Алекс сидел со скрещенными ногами на полу тренировочной комнаты, все еще наблюдая, как руки Казуо танцуют в воздухе. Через свое магическое зрение он мог видеть, как заклинание принимает форму, похожую на созвездие. Там были тонкие линии силы, которые были соединены яркими узлами концентрированной маны, которые, как он теперь знал, были узлами контроля.

— Каждая точка должна поддерживать баланс, — сказал Казуо, когда его пальцы сжались вместе в воздухе, чтобы создать еще один узел маны. — Говорится думать о реке, текущей между камнями. Размещение больших или маленьких камней направляет течения.

[Параллельный разум] все еще работал, что позволяло Алексу разделить свою фокусировку, чтобы впитать обучение, в то время как другая накладывала принципы на его модифицированные ритуальные круги поверх его левой руки. Его разум мчался с возможностями и потенциальными исходами.

— Большинство здесь думают, что навыки Системы — это единственный путь вперед, — сказал Казуо, покачав головой. — Но ты понимаешь важность фундамента, да?

Алекс кивнул в ответ. — Ты мог бы показать мне тот первый узор снова? — спросил Алекс и подался вперед. — Тот, что с тремя узлами?

Казуо улыбнулся и был явно доволен тем, что у него есть кто-то еще, полный энтузиазма по поводу его магии. Мана между его руками сплелась вместе в еще один сложный узор. — Размещение узла очень важно. Слишком близко, и давление растет. Слишком далеко друг от друга, контроль ускользает.

Еще один час пролетел, пока они работали через все более сложные формирования, пока они не достигли точки, которую Казуо практиковал, когда Алекс впервые увидел его. С контролем гораздо выше, чем у пожилого мужчины, Алекс был способен довольно легко имитировать движения своей маны и даже найти несколько небольших областей, где это потенциально могло быть улучшено.

Казуо продемонстрировал различные расположения узлов, где некоторые были плотными и плотно упакованными, а другие были распределены в более широких конфигурациях. Каждая другая вариация, однако, показывала Алексу новые возможности и потенциальные ловушки с его собственными модифицированными кругами.

— Почему ты делаешь больше оберток… здесь, — сказал Алекс, указывая пальцем на пятно в воздухе.

— Больше оберток означают больше контроля и медленнее поток. Как нить на катушке. Тугие обертки замедляют силу. Свободные обертки позволяют силе течь с той же скоростью, но задерживают путешествие.

Разум Алекса продолжал работать на максимальной скорости, пока он обдумывал последствия. Модифицированные круги провалились, потому что сила не контролировалась должным образом. Но с интегрированными узлами в ключевых точках…

Сара время от времени появлялась у окна, чтобы проверить их прогресс. Однажды она заговорила через интерком, чтобы дать им знать, что Охотники все еще работают со своим специалистом, чтобы попытаться отследить через ткань, хотя результатов не было. Несколько других приходили и уходили, большинство обращая внимание на то, над чем работал Казуо.

В некоторые моменты простоя, пока Казуо ждал, чтобы его мана регенерировала, они говорили о некоторых специальных командах и проектах, которые АО установила. Его группа была, по-видимому, той, где они отобрали небольшие группы, чтобы сфокусироваться на магии без использования навыков. Были другие, тестирующие пределы сборок с одним статом и странные выборы классов, но Казуо был доволен своим набором и, казалось, носил факт того, что он был последним оставшимся членом своей группы как знак чести.

Алекс продолжал работать, и их разговор сошел на нет, когда он усвоил концепции и должен был сфокусироваться больше на тестировании, чем на обучении. Не уверенный, сколько времени прошло, Алекс достиг точки, где он чувствовал себя уверенно в проведении теста. Волнение выросло в его груди, когда он встал и случайно испугал Казуо, который сидел тихо с закрытыми глазами, восстанавливая ману.

— Думаю, я готов попробовать что-то, — сказал Алекс.

— Попробовать что?

— Мою магию. Но… — Алекс бросил взгляд на стеклянную стену, где все еще было несколько человек, смотрящих на них с мимолетным интересом. — Я бы предпочел немного приватности.

— Я могу включить режим приватности.

Алекс кивнул и подошел к стеклу. Сара случайно была там, наблюдая за ними. Он нажал кнопку, чтобы открыть дверь, и заговорил с ней тихо. — Я собираюсь протестировать кое-что. Мы собираемся затемнить комнату. Это выключает камеры, верно?

