1

Одним холодным днем, когда леденящий ветер трепал сухие листья на деревьях за окном, Хайру Ихэй, следователь высшего ранга из команды S1, остановилась перед висящим в углу лобби постером, украшенным фотографиями картин и статуй, и недоуменно прочла:

— «Идет прием творческих работ на выставку ККГ»?..

Коори Уи, ее командир, заметив, что напарница отстала, окликнул ее:

— В чем дело, Хайру?

Аккуратно постриженные черные волосы, худощавое для мужчины телосложение — Уи производил впечатление замкнутого человека, что, впрочем, не мешало ему стать выдающимся следователем, прозванным «юной надеждой ККГ». Несмотря на молодой возраст, он уже успел подняться в звании до особого ранга, и поэтому очень многие люди равнялись на него.

Но для Хайру он был в первую очередь близким по духу соратником, вместе с которым они сражались еще в рядах Нулевой группы под началом сильнейшего следователя ККГ Кишо Аримы.

Теперь же Уи и сам стал руководителем, а Хайру через какое-то время перешла под его командование. Но она бы никогда не стала напарником следователя особого ранга, если бы не обладала выдающимися навыками. Правда, из-за того, что девушка была себе на уме, в ее способности мало кто верил.

— Уи–сэмпай, о чем тут речь? — Хайру ткнула пальцем в постер.

Уи непонимающе моргнул и, подойдя к своей подчиненной, поднял глаза на объявление.

— А-а-а, ты про выставку? Это мероприятие в рамках культурной политики ККГ.

— Культурной политики?

— Да. Ты ведь в курсе, что наша работа связана с большим стрессом. Ну а приобщение к искусству помогает с ним бороться. Вот начальство и способствует тому, чтобы у сотрудников была возможность попробовать себя в творчестве.

— А. Это похоже на то, когда миссионеры зазывают иноверных в свою церковь, да?

— Да нет же, — отрезал Уи. — ККГ собирает произведения сотрудников и выставляет в районном зале. Если я правильно помню, вход туда бесплатный. Так что все желающие могли посмотреть на работы наших коллег. Для нас это хорошая реклама плюс шанс наладить контакт с местными жителями.

ККГ день и ночь сражался с гулями, защищая от них обычное население, но среди гражданских все равно было немало тех, кто относился к следователям с недоверием. А подобные мероприятия помогали людям больше узнавать о ККГ, тем самым улучшая репутацию организации.

— Без политики никуда.

— Есть такое. Считай это частью нашей соц программы. Возьмем в пример тот же бейсбольный турнир ККГ — подобные мероприятия повышают работоспособность сотрудников. Ну а здесь за произведения, занявшие призовые места, положена денежная награда. Вроде даже будет специально приглашенный судья.

— Хм... — Все это время Хайру указывала на постер. Теперь же она убрала палец. — И все же... Мне кажется, что желающих поучаствовать будет мало.

ККГ был организацией, в рядах которой служили настоящие бойцы, и в большинстве случаев они предпочитали тратить свободное время на тренировки.

— Верно, — согласился Уи. — В отличие от бейсбольного турнира, выставка не пользуется особой популярностью, поэтому участники из года в год одни и те же. По сути, это развлечение для стариков из администрации. Но нас это не касается, — пожал он плечами. — Идем, работа не ждет.

— Иду.

— И еще кое-что.

— Да?

— Хватит уже каждый год спрашивать об одном и том же. — Уи бросил раздраженный взгляд на Хайру.

Та удивленно склонила голову набок. Неужели она уже спрашивала его об этой выставке? Видимо, подобная информация была настолько ей неинтересна, что тут же забывалась.

— Наверное, я и в следующем году вас об этом спрошу.

— Хайру... — угрожающе процедил Уи.

— Простите, — сказала она и замолчала. Успокоить разозленного Уи — дело нелегкое, поэтому куда разумнее было вовремя закрыть рот на замок.

Почувствовав, что девушка включила свой привычный режим — пропускать все мимо ушей, — Уи вздохнул и пошел дальше.

Постер остался позади, и вскоре Хайру должна была благополучно забыть о выставке до следующего года. Если бы не одно событие, которое произошло пару дней спустя.