Произошла перестрелка между защитниками Константинополя и осаждающей армией Золотой Орды. Пока это происходило, Александрос твердо стоял на внутренних стенах города, наблюдая за полем битвы издалека. Поскольку он решил взять под свой контроль оборону города, мальчик-принц решил остаться на поле боя, даже если он стоял в самом дальнем районе от непосредственной опасности.

Рядом с юным принцем стояла группа оперативников немецкого военно-морского спецназа, которые действовали как его охрана. Вместе с теми членами Византийской королевской гвардии, которые неуклонно ждали, пока стены рухнут, чтобы они могли использовать передовое оружие, временно подаренное им их союзниками.

Палладий смотрел, как внешняя стена покрывается трещинами. Он был очень обеспокоен падением этого барьера. Не прошло и часа с начала осады, а один из трех уровней обороны уже был на грани обрушения. Он быстро высказал свои опасения молодому принцу, стоявшему рядом с ним.

«Если низкая стена рухнет, то у нас останется только два средства защиты. Ты уверен, что это твое оружие сможет сдерживать врага достаточно долго, пока не прибудет подкрепление?»

На лице Александроса не было ни малейшего намека на беспокойство, когда он кивнул в знак согласия, прежде чем похвастаться возможностями пулеметов, которые немецкие войска называют «пилой Беренгара».

«Один пулемет Mg-27 общего назначения способен производить примерно 1200 выстрелов в минуту. При таком большом количестве огня, наряду с несколькими орудиями, прикрывающими территорию непосредственно за этой стеной, мы сможем убить десятки тысяч человек. этих варваров за считанные минуты.Единственная проблема в том что у нас мало боеприпасов.

Тем не менее атаки будет достаточно, чтобы заставить врага дважды подумать, прежде чем атаковать последний барьер. Так что, даже если внешняя стена рухнет, внутренняя стена будет в полной безопасности, по крайней мере, пока не прибудет подкрепление. Когда люфтваффе здесь, нам не нужно беспокоиться о враге, даже если у наших ворот будет стоять миллион человек».

Палладий был потрясен, услышав, на какую скорострельность способно это оружие. Для человека, привыкшего к тому, что его войска вооружены кремневыми мушкетами и дульнозарядными пушками, которые могли стрелять от двух до трех выстрелов в минуту, это было просто абсурдное количество огневой мощи.

Хотя люди были обучены тому, как заряжать, прицеливаться и стрелять из оружия, на самом деле они не стреляли из орудий. Это произошло именно из-за ограниченного количества боеприпасов, которые хранились в посольстве Германии. В нынешних обстоятельствах каждый раунд был дорог, и его нужно было сохранить для реального боя. Предположим, что это действительно было необходимо.

На самом деле, помимо двух орудий, выставленных в стенах германского посольства, всего этих орудий было всего четыре. Таким образом, византийским защитникам пришлось бы использовать четыре пулеметных расчета, установленных на их внутренней стене, если бы противник прорвал всю другую оборону.

Палладий в тревоге практически грыз ногти, а воздух наполняли леденящие кровь крики людей, расстрелянных мушкетным огнем. Однако оборона была высечена из камня, и стареющему генералу ничего не оставалось, кроме как молиться за безопасность своих людей. В конце концов, у них было преимущество прятаться за большими каменными стенами, чтобы защитить себя от вражеского огня.

Вскоре после этого в самой дальней стене образовалась брешь, через которую ворвались кочевые воины золотой орды с мушкетами в руках. К несчастью для них, они оказались в ужасной ситуации.

Расстояние между тремя стенами ни в коем случае не было большим. Как только они прорвались через самый дальний барьер, они фактически застряли между людьми позади них и защитниками на стене выше. Византийские солдаты воспользовались этой возможностью, чтобы обрушить на монголов огонь из своих мушкетов.

Столб дыма наполнил воздух, когда с валов наверху полетели свинцовые шары, пробив толстые доспехи, которые носили монгольские воины, словно они были сделаны из масла. Снаряды пронзили их плоть и унесли жизни без угрызений совести, в результате чего линия фронта монгольской Орды была полностью опустошена.

Однако люди позади них быстро ответили, открыв огонь по византийским защитникам, которые спрятались за каменными зубцами в качестве укрытия, перезаряжая свое оружие так быстро, как только могли, прежде чем снова дать залп по нападавшим внизу.

К несчастью для монгольской артиллерии, после того, как они пробили самую внешнюю стену, они не смогли продвинуться на позицию, откуда они могли бы вести огонь по второй, фактически полностью не разрушив самую внешнюю стену.

Таким образом, их пушки внезапно стали гораздо менее эффективными в разрушении следующего барьера, который мешал монголам захватить город. Их единственным выходом было продолжать стрелять по самой дальней стене, надеясь создать достаточно места для атаки следующей защиты.

