Пока Хорджин был задержан своим старшим братом в Анатолии, Гонория посещала посольство Германии в Константинополе. Узнав, что ее отец намеревался пожертвовать собой на полях сражений с сарацинами, Гонория впала в панику.

Византийская принцесса ворвалась в двери германского посольства и даже не остановилась, чтобы поговорить с послом. Как жена кайзера, она имела эту привилегию, но все же это было огромным актом неуважения.

Однако мысль о том, что она проявляет неуважение к германскому послу, даже не пришла Гонории в голову. Вместо этого она быстро прошла через здание, прежде чем оказаться в маленькой комнате в глубине, где полдюжины оперативников разведки были заняты радиопереговорами.

Агенты, взглянув на паническое выражение лица византийской принцессы, поняли, что произошло серьезное событие. Еще до того, как Гонория успела озвучить свои команды, агенты уже набрали частную зашифрованную частоту, принадлежавшую дому Кайзера.

«Я хочу поговорить с мужем. Это срочно! Позвоните ему!»

Это были слова Гонории. Но их не нужно было произносить. Радист кивнул головой, прежде чем заговорить в аппарат и отдал команду на другой берег, который без дела сидел в городе Куфштайн в нескольких сотнях километров.

«Приоритетное сообщение от принцессы Гонории, это чрезвычайная ситуация. Я повторяю чрезвычайную ситуацию. Прошу немедленного присутствия кайзера. Принято».

Статика существовала на другом конце линии несколько мгновений, прежде чем другой голос заговорил на немецком языке.

«Понял. Кайзер проинформирован, и он уже в пути. Это три минуты, прошло».

С каждой прошедшей секундой Гонории казалось, что она пережила целую жизнь. Наконец, после того, что можно описать только как три минуты душевных мук, голос Беренгара прорвался через наушники и тем самым успокоил беспокойное сердце Гонории.

— Что случилось? Что-то случилось? С вами и детьми все в порядке?

Для Гонории было совершенно необычно звонить мужу по рации. Фактически, в тот момент, когда Беренгар был предупрежден об этом сообщении, он находился в своей военной комнате, обсуждая со своими генералами текущую ситуацию на Индийском субконтиненте. Он бросил все и бросился к узлу связи, где его агенты соединили его с женой. Следовательно, в тоне мужчины чувствовалась настойчивость.

Голос Гонории был полон ужаса, когда она ответила своему мужу со слезами на глазах. Она едва могла разобрать слова, поэтому ее первоначальное сообщение было неясным.

«Беренгар… Спасите моего отца!»

Это заявление заставило кайзера на несколько мгновений замолчать. Хотя он знал о нынешнем кризисе, с которым столкнулась Византия, насколько ему было известно, реальной угрозы византийской царской семье или городу Константинополю, если на то пошло, не существовало.

Чтобы Гонория обратилась к нему с такой просьбой по экстренному вызову, должно было произойти что-то серьезное. Таким образом, голос мужчины был полон яростной решимости, когда он ответил на беспокойство своей жены.

«Скажи мне, что случилось, и я обещаю, что немедленно отправлю свои силы».

—

Почти через неделю после того, как состоялся этот разговор, Ветранис и его армия собрались в городе Аскалон, где силы султаната Джайларид готовились к осаде. Почти сто тысяч сарацин были в доспехах и готовы к войне, направляя свое оружие на прибрежный город.

Стареющий византийский император был одет в изысканные доспехи, восходящие к временам феодализма. Его солдаты были одеты в самое разное снаряжение, вооружены аркебузами, кремневыми мушкетами и средневековым оружием. Любые доспехи и оружие, которые византийцы оставили на своих складах, были использованы для снаряжения их жалкой армии.

Ветранис вздохнул, глядя на городские стены и на массивную и хорошо оснащенную сарацинскую армию. Поскольку жажда Империи Тимуридов к Святой Земле была подавлена переговорами Беренгара, они вложили значительные средства в развитие огнестрельного оружия и артиллерии. Настолько, что они смогли создать нарезные фитильные мушкеты и нарезные дульнозарядные пушки. Которые они в огромных количествах продали мусульманскому миру, включая Джайларидский султанат. е понять это.

— Боже мой, что это?

В небе над осажденным городом пролетела сотня самолетов. Это были не обычные самолеты. Скорее, это были стратегические бомбардировщики, летевшие без сопровождения. Самолеты Me 264 были окрашены в камуфляж пустыни, а на крыльях и фюзеляже были нанесены балкенкройцы. Которые с гордостью демонстрировали свою верность Люфтваффе.

Ветранис чуть не обосрался, увидев такое передовое боевое оружие. Он был там, в городе Куфштайн, когда немцы впервые открыли миру, что они господствуют над небом. Однако самолет, который они показали в то время, был жестким дирижаблем и не мог сравниться с огромным количеством бомбардировщиков, которые в настоящее время пролетали. Ему потребовалось несколько мгновений, чтобы прийти в себя, но когда он это сделал, стареющий император закричал так громко, как только мог, голосом, полным надежды.

«Это немцы! Немцы пришли нас спасать!»

Солдаты Византии не могли поверить этим словам, так как не были свидетелями господства немцев в воздухе. Это были необразованные крестьяне. Как они могли понять сложности современных самолетов?

Однако в следующий момент то, что можно описать только как тысячи снарядов, упало со дна бомбардировщика и опустилось к земле внизу. Даже Ветранис не знал, как их спасут эти немецкие самолеты. Однако в следующий момент его сомнения рассеялись, когда первая волна бомб покрыла зону боевых действий за пределами города разрывными взрывами и огненными полосами.

Немцы не просто использовали фугасные снаряды, вместо этого они уничтожили сарацинские позиции напалмовыми бомбами. Адское пламя выжгло землю, как будто сам дьявол поднялся из глубины своей огненной темницы.

Для необразованных масс этих средневековых крестьян действительно казалось, что начался апокалипсис. Те несчастные сарацины, которые не были мгновенно сожжены пламенем, остались покрытыми напалмом, где их ужасные крики наполняли воздух, пока они медленно сгорали.

Даже сам Ветранис спрятался за зубцами, слишком боясь смотреть на пепельную пустошь, оставшуюся после немецкой атаки. Он также не хотел сталкиваться с жаром пламени, которое, казалось, душило город снаружи.

Оставшимся в живых после этого инцидента они рассказывали слухи о том, что немцы овладели самим адом, — утверждение, в которое мало кто поверит. То, что осталось от сарацинской армии, было быстро уничтожено византийской армией. Однако прошло некоторое время, прежде чем кто-либо из них захотел ступить за пределы безопасных стен своего города и отправиться в пустыню, оставшуюся после немецкой атаки.

Прежде чем кто-либо успел отреагировать на кошмарную бомбардировку, сотня самолетов уже возвращалась на авиабазу на Кипре, с которой они были переброшены. Там они будут перевооружаться и дозаправляться, прежде чем отправиться в Египет, где они обрушат то же адское пламя на мамлюкский султанат, посмевший вторгнуться в самый южный регион Византийской империи.

Что касается византийского императора, то этот инцидент вызвал у него чувство глубокого страха по отношению к своему зятю, который имел возможность разрушить древний город Константинополь одной командой. Столица Византийской империи, которая стояла крепко тысячу лет, была ничем в глазах Германской империи и ее подавляющей мощи.