Ю Джунхёк читал статью на портале в телефоне человека, стоявшего рядом с ним.

[Прогеймер Ю Джунхёк: как долго он будет оставаться в тени?]

В его памяти пронеслись некоторые личные дела, о которых другие не знали: разлад между товарищами по команде, тирания и властность директора. Однако всё это были истории многолетней давности, и он не мог придумать ответ, как ни старался.

[Мы нашли их домашний адрес.]

Это текстовое сообщение появилось на его телефоне. Оно было от детективного агентства, которое он нанял, чтобы найти родителей. Именно поэтому он решил выйти из дома впервые за долгое время.

Ю Джунхёк желал знать о своём происхождении. Узнать, кто произвёл его на свет и кто его бросил. Узнать, кто оставил на его попечение младшую сестру, когда он был на пути к успеху.

Ю Джунхёк отчаянно хотел это выяснить.

「 — А? Разве такие люди жили здесь раньше? 」

「 — Э-э, я тоже не знаю. Слишком много времени прошло. 」

Несмотря на то, что он потратил значительную сумму на детективное агентство, единственное, что он получил взамен, – адрес пустого дома. В агентстве ему сказали, что больше ничего выяснить не удалось.

Его родители исчезли бесследно, словно испарились из этого мира. Но как такое могло случиться?

Двадцативосьмилетний Ю Джунхёк, казалось, существовал в полном одиночестве, не в силах вспомнить ни единого момента, касающегося его родителей, или чего-то ностальгического из детства. Словно он был существом, созданным взрослым с самого момента рождения.

Пока он ехал в этом шумно постукивающем поезде 3-й линии метро, Ю Джунхёк впервые в жизни столкнулся с философской дилеммой.

«Кто же я… на самом деле?»

И именно поэтому он не успел среагировать вовремя.

— Хе-хе!..

— Ува-а-а-а-а!

Он заметил переполох лишь мгновение спустя.

Огромный мужчина с клочковатой бородой; самодельное взрывное устройство в руке и зубчатое колесо зажигалки, вращающееся с отчётливым «чик-чик!»; только когда кто-то задел его плечом, он очнулся и осознал сюрреалистичность ситуации.

「Террор.」

В следующую секунду свет в метро погас. Поезд совершил экстренную остановку, и всё вокруг мгновенно заполнилось тьмой.

Ю Джунхёк почувствовал, как волоски на его руках встали дыбом. Голова пошла кругом. Неужели это действительно теракт? Неужели то, о чём он только слышал, на самом деле происходит в Южной Корее? Куда ему бежать? Стоит ли сообщить в полицию? Или…

「 — Приветствую всех. Рад познакомиться. 」

Сомнения Ю Джунхёка были аккуратно прерваны маленьким, похожим на компьютерную графику сгустком, внезапно появившимся в воздухе.

「 — Утомительно повторять одно и то же вступление снова и снова, но… В общем, эта ситуация – не съёмки фильма и не теракт… А? 」

Позже эти существа представятся как «токкэби».

Неизвестное создание, парящее в воздухе, оценило ситуацию в вагоне и расплылось в широкой улыбке.

「 — Что это? Ха-ха-ха-ха! Дорогие Созвездия, пожалуйста, взгляните сюда! Сценарии ещё даже не начались, а тут уже происходит кое-что забавное! 」

Токкэби говорил ленивым, но жестоким тоном и смеялся.

「 — Я уже начинаю с нетерпением ждать событий именно в этом вагоне. Молюсь, чтобы вы все показали нам занимательную Историю. 」

[Основной сценарий прибыл.]

---

[Основной сценарий №1 – Доказательство ценности]

Тип: Основной

Сложность: F

Условие выполнения: Пожалуйста, убейте одно или несколько живых существ

Лимит времени: 30 минут

Награда: 300 монет

Провал: Смерть

---

И с этого момента начался «ад».

«Бихён, этот придурок... Тогда он был довольно милым; был ведь такой момент в прошлом, не так ли?»

Слушая крики, резонирующие в метро, я погрузился в несвоевременные воспоминания.

