Кованая сталь расширилась, защищая и меня, и Ли Джихё.

[Созвездие «Мастер Стали» раскрывает свой Статус]

Спонсором Ли Хёнсона был изначальный «Мастер Стали». Однако в прошлый раз он погиб во время инцидента в «Оз». Но перед этим ему удалось успешно передать свой модификатор кое-кому другому.

— Король Серебряного Сердца.

Король Серебряного Сердца – это был новый «Мастер Стали». Он был ещё одним существом, ставшим свидетелем Заключения 999-й регрессии, наряду с «Мастером Затонувшего Острова».

И это был не кто иной, как Ли Хёнсон 999-й регрессии.

— Прекрати этот нелепый фарс в качестве Спонсора. Что ты, по-твоему, делаешь?

Возможно, из-за того, что она столкнулась с другим таким же «Королём», Ли Джихё из 999-й регрессии быстро обретала рассудок.

— Ты молчал, когда мы звали тебя, так почему появляешься в таком виде именно сейчас?

«Владыка Затонувшего Острова» продолжила:

— Это ведь ты предложил нам следовать правилам. Мы обещали снова найти наши истории, даже если это будет означать, что мы станем апокалипсисом для другого мира. Чтобы вернуть наши сценарии из «Звёздного Потока»…

Истории, текущие рядом с ними, помогли мне догадаться, на что была похожа их жизнь.

「Джихё-я. Мы должны придерживаться правил. Даже если мы станем «Внешними Богами», не забывай это правило.」

「Только это правило защитит тебя, когда мир попытается причинить тебе боль.」

「Оно скажет за тебя – что ты не ошибаешься.」

Точно так же, как Ли Джихё из разных регрессий всё равно оставались Ли Джихё, Ли Хёнсоны из тех же миров тоже, несомненно, были Ли Хёнсонами. Даже став Внешним Богом, его первоначальная природа не изменилась.

«Король Серебряного Сердца» уставился на меня. Я не мог расшифровать эмоции в его взгляде.

— Это моё правило, Джихё-я. Чтобы предотвратить повторение трагедии 999-й регрессии.

— Что за чушь ты несёшь? Разве «правила» – это то, что ты можешь так легко менять по своей прихоти, словно ладонь переворачиваешь?

— Я слышал несколько историй от своего Спонсора, который жил в этой мировой линии. В некотором смысле… эта мировая линия вполне может оказаться той, которую мы искали, – «Король Серебряного Сердца» холодно сиял, пока говорил. — Мировая линия, где можно увидеть «конец» всего.

Эти слова заставили Ли Джихё из 999-й регрессии заколебаться.

— Такой мировой линии не может существовать. К тому же эта мировая линия всё равно скоро закончится. Даже если ты вмешаешься, даже если я остановлюсь…

Казалось, «Король Серебряного Сердца» решил не становиться бедствием «Великого Апокалипсиса». Впрочем, я ожидал чего-то подобного. Если бы он действительно собирался причинить нам вред, он бы сделал это ещё в «Оз».

И поскольку я это знал, я решил привести сюда нашего Ли Хёнсона. Как последнюю скрытую карту, приготовленную на тот самый крайний случай.

— Эти люди не так слабы. Одной Уриэль не справиться.

На этом «Король Серебряного Сердца» закончил свою речь. «Владыка Затонувшего Острова» ответила, уставившись пустыми блуждающими глазами на далёкий горизонт. Но в следующий миг жизнь вернулась в её глаза с выражением лица того, кто увидел нечто крайне неприятное.

— А что, если она не одна?

И тогда кромешная тьма окутала мир за горизонтом.

Кое-что, чего мы не смогли предвидеть, открывалось там, вдали.

***

Остальные товарищи из «Компании Ким Докчжа» разбили лагерь у острова Токто, ожидая появления «чего-то».

Вскоре после того, как Ким Докчжа исчез в направлении Тихого океана, они начали время от времени слышать доносившиеся оттуда звуки, похожие на бой барабанов. Каждый раз при этих звуках они вздрагивали. Никто ничего не говорил об их прерывистых движениях, но все и так знали, что это значит.

«Я хочу пойти и помочь Ким Докчжа».

Однако они терпели. Это было частью их стратегии. Если они сейчас неосторожно сделают шаг, то не только не спасут Ким Докчжа, но и могут потерять всё. Им просто нужно было придерживаться плана. Согласно плану, это место было…

Кр-р-р-р-р.

Именно тогда они почувствовали жар, исходящий с неба. Мощные тепловые волны полностью накрыли весь океан. Когда они рефлекторно подняли головы, перед ними предстало поистине невероятное зрелище.

Ким Докчжа был прав.

「Пылающее, бурлящее солнце падало прямо в центр океана.」

Хан Соён, отвечающая за командный пункт, закричала с вершины крепости Кон Пильду:

— Приготовиться к бою!

Жар был настолько сильным, что казалось, будто даже души плавятся. И в солнечном пламени бесшумно парила крылатая Уриэль из 999-й регрессии.