— Да. У них есть металлические покрытия, которые блокируют их физически тоже. Над чем ты работаешь там?

Он одарил ее хитрой улыбкой. — Казуо, возможно, помог мне найти недостающую часть к моему исследованию. Если это сработает, я думаю, это будет полностью функционально. Нормально ли колдовать это там? Испортит ли это чары?

— Делай в меру своих возможностей, — сказала она с покачиванием головы. — Они довольно долговечны. Все комнаты на этом этаже были построены с этим видом тестирования и тренировки в уме.

— Хорошо. Я собираюсь дать этому шанс. Увидимся через секунду. — Он огляделся на лица в коридоре. Некоторые люди смотрели на них с интересом, но никто так, чтобы вызвать тревожные звонки в голове Алекса.

Полагаю, я только что дал речь о новом виде магии. Это имеет смысл, что они надеются увидеть немного ее в действии.

— Будь осторожен, — сказала Сара, когда он двинулся обратно в комнату.

Отвечая поднятым большим пальцем, Алекс активировал функцию затемнения комнаты. Стеклянные стены потемнели до смоляно-черного, и Алекс наблюдал, как металлические щиты скользнули поверх камер с мягким щелчком. Комната чувствовалась более безопасной для него теперь, когда там не было людей, активно наблюдающих, кроме Казуо.

— Тебе, возможно, стоит уйти, — предупредил Алекс Казуо. — Я не совсем уверен, как это сработает.

— Нет, нет. Я вижу магию. — Глаза Казуо загорелись интересом, но он создал больше пространства от Алекса, переместившись в дальний угол комнаты. — Я останусь.

Алекс кивнул и поднял обе руки, деактивируя свой навык [Параллельный разум]. Знание его теста за последние несколько часов пришло к его уму, и он сфокусировался на них с полными ментальными статами. Зная путь, который он попробует первым, тот, который, как он думал, имел лучший шанс на успех, он активировал [Нить маны]. Потоки нитей пролились из его кончиков пальцев, и он начал сплетать их в знакомый узор.

На этот раз, однако, он добавил узлы контроля в ключевых пересечениях. Модифицированный ритуальный круг принял форму и был меньше, чем предыдущие два использования увеличенного круга ритуала, усиленного руной искры.

Если это сработает, я могу наконец перестать думать о них как о ритуальных кругах. Они будут моими собственными.

Он не мог сдержать улыбку, когда круг принял форму и был размером с 45-фунтовый весовой диск. Хотя он чувствовал, что мог потенциально сделать его еще меньше, он не хотел подталкивать вещи слишком далеко в своем первом тесте и знал, что это все еще диапазон размера, который постоянно терпел неудачу в предыдущем тестировании.

С узлами, содержащими силу, это должно сработать.

Как он практиковал с Казуо, Алекс создал свой первый круг. Далее, он обычно вставлял бы руну, но вместо этого он добавил узлы контроля и мог почувствовать разницу немедленно, даже с минимальной силой, текущей через него.

Где предыдущие попытки чувствовались как попытка держать воду в бумажной чашке, это чувствовалось твердым и контролируемым.

Он вытащил свою палочку и держал ее крепко в правой руке, пока его левая рука добавляла завершающие штрихи к узлам контроля, гарантируя, что мана текла в правильных направлениях через соединения круга заклинания.

Когда руна искры встала на место, отмечая последний шаг, он не мог не перенести вес то на одну, то на другую ногу. Завершение последнего штриха заставило заклинание гудеть от силы, и он начал направлять свою ману в него, чтобы установить руну и активировать круг.

Заклинание активировалось с долей ранее требуемой маны, что-то легко достижимое самостоятельно, без Вальтериона или дополнительных камней, и заклинание треснуло в существование на самый короткий момент. Точно так же, как и раньше, оно было видимым его мирским глазом на короткую вспышку, прежде чем оно улеглось в воздухе и зависло в подвешенном состоянии перед ним.

Он поднял свою палочку и протолкнул кончик ее в круг, рука слегка дрожала, в то время как использовал [Вливание маны], чтобы протолкнуть стандартный семи-мановый заряд через палочку. Раздался ужасный звук электричества, потрескивающего на короткий момент, прежде чем усиленный заряд маны выстрелил через комнату и врезался в зачарованные стены. Он оставил маленький кратер и паутинообразные следы ожогов от того места, где молния разветвилась из точки удара.

