Последующий сценарий развивался как по маслу. Чжу Бацзе сыграл в этом огромную роль.

[Текущий прогресс прохождения Путешествия на Запад: 24%]

Сюжет Путешествия на Запад подразумевал преодоление в общей сложности 81 различного бедствия за 14-летний период. Но, поскольку в основе оригинального произведения лежали устные предания, такой уровень изменений, казалось, не имел ни малейшего значения.

Даже при этом я не мог не задаться вопросом: не слишком ли быстро продвигается история, ведь мы ещё даже не встретили Ша Уцзина? И мне было любопытно, кто же сыграет эту роль.

— Кха-а-а!

В данный момент «Меч Чёрного Небесного Демона» Ю Джунхёка был занят тем, что сносил головы незадачливым бандитам, которые появились в качестве некоего промежуточного события.

[Часть судей недовольна порочностью «Чжу Бацзе»!]

[Зрители удовлетворены вкусом «сидра» Путешествия на Запад!]

[Получено 10 дополнительных очков]

Даже в оригинальной истории Чжу Бацзе и Сунь Укун часто убивали всех злодеев человеческого типа, которые им попадались. Это приводило к тому, что «Тан Саньцзан» читал им нотации, а когда дело принимало слишком серьёзный оборот, их даже изгоняли.

Правда, было немало читателей, которых отталкивала чопорная правильность Тан Саньцзана.

— Джунхёк-аджосси, как насчёт того, чтобы пощадить этих людей?..

[Часть судей удовлетворена отражением оригинального произведения]

[Многие зрители очарованы миловидностью Тан Саньцзана]

[Получено 20 дополнительных очков]

Определённо, вопрос о том, кто исполняет роль, имел огромное значение.

Предводитель бандитов, избитый Ю Джунхёком почти до смерти, закричал, словно был в ярости от такого обращения:

— Кеу-ых-ык! Кто бы мог подумать, что какой-то Чжу Бацзе настолько силён!

К моему удивлению, это был кто-то, кого я знал.

Дети рядом со мной зашептались.

— Бедный Мён-О аджосси.

Начальник отдела Хан Мён-О активировал «Одноногого Быстрого Скакуна» и, убегая так, словно у него задница горела, послал нам многозначительное подмигивание.

Подумать только, Хан Мён-О тоже был одним из игроков, участвующих здесь.

Похоже, его наняли для исполнения нескольких ролей, в частности, предводителей различных банд. Шин Юсын тихо пробормотала, пока мы смотрели на его удаляющуюся спину:

— Хивон-онни сказала, что всё в порядке.

Ю Джунхёк вернулся к нам, полируя «Меч Чёрного Небесного Демона». Он уделял особое внимание центру клинка. Присмотревшись, я заметил там крошечную трещину.

Его меч был сломан на поле битвы Великой Войны Святых и Демонов.

Это был уже второй его сломанный меч после «Рассекающего Небеса». Даже если он этого не показывал, он наверняка переживал из-за всего этого.

Было бы хорошо, если бы он смог раздобыть себе новое оружие в этом «Путешествии на Запад»…

Но я не мог припомнить ни одного оружия, которое могло бы ему подойти. Посох Жуи Бан Сунь Укуна был не тем типом оружия, к которому привык Ю Джунхёк, а Девятизубые Грабли Чжу Бацзе не соответствовали его вкусу. О Посохе, Покоряющем Демонов, Ша Уцзина и говорить нечего…

Возможно, он счёл меня, глубоко погружённого в свои мысли, подозрительным, так как внезапно небрежно обратился ко мне:

— К счастью, ты вёл себя прилично.

[Интерпретация: Старший брат! Ты нигде не ранен?]

Я не мог не уставиться на повествование, парящее в воздухе.

«Какого чёрта?..»

— Веди себя так же и впредь. Тогда я тебя не убью.

[Интерпретация: Фу-фу-фу, Старший Брат, не волнуйся. Даже если мне придётся пожертвовать своей жизнью, я обязательно защищу тебя.]

Я немного растерялся и посмотрел на небо.

«Эй, ну не может он так думать. К тому же Ю Джунхёк ни разу в жизни не смеялся в духе "Фу-фу-фу". Хан Соён, дурочка…»

[Порядочное количество зрителей глубоко тронуто внутренними мыслями Чжу Бацзе!]

[Порядочное количество зрителей покорено магнетизмом Чжу Бацзе!]

[Один из зрителей желает проспонсировать монеты]

[Судья «Очиститель Алтарей» крайне удовлетворён!]

[Получено 50 дополнительных очков!]