— Где «Скрытный Интриган»?

「Король Внешних Богов, «Живое Пламя», что поднимается с востока.」

Хан Соён сглотнула слюну, почувствовав огромный Статус, веющий перед ней. Вернее, попыталась. Однако во рту не осталось ни капли влаги, словно вся слюна испарилась. Она заставила своё пересохшее горло заговорить.

— А теперь мы приступаем к «тушению пламени».

Тушение пламени – именно такая задача была поставлена перед первой группой. Хан Соён вспомнила последние слова, которые Ким Докчжа сказал ей перед уходом.

「— Не убивай её. Она тоже «Уриэль».」

Этот чёртов Ким Докчжа... Он хотел, чтобы они усмирили такую тварь, не убивая её?!

Тишина продолжалась, и «Живое Пламя» прищурилась.

— Если вы не собираетесь отвечать…

— Ю Сан-А!

Сигнал был дан, и Сан-А вытянула руки. Когда её буддийское одеяние мягко заколыхалось, за её спиной закрутилась гигантская Мандала и выстрелила в сторону солнца. Самый сильный навык ослабления, которым в данный момент обладала «Компания Ким Докчжа», был активирован.

[История «Час Мандалы» активируется!]

Эффект был совсем незначительным, но движение солнца стало чуть медленнее.

Уриэль 999-й регрессии пробормотала:

— Вмешательство во время и пространство? Неужели Шакьямуни здесь? Хотя я не чувствовала его ауры...

Кр-р-р-р!

Она сжала кулак, и пространство-время окружающего мира мощно содрогнулось, словно готовое разбиться в любой момент.

С губ Ю Сан-А потекла кровь.

— Это лучшее, что я могу сделать!

— Чон Хивон! Шин Юсын!

Обе бросились вперёд, услышав приказ Хан Соён.

Первой, кого обнаружила Уриэль из 999-й регрессии, была Шин Юсын. Тень огромного Дракона легла на поверхность океана. И тогда Ядовитое Дыхание накрыло разрушительный пожар солнца.

— Значит, ты – «Владычица Зверей» этой мировой линии?

Часть тела воплощения Уриэль, задетая Дыханием, изменила цвет, но это длилось лишь мгновение. Её кожа вернулась в норму в мгновение ока.

— Почему бы тебе не попробовать заблокировать и это!

Этот голос раздался прямо рядом с ней, и Уриэль 999-й регрессии рефлекторно взмахнула мечом.

Дзыыыыыыынь!

«Пламя Возмездия» и «Меч Судьи» столкнулись.

Всего одно столкновение – и Чон Хивон пришлось отступить, кашляя кровью.

[Воплощение «Чон Хивон» в данный момент активирует «Час Суда»!]

— Час Суда? Как ты можешь использовать эту технику против меня?

— Кто знает?

«Адское Пламя» охватил меч Чон Хивон, а за её спиной раскрылись крылья архангела. Уриэль из 999-й регрессии подтвердила это, и её лицо ожесточилось, когда она высвободила свой Статус.

— Значит, ты моё воплощение...

Словно в противовес этому заявлению, из тела Чон Хивон тоже начала исходить сила Созвездия.

— Хивон – моё воплощение, а не твоё!

Две Уриэль обрушили свои Статусы друг на друга и начали сталкиваться.

Первый обмен ударами, затем второй; по мере того как столкновения становились всё чаще, выражение лица Чон Хивон становилось всё более взволнованным.

— Что это за сила такая!..

— Я больше не попадусь на эти нелепые воспоминания, как в прошлый раз.

Чон Хивон была вынуждена мгновенно перейти в оборону, что заставило Уриэль срочно закричать:

— ■ть! Вы что, собираетесь просто смотреть и ничего не делать?!

Почти в то же самое время иссиня-чёрное пламя атаковало Уриэль из 999-й регрессии со спины. «Живое Пламя» сильно нахмурилась и заговорила:

— Чёрный Огненный Дракон.

Чёрный Огненный Дракон торжествующе закричал, разматывая бинты с обеих рук:

— Ке-ке-ке! Каково это было, чёртов ангел?!

Абсолютное Добро и Абсолютное Зло. Два Созвездия повествовательного ранга, которые когда-то были заклятыми врагами, сражались вместе, чтобы остановить это бедствие.

«Адский Огонь» и «Чёрное Пламя» обрушились на армию солнца. И пока она купалась в шторме слепящих световых лучей, Хан Соён тихо содрогнулась.

«Такая сильная...»

Всего одной рукой «Живое Пламя» сражалась против этих двух могущественных Созвездий. Этого противника нельзя было оттеснить, даже когда они объединили свои силы.

— Я из этой регрессии стою всего лишь столько? Где «Эдем»? Почему вы сражаетесь вместе с этими людьми?

— ■ка, Эдем уже уничтожен!

— «Эдема» больше нет? И ты хочешь противостоять мне без благословения туманности?