— Это сработало, — выдохнул Алекс. Он изучил повреждение на стене. — Человек, их стены действительно прочные. Я знаю, что заклинание было слабее того, что пробило дыру в моей мастерской на приличную сумму, но все же… Ясно, что они проделали серьезную работу над этими тренировочными комнатами.

Он чувствовал, как его волнение нарастало, и знал, что ему нужно протестировать круг снова. Хотя успех был солидным, Алекс чувствовал потребность доказать это себе, выполнив еще один безупречный каст. Синее окно появилось в его видении, но он отмахнулся от него на момент. Это чувствовалось как огромный момент для последних нескольких месяцев работы, чтобы все соединилось вместе.

Сделав глубокий вдох, чтобы стабилизироваться, он начал формировать тот же круг заклинания в воздухе, как делал до этого. Но он остановился и знал, что это сработает, и чувствовал, что должен протестировать что-то еще. Он остановил нити маны в воздухе и думал долгий момент.

Было бы полезно протестировать это на другом круге?

У меня действительно есть только Руна Активации и Руна Искры, чтобы работать с ними в данный момент. Мэлис начал учить меня Руне Барьера ранее сегодня, но я нигде не готов начать использовать это. Какие еще варианты у меня есть?

Если я не могу изменить руну, я мог бы изменить ритуальную базу…

Он работал через растущий список Ритуалов, которые он мог выполнять на лету.

С кивком Алекс возобновил свою работу с навыком [Нить маны], чтобы построить круг в воздухе перед собой. Он наклонил его так, чтобы он целился в другом направлении, нежели заряд из его палочки, желая увидеть разницу в силе для самого себя.

Базовый круг был завершен быстро, и прежде чем он начал добавлять узлы контроля, он остановился, чтобы посмотреть на работу через свое магическое зрение. Ритуал концентрированного нагрева был одним из тех, который он использовал с разрушительным эффектом против слизней, хотя не слишком много вне этого в бою. Это был, однако, один из его немногих ритуалов, которые имели такой четкий направленный компонент, встроенный в круг ритуала, посылая энергию по четкой линии, а не просто будучи ограниченным пределами.

Он слегка подправил структуру, наклоняя три треугольника, чтобы лучше двигать энергию вперед, прежде чем почувствовал себя достаточно удовлетворенным, чтобы добавить узлы контроля. Это заняло у него еще несколько секунд, чтобы вписать руну, двигаясь с обдуманной медленностью.

Весь путь через процесс, он был уверен, чтобы следить за стабильностью круга. Это заставляло его чувствовать себя головокружительным признать, что узлы контроля сделали структуру круга твердой как бетон. Это чувствовалось непоколебимым, и даже когда он активировал круг заклинания, который висел в воздухе, он с нетерпением ждал тестирования их экстенсивно.

С импульсом своей маны, круг мигнул в существование, когда он активировался. Подобно большему кругу ритуала, который он активировал в лесах в Миссури, раздался оглушительный треск, когда давление внутри камеры приспособилось от большого заряда молнии, который вспыхнул через комнату. Он моргнул быстро, и заряд рассеялся так же быстро, как появился — и круг заклинания вместе с ним.

Он посмотрел на пустое пространство в воздухе с некоторым очарованием. — Интересно. Так что из-за того, что энергия выталкивается наружу, мне не нужно посылать заряд маны через него, но он также не висит в воздухе для возможности использовать его более одного раза. — Глядя мимо пространства, которое заклинание занимало, он посмотрел на стену и почувствовал, как улыбка пересекла его лицо, так как там было даже больше следов паутинообразных ожогов от второго маленького кратера в стене.

Тренировочная комната была такой тихой, что Алекс мог слышать дыхание Казуо, и он отметил, что пожилой мужчина дышал довольно быстро. Алекс, однако, не мог думать ни о чем, кроме мысли, которая повторялась снова и снова через его разум.

Это сработало.

Это сработало!

— Это сработало! — закричал он. Смеясь, Алекс позволил себе вскинуть кулак и побежал к стене, чтобы посмотреть на нее вблизи.

Оказавшись там, он мог видеть, что повреждение стены было меньше, чем он думал. Не было разветвляющихся трещин от центральной отметки. Единственным истинным повреждением стены был маленький двухдюймовый широкий кювет с однодюймовым глубоким куском, отсутствующим в радиусе.

