Зара сидела в VIP-кабинке стадиона «Гранд Куфштайн», жуя крендель. На ее лице была широкая улыбка, когда она нетерпеливыми глазами наблюдала за минутным перерывом между раундами. В синем углу Брандт сидел на табурете и пил ледяное пиво. Хотя его команда натирала его точеное тело льдом, на лице мужчины не было ни малейшего признака усталости.

Однако Райнер был совершенно другой историей. Чемпион по обузданию был весь в порезах и рубцах, и хотя кутмен сделал все возможное, чтобы временно остановить кровотечение, смазав его вазелином. Реальность заключалась в том, что мужчина уже получил несколько серьезных повреждений. Этот бой просто не мог выйти за рамки дозволенного, и Райнер знал это. Даже тогда он отказался сдаваться.

Таким образом, когда прозвенел звонок, и два бойца возобновили бой, действующий чемпион сделал все, чтобы победить. Двойным джебом, за которым последовал правый навес, Райнер выбросил руки с намерением нанести вред. И хотя Брандт парировал первые три удара, третий прошел сквозь его защиту и попал ему сбоку по голове.

Несмотря на мощную атаку, она не оказала особого эффекта на цель, чей подбородок был сделан из гранита. И таким образом Брандт дразнил своего противника джебом и кроссом, намеренно промахнувшись мимо цели, прежде чем пнуть его передней ногой в голову противника. Очевидно, Райнер не ожидал этой атаки, которая, казалось бы, возникла из ниоткуда, и поэтому он наклонил голову прямо навстречу удару, избежав двух ударов, которые привели к нему.

Удар сбил Райнера с ног, как мешок с картошкой, где его тело дернулось в бессознательном состоянии. Зная, что бой окончен, Брандт бегал по рингу и колотил себя кулаками в грудь, как варвар, прежде чем сделать жест, который выглядел так, как будто он перерезал себе горло.

Райнер проиграл по счету, и через десять секунд бой был объявлен победой нокаутом нового чемпиона мира в среднем весе. В общей сложности через тридцать секунд Райнер проснулся и обнаружил, что потерял свой титул. С выражением непреодолимого стыда на лице он опустил голову, пока врачи проверяли его состояние.

Вскоре после этого двое мужчин выстроились в центре ринга, где рефери держал их за обе руки. Брандт использовал свободную руку, чтобы сделать жест номер один, дрожа от волнения. Тем временем ведущий официально завершил бой.

«Это состязание внезапно закончилось нокаутом нового чемпиона мира в среднем весе Брандта Зентнера!»

Вся толпа закричала, когда рефери поднял руку Брандта в знак победы. Пока мужчина праздновал свою ошеломляющую победу, глава Всемирной комиссии по кикбоксингу обернул роскошный золотисто-черный пояс вокруг талии нового чемпиона, который он радостно поглаживал. После этого интервьюер подошел к Брандту и задал ему вопрос, который был у всех на уме.

«Брандт, ты продемонстрировал свой набор навыков и доминировал над тем, кого многие считают величайшим кикбоксером в мире, прежде чем, наконец, нокаутировал мужчину в первые минуты второго раунда! Теперь ты официально самый молодой чемпион мира по кикбоксингу в истории этого вида спорта. Как ты себя сейчас чувствуешь?»

Брандт немедленно схватил микрофон и высказал свои мысли вслух. Они не имели никакого отношения к вопросу, который ему задали, и были совершенно не связаны с самим боем. Но его слова зажгли огонь в сердце каждого, кто смотрел.

«Я слышал, что сегодня вечером здесь будет совершенно особенная молодая леди. Принцесса Зара! Ты женщина моей мечты! Я восхищаюсь тобой издалека уже несколько лет, и мне бы очень хотелось узнать тебя получше. Назови время и место, и я буду там ждать тебя!»

Толпа разразилась бурными аплодисментами, сопровождаемыми радостными возгласами. Никто не ожидал, что мужчина попросит о свидании с одной из многочисленных принцесс рейха.

