Хориджин смотрела на город Константинополь с сильным беспокойством в ее темных глазах. Хотя железные орлы, о которых предупредили ее духи, еще не открылись. Она знала, что это произойдет вскоре после того, как армия ее брата падет, а вместе с ней и всякая надежда на то, что Золотая Орда станет настоящей силой.

По какой-то причине в воздухе витал дым. Его истоки появились внутри древней римской столицы. Монгольская принцесса не знала, какая форма народных беспорядков происходила в стенах Константинополя, но могла дать справедливую оценку. В конце концов, она была больше, чем просто красивое лицо.

Однако она не сказала ни слова, так как ее обет молчания все еще действовал, вместо этого она смотрела в небо, ожидая угрозы, которая повлечет за собой жизнь в рабстве. Пока это происходило, Чагадай только смеялся над глупостью своей сестры.

— Видишь ли! Единственное, что отделяет нас от ворот Константинополя, — это сам Босфор, но нет железных орлов, которые омоют наши силы огнем. Ты не чувствуешь себя теперь глупо, моя дорогая сестра?

Несмотря на его насмешки, Хориджин даже не удосужился взглянуть на ее негодяя-брата, а просто продолжал смотреть на небо над головой. Действие которого заставило великого хана стиснуть зубы, прежде чем отдать приказ от разочарования.

«Ну, чего ты ждешь? Немедленно приступай к строительству кораблей. Я хочу поскорее пересечь этот участок воды!»

Во время завоевания Золотой Ордой Грузии и Анатолии многие талантливые люди попали в рабство, в результате чего было больше одного корабельного плотника и множество рабов, способных к физическому труду, чтобы построить флот, чтобы переправить Золотую Орду по водному пути, который отделяла их от могучих феодосийских стен.

Чагадай был нетерпеливым человеком, тем более, что он отчаянно хотел доказать ложь своей сестры. Таким образом, он был довольно жестоким надсмотрщиком, поскольку следил за тем, чтобы те, кто не выдерживал их жестокой нагрузки, приводились в форму.

—

Прошли дни с тех пор, как Золотая Орда прибыла на другой конец Босфора, и за это время было построено множество барж. Все деревья, которые они могли найти на близлежащей земле, были срублены и превращены в древесину.

В то время как они перековывали оружие и доспехи, которые они ранее украли с поля боя, в гвозди. Усилиями десятков тысяч рабов были построены суда, необходимые для пересечения Босфора всего за одну неделю.

Таким образом, с построенным флотом Чагадай отдал приказ отплыть и осадить могучие стены Феодосия, которые гордо стояли почти тысячелетие. Когда Чагадай сел на первую баржу, он посмотрел на свою младшую сестру и отдал своим солдатам команду, которая в конечном итоге спасла ей жизнь.

«Держи мою дражайшую сестру в моей палатке под охраной. Я не доверяю ей выходить на поле битвы рядом со мной».

Хориджин только внутренне вздохнула, услышав это, зная от духов, предупреждающих, что в конечном итоге именно поэтому она выжила достаточно долго, чтобы оказаться в плену, в то время как ее брат и большая часть его армии ужасно погибли в пламени войны. И все же она не сказала ни слова, чтобы напомнить своему брату об этой судьбе, и просто подчинялась его приказам, зная, что сопротивляться ее судьбе больше нельзя.

Небольшой отряд самых элитных воинов хана сделал, как им было приказано, и запер монгольскую принцессу в палатке ее брата, гарантируя, что она не сможет сбежать. На самом деле, они были несколько раздражены тем, что не будут участвовать в славном завоевании Константинополя, но ни слова не сказали о своих опасениях.

Обеспечив безопасность своей сестры, Чагадай сел на первую баржу вместе со всеми своими солдатами и снаряжением, которые могли поместиться на борту. Несколько других барж отправились в плавание одновременно, медленно переправляя войска через пролив, соединявший западный мир с востоком.

В течение нескольких часов все сто тысяч монгольских всадников стояли напротив ворот Константинополя, свирепо глядя на его славу. Не больше, чем Хан, который с нетерпением смотрел на город, который станет столицей его великой империи. С уверенной ухмылкой на своем варварском лице Чагадай произнес слова, которые, как он верил, будут вписаны в историю до скончания веков.