— Черт, они действительно крепкие.

Алекс вздрогнул, когда вспомнил сброшенное окно статуса, и немедленно почувствовал, как его дух взлетел еще выше, когда он посмотрел на него.

╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮

Поздравляем, Пробужденный! Ваше Достижение было признано Системой!

Поздравляем, Пробужденный! Вы получили Планетарный Титул! Вы получаете: Титул — Волшебник

╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━╯

О, святое дерьмо. Планетарный Титул?

Он направил свой фокус, чтобы показать ему больше информации о новом титуле.

╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮

Титул: Волшебник

(Планетарный Титул) Ваше мастерство инновации имеет потенциал изменить мир. При вашем касании искра гения становится ревущим пламенем трансформации. Ваше ремесло гнет реальность к вашей воле, формируя мир через навык. Принимая этот титул, вы открываете своему миру истинный масштаб вашей силы манифестировать изменение и создание.

+5% ко всем Магическим статам

+1 Слот Активного Навыка

+1 Слот Пассивного Навыка

Привязанный Предмет: Уникальный Идентификационный Предмет — [Манифест Планетарного Титула]

╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━╯

— О… — Алекс смотрел широко раскрытыми глазами и с отвисшей челюстью на окно перед ним. Часть Алекса хотела прыгать вверх и вниз и станцевать небольшую джигу; однако он вспомнил, где находился. Хотя у него была приватность благодаря функции затемнения, кто-то из Ассоциации Охотников все еще присутствовал, и он не был уверен, что хочет делиться этим видом вещей.

Он посмотрел через плечо на Казуо, и его мчащиеся мысли остановились. Его разум двигался к странному титулу, могущественным наградам и идее, что его предложенная эволюция класса могла измениться, но вид чистого ужаса на лице пожилого мужчины привел его в замешательство.

— Э-э, Казуо? Ты в порядке? Что не так?

— Два месяца эти комнаты стоят. Оружие, взрывы, магия огня — ничего не оставляет след. Ничего. — Он указал на два пятна повреждения на стенах. — Но твоя магия…

Волнение Алекса пошатнулось еще больше. — Постой, правда? Ничто не повреждало эти стены раньше?

Казуо покачал головой медленно.

— Ну, черт. — Алекс снова бросил взгляд на стену. — Думаешь, они могут починить это? Я хотел протестировать еще несколько вариаций, но если это вызывает фактическое повреждение оборудования комнаты…

— Не знаю, — признался Казуо. — Никогда не нуждалось в ремонте раньше.

Алекс вздохнул и спрятал свою палочку в свою пространственную сумку. Как бы он ни хотел продолжать экспериментировать, он не мог оправдать потенциальное повреждение оборудования объекта. Не тогда, когда он даже не был частью их организации.

— Может быть, нам стоит остановиться пока что. У меня — э-э, есть некоторые вещи, на которые мне нужно посмотреть в любом случае.

Казуо кивнул быстро несколько раз, прежде чем они оба направились к выходу из комнаты.

Алекс деактивировал функцию затемнения и вышел из тренировочной комнаты, и заставил себя оставаться спокойным. С его повышенной Силой воли он нашел легким подавить свои эмоции и сгладить черты лица, чтобы быть совершенно нормальным. Он увидел Сару, сидящую на небольшом расстоянии, и установил зрительный контакт с ней, когда приближался.

— Я заключаю из того глупого взгляда на твоем лице, что это сработало?

Может быть, не совсем нормально тогда…

— Да! — выпалил он в тихом восклицании. — Лучше, чем я надеялся даже. — Он вытащил свой телефон, когда плюхнулся на неудобный диван рядом с ней. Часть его хотела нырнуть внутрь и немедленно посмотреть, что он может найти о Планетарных Титулах, но были другие вещи, чтобы сделать. Мысль осенила его тогда. — Мне нужно сделать быстрый звонок Эдвину и заставить его поискать кое-что для меня.

— Конечно, продолжай. Прием может быть прерывистым здесь внизу, — сказала Сара.

Человек, мне также нужно начать заряжать амулет снова и спросить Мэлиса несколько вопросов об этих вещах. Я уверен, что он знает больше о повышении ранга и планетарных титулах.

Шум привлек их внимание. Несколько других Охотников столпились вокруг Казуо, осыпая его вопросами, пока они смотрели на повреждение стены, видимое через теперь-чистые стеклянные стены. Их голоса несли смесь трепета и беспокойства.

