Созвездия, ринувшиеся вперёд, вздрогнули, увидев всплывшую в воздухе заставку.

— Что это за эпизод?.. «Не скрывает своих сил»? Что?

— Плевать, просто убейте его!

Я тяжело вздохнул, глядя на всё это оружие, направленное на меня.

«Эта чёртова Хан Соён…»

Я начал задаваться вопросом, не чувствует ли так себя каждый персонаж.

Персонажи, которые должны следовать сюжету, состряпанному автором, и у которых нет иного выбора, кроме как преодолевать препятствия, стоящие перед ними. Ю Джунхёк преодолевал такие испытания и невзгоды на протяжении десятков тысяч лет.

Если у меня и было одно преимущество перед ним, так это то, что я знал, кто автор конкретно этого сценария.

Вшу-у-у-у-у-ух!

Две нити ауры меча разорвали воздух прямо перед моими глазами. Я легко уклонился от атак лёгким шагом и подумал про себя.

Когда-то в прошлом у меня был разговор с Хан Соён об одной вещи.

「— В мире есть два типа писателей. Первый – прилежный тип, который планирует всё заранее. И второй – гениальная красавица-писательница, которая доверяется чувствам момента, не полагаясь на предварительное планирование.

— О? И к какому же типу относишься ты?

— Ты дурак.? Спрашиваешь, потому что правда не понимаешь?」

Значит, так. Эта гениальная автор-ним написала именно этот сценарий, не так ли?

[Судья «Мэйхоуван» готовит пиво]

[Судья «Бимавэнь» готовит дрип-кофе]

Значит, ты хочешь немного поиздеваться надо мной ради удовлетворения вкусов основной «читательской аудитории», так? Я посмотрел в небо и пробормотал.

— Эй, слушай. Ты ведь знаешь, что это сделка?

[Мастер Сценария наклоняет голову, услышав ваши слова]]

Даже если это была её «реакция», Хан Соён должна была понять, о чём я говорю. Тем временем Созвездия окружили меня.

— Ты и так проехал на этом паровозе слишком далеко, пора бы тебе на выход.

«На выход… И где только эти идиоты набрались таких пугающих фраз?»

— Нам ещё предстоит увидеть, кто выйдет первым, м?

Я не мог активировать ни «Электрификацию», ни «Путь Ветра». Более того, я не мог использовать свою привычную Нерушимую Веру.

В конце концов, было бы хлопотно, если бы другие узнали, что я «Ким Докчжа». Тем не менее не было необходимости использовать мои основные атакующие приёмы, разбираясь с этими мобами низкого уровня.

Кр-р-р-р-р-р…

Потому что я был не кем иным, как «Сунь Укуном».

[Судья «Узник Золотого Обруча» кивает головой]

[Вам разрешено использовать часть стигм «Узника Золотого Обруча»]

Будь я обычным созвездием, совладать с такой Стигмой было бы невыполнимой задачей. Однако я был «созвездием повествовательного ранга» и, вдобавок, обладал тремя различными «гигантскими Историями».

Тудух!

На этот раз звукоподражание было создано не чьим-то ртом, а настоящим громом, прогремевшим в небе. Когда в воздухе вспыхнули молнии, я вырвал горсть волос и дунул на них.

[Стигма «Магия Внетелесного Клонирования» активируется!]

Техника «Вне тела».

Проще говоря, это была версия навыка «Аватар» от Сунь Укуна.

— Ч-что это?!

— Кха-а-а-а!

Клоны Сунь Укуна размножились в мгновение ока и начали превращать вражеские Созвездия в кашу. Внезапно над головами несущихся вперёд клонов всплыли пузыри с текстом повествования.

[Демонический Король Спасения!]

[Не скрывает!]

[Своих сил!]

Казалось, она на мгновение забыла, что здесь она – рассказчик.

Бух-бах-бух…

Я позаимствовал силу всего одного магического навыка, но состояние моего тела заметно ухудшилось. Это усугублялось тем, что я и так был тяжело ранен.

«Чёрт возьми, почему Ю Джунхёк всё ещё не вышел из тумана?..»

[Восстановление вашего тела воплощения задерживается!]

[Состояние вашего тела воплощения ухудшается!]

Я вглядывался в мутную пелену тумана и притворялся безразличным. Отставной Сунь Укун должен был выглядеть сильным, и никаких вопросов. И я ни в коем случае не должен выкладываться на полную.

[Ким Докчжа подумал про себя: «Я – Ю Джунхёк».]

Я прикусил губу и принял выражение лица, похожее на выражение самого крутого человека, которого я знал.

