Несколько дней спустя Беренгар стоял в пределах своей военной комнаты, слушая отчет разведки от своих оперативников, которые были глубоко закопаны в тылу врага в японской столице Хэйан-кё. Этот отчет на самом деле был видеозаписью, которая в настоящее время демонстрировалась на большом экране для свидетелей кайзера и всех его генералов.

Человек, в котором Беренгар узнал генерала Шибу Киёхико, произносил речь перед остатками японской императорской армии. У мужчины было суровое выражение лица, когда он осудил нападение Германии на Цусиму, одновременно заявив о создании сёгуната Сиба.

«Сегодня я стою здесь перед всеми вами, чтобы сообщить мрачные новости. Нападение на наших храбрых солдат в Цусиме, в результате которого остров полностью лишился всего живого, привело нашу любимую императрицу в бреду.

Поскольку императрица Итами Риё больше не в состоянии выполнять свои обязанности, я, генерал Сиба Киёхико, настоящим объявляю, что я займу вакантную должность сёгуна до того времени, когда императрица снова будет в форме. править Японией.

Для варваров, стоящих у наших ворот, которых я знаю, наблюдающих за этой речью, пока я ее произношу, я хочу, чтобы вы знали, что вы будете нести ответственность за свои злодеяния. Мы никогда не сдадимся и будем сражаться с вами до победного конца. Так или иначе, вы сломаете себе спину на берегах Японии! Это я вас уверяю!

Если вы все же посмеете продолжить свою агрессию, то мы встретим вас с такой же свирепостью. Не вини нас в том, что мы сняли перчатки, потому что ты сам навлек это на себя!»

Беренгар сидел молча, пока его генералы обдумывали смысл этой речи. Пока они спорили между собой, Адельбранд казался сбитым с толку, глядя на своего кайзера за советом.

«Что это значит?»

Беренгар мог только вздохнуть и покачать головой, когда он встал со своего места и подошел к одному из окон боевой комнаты, глядя в сторону востока, пока он разъяснял вещи своему Генеральному штабу.

«Это означает, что генерал Сиба Киёхико возглавил переворот против императрицы Итами Риё. Если я не ошибаюсь, эта маленькая сучка в настоящее время находится в заключении в собственном доме. Простая марионетка, чтобы Шиба мог поддерживать некоторую легитимность своих притязаний на сёгуна. .

Похоже, теперь нам придется скорректировать наши планы. Пока японская императрица находится в плену у этого нового режима, они будут продолжать использовать свою вновь обретенную власть, чтобы на каждом шагу сопротивляться нашим требованиям о капитуляции. Нам нужно разоблачить этот поступок, и для этого, я боюсь, мы должны послать группу штурмовиков, чтобы вызволить из плена попавшую в беду маленькую девицу.

Как только Итами окажется под нашей охраной, мы сможем обвинить Шибу и его товарищей-предателей во всех преступлениях Японии. Поступая так, мы можем настроить японский народ против него и вдохновить на восстание, даже не ступая лично на землю Японии».

Адельбранд был несколько шокирован таким внезапным поворотом событий и тут же поставил под сомнение слова кайзера. По-видимому, не убежден, что это был наилучший план действий.

«Разве мы не можем просто отравить Хэйан-кё, как планировали ранее? Почему нам нужно прикладывать столько усилий, чтобы спасти врага из беспорядка, который она устроила для себя?»

Когда Беренгар услышал слова Адельбранда, он обернулся и посмотрел на человека с сильным отвращением на лице. Он быстро отчитал начальнику штаба лекцию о своей жестокости.

«Я никогда не собирался травить Хэйан-кё газом с самого начала. Это был просто блеф, чтобы убедить японскую императрицу сдаться. Что, судя по всему, сработало, как и планировалось, хотя я не ожидал переворота как результат.

Нужно ли напоминать вам, что Цусима была действительной военной целью, откуда Япония уже эвакуировала всех мирных жителей, готовясь к ужасной битве? Однако в Хэйан-кё живет миллион невинных душ, а может быть, и больше. Вы серьезно предлагаете мне обречь столько людей на такую ужасную судьбу?