«Эти стены дерзко стояли тысячу лет, защищая жителей города от ужасов внешнего мира. Думаю, пришло время им рухнуть. Дайте волю пушкам!»

По этой команде ряд пушек, которые в основном были отобраны у разрозненных византийских и грузинских войск, были заряжены и приведены в боевой порядок, прежде чем первый залп открыл огонь по могучим стенам Феодосия.

Три секции стен охраняли город от внешнего мира, и до сих пор ни одна враждебная армия не пробивала их. Однако это был уже не век требушетов и арбалетов. Это была эпоха стали и дроби. Из-за этого Александрос знал, что долго они не продержатся.

Таким образом, в отчаянии молодой принц приказал немецким морским пехотинцам, стоявшим у посольства, развернуть свои пулеметы к внутренней стене. Если предположить, что монголы смогут прорвать первые две секции обороны города, единственное, что их будет ждать в конечном пункте назначения, — это поток пуль.

В течение прошлой недели, после того как беспорядки были подавлены, немецкие морские пехотинцы провели некоторое время, обучая легионы Палладия тому, как обращаться с этим современным оружием войны. Их обучение было кратким, но не требовалось многого, чтобы научиться управлять BuzzSaw Беренгара из статического положения.

Морские пехотинцы вынесли боеприпасы калибра 8×57 мм, хранившиеся в посольстве, и снабдили их византийскими пулеметчиками. От обороны посольства Германии оставалось только два пулемета и две тысячи патронов.

Пока монгольская артиллерия обстреливала крайнюю оборону. Александрос стоял на вершине внутренней стены с оттенком презрения на юношеском лице. Небольшая группа немецкого военно-морского спецназа, а также Палладиус и его элитная охрана окружали его с фланга. У стареющего византийского генерала был только один вопрос, когда он расспрашивал мальчика о его общем плане обороны.

— Ты действительно думаешь, что мы сможем продержаться достаточно долго, пока не прибудут силы твоего отца?

Несмотря на юный возраст ребенка рядом с ним, в зеленых глазах мальчика не было ни намека на страх. Вместо этого он просто усмехнулся в ответ на это, прежде чем с полной уверенностью заявить, что причин для беспокойства нет.

«Силы моего отца дислоцируются на Кипре, который находится примерно в 761 километре от нашего текущего местоположения. Я получил сообщение, что они уже развернуты и находятся в пути, пока мы говорим. При скорости примерно 400 километров в час это займет до прибытия подкрепления осталось менее двух часов.

С нашей нынешней защитой и оружием, которым мы владеем, враг не сможет даже пробить внешнюю стену, пока Люфтваффе не прибудет, чтобы спасти положение. Тебе не нужно так беспокоиться, Палладий, с того момента, как мой отец женился на моей матери, будущее Византийской империи было обеспечено.

Просто убедитесь, что ваши люди, размещенные на внешней стене, используют свою артиллерию, чтобы нацеливаться на пушки противника. Если этим варварам действительно удастся прорвать нашу вторую линию обороны, они попадут прямо под пулеметный огонь.

Теперь, когда я думаю об этом, у вас не было возможности засвидетельствовать, как действует оружие моего отца, не так ли? Если я не ошибаюсь, мой отец разгромил венгерскую армию до того, как вы смогли прибыть, чтобы увидеть их резню. Если это так, то вы должны относиться к этому как к опыту обучения».

Палладий был ошеломлен тем, как быстро мальчик взял на себя оборону города и подавил беспорядки. С этого момента он поклялся не недооценивать Александроса только потому, что тот был ребенком. Если у мальчика была такая уверенность в этой битве, то ему нечего было волноваться. В конце концов, он мог только вздохнуть в поражении и высказать свои истинные мысли по этому поводу.

— Я очень надеюсь, что ты прав.

Таким образом, Золотая Орда подошла к воротам Константинополя, но у них было всего два часа, чтобы прорваться через три набора стен, прежде чем прибыло люфтваффе. Смогут ли они достичь своих целей за это время, в конечном итоге решить, одержат ли Хан и его орда кочевников победу.