— Плевать … Мы отступаем!

Кажется, моя уловка сработала, так как Созвездия начали отступать от осознаваемой угрозы для своих жизней.

[Огромное количество игроков покидает сценарий!]

В мгновение ока вокруг меня остались только пустые оболочки, оставленные Созвездиями.

— Ых… ых…

Однако даже эти оболочки обладали эго. Это были существа, на которых была возложена роль ёкаев-«статистов» в этом мире.

Внезапно моё сердце начало биться неритмично.

[Хаос корчится внутри вашего сердца]]

[Скорость превращения во Внешнего Бога ускоряется]]

[Стигма «Золотой Взор Огненных Глаз» Ур. ??? принудительно активирована!]

Когда моё зрение вспыхнуло багровым оттенком, рухнувшие ёкаи явили свой истинный облик.

[ГдеяГдеяГдея]

[АхАхАхАхАх]

[СноваСноваСноваСноваСнова]

Ёкаи с выражением страдания на лицах бились головами о землю, крича во весь голос. Было не так уж трудно понять, почему. Я уже видел подобных существ на «Острове Реинкарнации».

Это были существа, мобилизованные для заполнения «недостающей Вероятности» в комнатах Истории этого ремейка «Путешествия на Запад». Расходный материал, проклятый вечно повторять жизнь статистов в чужих историях.

Проблема была в том, какова «реальная сущность» этих существ?

[Сила Хаоса корчится внутри вашего сердца!]

Боль подступила к груди, как рвота.

Я неуверенно пошатнулся и подошёл к одному из ёкаев. В тот момент, когда моя рука коснулась его скользкого тела, его облик изменился.

На облик монстра типа головоногого с щупальцами.

Страницы «Способов выживания» перелистнулись в моей голове.

「Некоторые Туманности намеренно выращивают сброшенные шкуры «Внешних Богов» низкого ранга.」

「Они используют этих существ как жертв, чтобы восполнить необходимую вероятность сценариев.」

Моё сердце забилось гораздо громче, чем прежде. Действительно, такие разделы были в «Способах выживания». Однако там до самого конца не раскрывалось, какие именно «Туманности» так поступали…

Неужели это был Император?

— Пилигрим Сунь, замри!

Я посмотрел в небо, и, конечно же, одно из Созвездий, отвечающих за небесные миры, было занято спуском. Я не был уверен в его имени. Вероятно, какой-нибудь неудачник вроде Металлического Лорда Запада или Бодхисаттвы Линцзи. Ну, в конце концов, в Императоре были буквально сотни Созвездий с похожими именами.

— Эти ёкаи – звери, которые раньше совершенствовались у подножия горы Ёнчи! Однако они украли и выпили священное масло из Великого Храма Лэйинь, где пребывал Будда, и в результате стали ёкаями. Пожалуйста, прояви милосердие, милостиво прости им их грехи и передай их…

Осознав правду, я наконец понял, почему люди из Императора хотели забрать этих так называемых ёкаев. С их точки зрения, эти существа были для них ресурсами.

Необходимый ресурс для работы сценариев.

[Часть судей удовлетворена тем, что история отражает оригинал]]

[Присуждено 5 дополнительных очков]]

[Судья «Мэйхоуван» скучающе зевает]]

Побеждённые ёкаи либо умирали, либо возвращались в собственность божеств. Такое развитие событий, без сомнения, в точности отражало то, что происходило в оригинальном произведении, – то, что не менялось на протяжении последних тысяч лет.

Однако если это был правильный ход событий и правильные правила «Путешествия на Запад», то…

[КтояКтояКтояКтоя]

«Тогда какой смысл был в жизнях этих ёкаев?..»

[Судья «Узник Золотого Обруча» в недоумении смотрит на ]вас]

Когда я некоторое время молчал, Бодхисаттва Линцзи снова открыл рот.

— Хм... В любом случае… Я могу забрать ёкаев, верно?

В конце концов, повествование решило вмешаться первым.

[Сунь Укун кивнул головой и, обратившись к Бодхисаттве Линцзи…]

— Я не могу позволить тебе это сделать.

[Сказал, что не может позволить этого.]

Я почувствовал на себе гневный взгляд Мастера Сценария, устремлённый на меня с неба. Это был укоризненный взгляд, словно вопрошающий меня, о чём я думал, давая такой ответ.

Бодхисаттва Линцзи был ошеломлён не меньше неё.

— Что ты сказал?..

— Как бы то ни было, вы всё равно не присматриваете за этими ребятами как следует.

— О-о чём ты говоришь?

— Вы просто мобилизуете этих ёкаев в качестве статистов в других комнатах Истории.