— Ты производишь впечатление, — сказала Сара с хитрой улыбкой.

— Да, — сказал Алекс, когда почесал затылок. — Я был впечатлен тем, насколько крепкими были те стены, это точно.

Алекс встал и подумал поблагодарить Казуо еще один раз за его помощь за последние несколько часов, но он остановился коротко при виде знакомого лица в толпе. Джейк стоял немного в стороне, наблюдая за Алексом с нечитаемым выражением.

— Джейк? — Имя вышло, прежде чем Алекс смог остановить его.

Его брат двинулся вперед, игнорируя шум, происходящий позади него. — Эй, младший брат. Есть минута? — Это было похоже на приветствие, которое он всегда давал, хотя Алекс мог слышать напряжение за словами.

Алекс взглянул на Сару, которая кивнула. — Эй, Джейк. Продолжай. Я подожду здесь. — Она посмотрела обратно вниз на свой телефон, продолжая проводить экраном вверх.

Они пошли назад, дальше вниз по коридору к презентационной зоне, где Алекс дал свою речь ранее. Комната чувствовалась другой, когда была пуста от шума и жужжащих исследователей.

— Итак, — начал Джейк и провел пальцами через свои темные волосы. — Я собирался поговорить с тобой некоторое время сейчас.

— Да?

— Послушай, я… я не знаю, как начать это.

Был длинный момент тишины, и когда Алекс посмотрел на своего старшего брата, он осознал впервые в своей жизни, что Джейк был ниже, чем он.

— Алекс… я был придурком с тобой. Годами. — Джейк встретил его глаза прямо. — Я много думал об этом в последнее время, и… я просто хотел сказать, что мне жаль. Я знаю, что слова не компенсируют все дерьмовые вещи, которые я сказал и сделал тебе, но я… я видел много за последние несколько месяцев. Моя жизнь сильно изменилась, и я думаю, что я видел только проблеск того, с чем ты, должно быть, имел дело с Мамой и Папой. Это отстой, и я понятия не имел, что ты так чувствуешь. Просто жаль, что потребовалось что-то настолько радикальное, как Системная Интеграция, чтобы я понял это.

Извинение зависло в воздухе между ними. Алекс изучал лицо своего брата, удивленный, обнаружив, что он чувствует себя более отстраненным от старой боли, чем ожидал быть.

— Спасибо, — сказал Алекс наконец. — Я действительно ценю это. — Часть его чувствовала облегчение от того, что Джейк шагнул вперед и был первым, кто сказал что-то, потому что он знал, что никогда бы не сделал этого. Другая часть его чувствовала себя немного неловко и была удивлена, что Джейк мог так открыто говорить о своих чувствах так после истории, которую они разделяли. — Ты не кажешься очень удивленным, видя меня здесь.

Джейк засмеялся. — Трудно быть удивленным, когда лицо твоего младшего брата продолжает появляться по телевизору. Мама и Папа не могут перестать говорить о своем знаменитом сыне, кстати.

— Верно. — Алекс перенес вес. — Итак, что ты делаешь здесь? Я знаю, что ты пошел работать на АО, но я думал, что ты, Мама и Папа все еще там в Джерси?

— Я рекрутер для Ассоциации Охотников, и довольно хороший в этом. — Он закончил с выигрышной улыбкой, и Алекс все еще видел немного своего нормального брата там и даже чувствовал странное ощущение, которое коснулось внешнего края его осведомленности. Но затем Джейк прислонился к ближайшему столу и позволил своим плечам опуститься вперед. — Это не всегда легко, однако. Много талантливых людей там, которые не хотят ничего иметь с государственным надзором. Иногда я не могу действительно винить их, но… — Он пожал плечами. — В любом случае, я переехал сюда несколько недель назад, чтобы пройти через некоторое обучение с их рекрутерами, но я буду возвращаться домой через несколько месяцев.

Прежде чем Алекс смог ответить, сотрудник подошел с Сарой. — Мистер Мур? Попытки гадания были безуспешны. — Они передали Алексу обратно маленький кусочек ткани от солнечных эльфов. — Мы должны возобновить завтра после того, как все выспались. Директор Мэтьюс координирует еще одну стратегическую встречу скоро, чтобы сдвинуть дела с мертвой точки.