「Ты хочешь сказать, что желаешь заключить со мной «Стримерский Контракт»?」

Казалось, это было только вчера: я впервые встретил этого парня и обсуждал с ним эксклюзивный контракт.

Мне действительно повезло. Если бы я не подписал контракт, тогда…

「— Ким Докчжа. Мы с тобой не товарищи.」

Тогда Бихён не погиб бы в тот день.

「— Вообще, я хотел увидеть твою Историю до самого конца.」

Возможно, «Ю Джунхёк», дрожащий вон там, сможет прочувствовать это после того, как пройдёт через тысячу регрессий.

— Сценарий?.. Что это?

Пассажиры вагона №3707 начали перешёптываться, получив свой самый первый сценарий.

Отчаянная борьба, происходящая в других местах, транслировалась на панелях в воздухе – сценарий, где если ты не убьёшь, то убьют тебя.

— И-игра… э-это игра! – закричал террорист Чхве Хан-Гю. — Ха-ха-ха-ха!

Террорист Чхве Хан-Гю. Информация о нём однажды мелькала в «Способах выживания» в воспоминаниях Ю Джунхёка.

「Если Чхве Хан-Гю удастся выжить, позже он превратится в «демонического подрывника».」

Хан-Гю выхватил из-за пояса молоток и ударил стоявшего рядом мужчину средних лет по затылку. Колени жертвы бессильно подогнулись.

— Е-если я сделаю это…

[Воплощение «Чхве Хан-Гю» совершило достижение «Первое убийство»!]

Чхве Хан-Гю начал своё пробуждение, уставившись на монеты, сыпавшиеся перед ним.

Как и всегда, быстрее всего к «Звёздному Потоку» адаптировались те, кто не мог приспособиться к реальному миру.

— В-вы все видели это? Я… Я-я только что?..

— Ува-а-а-ах! Убийца! Он убийца!

Чхве Хан-Гю смотрел, как толпа в ужасе отступает от него, и наклонил голову.

— П-почему вы в-все ничего не делаете? В-вы все выставляете м-меня каким-то с-странным.

— Не подходи ко мне!

— М-может быть, вам н-нужно это?..

Он ухмыльнулся толпе и внезапно швырнул в людей несколько инструментов, висевших у него на поясе. Затем он снова замахнулся разводным ключом и опустил его на спину уже мёртвого человека.

— Э-это легко… В-вот так. Делаете в-вот так, и т-тогда… – струи густой крови поднялись от спины мужчины. — Тогда в-все смогут разбогатеть...

Таймер в воздухе отсчитывал секунды.

[Оставшееся время сократилось]

[Оставшееся время: 10 минут]

Ю Джунхёк молча смотрел на разводной ключ, который подкатился к его ногам. Даже тогда толпа не подавала признаков движения.

Чхве Хан-Гю разочарованно покачал головой и поднялся со своего места.

— М-мне просто у-убить всех?

Но тут какой-то мужчина внезапно протянул руку и схватил молоток, брошенный Чхве Хан-Гю.

— Д-да к чёрту… Мне уже насрать!

— Аджосси! Что вы делаете?!

Этот человек крепко сжал брошенный инструмент и начал без разбора нападать на всех, кто стоял рядом.

「Это был вагон №3707, в котором выжил Ю Джунхёк.」

— П-простите меня! Мне жаль!..

— Ува-а-а-а-ах!

Голоса тщетно разлетались в пространстве, люди начали адаптироваться к новой реальности. Они не могли понять, что это за ситуация, но в одном были уверены точно.

「Они умрут, если не убьют друг друга.」

[Крайне малое число Созвездий удовлетворено видом данного вагона метро]

[Крайне малое число Созвездий выражает интерес к воплощению «Чхве Хан-Гю»]

[Созвездие, не раскрывшее свой модификатор, спонсирует воплощению «Чхве Хан-Гю» 100 монет]

Хан-Гю удовлетворённо смеялся над толпой. Что касается меня, я наблюдал за всем происходящим, стоя рядом с этим человеком.

「Ким Док чжа.」

Я медленно убрал руку от шеи Чхве Хан-Гю.

«Я уже знаю, так что не волнуйся...»

Я не должен менять эту историю.