[Судья «Мэйхоуван» смотрит на вас глубоко заинтригованным взглядом]]

[Судья «Бимавэнь» закрыл книгу, которую читал, и теперь смотрит на ]вас]

[Судья «Узник Золотого Обруча» внимательно слушает ваши слова]]

Паникующий Бодхисаттва Линцзи громко закричал:

— Они не более чем простые ёкаи.!Ты преследуешь великую цель в этом путешествии, так почему тебя заботит судьба этих никчёмных тварей?!

— Это те, кто также проходит «сценарии». Вы должны следовать учениям Будды или обсуждать истинный смысл вселенной и быть на праведном пути, так почему же вам так безразличны жизни тех, кто не является человеком?

Говоря такие вещи, я начал думать о Хан Соён. Запланировала ли она уже «финал» этого сценария?

[Многие зрители заинтригованы вашим аргументом]]

Как и говорила Хан Соён ранее своими собственными устами, она была так называемым писателем «гениального типа», который полагался на чувства момента для создания общего повествования. Но это также означало, что она будет страдать от мук творчества, всегда опасаясь потенциальной реакции, которую могут проявить читатели.

[Мастер Сценария ждёт вашего следующего заявления]]

Ей, вероятно, пришлось участвовать в этом сценарии в спешке, и у неё не было роскоши времени, чтобы придумать удовлетворительный финал или установить общую тему.

Действительно, было бы уже довольно сложно создавать сюжетные линии, которые постоянно волновали бы зрителей.

Но что, если я помогу ей в её поисках?

Я медленно встал и, стоя перед ёкаями, повысил голос.

— Я возьму этих ребят с собой.

В то время как лицо Бодхисаттвы Линцзи наполнялось чистым изумлением, я также видел, как ёкаи впадали в замешательство.

Были вещи, которые можно было увидеть только с точки зрения писателя или читателя, и те, которые можно было понять, только будучи одним из главных героев.

[Судье «Узнику Золотого Обруча» нравится ваше нежелание признавать поражение]]

[Судье «Бимавэню» нравится ваше нежелание признавать поражение]]

[Судье «Мэйхоувану» нравится ваше нежелание признавать поражение]]

[Получено 150 дополнительных очков!]

[Тема данной комнаты Истории начинает сильно меняться!]

Ёкаи теперь смотрели на меня снизу вверх.

[Возможность появления новой «гигантской Истории» зарождается!]

[Для новой «гигантской Истории» сгенерированы доли «Внешних Богов»!]

«Как я и ожидал…»

Однако сообщения на этом не закончились.

[Договор с Королём Великих Демонов активируется!]

[Чтобы выполнить договор, вам необходимо увеличить долю «Внешних Богов» для данной Истории до более чем 30%]]

[В настоящее время доля «Внешних Богов» для данного сценария составляет 0,0003%]]

«0,0003%?..»

Пока я начал приходить в отчаяние от этого нелепого процента, Бодхисаттва Линцзи снова начал кричать в воздухе.

— Глупец! Ты поистине безгранично высокомерен, не так ли?! Думаешь, что ты настоящий Пилигрим Сунь или кто-то в этом роде?!

Этот Бодхисаттва, должно быть, на секунду забыл о своей роли, потому что начал обрушивать на меня мощный Статус. Это случилось сразу после того, как я закончил разбираться с Вероятностью Великого Мудреца, так что у меня больше не было достаточно энергии, чтобы противостоять этому.

Но как раз перед тем, как волны Статуса, выпущенные словно молнии, смогли вонзиться в меня…

— Эй, ты знал, что звучишь в точности как Докчжа-аджосси?

Вместе с этим голосом молнии раскололись в воздухе.

Я огляделся и увидел, что песчаный туман уже рассеялся. Мои товарищи приближались ко мне издалека. А затем Ю Джунхёк встал передо мной, словно защищая меня. Он свирепо посмотрел в небо и направил «Меч Чёрного Небесного Демона», рассыпающий электрическую энергию, на противника.

— Я не буду повторять дважды. Проваливай.

— В-вы, ублюдки… Это оскорбление, я обязательно…

Бодхисаттва Линцзи облился потом от чистого испуга и быстро исчез, оставив Ю Джунхёка смотреть на меня с ледяным выражением лица. Его «Меч Чёрного Небесного Демона» был направлен на меня следующим.

— Разве я не говорил, что убью тебя, если ты не будешь вести себя прилично?

— Э… Прошу прощения.

— Я победил Демонического Короля Жёлтого Ветра.

— Поздравляю...

Я начал помогать ёкаям, всё ещё лежавшим на земле.

