Немецкий посол и японская императрица сидели друг напротив друга с суровым выражением лиц. Хотя Герхард уже собирался задать свой вопрос Итами, женщина смело перебила его со свирепым взглядом в своих жизнерадостных глазах.

«Вы говорите, что элита Рейха использует свое богатство и власть на благо рядового гражданина? Если бы такое было хоть отдалённо возможно, то мир уже видел бы такое общество. Ваши заявления действительно вдохновляют, но я искренне сомневаюсь, что какое-либо собрание людей действительно могло бы совершить такое».

Герхард лишь улыбнулся, услышав эти слова, и предложил простое решение сомнениям Итами.

«Если вам трудно мне поверить, добро пожаловать в Рейх и убедитесь сами, как мы избавились от бедности и голода. То, что вы не верите в добро в людях, не означает, что его не существует. … Все, что людям нужно лучше относиться друг к другу, — это чувство принадлежности к группе и доброжелательные лидеры. Естественно, для поджигателя войны, такого как вы, создание такого приятного общества невозможно».

Легкая насмешка сорвалась с сочных губ Итами, когда она услышала эти слова. Поджигатель войны? Хотя это может быть правдой, что она использовала насилие для достижения своих целей, был ли Беренгар чем-то другим? Человек построил Империю, которой не должно было существовать в мире, всего за одно десятилетие. Очевидно, в погоне за этим была пролита кровь, и в результате она поспешила выразить свое предполагаемое лицемерие словами Герхарда.

«Вы называете меня поджигателем войны, и все же, насколько мне известно, ваш так называемый доброжелательный лидер вел свою собственную серию войн, чтобы вырезать свою Империю в истории этого мира. Оставив после себя груду тел и реку крови в его проснись. Чем мы с ним отличаемся?

Губы немецкого посла изогнулись в усмешке. Поскольку дискуссия пошла таким путем, ему придется развлекать молодую императрицу, сидящую напротив него. Хотя у него на уме был важный вопрос, он решил, что с этим придется подождать. Вместо этого он произнес слова, которые по-настоящему ошеломили Итами в ее сердце.

«Разница между вами и его величеством в том, что кайзер никогда не вел агрессивной войны. Каждая война, которую когда-либо вел этот человек, носила либо оборонительный, либо ответный характер. агрессия.

Вы можете не знать об этом, но я знаю Его Величество с тех пор, как мы оба были маленькими детьми. Будь у него возможность, кайзер предпочел бы остаться в скудных владениях своей семьи и провести свою жизнь, превращая земли в процветающее баронство. К счастью для всех нас, у судьбы были другие планы на этого человека.

Корона императора — тяжелое бремя, и я не сомневаюсь, что бывают дни, когда его величество предпочел бы покончить со всем этим и удалиться в поместье на берегу озера, чтобы провести остаток своих дней со своей любящей семьей. Однако ради блага своего народа он терпит и подает пример, чтобы те, кто следует за ним, могли использовать свою власть и привилегии не только для собственной жадности.

В отличие от вас, Беренгар фон Куфштейн не жаждет богатства и власти ради нее самой. Он стремится создать общество, в котором его народ сможет жить в мире и достатке. Как такой мужчина может сравниться с такой женщиной, как вы, которая обращается со своими гражданами так, как будто они не более чем живые ресурсы?

Теперь, когда я ответил более чем на один из ваших вопросов, я считаю, что настала моя очередь. Так что, если вы будете так вежливы, почему вы решили вмешаться в Индию?»

Красавица-альбинос совершенно ошеломленно замолчала. Она с трудом могла поверить словам Герхарда. Однако в одном она была уверена. Немецкий посол испытывал к кайзеру искреннее уважение и благоговение. Что-то, что превосходило ее самых преданных последователей, которые поклонялись ей буквально как богине войны.

Молодой императрице потребовалось несколько мгновений, чтобы успокоиться, прежде чем она поняла, что немецкий посол вежливо ждет ее ответа. Прошло время, пока женщина собиралась с мыслями, прежде чем она в конце концов попыталась солгать, чтобы уклониться от ответа.

«Мне нужно было золото, чтобы стимулировать мою экономику, и я решил, что продажа оружия была жизнеспособным решением. Что касается того, почему я выбрал Бенгальскую империю в качестве объекта торговли, я знал, что они были достаточно далеко от моей территории, чтобы когда-либо представлять угрозу для я сам. В этом действительно нет ничего большего, чем это ».

В тот момент, когда Герхард услышал эти слова, он слегка сузил глаза, прежде чем недовольно вздохнуть. Его слова были подобны ножу, который пронзил душу Итами, когда он заговорил дальше.

«Я думал, что мы договорились отвечать на эти вопросы честно или не отвечать вовсе. Хотя я признаю, что на первый взгляд это уважительная отговорка. Однако при самом тщательном рассмотрении ваши слова не выдерживают критики.

Начнем с обсуждения класса оружия. Если вы действительно хотели просто разбогатеть, чтобы стимулировать свою экономику, вам не нужно было продавать оружие, настолько совершенное, что оно могло привести к жертвам среди солдат Рейха. Бенгальской армии легко можно было продать аркебузы, и они были бы счастливы отдать клады золота в обмен на такое оружие.

Кроме того, вы снабжали только Бенгальскую армию, тогда как если бы вы действительно хотели получить наибольшее богатство, вы бы продали оружие всем штатам Индийского субконтинента.

Наконец, есть еще один момент, опровергающий ваши слова, а именно тот факт, что первоначальные партии этого оружия были изготовлены с санскритской маркировкой, как бы намеренно скрывающей происхождение их изготовления. Единственной причиной для этого было бы то, что вы опасались, что какая-то иностранная сила сможет проследить путь оружия до вас.

