Таблетка экстренной контрацепции.

Что это такое, Иан тоже прекрасно знал.

Это таблетка, предотвращающая возможное зачатие ребенка после непредвиденной связи.

Для Джин А, которая непредвиденно занялась с ним сексом без презерватива, было совершенно естественно искать ее.

Но почему это вызывало чувство дискомфорта, он понять не мог.

Иан попытался вспомнить, несет ли процесс покупки этого препарата какой-то иной, оскорбительный смысл, но ничего подобного не было.

Когда Джин А собралась выходить на улицу, Иан схватил ее за руку.

— Тебе нет нужды выходить. Я скоро велю, чтобы ее принесли.

— Нет. Это я...

— Куда ты собралась в таком состоянии?

С этими словами Иан куда-то позвонил. Она хотела остановить его, уверяя, что правда все в порядке, но Иан, словно показывая, что об этом не может быть и речи, ткнул пальцем в грудь Джин А.

— !..

В этот момент от пронзительной боли Джин А сжалась. Как назло, он точно ткнул в то самое место, которое затвердело от постоянных укусов.

На глазах выступили слезы. Когда она посмотрела на него полным обиды взглядом, он цокнул языком и сказал:

— Вот видишь.

— Это вообще не имеет отноше..

— А, есть одна просьба.

Как раз в этот момент на том конце ответили на звонок, и разговор с Ианом прервался.

Похоже, помимо этого у него было много других поручений, потому что он просил то об одном, то о другом, из-за чего разговор затянулся.

Тем временем Джин А приподняла рубашку, которая была на ней. В том самом месте, куда он только что ткнул пальцем, остался самый большой след от зубов.

Если кто-нибудь увидит, подумает, что меня сожрал зверь, а я чудом вернулась живой.

Иан оставлял следы по всему телу Джин А, словно человек, изнывающий от желания разжевать и проглотить ее.

Подумав, уж не фетиш ли это у него такой, Джин А порадовалась, что сейчас зима.

Иначе, чтобы скрыть эти смущающие следы, ей пришлось бы ходить в одежде не по сезону.

— Скоро принесут.

Спустя некоторое время Иан повесил трубку и вернулся.

— Я ведь могла и сама сходить купить.

— Хватит. Просто подожди.

Тем временем черная собака хвостиком ходила за Джин А.

— И чипа не было. Откуда же ты вдруг взялась?

Судя по размеру, она уже давно стала взрослой собакой. Значит ли это, что всё это время она жила на улице?

При мысли о том, чем вообще питалась эта собака всё это время, ей стало жаль ее.

— Надо бы дать тебе имя.

Джин А наклонилась и погладила собаку по голове. Собака подставила голову, словно прося еще.

— Имя тебе, наверное, лучше даст Иан, а не я. В конце концов, сейчас именно он несет за тебя ответственность.

Вряд ли она понимала слова, но собака кивнула, словно соглашаясь.

— Какая умная.

Хоть это и черная собака, с такой сообразительностью она вполне заслуживает любви.

Ожидая окончания телефонного разговора Иана, Джин А осмотрела первый этаж.

По сравнению с огромным особняком в Хэмпстед-Хит, это место было небольшим, но всё же достаточно просторным. Сейчас в доме не было признаков присутствия других людей, но это тоже был один из особняков Айлсфолдов, так что здесь наверняка есть прислуга.

Это люди, которые целыми днями заняты отслеживанием передвижений председателя и Иана. Поэтому они наверняка уже догадались, чем занимались Джин А и Иан, оставшись вдвоем в этом особняке, отослав всех остальных.

Как-то... неловко.

Кто бы мог подумать, что настанет день, когда она получит таблетку экстренной контрацепции, да еще и попросив об этом постороннего.

Через несколько минут послышался стук в дверь.

Прежде чем Джин А успела пошевелиться, Иан вышел, снял то, что висело на дверной ручке, и протянул ей.

— В какой стороне кухня?

— Сюда.

Он пошел вперед, направляясь к кухне. Когда она вошла следом, ее взору предстала великолепное пространство, действительно вызывающее восхищение.

Она открыла холодильник и увидела, что он полон свежих продуктов — в точности как в особняке в Хэмпстед-Хит.

Достав бутылку негазированной воды, она проглотила таблетку, после чего посмотрела на инструкцию на обратной стороне коробки.

Там говорилось, что при приеме в течение семидесяти двух часов после полового акта эффективность контрацепции составляет около девяноста семи процентов.

Я приняла ее рано, так что проблем быть не должно.

Вертя коробку в руках, Джин А задумалась о своем менструальном цикле.

С самого детства он был настолько нерегулярным, что редко удавалось предугадать, когда всё начнется.

А в последнее время, возможно из-за стресса, цикл и вовсе пропал на несколько месяцев. Так что, честно говоря, вероятность того, что она забеременеет, была крайне мала.

Но всё же лучше перестраховаться.

Думая об этом, она уже собиралась выбросить картонную упаковку, как вдруг ее взгляд пересекся со взглядом Иана, который смотрел на нее с застывшим лицом.

— Иан?

Невозможно было понять, почему он смотрит с таким недовольством на то, как она принимает противозачаточное.

Хотя, может быть, он тоже просто волновался, поэтому так себя вел.

— Что с лицом?