[КтоКтоКто]

Они в страхе смотрели на меня, но в конце концов подошли ближе и обнюхали мои руки. Тем не менее они всё равно в спешке убежали. Подобно брошенным щенкам, они спрятались за дальними деревьями и начали выглядывать из своих укрытий на меня.

[Часть брошенных ёкаев теперь следует за ]вами]

Ю Джунхёк обратился ко мне:

— Ты ведь знаешь, что это бессмысленно, верно?

— …

— Туманность Император заберёт их, как только эта комната Истории будет завершена.

— Я в курсе.

— С ними такое случалось тысячи раз. Твоя доброта ничего для них не значит.

— Это я тоже знаю.

— В будущем они будут исполнять те же самые роли в том же самом сценарии и забудут всё о тебе. Они не смогут вспомнить о тебе ничего.

— Неужели те, кто ничего не может вспомнить… – я посмотрел прямо на Ю Джунхёка. — Также забывают и о своей скорби?

Его глаза, смотрящие на меня в ответ, сильно задрожали. Я замер, пока он продолжал дрожать. Было ли это потому, что мы уже достигли 94-го сценария? Теперь его лицо было покрыто множеством шрамов.

— Ты…

Прежде чем он успел сформулировать нормальное предложение, первыми прибежали дети. Однако когда я присмотрелся, наших товарищей стало на одного больше.

— Как и ожидалось от моего Маст… Н-нет, погодите. Ты ведь в этом месте Старший Брат, верно? В любом случае, ты был таким крутым! Что это была за техника? Пожалуйста, научи меня этому!

Её энергичный голос заставил моё сердце защемить ещё до того, как я это заметил.

А, я понял. Значит, ты была нашим «Ша Уцзином».

[Игрок 2 присоединился к группе!]

— Привет~ Сунь Укун. Эй, ты явно умеешь чесать языком, а?

Ли Джихё, одетая в футболку с изображением большой бабочки и жующая жевательную резинку, слегка хлопнула меня по плечу и протянула руку.

[И вот все главные действующие лица «Путешествия на Запад» наконец собрались вместе.]

Я слабо улыбнулся и протянул ей руку. Но тут моё тело внезапно рухнуло, словно земля ушла из-под ног.

— А? Что с ним не так?

Ли Джихё поспешно поддержала моё падающее тело. В то время как слабейший след демонической ауры просочился из моего тела, моё зрение стремительно померкло.

[Ваше воплощение в настоящее время получило огромные повреждения!]

[Скорость превращения во Внешнего Бога ускоряется!]

[Прогресс превращения во Внешнего Бога: 71%]

Похоже, в моём наполненном счастьем путешествии оставалось не так много дней.

***

[— Я возьму этих ребят с собой.]

Хан Соён услышала слова, доносящиеся с экрана, и её челюсть отвисла до пола. Лимонный леденец выпал покатился по полу.

Ли Сукён как раз прибиралась поблизости; она осторожно подошла и спросила:

— Что-то случилось?

Хан Соён до этого момента оставалась совершенно ошеломлённой, но её губы наконец начали слегка шевелиться.

— Н-нет, постой. Этот парень…

Она посмотрела на список персонажей на голографическом дисплее.

[Игрок 1, Ю Джунхёк-ним, исполняет роль «Чжу Бацзе»]]

[Игрок 2, Ли Джихё-ним, исполняет роль «Ша Уцзина»]]

[Игрок 3, Ли Гильён-ним, исполняет роль «Тан Саньцзана»]]

…

…

[Игрок 8, Хранитель Света и Тьмы, исполняет роль «Сунь Укуна»]]

Она очень долго смотрела на этот список, затем внезапно потёрла глаза, откинув голову назад.

Сколько времени прошло так?

Хан Соён издала звук «А-а-а-а-а» и начала хохотать.

Ли Сукён снова осторожно спросила её:

— Ты сейчас Чёрный Огненный Дракон?..

— Нет, нет, я Хан Соён. Хан Соён-идиотка, если точнее.

Соён открыла глаза, её щеки слегка покраснели.

Голографические сообщения начали всплывать одно за другим.

[Заявление, сделанное данным лицом, приветствуется многими зрителями]]

[Часть судей присуждает дополнительные очки за «слом клише»]]

[Текущий рейтинг данной комнаты Истории – 25-й]]

— Высокомерный выскочка. Кто просил тебя о помощи?

Её кончики пальцев, нажимающие на клавиши панели, по какой-то причине выглядели более живыми, чем раньше.

— Быть номером один – это то, что у меня получается лучше всего, придурок.