слухи о ее действиях распространились по дворянству Скандинавии.

В лучшем случае она сможет выйти замуж за второго или третьего принца какой-нибудь глуши, вроде Шотландии. Что-то, чем она никогда не могла быть удовлетворена, прожив последние несколько лет в Рейхе. Излишне говорить, что ее будущее было полностью разрушено.

Пока Ингрид дулась в своей депрессии, Альвар грыз ногти от беспокойства. Если он не решит этот спор в ближайшее время, то его царствованию придет горький и кровавый конец. Однако после того, как он так грубо укусил кормившую его руку, ему придется пресмыкаться, как должным образом побитой собаке, чем, как он знал, Беренгар воспользуется в полной мере. Цена за его грехи будет высокой, и Альвар не знал, сможет ли он ее себе позволить.

Несмотря на эту реальность, у датского короля не было иного выбора, кроме как сбежать от толпы за свои ворота и войти в посольство Германии в Копенгагене, надеясь, что у них будет какой-то способ связаться с кайзером Германской империи. Имея это в виду, он тщательно спланировал свое предприятие, прежде чем отправиться к месту назначения.

—

Звонок поступил поздно ночью. Настолько, что когда служанка вошла в спальню кайзера, чтобы разбудить своего хозяина, Беренгар лежал обнаженным в своей постели рядом со своей сестрой и двоюродным братом, все трое крепко спали.

После физического возрождения телу Беренгара больше не требовалось много часов сна. Четыре было здоровым числом, и, несмотря на это, он больше всего на свете ненавидел неестественное пробуждение ото сна.

Таким образом, когда слуга вошел в его комнату и тихо разбудил его, Беренгар посмотрел на женщину с сильной яростью. Поступок, который заставил девушку дрожать от страха. Она едва могла выдавить из себя слова, сообщая мужчине о том, что произошло к северу от его границ.

«М… Мой… Кайзер… Вам звонят из посольства Германии в Копенгагене. Они извиняются за то, что связались с вами в столь поздний час, но посол говорит, что дело срочное».

Беренгар поднялся из-под своих покрывал и тяжело вздохнул, когда услышал это, его бледно-белая фигура блестела в лунном свете. Зрелище, которое заставило служанку покраснеть от смущения. Хотя она не раз видела своего хозяина обнаженным, она так и не привыкла к этому зрелищу.

Естественно, как мужчину, который был уверен в своей внешности, Беренгара нисколько не заботило, что его плоть была выставлена на обозрение молодой женщине. Вместо этого он небрежно выбрался из своей кровати и обернул вокруг себя шелковый халат, прежде чем сообщить девушке, чтобы она сделала некоторые приготовления к его звонку.

«Приготовь мне чашку кофе. Если я собираюсь развлекать Альвара так поздно ночью, то мне нужно что-то, что не даст мне уснуть».

Девушка мгновенно кивнула, прежде чем выбежать из комнаты, чтобы сделать то, что ей было приказано. Тем временем Беренгар зевнул, выходя из своей спальни и шагая по своим коридорам, пока, наконец, не вошел в свой кабинет, где быстро закрыл за собой дверь. Затем Беренгар сел за свой стол и набрал номер посольства Германии в Копенгагене по своему телефону.

За последние два года Беренгар вложил значительную сумму денег в создание стационарной телефонной сети, которая охватила всю страну, а также Данию, для быстрой связи с посольством Германии в регионе.

В настоящее время предпринимались даже попытки проложить трансатлантические подводные кабели, чтобы Беренгар мог легче контактировать со своими колониями. Его план состоял в том, чтобы в течение следующих пяти лет создать общеимперскую телефонную сеть, которая позволила бы всем гражданам со всех уголков Империи связываться друг с другом по своим личным телефонам.

После того, как его звонок прошел, Беренгар услышал довольно робкий голос, ответивший на линию. Кайзер сразу узнал, кто это был. Голос принадлежал послу Германии в Кальмарском союзе.

«Мой кайзер, мне очень жаль будить вас в этот нечестивый час, но верховный король Кальмарского союза сидит в моем кабинете и умоляет о возможности поговорить с вами. грех мой».

Беренгар вздохнул и потер пальцами переносицу, изо всех сил стараясь справиться с этим вопросом хоть как-то тактично. Он молчал несколько мгновений, прежде чем заговорить со своим послом.

«Все в порядке, поставь Альвара на линию…»

Явный намек на недовольство в голосе кайзера не остался незамеченным, но вместо того, чтобы еще больше тратить время своего начальника, немецкий посол быстро выполнил его указание. В тот момент, когда Беренгар услышал дыхание Альвара на другом конце провода, он начал разжевывать этого человека.

