Итами был совершенно ошеломлен сообщением Беренгара. Насколько ей было известно, новостей о нападении на Цусиму не поступало. Однако по предчувствию в голосе Беренгара она поняла, что произошло что-то ужасное.

Снова и снова Итами повторяла в уме слова, которые Беренгар сказал ей, и как бы она ни пыталась расшифровать сообщение, в голосе мужчины всегда был заметный намек на раскаяние. Сначала она подумала, что слышит что-то, но после того, как снова и снова вспоминала так живо, она поняла, что Беренгар сделал что-то, что даже он нашел отвратительным.

Паника тут же охватила разум и сердце Итами. Она быстро посмотрела на своих генералов, все еще с телефоном в руке, и с выражением ужаса на лице, в конечном счете изо всех сил пытаясь позволить словам сорваться с губ.

«…. Г…Сейчас же свяжись с Цусимой! Я хочу знать, что случилось!»

Хотя генералы не знали, почему Итами был так потрясен, они немедленно сделали, как им было сказано, и попытались связаться с этой главной базой на ныне безжизненном острове. Однако все попытки потерпели неудачу, потому что не было ни одной выжившей формы жизни, которая могла бы ответить на телефонный звонок.

Увидев, что все попытки общения полностью провалились, Итами быстро начала терять рассудок, истерически крича своим генералам, чтобы найти ответы.

«Узнай, что случилось сию же минуту! Я хочу провести тщательное расследование этого дела у себя на столе к закату!»

Сказав это, Итами сбежала из своей боевой комнаты обратно в свою каюту, где она изо всех сил пыталась справиться с дурным предчувствием, которое у нее было. Было что-то виноватое в голосе мужчины, что заставило ее поверить в то, что произошло что-то ужасное, и что она совершенно не осознавала, что это было.

Итами оставался в состоянии паники в течение нескольких часов, пока генерал Шиба не постучал в ее дверь и не сообщил о своем прибытии.

«Ками-сама, у нас новости из Цусимы… Можно войти?»

Итами посмотрела на свою дверь с оттенком страха в глазах. Ее голос дрогнул, когда она ответила на сообщение генерала.

«Да… Да, подожди секунду!»

Итами быстро вылезла из-под одеяла и привела в порядок ее белоснежные волосы, убедившись, что она в подходящем состоянии, поправляя медали, приколотые к куртке. Только после того, как ее внешний вид соответствовал ее положению, она открыла дверь и увидела довольно нетерпеливого Шибу, который вошел в комнату и вручил Итами отчет, составленный их следователями после посещения острова Цусима и наблюдения за ним. ужасный дисплей.

Итами едва поверила своим глазам, когда прочитала слова: вся жизнь на острове вымерла. По вполне понятным причинам она стала еще более взволнованной, когда стала кричать на своего генерала, требуя ответов.

«Все живое вымерло? Как это вообще возможно? Были ли какие-то признаки борьбы?»

Шквал вопросов едва не застал Шибу врасплох, когда он тяжело вздохнул, прежде чем ответить на вопрос.

«Мы не совсем уверены, как немцам это удалось, но превалирующая теория состоит в том, что они использовали какую-то форму химического оружия. Газ, похоже, вышел из самого острова, однако он все еще сильно насыщен внутри бункеров и туннелей. Мы знаем это, потому что один из следователей спустился в комплекс и почти мгновенно умер по неизвестной причине.

Должно быть, они сбросили его с неба. Хотя трудно сказать, потому что на острове нет выживших, которые могли бы сообщить нам о том, что зафиксировала наша радарная станция непосредственно перед атакой».

Химическое оружие, сама мысль о том, что немцы уничтожили газом целый остров, были просто слишком ужасны для Итами, чтобы смириться с этим. И вдруг она вспомнила последние слова, которые сказал ей Беренгар: следующим будет Киото. Киото было современным названием из ее прошлой жизни для Хэйан-кё, который был столицей ее Империи. Был ли этот человек серьезно готов обречь миллион невинных душ на ужасную смерть только потому, что она продолжала сопротивляться его агрессии?

Обдумав это, Итами наконец понял, почему в голосе Беренгара была такая жалоба. Это было не ради жизней ее солдат, погибших при нападении, а для огромного количества представителей флоры и фауны, которые мирно жили на Цусиме, все существование которых погасло в одно мгновение, как свеча в ночи.