Со всеми этими доказательствами кайзер пришел к выводу, что вы не только знали о наших амбициях в регионе с того момента, как решили вмешаться, но и намеренно снабжали Бенгальскую империю боеспособной вооруженной силой, которая могла пролить немецкую кровь через посредников.

С того момента, как вы начали такие воинственные действия, вы спровоцировали рейх, и его величество хочет знать только одно: почему вы сделали из нас врага? Особенно когда мы не проявляли никаких признаков враждебности к тебе или твоему народу».

Услышав эти слова, Итами стиснула зубы и, не отвечая, отвернулась. У нее не было подходящего ответа на этот вопрос. Почему это было? Потому что причина, по которой она с самого начала вступила в схватку с кайзером, заключалась в том, что она видела в нем угрозу.

Несмотря на то, что Беренгар не проявлял реальных амбиций в отношении Восточной Азии, и несмотря на то, что Германская и Японская империи никогда не вступали в контакт, просто существуя как еще один реинкарнатор, Итами воспринимала этого человека как угрозу своей жизни.

Поскольку Итами не мог ответить этим, она вместо этого отвела взгляд и промолчала. В результате Герхард снова разочарованно вздохнул. После нескольких минут относительной тишины мужчина заговорил с мрачным тоном в голосе.

«Еще не поздно прекратить боевые действия. Ликвидировать все финансирование и поддержку Бенгальской империи и вывести своих советников из региона. Если вы сделаете это, кайзер будет готов встретиться с вами лицом к лицу и обсудить решение. к вопросу о Восточной Азии. Я должен разъяснить вам это. Это единственный раз, когда Его Величество желает сделать это предложение. Отклоните его сейчас, и это никогда больше не будет обсуждаться, даже если вы придете к нам с милостыней колени».

Услышав это требование, Итами немедленно ответил на мирное предложение Герхарда образной пощечиной.

«Это невозможно! У вас и у вашего кайзера достаточно наглости, чтобы предъявлять мне такие требования, особенно после того, через что он меня заставил пройти. Десятки тысяч японцев погибли в театре Чосон благодаря вам, ублюдкам. Этот долг кровь не может быть так легко смыта!»

Герхард мог только покачать головой и вздохнуть в поражении. Итами явно заблуждался, а поскольку она выбрала путь войны, он не прочь отреагировать на ее претензии капелькой сарказма.

«Вы действительно думаете, что мы виноваты в вашем нынешнем затруднительном положении? Ваши неудачи на полуострове Чосон — ваши собственные. Вместо заключения торговых соглашений с местной знатью, чтобы мирным путем получить необходимые вам ресурсы, вы вторглись на их земли и захватили их силой. .

Вы знаете, что бы сделал кайзер на вашем месте? Он бы наладил торговлю с Чосон. Где он продолжит давать взятки высшим слоям общества Чосон и вести переговоры о создании постоянных шахт в этом регионе. В конце концов, он воспользовался бы угрозой династии Мин, чтобы подписать пакт о взаимной защите, и тем самым создал могущественного союзника.

Если бы вы сделали это, ваша нация, вероятно, была бы более развитой, чем сейчас. У вас будет союзник в Корее, и десятки тысяч молодых японцев все еще будут живы, чтобы внести свой вклад в развитие вашей нации. Все, что вы сделали, было совершенно ненужным и привело к неоправданной войне. Как вы думаете, кого семьи ваших солдат винят в их гибели? Вот подсказка: не корейцы!»

Это альтернативное решение надолго заставило Итами замолчать. Она должна была признать; она не ожидала, что война с Чосон закончится так, как она закончилась. Судя по тому, что сказал Герхард, Беренгар была на несколько лиг впереди ее в игре глобальной политики. Она не могла не спросить об этом.

«Неужели это действительно то, что сделал бы Беренгар?»

Тот факт, что гнев в голосе Итами полностью исчез, а вместо этого сменился страхом, заставил Герхарда немного расслабиться, когда он снова опустился на стул и кивнул в ответ на вопрос женщины.

«Более или менее. Я был рядом с Его Величеством достаточно долго, чтобы знать, что он думает. Особенно после того, как он сделал меня своим послом в Империи Мин. он может мирно аннексировать землю позже.

Если Чосон нарушит какое-либо из подписанных ими соглашений, у него будет веская причина бороться с ними. Он не был бы иностранным оккупантом, призывающим к партизанской войне, и не стал бы отталкивать Мин, как это сделали вы.

То, что у вас есть оружие, не означает, что его нужно использовать для решения всех ваших проблем. Если бы вы выбрали путь, который я обрисовал, у вас уже были бы лучшие разведывательные возможности за пределами ваших границ.

Тот факт, что вы сидите здесь и обвиняете Рейх в своих проблемах, является признаком вашей эмоциональной незрелости, и это то же самое мышление, которое привело вас к вашему нынешнему затруднительному положению. Поскольку вы плюнули на предложение кайзера о мире, мне остается только пожалеть вас.

Я не смею думать о том, каким будет мир через несколько лет, потому что эта тема тяготит мое сердце. Если наши два народа когда-нибудь вступят в состояние вооруженного конфликта, я хочу, чтобы вы знали, что в этом не будет ничьей вины, кроме вашей собственной. Потому что мы сделали все, что в наших силах, чтобы раз и навсегда прекратить эту бессмысленную эскалацию».

Итами какое-то время сидела молча, не желая отвечать, пока размышляла над всем, что сказал Герхард. Глубокое чувство страха охватило ее сердце, когда она услышала, насколько дотошной интриганкой была ее соперница. Она начала сожалеть о том, что отправила Мин-а в логово льва, но ничего не могла сделать, чтобы остановить это. Планы уже были приведены в действие.