«Каким же выдающимся автором она была…»

[Путешествие оказалось довольно спокойным. Сунь Укун начал думать: неужели это и значит «уйти в отставку»?]

В любом случае, поездка действительно была довольно спокойной, если не считать постоянной психологической войны с Ю Джунхёком.

Что касается ёкаев или бандитов, которые периодически появлялись, то либо дети, либо Ю Джунхёк разбирались с ними ещё до того, как я успевал их заметить.

— Эй, господин Демонический Король Спасения. Вам, должно быть, очень уютно, не так ли?

— Да. Всё благодаря вам, Мастера.

Мне также следовало поблагодарить Хан Соён за то, что меня называют «Демоническим Королём Спасения», хотя моя личность ещё не была раскрыта.

У этого «Я стал отставным Сунь Укуном SSSSS-ранга» была странная предыстория: в прошлом Сунь Укун носил прозвище «Демонический Король Спасения». Я не мог понять, зачем она использовала здесь такое прозвище…

[Части зрителей нравится история, в которой с «Демоническим Королём Спасения» плохо обращаются]

[Получено 10 дополнительных очков]

«Нет, кажется, теперь я понимаю…»

— Перестань задирать того, с кем ты не знаком, дурачок.

— Нет, дело не в этом. Я имею в виду, он должен отрабатывать свой хлеб, верно? Докчжа-хён говорил мне, что даже если твоё тело отдыхает, твоя голова всё равно должна работать сверхурочно.

Я точно такого не говорил. Когда отдыхаешь, нужно давать отдых и уму.

Ли Гильён прищурился и уставился на меня, добавив ещё пару слов:

— Вот почему ты должен выдать какую-нибудь вкусную информацию. Я имею в виду, по сюжету ты ведь Сунь Укун второй регрессии, верно? Разве ты не знаешь, где мы можем найти скрытые эликсиры или что-то в этом роде?

— М-м... Конечно, я знаю парочку.

Действительно, в «Путешествии на Запад» фигурировало немало полезных расходников. Например, «Персик Бессмертия», который съел Сунь Укун, или «Женьшеневый плод», который группа находит во время самого путешествия.

— Один из лучших можно найти совсем рядом.

— Правда? Где?

Я не ответил и просто посмотрел на Ли Гильёна.

— Где он? Быстрее выкладывай!

Прежде чем я успел объяснить, началось повествование.

[В оригинальном «Путешествии на Запад» Тан Саньцзана похищали ёкаи десятки раз из-за легенды, гласящей, что любое существо, пожравшее монаха, вознесётся в небесный мир. Но это имело смысл, учитывая, что Тан Саньцзан был реинкарнацией Золотой Цикады, ученика Будды, прошедшего через десять циклов перерождения.]

Наблюдая за тем, как у детей постепенно отвисают челюсти, я добавил дополнительное объяснение:

— Скорее всего, вы, Мастера, и есть самые известные эликсиры за всё «Путешествие на Запад».

Ли Гильён и Шин Юсын вздрогнули, быстро отступили и яростно уставились друг на друга.

— Эй, Шин Юсын, тебе ведь не нужны один-два пальца, не так ли?..

— А тебе, вероятно, не нужно ничего, что выше шеи?

Наблюдая за тем, как дети рычат друг на друга, я не мог не усмехнуться. Пельмень на моём плече, казалось, не был доволен моими действиями и прошептал мне:

— Сейчас не время хихикать как придурок. Это тебе нужен эликсир-другой, а не им.

Вместе с его упрёком перед моими глазами всплыло окно.

[Прогресс превращения во Внешнего Бога: 48%]

Скорость ассимиляции была пугающе высокой... Я не ожидал, что она будет расти быстрее, чем прогресс Путешествия на Запад.

— Это потому, что скорость восстановления твоего воплощения слишком низкая.

«Это не было частью сделки...»

— И твоё скрытое сотрудничество с «Компанией Ким Докчжа» тоже не входило в планы.

Я прикусил губу.

Как и ожидалось, Король Великих Демонов был страшным ублюдком. С другой стороны, он всю жизнь сражался с Королём Токкэби, не так ли? Вполне вероятно, что он предвидел нынешнюю ситуацию.

[999] заговорил, изучая моё воплощение:

— У тебя осталось около четырёх дней. До этого момента ты должен выполнить соглашение.

«Это невозможно. Чтобы сделать это, мне сначала нужно закончить этот сценарий, но у меня недостаточно времени».

Сделка с Королём Великих Демонов заключалась в создании гигантской Истории, содержащей «Внешнего Бога». Я планировал выполнить это соглашение через эту гигантскую Историю, но четыре дня – это слишком мало.

