Лимит времени на сценарий истекал сегодня в полночь. Было уже девять вечера, так что оставалось меньше трёх часов.

«И как только время пролетело так быстро?..»

Говорят, счастливые моменты проносятся незаметно. Должно быть, это правда.

「Нужно разрешить ещё четыре жалобы. А времени – всего три часа.」

Как ни крути, я был на грани. С самого начала выполнить пять таких сложных условий было явным перебором.

В конце концов, я решил прибегнуть к «этому».

— Биё-я.

Токкэби имеют юрисдикцию над скрытыми сценариями, так что она вполне могла бы всё уладить.

К тому же, раз штраф за провал был не просто «Смерть», а «Смерть(?)», я полагал, что убивать меня по-настоящему не станут, и… Биё не отвечала.

— Где же ты, наша милая маленькая Биё?

[Созвездие «Чёрный Огненный Дракон Бездны» злорадствует над вашим несчастьем]

[Созвездие «Королева Темнейшей Весны» призывает вас со всей серьёзностью отнестись к выполнению сценария]...]

Судя по тому, что канал открыт, Биё точно должна быть где-то рядом, но?..

Я решил вытащить припрятанный козырь.

— Ба-ат.

Воздух слегка дрогнул, и оттуда показался ватный комочек с маленьким рогом на макушке.

「 — Аба-ат]. 」

Биё выскочила с негромким «Пуф!» и начала хихикать.

Я же улыбаться не стал.

— Биё-я. Прости, конечно, но не могла бы ты, скажем, отменить этот сценарий?..

「 — Э-о-ба-ахт]. 」

Я так и не понял, пыталась ли она сказать «эва» или «овер».

[Созвездия, согласные с Вероятностью данного сценария, отвергают отмену сценария]]

«Погодите, это что, наградной сценарий?..»

[Созвездие «Демоноподобный Огненный Судья» утверждает, что этот сценарий вам необходим]]

[Созвездие «Чёрный Огненный Дракон Бездны» критикует вас, веля не использовать трусливые методы]]

[Созвездие «Лысый Генерал Справедливости я» говорит, что если вы настоящий товарищ, то должны использовать доблесть и упорство, чтобы…]

[Созвездие «Первый Меч Горьё» просто отказывает в отмене]]

«Синхронно они действуют только в такие моменты, не так ли?..»

— Да-да... Я всё понял.

[Созвездие «Древнейший Освободитель» болеет за своего макнэ]]

Я никак не мог привыкнуть к новому модификатору Великого Мудреца, Равного Небесам. Мы разошлись сразу после завершения «Путешествия на Запад», но я знал, что скоро увидимся.

В любом случае… Кто следующий? С кем поговорить? Наверное, с тем, у кого ко мне больше всего претензий?

Я изучал своих товарищей одного за другим, пока они лениво сидели после сытного ужина. В этот момент ко мне прилетело сообщение через «Полуденную Встречу».

[На что это ты пялишься?]

Ладно, Хан Соён пока пропустим. Её проблемы были не того уровня, чтобы я мог их исправить.

[Ты что, издеваешься надо мной?]

Я продолжил поиски. Следующими кандидатами стали Юсын и Гильён. Глядя на то, как они лежат рядом и похлопывают себя по слегка выпирающим животам, мне показалось, будто «Плод Добра и Зла» шепчет мне из глубин сознания.

「Если это их проблемы, разве я не решу их с легкостью?」

Даже если отбросить трусливые мотивы, мне всё равно нужно было серьезно поговорить с Гильёном.

[Спонсор созвездия Ли Гильёна пристально смотрит на вас]]

Хотя внешне он не изменился, в Статусе Ли Гильёна чувствовался слабый след демонической ауры. Стоит ли говорить с ним сейчас? Но не слишком ли здесь людно?

[Созвездие «Мастер Небесного Пути» наблюдает за вашими действиями]]

[Созвездие «Лилия Водолея» сосредоточила на вас своё внимание]]

Более того, за нами наблюдали и Созвездия. Я и представить не мог, как отреагируют зрители канала, если я сейчас неосторожно свяжусь с «той стороной».

И всё же, я должен хотя бы заговорить с ним…

[В данный момент активирована 2-я стадия «Точки Зрения Всеведущего Читателя»]]

В голове зазвенело «Бз-з!», и навык снова принудительно активировался. В последнее время это случалось довольно часто. Не знаю, из-за того ли, что я слишком много читал «Способы выживания», или по какой-то другой причине, но…

「Тук-тук, тук-тук, тук-тук…」

Вскоре их голоса зазвучали у меня в голове.