«У тебя много наглости, раз ты звонишь мне так поздно ночью. Что бы ты ни хотел сказать, продолжай. Я не хочу тратить больше времени, чем нужно…»

Несмотря на явную грубость в тоне Беренгара, Альвар прикусил язык и говорил, как правильно побитая собака, с величайшим уважением в голосе.

«Кайзер Беренгар фон Куфштейн. Я спрашиваю это как ваш друг и союзник. Разве эта блокада не длится достаточно долго? Мои люди умирают! Вы уже устранили тех, кто несет ответственность за тяжкий грех торговли людьми. вы уже снимаете свои санкции и восстанавливаете мир между нашими королевствами?»

Вопреки ожидаемому Альваром ответу, Беренгар лишь усмехнулся. В тот момент, когда он это сделал, дверь открылась, чтобы показать его служанку, которая приготовила ему нормальную чашку кофе. Она передала чашу своему хозяину, прежде чем молча уйти. Как только она ушла, Беренгар сделал глоток из своего напитка, прежде чем ответить на вопросы Альвара.

«Где было это уважение, когда ты в последний раз был в моем дворце? Пока я отсутствую по важным государственным делам, моя жена спасает твое королевство от открытого мятежа, а твоя сука дочь пользуется моим несовершеннолетним сыном.

И все же, ты смеешь так грубо вести себя с моей женщиной, даже после всего, что она для тебя сделала? Может быть, было бы лучше убрать вас вместе с католиками. Ты разочаровал меня, Альвар».

Беренгар практически мог слышать, как датский король с сожалением склонил голову на другом конце провода. Однако он не дал мужчине возможности высказаться, а вместо этого прямо высказал свои требования.

«Есть только один способ, которым я снова открою свои границы и продолжу торговлю с вашим королевством. В тот день, когда мой сын Кристоффер достигнет совершеннолетия и женится на вашей внучке Астрид, вы должны объявить его своим единственным наследником. Затем вы должны отречься от своего престола. и отказаться от любых претензий вашей семьи к нему Это не подлежит обсуждению.

Мне становилось все более ясно, что только член моей семьи достоин править Севером. Поклянись мне, что ты сделаешь это под страхом смерти, и я верну все к тому, что было до твоего неуважения».

Альвар знал, когда он впервые посетил посольство Германии, что ему придется заплатить высокую цену, чтобы восстановить связи с Рейхом. Однако уступить свой трон постороннему. Это было слишком жестоко для него, чтобы принять.

И все же у мужчины не было выбора. Если поток товаров из Рейха не восстановится в ближайшее время, наиболее вероятным исходом станет открытое восстание. Что-то, к чему он не был готов. Особенно, если Беренгар решил финансировать повстанцев.

Мало того, его внучка в тот момент была фактически заложницей. Она осталась в Рейхе, а Альвар забрал с собой дочь домой. Если он откажется от этого требования, с милой маленькой девочкой может случиться что угодно.

Конечно, Беренгар никогда не повредит волосу на голове невинной девушки. Он был многим, но монстром не был. Тем не менее, Альвар этого не знал, и поэтому он тяжело вздохнул, прежде чем, наконец, смириться со своим полным поражением.

— Очень хорошо. Если это цена, которую нужно заплатить, я заплачу ее сполна. Клянусь вам, что в тот момент, когда ваш сын достигнет совершеннолетия и женится на моей внучке, я назову его своим единственным наследником, прежде чем отрекусь от престола. , и отказаться от любых претензий, которые моя семья может иметь к нему, раз и навсегда. Если я не сдержу эту клятву, тогда вы можете потребовать мою никчемную жизнь, когда сочтете нужным ».

Линия молчала несколько мгновений, пока Беренгар продолжал потягивать свой кофе с садистской ухмылкой на лице. Только после того, как он допил свой напиток, он ответил на клятву датского короля.

«Хорошо… Хорошо отдохни, Алвар, потому что завтра я вновь открою свои границы и возобновлю поток товаров в твои земли. Надеюсь, ты не разочаруешь меня во второй раз.»

Сказав это, Беренгар повесил трубку, не дав человеку возможности ответить. Хотя Альвар не мог этого знать, Беренгар записал весь разговор. Таким образом, даже если бы Альвар действительно попытался отказаться от этой сделки, доказательства его обещания все равно существовали бы и могли легко лишить легитимности датского короля и всю его семейную линию.