Рука Алекса сжалась на обрывке ткани. Волнение его прорыва выцвело дальше, когда реальность улеглась обратно. У них все еще не было способа отследить эльфов. Он спрятал предмет в свою пространственную сумку и повернулся к Саре. — Мы должны подумать о другом способе отследить их.

Он потер рукой по лицу, и истощение, которое убежало с волнением магического открытия, врезалось обратно в него с полной силой.

— Джейк, было приятно видеть тебя, чувак. Но я должен пойти спать. Это было… буквально самый долгий день в истории. Я думаю, мы будем здесь следующие несколько дней. Давайте… давайте попробуем захватить ланч или что-то в этом роде? — Даже когда он произнес слова, Алекс чувствовал, что они были немного пустыми. Хотя он не возражал бы против ланча с Джейком, это все еще чувствовалось неправильно, и он не был уверен, что приложил бы много усилий, чтобы на самом деле заставить это произойти. Алекс вздохнул и дернул головой к лифту как сигнал Саре, что они должны направиться наверх в комнаты.

— Эй, — позвал Джейк, когда они повернулись, чтобы уйти. — Ответь на свой телефон завтра. У меня может быть что-то, что я могу сделать, чтобы помочь.

— Что- — Алекс начал, но Джейк уже уходил быстро с телефоном в руке.

Сара подняла бровь. — Что это было?

— Понятия не имею, — сказал Алекс, щурясь на спину своего брата. — Полагаю, узнаем завтра.

Они направились к лифтам, оба чувствуя себя истощенными после долгого дня. Алекс позвонил Эдвину и был удивлен, обнаружив его бодрствующим, несмотря на поздний час. Эдвин ответил легко, сказав, что его черта вытащила его из сна, хотя в то время он не был уверен почему. Алекс сказал Эдвину вернуться спать, и утром он мог начать искать любую информацию по теме, которую он отправит в тексте.

Алекс знал, что был немного параноидален, но он не хотел рисковать позволить кому-либо услышать, как он говорит о потенциальном огромном прорыве. Эдвин не задавал вопросов, поэтому они повесили трубку, и Алекс отправил ему темы.

Алекс: Планетарные Титулы, если найдешь что-нибудь. Еще несколько руководств по основам всех трех видов магии: Руны, Ритуалы, Сотворение заклинаний.

Он задвинул свой телефон обратно в карман и сделал успокаивающий вдох.

Еще одна вещь, чтобы проверить.

Когда лифт издал звук динг и двери разъехались, оба из них двинулись вниз по ковровому коридору к своим комнатам. Алекс убрал телефон и пожелал, чтобы появилось его окно продвижения.

╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮

Поздравляем, Пробужденный! Ритуалист (Новичок) готов к продвижению!

Вы достигли порога вашего первичного класса. Хотели бы вы продвинуть или эволюционировать этот класс?

Продвинуть: Этот класс остается прежним и продвигается к следующему уровню владения, улучшая выгоды от класса и предоставляя новый навык в том же дереве.

Предварительный просмотр класса:

Ритуалист (Подмастерье) — Уровень 1

Эволюционировать: Этот класс меняется на основе различных способов, которыми вы могли использовать его или подтолкнуть границы его цели.

Предварительный просмотр класса [Эпическая Редкость]:

Ткач заклинаний (Новичок) — Уровень 1

Продвинуть / Эволюционировать?

╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━╯

Стоя у двери своей комнаты, он смотрел на синее окно долгое время, его рука покоилась на ручке, пока он изучал дисплей.

Его терпение окупилось впечатляюще. Эпическая Редкость, казалось, выпрыгнула из окна на него, подтверждая месяцы его исследования, усилий и экспериментирования. Это было чем-то вроде азартной игры ждать вместо принятия нового класса ранее, но он был счастлив, что последовал своему чутью.

Я знал это. Я знал, что если я смогу просто заставить работать круги заклинаний, что-то лучшее придет.

Он подумал о классе Двойного Мага, который ему предлагали, и задался вопросом, было ли это Системой, дающей ему намек, который он был слишком невежествен, чтобы заметить в то время. Это было что-то предложенное сразу после объединения двух разных видов магии. Руны и ритуалы были большим шагом, но он знал, что круги не были полными, и Эпический класс был просто вне досягаемости. Если он получил предложение редкого класса под названием двойной маг, может быть, Система пыталась намекнуть, что он должен посмотреть на третий вид магии для своего последнего толчка.