Знание того, что Беренгар оплакивал потерю растительной и животной жизни и все же провел атаку, заставило Итами поверить, что он ни в коем случае не блефовал, когда сказал, что нападет на Хейан-Кё. И она не могла пойти на такой риск. Японии ничего не оставалось, как сдаться.

То, что случилось с Цусимой, было зверством, но, к счастью, ни в чем не повинные мирные жители не пострадали. Потому что Итами эвакуировал остров, готовясь к жестокой кампании. Зная это, она, честно говоря, легко отделалась.

Даже если бы сотни тысяч молодых японцев погибли на Цусиме в мгновение ока, их семьи были бы в целости и сохранности на материке, и со временем ее народ смог бы возместить нанесенный им ущерб.

Однако потеря Хэйан-кё будет невосполнимой и окажет серьезное влияние на демографию Японии для будущих поколений. Зная, что все это правда, Итами несколько минут сидела на своей кровати в полной и абсолютной тишине, изо всех сил стараясь не заплакать.

Шиба попытался утешить Итами, обняв ее за спину, но она тут же резко отвергла это предложение, отбросив его руку от своей фигуры и закричав на него изо всех сил.

«Не трогай меня, блядь!»

Хотя этот злобный ответ шокировал Шибу, он не позволил своим мыслям сорваться с губ. Он как раз собирался сказать слова утешения, когда Итами открыто заявила о своем намерении сдаться.

«Сейчас у нас нет выбора. Мы должны сдаться и терпеть любые условия, которые нам дадут немцы. Если мы этого не сделаем, то следующим будет Хэйан-кё, а затем, возможно, и остальная Япония».

Сказав это мрачным тоном, Итами усмехнулся в поражении, прежде чем пробормотать фразу, от которой Шиба сошел бы с ума.

«Наконец-то меня победил мужчина, хотя я никогда не думал, что это будет так жестоко…»

Точно зная, что это значит, Шиба внезапно потерял хладнокровие, ударив Итами по лицу тыльной стороной руки, что полностью удивило ее. Итами в шоке посмотрел на угрожающего Шибу. Она как раз собиралась протестовать против обращения с ней, когда мужчина отругал ее за такое отношение.

«Япония никогда не сдастся, не тогда, когда я, генерал Сиба Киёхико, имею право голоса в этом вопросе. Ваше отношение совершенно позорно и не соответствует нашей уважаемой императрице. Теперь мне стало ясно, что я должен принять на себя командование вооруженными силами нашей Империи в чтобы обеспечить победу над этими белыми дьяволами!»

Сказав это, Шиба тут же закричал настолько громко, что его голос разнесся по коридору снаружи.

«Стража!»

Имперская гвардия Итами немедленно вошла в комнату, чтобы посмотреть, из-за чего весь этот переполох, только для того, чтобы увидеть, как Шиба нависает над Императрицей, у которой на лице была красная метка. В следующий момент Шиба дал им команду.

«Наша богиня в истерике после такой потери в Цусиме, и ей нездоровится. В обозримом будущем она будет заперта в своей комнате. Тем временем я возьму на себя все ее обязанности. она снова готова возглавить наш народ».

Итами усмехнулась, увидев, как Шиба отдает ей команды Имперской Гвардии. Это были люди, которые были набожными членами Культа Богини Войны. Как они могли стоять в стороне и смотреть, как с ней обращаются как с марионеткой?

Однако в следующий момент она увидела зловещее выражение в глазах Отаги Киёцунэ, а также жестокую ухмылку на его лице, когда он кивнул головой, повинуясь приказу Шибы.

«Конечно, сэр, вы можете рассчитывать на Имперскую гвардию в защите императрицы и ее семьи…»

Итами посмотрела между двумя мужчинами и внезапно поняла, что ее положение только что было узурпировано ее самым доверенным советником. Человек, который следовал за ней с первых дней ее завоеваний, так внезапно предал ее и украл власть, которую она олицетворяла как императрица Японии.

Как бы ей ни хотелось возразить, Итами знала, что у нее нет сил остановить то, что происходит прямо сейчас. Ее самые верные последователи отвернулись от нее, и, поступая так, она теперь была прикована к своим личным покоям, на данный момент и до обозримого будущего.

Что касается генерала Шиба, то позже в тот же день он объявит миру, что императрица Японии внезапно заболела, и что он будет фактическим правителем Японии, пока она снова не сможет править. Это начало эпохи сёгуната Сиба.