「Докчжа-хён ведь придёт поговорить со мной, верно?」

「Он уже идёт?」

«А?..»

「Надо рассказать ему об ОЧЕНЬ большой проблеме.」

「Я должен сказать ему что-то действительно шокирующее.」

「А что, если Шин Юсын расскажет о чём-то более важном, чем я?..」

「Я определённо должна сказать что-то более потрясающее, чем Ли Гильён.」

Я замер на месте.

Не то чтобы я испугался детей... В любом случае... Вместо них я перевёл взгляд на человека, присевшего рядом.

「Я скучаю по ним...」

Ли Джихё с грустным выражением лица смотрела в далёкое небо. Обычно она была энергичной болтушкой, так что видеть её такой было редкостью.

Я мог догадаться, о ком она тоскует.

Первый сценарий стал кошмаром для всех, но для неё он, должно быть, был особенно ужасен. Даже если Компания Ким Докчжа была рядом, один человек не может по-настоящему заменить другого.

Я молча подошёл к ней и легонько тронул за плечо. Ли Джихё оглянулась.

— Ух? Что такое, аджосси? Ты закончил с посудой?

— Да.

— Хм-м… Погоди, ты пришёл из-за сценария?

— Не только из-за него, но…

— У меня нет особых жалоб, так что тебе не обязательно со мной говорить. Почему бы тебе не поговорить сначала с другими?

Даже сейчас она беспокоилась об остальных. Как бы больно ей ни было, она прежде всего думала о боли других. Ли Джихё с Чунмуро выросла такой. И взрослой она стала такой же.

— Ты можешь поговорить со мной в любое время. Если не хочешь со мной – найди кого-то другого, но не нужно забиваться в угол и позволять этому гноиться внутри.

Видимо, она не ожидала от меня таких слов, потому что Ли Джихё часто захлопала глазами.

— Аджосси, не пытайся казаться крутым, ладно?

Она усмехнулась и ударила меня по голени своим крепким кулаком. Мне показалось, что у меня кость треснула.

[В настоящее время вы разрешили 2 жалобы]]

Простой разговор такого уровня не мог решить проблем Ли Джихё. И всё же, я должен был поговорить с ней.

Она слегка встряхнула бокал с пивом и, вставая, сказала:

— Ладно... Раз уж я сыта, пойду разомнусь немного.

— Не стоит тренироваться после выпивки.

— А я чувствую себя отлично.

Глядя на то, как она размахивает мечом, можно было с уверенностью сказать: она определённо ученица своего мастера.

Постойте-ка... Теперь, когда я подумал об этом, здесь ведь был один парень, который должен быть мною недоволен больше всех, верно?

Я быстро окинул взглядом лагерь, но, как ни странно, не смог обнаружить этого идиота, как ни старался.

— Эй, ты что, оглох?! Когда тебя зовут, нужно…

Вместе со звонким шлепком кто-то ударил меня по затылку.

Я обернулся к виновнице:

— Эй, Хан Соён…

— Что ещё?

— Где Ю Джунхёк?

— Джунхёк? Он был вон та… А?

Только тогда и она это поняла. Честно говоря, этот парень обычно действовал сам по себе и часто исчезал без предупреждения, так что в этом не было ничего удивительного. Проблема была в том, что в этот раз он исчез не один.

Хан Соён заглянула в широко открытую заднюю дверь Ферраргини X-класса и произнесла:

— Скрытный Интриган тоже исчез...

***

Скрытный Интриган, заключённый в прозрачную Запечатывающую Сферу, с глухим стуком приземлился на землю и покатился по грязи. Он всё ещё был без сознания. Ю Джунхёк молча смотрел на него сверху вниз, затем медленно обнажил «Меч Чёрного Небесного Демона» и обратился к Интригану:

— Я знаю, что ты уже очнулся.

Интриган медленно открыл глаза. Сопровождаемая слабыми искрами, энергия Истории хлынула по его телу. На мгновение к нему возвращались его Истории.

— Похоже, ты не умеешь наслаждаться этими короткими мгновениями покоя.

— У меня нет привычки наслаждаться покоем, когда рядом враг.

— Ты планируешь убить меня? Это действительно мудрый шаг. Однако ты уже должен знать, что на самом деле не можешь меня убить.

Это было правдой. Скрытный Интриган был другим Ю Джунхёком. Его убийство означало бы просто создание новой мировой линии.

Несмотря на это, Ю Джунхёк не выпускал «Меч Чёрного Небесного Демон».

— Это будет куда лучше, чем смотреть, как ты портишь эту мировую линию.

Интриган рассмеялся. Они оба были Ю Джунхёками. Они прожили две разные жизни, но их природа Ю Джунхёка была одинаковой. И именно поэтому они могли лучше всего понимать ход мыслей друг друга.