Прошел еще час, и теперь Палладий был гораздо спокойнее. Теперь он мог понять, почему мальчик, стоящий рядом с ним, совершенно не беспокоился. Чтобы монголы успешно разрушили стены Феодосия, им нужно было, чтобы их осада продолжалась неделями или даже месяцами.

Хотя Золотой Орде удалось проникнуть через самую внешнюю стену, они создали лишь небольшие бреши для прохода своей пехоты, и любая попытка ввести лестницы или артиллерию немедленно встречала возмездие со стороны византийских защитников.

В конце концов, это было незадолго до того, как Люфтваффе были замечены в небе над головой. Когда Александрос стал свидетелем этого, он решительно отдал приказ стоявшему рядом с ним византийскому генералу.

«Выведите свои войска в город. Люфтваффе прибыло…»

Палладий не осмелился подвергнуть сомнению приказы мальчика, поскольку только Александрос знал о разрушительной силе, которую немецкие вооруженные силы могли использовать. По быстрому приказу византийские защитники бежали в город. Палладий уже собирался последовать его примеру, когда Александр схватил его за рукав и покачал головой, прежде чем произнести одно простое слово.

«Наблюдать…»

—

Чагадай был максимально спокоен. В течение первого часа его штурма монгольская артиллерия прорвала самый внешний слой обороны Константинополя. Правда, он не мог выдвинуть свои осадные орудия за низкую стену и занять позицию, откуда они могли бы атаковать второй барьер. У него было все время в мире, чтобы полностью демонтировать оборону города. Или так он думал.

Великий Хан никогда бы не поверил, что немцы находятся в пути со взрывчаткой, способной отправить всю его армию в глубины ада за считанные секунды. Таким образом, он откинулся в тылу своих войск и жевал кусочек цитрусовых, небрежно наблюдая за разворачивающейся битвой. Только когда небо над головой потемнело, он забеспокоился. Сначала он подумал, что погода испортилась, и в результате ему придется отложить свои планы по осаде города.

Однако при дальнейшем осмотре он понял, что облака не закрывали солнце наверху, а вместо этого это сделали сотни самолетов. Правильно, для обороны Константинополя Беренгар не раз посылал сотню бомбардировщиков, ранее находившихся на кипрской авиабазе.

На прошлой неделе, когда до ушей кайзера впервые дошли слухи о том, что Золотая Орда строит баржи на другом берегу Босфора. Беренгар отправил все бомбардировщики Me 264 со всей родины и Средиземноморья на Кипр с намерением провести одну массированную бомбардировку.

На этот раз в небе над Константинополем летало около тысячи стратегических бомбардировщиков, оснащенных напалмовыми бомбами. Когда Чагадай посмотрел на эту сцену, он тут же уронил еду, которая была в его руке, и повторил два слова, о которых его младшая сестра всегда предупреждала его на протяжении всей его кампании.

«Железные орлы…»

Он тут же пожалел, что высмеял слова сестры, и почувствовал необходимость уехать и спастись от огненной ярости, которую, как он знал, он вот-вот обрушит. Однако прежде чем он успел это сделать, упала первая волна бомб. Они не только высадились за пределами самой дальней обороны Константинополя, где лежала основная часть его оружия, но также и между самой внешней и второстепенной стенами.

Море пламени вспыхнуло на поверхности земли, когда они потянулись к небесам наверху, как будто их целью было поглотить самого Бога. Естественно, они не могли этого сделать, но им удалось поглотить все на своем пути.

Прежде чем Чагадай успел вскрикнуть от испуга, он сам загорелся. Его предсмертные крики наполнили воздух и длились несколько секунд, прежде чем его тело превратилось в пепел вместе с телом всей его армии. Единственное, что осталось между городом Константинополем и районом, где когда-то стоял Чагадай, — это раскаленные камни самых внешних укреплений города.

Атака прекратилась так же быстро, как и началась, оставив Палладия и всех жителей города в состоянии полного шока. Даже Александрос был удивлен уровнем разрушения, на которое способно люфтваффе. Хотя он слышал от своего отца, насколько мощным был парк бомбардировщиков Ме-264, слова не воздавали должного.

Глядя на огненные столбы, поглотившие местность в огненном море, вдыхая запах напалма, превращающий сотни тысяч тел в пепел. Это был опыт, который Александрос был уверен, что он увидит только раз в жизни. Потратив несколько секунд на то, чтобы успокоить нервы, мальчик восстановил стоическое выражение лица, прежде чем повернуться к византийскому генералу и задать ему один простой вопрос.

«Теперь, когда вы сами стали свидетелями этого. Вы, наконец, убедились в могуществе Рейха?»