Это не безмозглые дикари, которые убивают младенцев и жарят людей заживо, как мы видели в наших колониях. Японцы — умная и трудолюбивая цивилизация, которая доказала, что заслуживает хоть немного уважения.

Тот факт, что Японией правит военная диктатура, которая лишает своих людей их самых основных прав, не означает, что мы можем просто бессмысленно уничтожить их всех. Мне даже стыдно, что вы предложили такой бесчеловечный образ действий.

Я ожидал такой жестокости от Хаймериха, поскольку человек процветает в такой безжалостности. Но ты, Адельбранд? Излишне говорить, что я разочарован в тебе. Теперь подготовьте команду, чтобы эвакуировать императрицу Итами и ее семью из Хэйан-кё. Мы подумаем о нашем следующем шаге после того, как они окажутся под нашей защитой. Вы уволены…»

Адельбранд был совершенно потрясен такой реакцией Беренгара. В конце концов, это был не первый раз, когда мужчина использовал химическую атаку против города, наполненного невинными людьми. В прошлые годы Беренгар приказал обстрелять Мадрид газообразным хлором, в результате чего в общей сложности погибло около двадцати тысяч человек.

Несмотря на этот двойной стандарт, Адельбранд не озвучил его, а просто отдал честь своему кайзеру, прежде чем молча удалиться из комнаты. После того, как его генералы вышли из комнаты, чтобы дать ему немного места, Беренгар сел в свое кресло и тяжело вздохнул, наливая себе выпить.

Правда в том, что Беренгар все еще считал резню в Мадриде необходимой жестокостью. В конце концов, что такое смерть 20 000 мирных жителей, многие из которых были комбатантами противника, по сравнению с жизнями его собственных солдат?

В конце концов, в то время Беренгар боролся против партизанского мятежа, поддерживаемого папством. Тот, который привел к жестокой городской войне. Невозможно было сказать, кто был невиновным гражданским лицом, а кто террористом, готовящимся убить немецких солдат.

В результате этого запутанного дела Беренгар приказал газовать город Мадрид, ставший оплотом католических повстанцев. Во всяком случае, он атаковал военную цель, не обращая внимания на побочный ущерб, как он делал всегда, и продолжал вести войну.

Однако Хэйан-кё был другим. Значительного военного присутствия в городе не было. И с тех пор, как Итами впервые сформировала свою империю и индустриализировала ее, она начала быструю урбанизацию. К настоящему времени в ее столице проживало более миллиона невинных душ. Убить их всех в погоне за быстрой победой даже он нашел эту идею несколько пугающей.

Как заявил Беренгар Адельбранду и другим своим генералам, у него не было проблем с изгнанием злобных и безмозглых дикарей с земель, которые он завоевал в погоне за жизненной территорией. Такова была природа завоевания. Но эта война не была о завоевании. Речь шла о выборе мирового гегемона между двумя индустриальными державами.

До сих пор японцы на удивление соблюдали правила ведения войны, установленные Беренгаром во время Венских соглашений. И он не посмеет первым их нарушить. Это запятнало бы его наследие на века вперед.

Беренгар надеялся включить Японию в свою сферу влияния после окончания этой войны, и для этого ему нужны были две вещи: во-первых, ему нужна была Итами Риё живой и здоровой, чтобы она могла продолжать оставаться императрицей Японии. Хотя на самом деле она была бы просто еще одной из его марионеток.

И вторым требованием, которое необходимо Беренгару для достижения своей цели, было создание дружественного образа для японского народа. Он не мог допустить, чтобы общественность воспринимала немецкий народ как убийцу и преступника. Вместо этого им пришлось бы представить себя освободителями против коррумпированного режима, который до сих пор лишает японцев их основных прав человека.

Таким образом, Беренгар не мог оправдать безжалостную резню миллиона невинных японских мирных жителей. Кроме того, даже если он хотел отравить Хэйан-кё газом, он израсходовал весь свой запас зарина на Цусиме. Нет, у этой проблемы было только одно решение: спасти Итами Риё и использовать ее как средство для подстрекательства к восстанию против вновь созданного сёгуната Сиба.