— Ты веришь, что твоей силы достаточно, чтобы убить меня? Без Истории Ким Докчжа нынешний ты не можешь сражаться против Внешнего Бога.

— Возможно, и так, но убить тебя будет довольно просто. Мне нужно лишь разбить эту «Запечатывающую Сферу».

Слабый след беспокойства промелькнул на лице Интригана.

В данный момент Скрытный Интриган находился внутри нестабильной «Запечатывающей Сферы Дракона Апокалипсиса», созданной Уриэль 999-й регрессии.

— Ты намеренно не убираешь [Запечатывающую Сферу]. Потому что, если ты разобьешь её, из разлома в пространстве и времени появятся «Гончие, преследующие Бездну».

Это длилось лишь мгновение, но всё же Ю Джунхёку удалось мельком заглянуть в воспоминания о 1864 регрессиях, запечатлённые в «Бесконечном Аду». Именно там он почерпнул частичную информацию о Внешних Богах. Гончие, преследующие Бездну – о Гончих Тиндала¹ он узнал тоже тогда.

Они были чистильщиками, способными обнаруживать искажения в мировой линии.

— Они могут вторгнуться только туда, где существуют углы менее 90 градусов. Обычного тебя пара Гончих не побеспокоила бы, но в твоём нынешнем ослабленном состоянии история сильно изменится.

Поток Статуса, вложенный в «Меч Чёрного Небесного Демона», стал плотнее. Ю Джунхёк тоже еще не полностью оправился от ран, так что сражаться с Интриганом в лоб было невозможно.

Однако разбить Запечатывающую Сферу не составляло труда.

Выражение лица Интригана изменилось, возможно, после того как он понял намерения Ю Джунхёка. Это было лицо человека, который «что-то» принял.

И вот, как раз когда «Меч Чёрного Небесного Демона» Ю Джунхёка готов был прийти в движение…

— Оппа.

Чья-то голова высунулась из кустов.

— Что ты делаешь?

Ю Джунхёк вздрогнул от неожиданности и, повернув к ней голову, крикнул:

— Ю Миа! Не подходи ближе!

Следом на его лице отразилось смятение. Поскольку он сосредоточил всё своё восприятие на Скрытном Интригане, он в итоге совершил такую грубую ошибку.

— Вернись к остальным! Здесь опасно!

— Не хочу.

Она ответила холодным тоном, который никогда раньше не использовала.

Ю Джунхёк ответил в оцепенении:

— Что?..

— Ты и так нечасто возвращаешься на Землю, так что перестань меня поучать. Ты обещал остаться со мной на несколько дней, разве нет? И аджумма Сукён, и аджумма Гён-Ран всегда заняты, понимаешь? И мне надоело слушать истории бабушки Бок-Сун о прошлом!

Ю Миа чётко выговаривала каждое слово, шагая вперёд. Суждение Ю Джунхёка на мгновение затуманилось.

Она воспользовалась этой заминкой и быстро подбежала к Скрытному Интригану.

— Кстати, он выглядит точь-в-точь как ты, оппа. Кто ты такой на самом деле?

Вскоре она оказалась на расстоянии вытянутой руки от Интригана. Ю Джунхёк занервничал. Он хотел прямо сейчас взмахнуть мечом и разбить «Запечатывающую Сферу», но его младшую сестру могло задеть воздушным потоком, соверши он малейшую ошибку.

Пока он обдумывал варианты, она положила руку на прозрачную «Запечатывающую Сферу» и невинно спросила фигуру внутри:

— Ты заперт в этой штуке? Хочешь, я помогу тебе выбраться?

Ю Джунхёк очень хотел сорваться с места и оттащить её оттуда прямо сейчас. Но по какой-то причине не мог.

Скрытный Интриган пристально смотрел на Ю Миа.

Его глаза дрожали от сильнейшего волнения. Даже Ю Джунхёк был удивлён, увидев такое выражение на лице Интригана – того, кто прожил неисчислимое количество времени.

Ю Миа тем временем продолжала настаивать:

— Ну же, отвечай мне.

---

Прим. редактора:

1. Гончие Тиндала (англ. Hounds of Tindalos) — это внепространственные, хищные сущности из «Мифов Ктулху» (впервые описаны Фрэнком Белкнапом Лонгом, упомянуты Г.Ф. Лавкрафтом), обитающие за пределами обычного времени и пространства. Они охотятся на тех, кто путешествует во времени или через измерения, материализуясь из «углов» (в отличие от кривых линий). Выглядят они, ну, не оч. И не как псы.