Затем Живое Пламя отвернула голову, словно показывая, что у неё больше нет причин сражаться с этими двумя. Солнечные лучи, казалось, стали ещё сильнее, и из сильного жара начали выползать некие существа. Это были «Внешние Боги», следовавшие за ней. Армия из нескольких тысяч ждала её команды.

— Идите. Найдите «Скрытного Интригана».

Их марш начался. Бесчисленные «Безымянные», обладающие пылающими крыльями, начали спускаться в мир внизу. При таких темпах весь Корейский полуостров мог быть сметён в одно мгновение.

[Воплощение «Шин Юсын» активирует «Продвинутое Разнообразное Общение» Ур. ???!]

Шин Юсын сделала свой ход.

Бесчисленные морские существа вырвались из поверхности океана и подпрыгнули, чтобы вцепиться в лодыжки «Безымянных», прежде чем утащить их вниз.

Затем к ней присоединился и Мастер Вооружённой Крепости, Кон Пильду. Автоматические турели, установленные на вершине оборонительных стен, начали извергать языки пламени, и Безымянные, превращаясь в швейцарский сыр, кричали от боли.

Уриэль 999-й регрессии заговорила:

— Ты даже приняла такого злого человека в свои товарищи? Как жалко.

«Безымянные» продолжали неуклонно маршировать к крепости Кон Пильду. И как раз когда одна из внешних стен должна была быть разрушена постоянными атаками Внешних Богов, Хан Соён закричала:

— Ли Гильён!

Словно дожидаясь этого, Гильён немедленно появился над стеной. Иссиня-чёрный Статус плотно окутал мальчика, когда тот взревел в небо. Когда он это сделал, откуда-то нахлынули желтоватые облака и закрыли небеса. Это было лишь на мгновение, но эта новая армия была достаточно обширной, чтобы скрыть раскалённую звезду.

[Созвездие «Правитель Глубочайшей Пропасти» обнажает свои белые клыки]

— Бог-Демон Аваддон? Почему такой ублюдок, как ты, здесь?

Удивлённая появлением неожиданного врага, Уриэль из 999-й регрессии угрожающе зарычала.

С участием Шин Юсын, Кон Пильду, а теперь ещё и Ли Гильёна, битва наконец стала равной. Жёлтая саранча Аваддона набросилась на «Безымянных» и заблокировала их.

[Га-а-а-а-а-а!!]

Безымянные корчились от боли. Уриэль 999-й регрессии нахмурила брови. Легко защищаясь одной рукой от совместной атаки Архангела Уриэль и Чёрного Огненного Дракона, она начала концентрировать магическую энергию в другой. Она планировала прорвать окружение своим собственным «Адским Пламенем».

Однако здесь был кое-кто, способный прочитать её мысли заранее.

— Сейчас! Атакуйте!

Сигнал Хан Соён заставил длинную косу вырваться с поверхности глубокого океана.

Сопровождаемая звуком разрезаемой плоти, огромная рана была нанесена крылу бывшего Архангела. Белые перья разлетелись вместе с Историей другого мира.

— Король «Преисподней»!..

Впервые в жизни выражение лица Уриэль из 999-й регрессии полностью оцепенело.

[Туманность «Подземный Мир» высвобождает накопленную Историю!]

Аид и часть элитных сил «Преисподней» перешли через портал. В их число входили три Судьи, а также Персефона.

«Безымянные», охранявшие солнце, были повержены, и Статус «Преисподней» начал давить на Уриэль из 999-й регрессии. Однако она стойко выдержала это.

Воплощения Шакьямуни и Архангела Уриэль, а также Бездный Чёрный Огненный Дракон. И вдобавок к этому Созвездие мифического ранга Аид. Несмотря на то что одно из её крыльев было оторвано внезапной атакой, и она в данный момент подвергалась воздействию боевой мощи довольно сильной Туманности, она вовсе не отступала.

Нет, казалось, что она, напротив, искала возможность переломить ситуацию.

— Чего вы ждёте?! Поторопитесь и присоединяйтесь к ним!

[Созвездие «Древнейший Освободитель» лениво делает свой ход, словно всё это дело кажется ему обременительным]

Кр-р-р-р-р!

Мрачные облака набежали прямо над облаками жёлтого цвета. Молния, испускающая зловещее голубоватое свечение, внезапно, не сдерживаясь, обрушилась на океан внизу.

Небеса бездыханно мерцали; в промежутках между пролетающими вспышками молний открылась фигура отстранённого Созвездия – там стояло Созвездие мифического ранга, наделённое танцующими платиновыми волосами и довольно своеобразной высокомерной усмешкой.

В тот момент, когда Уриэль из 999-й регрессии широко раскрыла глаза, Посох Исполнения Желаний, заполнивший весь её обзор, мощно обрушился на всё её тело.

Она не смогла выдержать силу удара, и её тело воплощения с оглушительным взрывом врезалось в океан.