Как минимум, мне требовалось больше недели.

— В таком случае остается только один метод. Нам нужно укрепить твоё хрупкое воплощение.

Я кивнул и проверил состояние своего тела.

[Текущая скорость восстановления тела воплощения: 45%]

[Повреждение вашей базовой Истории критическое]

[Вы можете употребить новый тип эликсира, чтобы повысить скорость восстановления]

Причина ускорения превращения во Внешнего Бога заключалась в том, что моё воплощение не полностью восстановилось после повреждений, полученных во время Великой Войны Святых и Демонов.

[Фрагмент Истории «Разбитое сердце молодого Золотого Дракона» не может функционировать должным образом]

Теперь, когда я об этом подумал, я был слишком сосредоточен на сборе Историй и пренебрегал повышением прочности своего воплощения. Ну, я наполовину отказался от этой идеи после того, как начал постоянно умирать, поэтому… Кхм… Что касается «Разбитого сердца молодого Золотого Дракона», то это был фрагмент Истории, который я приобрёл очень давно.

Как и говорил мне «Непобедимый Кулак», Ю Хосон, мне нужно тренировать своё воплощение, если я хочу раскрыть всю мощь Историй.

Потому что, если Истории были «словами», то воплощение было «бумагой», на которой эти слова могли быть написаны.

— Все эликсиры, которые здесь можно найти, должны быть репликами. И всё же это будет лучше, чем не принимать их вовсе.

[Счёт: 2963]

[В данный момент за этой комнатой Истории наблюдают пять судей]

[В данный момент многие зрители заинтересованы в восходящей комнате Истории]

[Текущий рейтинг данной комнаты Истории – 31-й]

За довольно короткий период времени сценарию, созданному Хан Соён, удалось заручиться поддержкой многих людей. И история, в которой многие разделяли стоимость «Вероятности», могла в результате проявить довольно мощную силу.

[По мере того как рейтинг комнаты Истории растёт, уровень Звёздных Реликвий, находящихся в этой комнате, также будет повышаться]

По мере роста рейтинга комнаты каждый предмет, появляющийся здесь, будет всё ближе и ближе к уровню своих оригинальных прототипов, а если нам удастся победить, то они станут подлинниками.

Другими словами, всё, что мы найдём в этой комнате Истории, станет «настоящими» вещами.

Если рейтинг нашей комнаты продолжит расти так же плавно, как и до сих пор, и если мне удастся успешно собрать эликсиры, то…

[Гигантская История «Сезон Света и Тьмы» в данный момент спит]

[У вас нет квалификации для использования данной Истории]

Тогда, возможно, мне удастся использовать силу этой «гигантской Истории», которую я заработал, но до сих пор не мог высвободить...

[Гигантская История «Факел, Поглотивший Миф» боится «Сезона Света и Тьмы»]

Даже «Факел, Поглотивший Миф» боялся этой Истории. Сейчас я д не мог представить, насколько невероятной была мощь этой Истории.

— Стой.

В этот момент Ю Джунхёк, шедший впереди, остановился.

Небо, которое раньше было чистым и голубым, теперь окрасилось в желтоватый оттенок. Присмотревшись, я обнаружил, что желтоватый туман окутал как окружающий ландшафт, так и небо над головой.

[Вы прибыли в Пещеру Жёлтого Ветра на Хребте Жёлтого Ветра]

«Хребет Жёлтого Ветра, да?»

Это была резиденция одного из злодеев Путешествия – Демонического Короля Жёлтого Ветра. Если мои предположения верны, то один из нужных мне эликсиров должен находиться неподалеку.

Именно здесь мы услышали входящее сообщение.

[Большое количество игроков присоединяется к этой «комнате Истории»!]

Изначально количество игроков в этой комнате составляло восемь. Однако произошёл внезапный приток дополнительных игроков.

Ли Гильён пробормотал, словно был ошеломлён этим:

— Но почему сейчас?..

Логически это было трудно объяснить. Вновь прибывшие игроки в комнату Истории, которая больше не набирала роли, могли стать только «массовкой» и ничем иным. И эти статисты не получили бы никаких должных наград даже после успешного завершения сценария.

Такова была ситуация для комнат Истории из первой десятки, так что не стоило и упоминать об участии в этой 31-й… Нет, погодите, смысл был.

[Небольшое количество зрителей опасается взлёта 6731-й комнаты Историй в рейтинге]

[Часть зрителей с нетерпением ждёт вашего уничтожения]

[Многие зрители обращают внимание на внезапный переворот в комнате Истории!]