Зара сидела в VIP-ложе с ошарашенным выражением на ее хорошеньком личике. Брандт хотел встретиться с ней? Он восхищался ею издалека уже несколько лет? Она, честно говоря, не могла в это поверить.

Больше всего на свете девушке хотелось броситься на ринг и публично принять признание мужчины. Однако она знала, что это не сулит ничего хорошего ее репутации, и поэтому решила остаться на месте, улыбаясь так, как никогда раньше.

Тем временем, вернувшись во дворец, Беренгар наблюдал за дракой в своем личном баре. Он был настолько ошеломлен внезапным признанием бойца в любви, что уронил свой стакан, который разлетелся вдребезги по всему полу. Из всех мужчин, которые пытались завоевать сердце его дочери, кикбоксер низкого класса из колоний был, без сомнения, наименее желанным соперником из всех.

Зара заслуживала принца высочайшего уровня, а не какого-то молодого придурка, у которого все еще было мокро за ушами. Беренгар не осознавал этого, но он кипел от гнева. Пугающее выражение его лица испугало даже бармена, который налил мужчине еще выпить, прежде чем прокомментировать поведение Беренгара.

«Без обид, босс, но на случай, если вы еще этого не поняли, ваша драгоценная дочь уже женщина, я имею в виду, я не хочу показаться самонадеянным, но я мог бы написать книгу о том, что, по моим наблюдениям, происходит здесь, но я сомневаюсь, что даже вы видите свою собственную дочь в таком свете.

Зара уже взрослая, и все же вы совершенно не смогли обеспечить ей супруга. Большинство девушек ее возраста, особенно из знати, уже замужем. И все же все ваши дочери все еще одиноки. Я думаю, вам следует перестать обращаться со своими девушками, как будто они все еще дети, и на самом деле найти для них подходящих партнеров.

По крайней мере, Зара никогда не простила бы тебя, если бы ты помешал ей встретиться с этим парнем. Она по уши в него влюблена. Я слышал больше, чем несколько лекций о «легендарной»

Брандт Центнер исходит из уст девушки. Поэтому тебе следует пригласить этого человека во дворец и лично встретиться с ним, чтобы оценить его характер, прежде чем ты позволишь своей дочери встретиться с ним.»

Беренгар холодно посмотрел на бармена, который обслуживал его и его семью уже много лет. На самом деле он никогда не интересовался личной жизнью женщины за все годы, что знал ее. Таким образом, он был весьма удивлен, услышав от нее такие слова, и поспешил задать вопрос, который только что возник у него в голове.

«Ты женат?»

На лице женщины была гордая ухмылка, когда она показала Беренгару свое кольцо. Это ни в коем случае не было чем-то исключительным, но она действительно гордилась тем, что это было ее. Затем женщина сказала нечто, что удивило ее босса.

«Действительно, уже почти пять лет. На самом деле, мой муж ненавидит тот факт, что я продолжаю работать во дворце личным барменом вашей семьи, но платят там здорово, и, в отличие от любого другого места в городе, мне не нужно беспокоиться о том, что здесь меня будут домогаться. Ну, если не считать пьяных приставаний Линде …»

Беренгару стало немного стыдно за свою жену, когда он услышал, что она флиртовала с барменом их семьи. Но он не сказал ни слова. Вместо этого он посмотрел на женщину с улыбкой на лице, прежде чем принять решение, о котором, как он чувствовал, он, вероятно, пожалеет.

«Очень хорошо, я приглашу этого нового чемпиона во дворец, но если он хочет жениться на моей дочери, тогда ему придется доказать, что он достоин …»

Бармен уже мог сказать, что Беренгар собирался превратить жизнь этого бедняги в сущий ад. Но она не винила его. Чтобы простолюдин из колоний мечтал жениться на принцессе рейха, ему нужно было быть чем-то большим, чем просто богатым человеком и боксером, чтобы добиться этого. На самом деле, женщина сомневалась, что он действительно преуспеет в своих начинаниях.