Всё, что происходит сейчас, – это «события, которые уже случились».

Я посмотрел на Ю Джунхёка. Он наклонился, чтобы подобрать ключ, обронённый Чхве Хан-Гю.

По выражению его лица я отчётливо чувствовал глубокий конфликт, в котором он находился. Это было выражение лица человека, решившего отнять жизнь.

Но почему? Это отличалось от того Ю Джунхёка, которого я знал. Тот, кого я знал, скрежетал бы зубами от чьего-то предательства; Ю Джунхёк, который не доверял другим и не заводил товарищей так просто. Ю Джунхёк, который всегда шёл по самому оптимальному пути и не колеблясь убивал других заранее, если они могли предать его позже.

「Вот почему Ю Джунхёк 3-й регрессии смог перерезать попутчиков в том же вагоне.」

Однако этот Ю Джунхёк перед моими глазами не был из 3-й регрессии.

Ни из 4-й, ни из 5-й, и уж точно не из 1863-й.

「Он был из 0-й регрессии.」

Ю Джунхёк 0-й регрессии.

Он сорвался на бег. Его ноги ещё не могли использовать ни «Поступь Красного Феникса», ни «Путь Ветра».

Целей было предостаточно. Дрожащий студент, забившийся под сиденья; мужчина средних лет, прячущийся за местом для инвалидов; офисный работник, слишком увлечённый нападением на других и не успевающий оглянуться.

Ю Джунхёк пробежал мимо всех них. И затем…

「Он выбрал самого сильного противника в этом вагоне в качестве своей цели.」

— Э-э… а?

Чхве Хан-Гю коварно улыбнулся, наблюдая за летящим в него ключом. Он сделал ловкий шаг назад, чтобы увернуться, и тут же из-за его пояса выскочил острейший нож для выживания.

Шу-ух!

Ю Джунхёк уклонился от клинка в самый последний момент.

「Почему Ю Джунхёк сделал такой выбор?」

Я не мог понять. Почему этот парень, напуганный до смерти, сделал такой выбор?

У Чхве Хан-Гю всё ещё было несколько других инструментов, и, кроме того, он владел самодельной взрывчаткой. С другой стороны, у Ю Джунхёка был только ключ толщиной в детскую руку.

И всё же я не волновался.

Хотя я не знал тонкостей 0-й регрессии, Ю Джунхёк не умрёт здесь. Пока он не переживёт все эти трагедии, пока они не приведут его к этому огромному циклу регрессий, Ю Джунхёк… не будет убит.

[Атрибут воплощения «Ю Джунхёк» – «Прогеймер» – пробуждается!]

Он пробуждал свой атрибут, тот самый, с которым я был хорошо знаком. Это навык, позволяющий оцифровывать всё в этом мире, как в видеоигре, и анализировать. Навык управления своим телом, словно он двигает игрового аватара.

Его ключ точно ударил по запястью Чхве Хан-Гю. Подрывник вскрикнул, когда самодельная взрывчатка выпала из его рук.

Затем ключ Ю Джунхёка точно полетел в шею растерянного Чхве Хан-Гю. Это была неизбежная атака, идеальный контрудар, рассчитанный его талантом.

К сожалению, даже он не учёл одну вещь.

[Воплощение «Чхве Хан-Гю» вкладывает 900 монет в «выносливость»!]

И это была именно система этого нового мира.

— Э-это… больно.

Хотя на шее Чхве Хан-Гю остался тёмно-красный след, она не была сломана.

Его мышцы вздулись, и он схватил Ю Джунхёка за горло. Лицо последнего сильно побледнело, когда он повис в воздухе. Вцепившись в воротник своей жертвы, свободной рукой Чхве Хан-Гю подобрал другой молоток.

— У-умри.

В этот самый момент Ю Джунхёк увидел упавшую на пол «самодельную бомбу». И я понял, о чём он думал.

Бросок ключа из рук Ю Джунхёка и моё движение произошли одновременно.

Поток времени сильно замедлился.

Медленно летящий ключ точно направлялся к центру самодельной бомбы. Я молча наблюдал за этим зрелищем.