— Это... просто я волнуюсь.

— Насчет беременности? Я выпила таблетку, так что всё будет в порядке.

— Да нет же, я за твой организм волнуюсь.

С этими словами он забрал из рук Джин А картонную упаковку и блистер от таблетки и понюхал их.

Не сказать, что от них исходил какой-то особый запах, но он сморщился, словно почуял что-то омерзительное, и тут же выбросил их в мусорное ведро.

— В следующий раз я позабочусь об этом заранее.

Джин А, уже собиравшаяся кивнуть, густо покраснела от его слов «в следующий раз».

«В следующий раз», значит.

Судя по всему, Иан явно намеревался продолжать эти отношения еще какое-то время.

* * *

— Что за чертовщина...

Инспектор Хейвуд откинулся на спинку стула, заложив руки за голову.

Прошлой ночью лондонское полицейское управление встало на уши. Причиной явилась внезапная смерть графа Кэррингтона, аристократа и одного из ведущих магнатов недвижимости Великобритании.

— Смерть в результате несчастного случая.

Полицейские, осмотревшие место происшествия, объявили, что он погиб в результате случайного падения.

Потому что он был найден мертвым со сломанной шеей под лестницей в своем двухэтажном кабинете.

Однако странностей было много. Если бы он умер от такого сильного удара, то и на других частях тела должны были остаться следы травм. Но у него была сломана только шея.

В таких случаях обычно кто-то ломает шею, а затем инсценирует смерть от несчастного случая.

Но ведь никто туда не входил.

Все входы и выходы этого особняка, за исключением личного пространства графа Кэррингтона, двадцать четыре часа находились под видеонаблюдением.

Как только поступило сообщение о происшествии, полиция сразу же проверила видеозаписи. На них ничего не было.

Ни на балконе, ни у входа в его кабинет.

После того как граф Кэррингтон вошел, к нему ненадолго зашел секретарь и вышел. На тот момент граф был жив. Но до самого утра, когда горничная вошла и обнаружила его труп, больше никто не заходил.

И, говорят, ничего не пропало.

Горничная, отвечающая за уборку, дала показания, что граф страдал легкой формой обсессивно-компульсивного расстройства, поэтому его вещи всегда находились строго на своих местах.

Все предметы в кабинете остались нетронутыми. Даже наличные деньги в ящике стола — все до последней купюры.

Родственники отметили лишь то, что пропало кольцо, которое он постоянно носил на пальце.

Однако, когда он входил в кабинет, его руки были в карманах, поэтому не было возможности проверить, было ли на нем кольцо в тот момент.

Он выпрямился и кликнул по главной странице новостного сайта. Похоже, слухи уже разлетелись: несколько изданий уже выпустили экстренные сообщения о его смерти.

Смерть графа Кэррингтона

Череда несчастий в семье Кэррингтонов

Не так давно наследник превратился в идиота, а теперь вот умер глава семьи.

— В этой семье тоже дефицит наследников, как и у Айлсфолдов. Впереди их ждет настоящая буря.

Похоже, в ближайшее время на страницах экономических новостей можно будет наблюдать, как бизнес Кэррингтонов растаскивают на куски.

Энди еще немного полистал интернет-страницы, а затем снова откинулся на спинку стула.

Событие громкое, но это не его дело.

Такие дела солидно разруливают ребята повыше. Обидно только, что дело о наркотиках, которое он копал, скорее всего, тоже сойдет на нет.

Пока он сидел с опустошенным чувством и тяжело вздыхал, в кабинет вошел другой сотрудник и, увидев Энди, жестом подозвал его к себе.

— Что такое?

— Джин Дервис. Вы же знакомы?

Услышав имя внештатного папарацци, к которому он лично обращался за фотографиями, Энди помрачнел.

— А что с Джином?

— Он мертв.

— Что? Почему?

Накатившую сонливость как рукой сняло.

— Это станет ясно только после вскрытия. Но, в общем-то, всё и так понятно. Он был уже в возрасте, заядлый курильщик, много пил. К тому же, говорят, страдал хроническим заболеванием. Родственников у него нет, так что, скорее всего, его кремируют сразу, без похорон. А это часть его вещей.

Коллега протянул ему пластиковый пакет с несколькими картами памяти.

И тихо прошептал:

— Я взял их тайком, так что быстро скопируй и верни. Если вдруг найдешь там фотки, которые потянут на громкое дело, подкинь и мне одну.

Услышав это, Энди проворно схватил карты памяти и направился к своему месту. Прежде чем вставить их в картридер, он мысленно прочел короткую молитву за усопшего, а затем тут же вставил карту и начал копирование.

Появилось сообщение о том, что объем данных большой и нужно подождать.

— Ну-ка, посмотрим...

Джин был папарацци, который чаще брал частные заказы, чем охотился за знаменитостями.

Благодаря этому ему иногда удавалось сделать компрометирующие фотографии политиков, аристократов, а порой и членов королевской семьи.

Возможно, среди его снимков окажется что-то подобное.

Энди начал просматривать уже скопированные фотографии. И, пролистав всего несколько кадров...

— А?

От удивления он замер.

На фото была Джин А Тролле, стоящая в накинутом на плечи большом мужском пальто, а позади нее — улыбающийся Иан, смотрящий на нее.