Ситуация была такова: наша комната Истории взлетела с самого низа рейтинга до самой вершины в буквальном смысле в мгновение ока.

Ю Джунхёк произнёс, его лицо ожесточилось:

— Ублюдки пытаются разрушить наш сценарий.

Неизвестно, кто мог быть зачинщиком в данном случае, но я мог кое о чём догадаться.

Скорее всего, эти парни были «шпионами», засланными из великих туманностей, участвующих в ремейке «Путешествия на Запад», а также из других высокорейтинговых комнат Истории.

Они, должно быть, опасались того, что может произойти в Звёздном Потоке, если «Компания Ким Докчжа» сумеет заполучить здесь ещё одну «гигантскую Историю».

Ву-у-у-у!

Туман мгновенно хлынул вперед и поглотил нас.

Первым в тумане исчез силуэт Ю Джунхёка, который оглянулся на нас и выкрикнул предупреждение; а следом раздались удивленные голоса Шин Юсын и Ли Гильёна.

— Ученик-ним! Быстрее прячься за нас!

— Оставайся сзади и не выходи вперёд! Понял…

Прежде чем я успел ответить, дети тоже исчезли. И туман замер прямо перед моим носом. Вскоре я услышал резкие звуки лязга оружия, доносящиеся то тут, то там. Пельмень на моём плече тихо спросил:

— Ты не пойдёшь?

— Я бы хотел, но… – сказал я, почувствовав присутствие, приближающееся ко мне сзади. — Думаю, на этот раз их цель – я...

Я оглянулся и увидел «статистов», спешащих сюда по тропе Хребта Жёлтого Ветра. Созвездия, переодетые в приспешников Демонического Короля Жёлтого Ветра, приближались, излучая недружелюбную ауру в мою сторону.

— Так это и есть «Сунь Укун»?

— Судя по статусу, он слабак.

— Они правда думали, что мы испугаемся, если они прицепят прозвище «Демонический Король Спасения» такому слабаку, как он?

Только тогда я понял, какова была их настоящая цель. Как ни крути, главным героем «Путешествия на Запад» был «Сунь Укун». Если он умрёт, Путешествие тоже закончится.

[Часть судей беспокоится о вашей безопасности]

[Часть зрителей беспокоится о вашей безопасности]

Я наблюдал за приближающимися Созвездиями и чувствовал сильный внутренний конфликт из-за всего этого.

[Отставной Сунь Укун не хотел сражаться. Почему? Потому что это было утомительно.]

[«Штраф за уход в отставку» резко снизил вашу волю к сражению]

Да, всё дело в этой проклятой установке «отставной».

[Судья «Узник Золотого Обруча» ковыряет в ухе, как будто ему всё равно]

[Судья «Бимавэнь» открывает книгу и читает с изысканным выражением лица]

[Судья «Мэйхоуван» скучающе зевает]

Те «Сунь Укуны», уставшие от того, что им изначально приходилось в одиночку тащить на себе «Путешествие на Запад», ни за что бы не получили удовольствия от такого развития событий. Совершенно не заботясь об этом, Созвездия-«статисты», размахивая устрашающим оружием, наконец приблизились ко мне.

— Убейте его!

[Интерпретация: Ха-ха, убейте эту лысую обезьяну.]

— Убейте его!

[Интерпретация: Бл■! Это тот ублюд■к, который убирает дерьмо за небесами.]

— Убейте его!

[Интерпретация: Обезьяна с мозгами-камешн■ми.]

Я уже собирался возразить, споря о правильности таких интерпретаций, но тут канал внезапно наводнило взрывом сообщений.

[Судья «Узник Золотого Обруча» в ярости хватается за волосы!]

[Судья «Бимавэнь» гневно содрогается от мерзости этой истории]

[Судья «Мэйхоуван» желает, чтобы головы этих глупцов покатились по земле]

[Часть судей предоставляет огромное количество вероятности для развития данной комнаты Историй!]

[Если направление этой истории будет изменено, будет получено большое количество дополнительных очков]

«Э-э?..»

[Пришло личное сообщение от Мастера Сценария]

[Ау, ты ж говорил, что умеешь сражаться, чё за дела?]

Повествование началось ещё до того, как я успел ответить.

[Была одна вещь, которую не знали все эти несущиеся сюда ёкаи. Без сомнения, он был «отставным Сунь Укуном». Однако…]

[Он также был Сунь Укуном, который не скрывал свою собственную силу.]

Вместе со всеми сообщениями, забившими мне обзор, всплыла и заставка нового эпизода.

[Эпизод 3. Демонический Король Спасения не скрывает своих сил]