Даже если эта штука взорвётся, Ю Джунхёк не умрёт. Так и должно быть, если то, что я читал, было правдой. Но почему же?

Почему мои руки так сильно дрожали?..

«Четвёртая Стена». – услышав, как воздух издал звук «кр-р-р», я продолжил: – «Существует ли в этом мире спонсор Ю Джунхёка?»

「Су ще ству ет.」

«Древнейшая Мечта» существовала в этом мире.

Существо, ставшее «Древнейшей Мечтой» гораздо раньше меня, – моя младшая версия. Или что-то, что предположительно было моей «младшей версией».

«Если так, почему я ничего не чувствую?»

Вот что меня беспокоило.

Я мог чувствовать всё в этом мире. Всё в сценариях, от отдельных Воплощений до Созвездий, усеявших небеса.

Однако я не мог почувствовать лишь одну вещь.

«Где сейчас находится Древнейшая Мечта?»

«Четвёртая Стена» не ответила мне.

Вращающийся ключ Ю Джунхёка летел вперёд и вот-вот должен был коснуться самодельной взрывчатки.

«Неужели…»

「Как «Древнейшей Мечте» удалось заключить контракт с Ю Джунхёком 0-й регрессии?」

Все эти вопросы, кипящие в моей голове до сих пор, вырвались наружу разом.

「«Древнейшая Мечта» грезит через «Способы выживания».」

Действительно, моя младшая версия воображала этот мир, читая «Способы выживания».

「А «Способы выживания» были историей, которая началась с 3-й регрессии Ю Джунхёка.」

Так мог ли он вообще должным образом вообразить 0-ю регрессию «Способов выживания»?

Был ли он вообще способен представить историю, не упомянутую в оригинале, мир, который он раньше не читал?

「Если это так, то кто же был «Созвездием спонсором», появившимся во время 0-й регрессии Ю Джунхёка?」

Бомба взорвалась. Дождь из летящих обломков вонзился в спину Чхве Хан-Гю, затем в тела людей, занятых тем, что они кромсали друг друга. Сопровождаемый громким скрежещущим звуком, потолок метро начал обрушиваться. Несколько обломков летели прямо в сердце и шею Ю Джунхёка.

Кр-р-р-р!

[Вы – владелец «Последней Стены».]

[Вашего «Мастерства» недостаточно, чтобы вмешиваться в мировую линию]

[Вероятность мировой линии сопротивляется вам!]

Я проигнорировал Вероятность и поймал летящие обломки. Вместе с яростным жаром, окутавшим мою руку, обломки рассыпались пеплом в моей ладони.

[Активируется бог из машины, которого мировая линия не распознаёт!]

[Мир почувствовал ваше вмешательство!]

「В этот самый момент Ю Джунхёк поднял голову.」

Джунхёк выполз из-под рухнувшего Чхве Хан-Гю и уставился на меня.

「Хотя это длилось лишь кратчайшее мгновение, Ю Джунхёк почувствовал, что перед ним кто-то стоит.」

— Кто?..

[Основной сценарий №1 – Доказательство ценности завершён]

[Вы получили обычную награду за прохождение в размере 300 монет]

[100 монет было вычтено в качестве платы за использование канала]

[Начался расчёт дополнительной награды]

Вместе с расчётами по сценарию головы людей начали взрываться. И пока лил кровавый дождь, я молча смотрел на Ю Джунхёка, лежащего на полу.

Следом послышался возбуждённый голос Бихёна, доносившийся издалека, а также предостерегающие слова «Четвёртой Стены». Посыпались даже сообщения Созвездий, подозревающих вмешательство в Вероятность.

Тем временем Ю Джунхёк дрожащими глазами смотрел на сообщение, расплывающееся перед ним.

[Начинается «Выбор спонсора»!]

---

[Выбор спонсора]

Пожалуйста, выберите своего спонсора.

Выбранный вами покровитель станет вашим надёжным спонсором.

1. Бог Вина и Экстаза

2. Крыса, Поедающая Ногти

3. Чёрный Огненный Дракон Бездны

---

[Новое Созвездие зашло на канал!]

[Новое Созвездие участвует в «выборе спонсора»!]

---

4. Демонический Король Спасения

---