Я, вероятно, просто переосмысливаю это. Это кажется глупо легким решением в ретроспективе, но я рад, что столкнулся с Казуо. Я, вероятно, продолжал бы откладывать изучение Сотворения заклинаний до гораздо более позднего времени, думая, что это было легкомысленное преследование, которое могло подождать до завершения моей собственной магии…

Сара заметила его, смотрящего на дверь, когда она достигла своей собственной комнаты. — Все в порядке?

— Да, — сказал Алекс, неспособный удержать улыбку от своего лица. — Все идеально, на самом деле. — Он расскажет им обо всем завтра, но пока он хотел насладиться моментом.

Когда он вошел в свою собственную комнату, его истощение вернулось в полную силу. Но это был хороший вид усталости, который пришел от удовлетворения видеть месяцы работы, кристаллизующиеся в нечто реальное и совершенно уникальное для него.

Оливия спала на кровати, занимая больше места, чем было необходимо. Он одарил ее улыбкой и выключил лампу рядом с ней, прежде чем направиться в душ. Большая часть его хотела посмотреть на предложенную эволюцию класса немедленно, но он чувствовал, что это могло быть более особенным сделать это на следующий день с командой, похоже на то, как Сэм ждал.

Между новым титулом, прорывом с его магией и эволюцией класса, день принес больше прогресса, чем он мог надеяться, и он не мог дождаться, чтобы посмотреть на свой полный Экран Статуса после принятия эволюции класса.

Хотя он планировал ждать своих друзей для этого, была одна вещь, для которой он просто не хотел ждать. После душа Алекс сидел на краю кровати в темноте. Стараясь не потревожить Оливию, он разблокировал свой телефон и положил его на прикроватный столик, лицом вверх, чтобы дать себе хоть немного света.

Его любопытство насчет [Манифеста Планетарного Титула] не давало ему покоя.

Просто быстрый взгляд.

Он сфокусировал свою волю и активировал способность, издавая приглушенный звук удивления, когда золотой свет начал исходить от его кожи. Свечение наполнило комнату, и он нервно взглянул на свою девушку, но она просто сдвинулась во сне, чтобы повернуться к дальней стене.

Свет сконцентрировался над его грудью, прежде чем сгуститься в форму, которая оторвалась от его тела. Алекс наблюдал с очарованием, как большая, золотая карта материализовалась в воздухе перед ним. Она была больше его руки, ближе к размеру небольшого планшета, и, казалось, излучала теплый свет.

Карта висела в воздухе, медленно вращаясь. Это напоминало ему о своего рода игровом усилении видеоигры, и она кричала ему потянуться и схватить ее. Ее поверхность блестела и, казалось, сияла с легким отражающим узором спереди, когда она поворачивалась. В центре Алекс видел себя, изображенного в развевающихся мантиях, держащего палочку. Искусство запечатлело его на полпути каста, как будто в акте плетения одного из его новых кругов заклинаний.

Осторожно он потянулся и сорвал карту из воздуха. Он держал ее ближе к своему лицу и смотрел на слова внизу.

‘Волшебник’

Поверхность карты была твердой и прочной. Он перевернул ее и обнаружил заднюю сторону, украшенную сложным узором магических символов, которые, казалось, были намного сложнее, чем те немногие руны, которые он знал.

После нескольких минут разглядывания карты Алекс попытался активировать способность снова, чтобы увидеть, есть ли у нее какой-либо вид функции. Но карта просто растворилась в пылинках света снова и устремилась обратно в его грудь, оставляя комнату в темноте еще раз. Свет от его телефона казался таким тусклым и холодным синим по сравнению с теплым светом карты.

Он смотрел на свою руку, прежде чем усмехнуться самому себе и покачать головой. Ложась, его разум мчался с вопросами о цели карты.

Еще одна вещь для завтра.

Чувствуя истощение, начинающее тянуть его немедленно, Алекс активировал [Параллельный разум]. Хотя он знал, что не будет отдыхать так же хорошо, он чувствовал, что это стоит того, чтобы начать заряжать амулет, пока он спал, таким образом в какой-то момент завтра он сможет активировать Ученика Рун и задать Мэлису несколько вопросов о своих недавних достижениях.

Он улыбнулся, когда закрыл глаза и сказал своему другому разуму, что они могут переключиться на полпути через ночь.